县长，没有他们点头，哪怕开始说的那些领导同意也没用。这样一算，起码要去拜访六个领导，专攻一两个不是不可以，除非县委书记。
二送多少的问题，就算每个领导送5000元，可5000元对他们来说有多大的刺激，心里没有底，似乎不算多，不一定能办什么事。但即使他们不嫌少，可对我来讲总共要三万元，三万！对我本为了集资建房已经是负债累累的来讲，不亚于天文数字。
三是怎么送的问题。现在并没有明码标价说该送多少钱就可以提拔什么，一切都是暗箱操作，这里面就有个你能否贴靠上去的问题。这几年，我都在不起眼的部门，又没有什么机会和领导在一起，那些县领导估计没有一两个人认识我，即使认识有什么用，他敢无缘无故赤裸裸地接受我的钱财？只怕他家的门都敲不开，还不要说送东西送什么的。找关系人打招呼，只可惜我辈世代为民，整个家族最大的官也就是一个股级干部，有谁能帮你？
这样一捉摸，便长叹命该如此，罢了吧。
我把那意思和博士一说，博士说没有想到区区一个副科级干部在基层如此复杂，看来也的确是勉为我难了。
“我发现呀，在机关混久了也没什么意思，人累心也累。仕途上可以说比上西天取经还艰难险恶。做人从做孙子到做爸爸到爷，就做到头了，到死时无论你是元首还是刁民，无论你是商贾巨富，还是乞丐浪人，都是一坯黄土。看来还是无欲则刚呀！”博士也有一番感慨。
“无欲则刚？人果真能达到无欲的程度吗？”我在大学里学的就是心理学，从心理学的观点来看是不可能的。人不能没有欲望，也不会没有欲望。因为欲望是一种原始的本能，具有极强的发动力，没有足够的理智是无法阻止得住它的。
“我觉得，一个人，没有期望值，没有成就欲，就不会产生强大的、持久性的道路，一个人就很难在事业上获得成功。但是，如果一个人期望值过高，成就欲过强，将一个人压得透不过气来，那么，这样的人也很难会获得最佳的效果。”
博士就是博士，我佩服得五体投地。
“依佛语中所说：‘和平养无限天机’，说的就是‘人生有限，事业无穷’，不计成败，不计个人得失，尽心力而为之，则烦恼、忧郁就自然减少。而要做到这一点，是一种很不易得的本领呀。”博士既像对我说又像对自己说，“人永远都达不到忘我境界，名利之心与生俱来，道和佛只是智者追求的理想，庸人聊以自慰的精神良方，芸芸众生可望不可及的日月星辰。”
我点点头又摇摇头，这种境界，有几人能够达到呢？
惺惺惜惺惺了一番后，博士说起我们这批34名下基层的其他人来。因为博士经常下到各地区去出差，他一方面是昔日的班长，又是一个很重感情的人，所以一到有分配了我们这些选优生的地方，他一定要见见面，关心和过问一番，他给我说了几个人的处境，除了那几个“跳槽”的可圈可点外，其他的都老样子，大部分还是在中层岗位上，没有什么多大变化。还有好几个兄弟连个中层干部都没有弄上，更加郁闷。不过大家唯独在某一个方面都有共同点：都结婚了。不同点又在于有的是两地分居，有的是就在当地 “就地取材”“生根发芽”了。包括厅里面的那些同学也纷纷告别了单身。
我想起了那几位警花，便问：“花落何处？”
“肥水不流外人田。”博士也幽了一默。
3
10月1 日，在修葺一新的宏伟的天安门广场上举行了盛大的表演和庄严的仪式。活动的高潮是大规模的阅兵式，国家主席江泽民检阅了部队，并向全国发表贺词。这是继 85年以来规模最大的一次检阅，大阅兵的仪式盛大壮观，一万名三军将士气势昂扬，四百辆战车隆隆开过，一百三十二架战机划空翱翔，二十余万人参加了广场上的欢庆。
我特地跑到音像店花了几十元买了一套阅兵光盘，只可惜过了不久就被顽皮的儿子弄得面目全非，连放都不能放了。
12月20日，当中国欢庆澳门重回祖国怀抱的时候，中国人的民族自豪感再度被激发了起来。在一场正式庆典上，江总书记描述了这块前葡萄牙殖民地的宏大未来。在北京， 3 万多名群众在天安门广场上举行了庆祝活动，喜迎澳门回归。午夜时分，这场活动变成了官方性质的庆典。
只是这些庆典也好活动也罢，我们顶多只能在电视上感受感受，还有几天就是2000 年，不管专家是怎么定义新世纪的开始年份，人们似乎都将2000年的第一天作为新世纪的开端。
刚刚逝去的是一个喧嚣的世纪，真是时间如流沙，越抓越抓不住。曾经以为自己还很年轻，可以浪费很多，可以不屑很多。对着镜子，容颜未改已现沧桑。不知几何时，路边偶遇的孩子已经不再喊我哥哥！
我唏嘘不已。
4
马上又要过年了，我陷入了一场矛盾之中，那就是要不要活动活动？
上次没有活动的结果是原地不动，那是因为寄希望于有个文件精神罩着，如今几年来组织部门没有什么动静，本人对那红头薄纸早已失去信心，这一次据说在年后又有人事异动，再不去活动只怕是副股级位置还要待下去。
博士的那番话一直萦绕在我的脑海里：脸皮厚和心肠黑，是获得成功的两大秘诀。
一些来到政工科办公室的同事扯起了局里可能马上开始的人事变动，法制科的崔永生俨然是组织部长，说：戈冰剑，你可能要当科长了。
我连忙摆手别乱说，没有影子的事情，让人家听到了多不好。
坐在对面的魏蓉摆出一副大姐的样子，“你年轻有位，当一个政工科长还是委屈了你。”
我赶紧做一个打住的手势，但心里有些动荡，辛劳了一辈子的周科长年龄差不多就要到站了，从目前情况来看，我接替他的位置应该是顺理成章。
说着说着，大家抓住当官的热门话题，开始骂娘了。这年头，人们讲起当官的特别有劲，似乎和当官的有什么仇什么冤似的。其实大家也不图发泄什么，只是为出气，打发时间。说来说去，就说到了李纪周和胡长清。
李纪周原来是公安部的副部长，作为全国反走私行动的最高负责人，终于没有抵挡住糖衣炮弹的诱惑，卷入了轰动一时的“远华走私案”，因“涉嫌串通走私分子”而被捕。而就在这一年，江西省的副省长胡长清因先后索贿90余次，金额达65万美元，后被执行死刑，成为1949年以来中国被执行死刑的最高级别官员。
胡长清的被执行死刑在当时引起了轰动，有的人士说这是杀鸡给猴看，有的说这表明了中央反腐败的决心，那时朱镕基的“准备好100 口棺材，99口装贪官，还有一口装我自己。”名言就传了出来，博得人心大快。
其中另外一个科室的一位老同志大概见得多了，高腔大嗓的，毫不避讳，满不在乎，什么话都敢讲，在他看来，现在思想解放，是言论自由的岁月。思想解放第一个变化，就是把人们的嘴变坏了，谁都敢说，谁都敢骂。“东风吹，战鼓擂，当今世界谁怕谁？”
在这时候，大家说什么现在压在老百姓头上的三座大山是，孩子上学，有病住院，当官的腐败。
“现在当官的有几个是干正经事的。当今这方面的民谣有的是，我说几段给你们听听。‘村哄乡，乡哄县，一级一级往上骗，一直骗到国务院’；‘机器没转圈，烟囱没冒烟，产值照样翻两番’；‘年初撒个谎，年终得个奖，来年提个长’；‘造福不如造假，实干不如浮夸’。”纪委副书记欧阳为民不知道哪里学来的，说得大家都笑了起来。
“不过你们不要说，人家当官现在也难当，尤其是当一把手，我家姐夫是在乡镇里当书记，他经常讲，有谁知道一把手的苦处。上面关系处理不好没人用你，同行关系处理不好没人帮你，下面关系处理不好没人服你，弄不好还成了孤家寡人，寸步难行。” 魏蓉跟着附和。
我深感自己在官场是“门外汉”，但也知道一些官场上的“猫腻”，听他们说的有滋有味，便认真地当起了听众。我不会抽烟，也要过一根香烟点起来，象征性地吸了一口，吐出一道烟雾。
“现在已到了什么年代，有民谣说：现在有些领导，是表扬溜须拍马的，提拔指鹿为马的，冷落当牛做马的，整治单枪匹马的。送多少钱，给多大官，以价定职，你没听有人说吗，一万元挂个号，五万元划个道，十万元买个帽。什么都讲投入产出。”崔永生反正是“无官一身轻”，口无遮拦。
一万元才挂个号，乖乖，我简直要叫出声来，现在人家一万元才挂个号，当时我还认为送个5000元就去了我半年的工资，可能算过得去，想不到现在的行情居然是这样，我不就彻底死心算了？
“人家都说，这接礼受贿也是一门学问，有人见钱眼开，是钱就收，三百五百也收，一千两千也不拒，这样的小钱收它有啥意思。收一分钱接一份礼，就多一份接触面，人一多，嘴一杂，轻了是人格没了，重了就必然触礁翻船。所以会受贿的人，那点小钱就根本不动心思，连理都不理。要收就是几万、几十万。如果真出了事，拿出一半去活动摆平，还有一半可赚。这才叫大手笔，大动作。所以钱多呢不用胆战心惊，一千万和一万虽然不能划等号，但可以划约等号，犯事都要抓，都要坐牢。当官要么就一分钱不动，要么就来大的，越是遮遮掩掩，越是扭扭捏捏，非但成不了气候，还非得露馅不可。” 我几乎是目瞪口呆了，说这话的正是那位老同志，看来他很是精于此道，起码是有所研究。
我突然想起前不久看到一篇官场小说里写到这样一个故事：有一位科长受贿五千元，遭降职厄运还被开除党籍，心中怏