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大耳汉并没有要求我非喝不可。但想到在地球上和人们斗酒时我从来没有拜过下风，我也将一瓶花蕊液一饮而尽。
金环女也拿起一瓶花蕊液说道：“我金环女也对你的万日大寿表示祝贺了！”说罢，也将一瓶花蕊液一饮而尽。
在一位女性面前，我当然更不能示弱，又将一瓶花蕊液喝光。我感到身子发轻，眼前直晃。我对大耳汉和金环女说：“你们二人有什么事情需我帮忙？”“你的话真让我们发笑！我们怎么会让你来帮忙？”大耳汉讥笑着说。
“我是石头城的司印。凡是今天来这里的人，十有八九都是来求我给他们按掌印的！”我说。
“以前我根本不相信你那掌印的威力。今天亲眼见到你用掌印换取了金子、用掌印换取了别人的性命、用掌印又印出了低一级的掌印、用掌印换取了女人的柔情蜜意之后，我现在倒半信半疑。但你一个石头城的司印，怎么能够和我相比呢？”大耳汉说。
“今天是我的万日大寿，你怎么能够辨不清谁是主人，以这种口吻对主人说话呢？”我说。
“万日大寿有什么值得庆贺的。你的生命再长，终究也逃脱不了死亡的下场。”大耳汉不屑地说。
“你怎敢在我的万日大寿上撒野！幸亏你们说话声音很低，旁人没有听见。也多亏有这样一位漂亮小姐坐在这里。否则，你早已被投入了石头城的监狱！”我说。
“实话告诉你吧，”大耳汉说，“我根本不叫什么'大耳汉'，我叫'大耳鬼'；我不是人， 而是鬼， 不过我是一个善良的鬼。旁边这位也不是什么'金环女'，她是'金环神'，是神的家族中的公平之神。我今天并无意和你做对。如果那样，我只要在众宾客面前露出自己的狰狞面目，就会把你的万日大寿搅得乌七八糟。”我心中大吃一惊，心想怪不得他们看上去是半透明的。
“所以你根本不用担心。”大耳鬼说，“今天我和金环神连袂而来并无其他目的，我想和你进行一场比赛。金环女作为证人和裁判而来，并不参加这场比赛。我当然不会和你比寿命的长短，因为自从我们由人变成了鬼，我们的寿命与时间和空间一样无限，你们这些人类根本不是对手。我也不与你比阴间里发生的事情，我要和你在人间进行一场比赛。”“是啊，”金环神说，“他只想和你比一些你们人类世界发生的事情：到底你这个司印的掌印威力大，还是大耳鬼的神通大。如果他在比赛中失败，就永远听从你的使唤；如果你在比赛中失败，则必须下令全城的人把他的泥像供奉在家，并在石头城建立一座鬼庙，对大耳鬼顶礼膜拜。”见我犹豫不定，金环神说：“你不用害怕。大耳鬼不敢在我面前害你。而且据我所知，大耳鬼是一个非常义气的鬼，只是爱与人比试高低。我会在你们中间做一个公正的裁判。”“不敢参加比赛，你就赶快找工匠塑造我的泥像好了！”大耳鬼叫嚷着说。
“人类何时怕过鬼？只有小鬼畏人时！”我以大无畏的精神说。
“既然这样，”金环神说，“现在你们就出去进行比赛。我今天要看看，到底是人类的掌印了不起，还是鬼的力量在人类掌印之上！”已经下肚的几瓶花蕊液壮了我的胆量。我没假思索，就随他们二位悄悄走出了庆寿大厅。
第十五章
大耳鬼无论在人间还是在地狱都很有人缘，无论是人还是鬼都乐意帮助他。但比赛结果令他出乎意料。掌印的力量不但影响人间，还深入到地狱。大耳鬼不停地推着石磨，金环神提出入伙申请。
我毫无畏惧地随大耳鬼和金环神走出了庆寿大厅，又沿着一条无人的胡同走到城外。这里只有土丘、杂草和风的吼声，我心里不禁感到一阵颤栗。但我仍然故作镇静地说：“大耳鬼，我已经勇敢地随你来了。你还有胆量与我比试吗？现在后悔还来得及！”“你敢于与鬼一较高低，勇气非常可嘉，可惜最终失败的还是你们人类。我们要让事实证明，鬼要远远在你们人类之上，鬼的力量和法力要远远胜过人类的掌印。希望你不要以为人类的掌印无所不能！”大耳鬼说。
“你不要高兴得太早了！”“鉴于我们鬼的见识和修养都胜过你们人类一筹的原因，我想让你来决定比赛的内容。那样地话，即使你输掉也不会有什么怨言。”“人类又怎么能甘拜下风？”我说，“无论比赛什么，我都奉陪到底！”“既然这样，”金环神说，“你们也就不要再互相推让。不过你们双方可要记住：如果你卿绸铁输在了大耳鬼手里，就得在石头城建造鬼庙，并下令石头城所有的人在他的塑像前顶礼膜拜；包括你自己，也必须这样做。如果大耳鬼你输在了卿绸铁手里，就得终生听从卿绸铁的使唤，永做他的奴隶。”“大耳鬼当然要做我一辈子的奴隶了！”我说。
“你等着给我建庙吧！”大耳鬼叫嚷着说。
“你们不要吵了！”金环神说，“我们看比赛什么内容。”她向前一望说，“前面是一家农舍，我们不妨先到那边看看。”我们一块来到了那家农舍前面。金环神说：“我们尽管悄悄地走进这家农舍。我为你们施展隐身术，他们不会发现你们的踪影，只是不要高声说话。”我们三位悄悄进了这家农舍。院子里有一很大的石头磨盘，大概是用来碎草用的。我们坐在磨盘的上面，默默地观察这个家庭里发生的事情。
这家的院墙全部用土坯垒成。大概因为贫困的缘故，连他们所住的房子也只有地基才铺了几块石头，其他部分也全用土坯。院子里到处长着杂草，从院门口到屋门口踏出一条窄窄的小道。
农夫笨拙地走出屋子，抬头看看天上的太阳，对着屋里喊道：“老婆呀，你出来晒晒太阳吧！”“你等等，我把孩子也抱出来一同晒太阳……”屋里喊道。
一会儿，农妇非常吃力地抱出了一个裹着布的小孩，喘着粗气说道：“这孩子好倒是好，就是太沉了……”农妇说，“快帮帮我，我都抱不动了……”“如果我们的孩子是一个真孩子，他是不会这样沉的……”农夫说。
我吃惊地说：“难道他们所抱的是一个假孩子吗？”大耳鬼说：“肯定是一个石头孩子！”“那怎么可能？”我不相信地说，“谁家会抱一个石头孩子呢？”“多亏你还是人类！”大耳鬼嘲笑我说，“你还不如我们鬼对人间的事情懂得多！”“大耳鬼说得不错，那的确是一个石头孩子。”金环神解释说，“因为人类的寿命有限，所以你们就希望通过子孙后代使自己的生命延续，自然传宗接代就成了人类一生的最大愿望之一。那些没有孩子的家庭，整日烧香磕头，求儿盼女，但最终还是没有如愿。万般无奈，有的家庭就想出了这样的办法：做一个石头小孩，抱在怀里，给他穿上衣服，起好名字，当真的一样养活。”“你看那位农妇愁眉苦脸的样子，连我们作鬼的都感到难受。”大耳鬼将脑袋一拍说，“不如这样吧：我们都为农妇做一件事，谁做的能够使农妇高兴，谁就是胜利者。”“大耳鬼笨头笨脑，但这次想出的主意非常不错。”金环神称赞道，“不过那样可能不会比出输赢。因为如果你们都做了一件使农妇感到高兴的事，农妇可能很难分出究竟哪一件使她更高兴。你们不妨作这样的比赛：都对农妇许一个愿，谁能够使农妇实现这种愿望，谁就是胜利者。”于是大耳鬼和我一起向农妇走去。农妇听了我们的来意，高兴地说：“这可是我一生从来没有听说过的事情！谁能够使我的愿望实现，我愿意天天为他烧香作揖！”“不过，”农夫凑上前来说，“不过你们最好给我们一些最需要的东西。”“我第一个对她许愿吧。”大耳鬼说，“我能使她两天之内怀孕。”话未说完，农妇和农夫就高兴地扔下那个石头孩子，两个人抱在一起，又蹦又跳。
农妇说：“即使让我缩短一半的寿命，我也愿意拥有自己真正的孩子！”农夫说：“即使将我变成我们自己的孩子，我也心甘情愿，因为我们总算有了自己的孩子。”大耳鬼显然比我领先一步。因为农妇和农夫最大的愿望就是能够有自己的孩子。如果我再对他们许其他愿望，恐怕不能使他们比有自己的孩子更为高兴。所以最好办法是阻止大耳鬼的愿望成功，然后再由我将它变成现实。
“你的愿望看来的确能使他们高兴。”我说，“但是你如何使他们的愿望实现呢？”“这做起来非常简单。”大耳鬼非常自信地说，“在离石头城不远的地方，有一座山叫做'求胎山'。那里住着一位仙人，他手中有一种仙丹，叫做'坐胎丹'。无论男女老少，只要吃得他的一粒仙丹，立时怀孕。我向仙人求得了仙丹，给了农妇服下，你就彻底败在我的手下了！”“你怎么知道那位仙人会将仙丹给你呢？”我问。
“那位仙人从来都不轻易将仙丹给人。”大耳鬼说，“但是，我是他的老相识，而且还不止于此。想当年那位仙人在炼坐胎丹时，想亲自试验自己的丹药是否顶用，就服下了一粒。不想那种丹药厉害无比，连男人吃了也能怀孕。但因为男人腹中的构造毕竟不同与女人，随着胎儿的增大，仙人的腹中开始疼痛难忍。当时我正好在山上路过，听到山上有人在痛苦地叫喊，就停下来施展我从一位师傅那里学到的'化淤功'，将仙人腹中的胎儿化为血水，随身体排泄出来。仙人当时就给了我五粒仙丹，说我可以给五位不能怀孕的妇女服下，满足她们求儿盼女的愿望。那五粒仙丹在我的随身口袋里装了几百天时间，但我没有遇到过一个不能怀孕的妇女。后来我就将它们扔到了山野之中。如果我现在还带在身上，恐怕眼前这位农妇腹中的生命已经开始蠕动了。”“所�