三个小时前。
约书亚·普朗克坐在武装机甲的副驾驶座上，将达雷斯·贝叶斯制定的计划在脑海中完整地过了一遍。依照计划，他们将乘坐阿尔玛特号登陆刀弓甲，舰队所有单位都将全力支援他们。阿尔玛特号会冒着行星军的枪林弹雨突入大气层，越过半个赤道到达行星首府上空，然后把所有的武装机甲像投弹那样丢下去。机甲避震降落功能优良，坐在里面的人除了被震得浑身酥麻之外不会受到任何伤害。（外面的人就不一定了。要知道这玩意儿足以砸出个直径八百米的陨石坑，必要时刻能当导弹用。）之后，这些空降的机甲就会变身背负重大使命的勇士，他们的使命就是攻陷刀弓甲首府。
“要是降落的时候我看见一堆地对太空部队在等着我们，回去以后我一定要把达雷斯·贝叶斯的脑袋按进抽水马桶里。”约书亚点起一支烟，在心里暗暗发誓。
他驾驶武装机甲水准有限（准确来说是压根不会），因此上峰给他配备了一个驾驶员，就是在之前在飞船上被他吓得直发抖的年轻人，他说他叫泰勒。年轻人直到现在还抖个不停，要是他在这种状态下操作，那么在外人看来，这台武装机甲肯定会像脚上装了弹簧的小丑一样欢脱。
约书亚把打火机塞在烟盒中，又把烟盒递给他背后的泰勒：“抽吗？”
年轻人谨慎地看了看牌子，柔和南斗。“这……这真的不是大麻吗长官？”
“你见过长成这样的大麻？”
年轻人犹犹豫豫地接过烟盒，拿出一根烟叼在嘴里，连续打了好几次火才成功点燃香烟。“还真不是。”他咕哝道。
他不明白威风凛凛的杀手悼亡人为什么会抽这种烟。柔和南斗，味道很淡，是女人才喜欢的烟。
“到时候你负责跑路，我负责消灭敌人。”约书亚调出射击面板，瞬间周围的舱盖一齐打开，露出藏纳其中的射击辅助设备，从模拟枪支到各种类型的瞄准镜，一应俱全。约书亚挑了远程和进程的枪支各两种，还有他习惯用的瞄准镜。枪手和驾驶员的座位背对背，他们协同作战，同时互不干扰。通常第二个座位是不启用的，驾驶员也能身兼枪手，但这次不同。达雷斯·贝叶斯给约书亚的命令很简单：“干掉总督，或者逼他投降。”
对于刀弓甲这种人口稀少、依赖机械的农业星球，总督的权力相当大，他支配星球一切军政大权，拿下总督就相当于拿下了整座星球。达雷斯的判断没有错，但是执行起来却不像嘴上说的那么容易。
“开始减速了。”约书亚看到了飞船总体速度表上的柱体正在急速缩短。阿尔玛特号必须在到达距离地面300米时将垂直速度减为零，否则下坠的加速度再加上地心引力，每一台机甲都会变成撞向大地的陨石。那可就一点儿也不好玩了。
“长官，我们真的能成功降落吗？”泰勒小声问。
“打开球荧幕。”
年轻人遵照指示打开了球荧幕，刹那间他们所在的空间从封闭的座舱变成广阔的天空。座舱是一个球体，覆盖在表面的显影材料投射着他们上下左右的景色——当然是依靠外部监视器拍摄后经过处理再显示出来的。
他们正从空中坠落，阿尔玛特号载着两百台武装机甲冲入了大气层，摩擦力让飞船表面急剧升温，周围的空气因为膨胀而折射出异样的光景，仿佛炽热的太阳照在沙漠里所产生的游丝。
约书亚一指斜上方：“看见那个了吗？”
泰勒的眼角捕捉到了一抹亮绿色的光，或者说是一捧明亮的绿色火焰，它像一柄无坚不摧的利剑，带着灼热的气流撕裂了天幕。
“那……那是……”等绿光飞到泰勒这一边，年轻人才看见那不是利剑，而是一支喷射着绿色粒子的飞行编队。它绕着阿尔玛特号盘旋，如同燕鸥跟随船只的白帆一起漂洋过海，一丝不苟，井然有序，像被精密的程序控制了一般。泰勒认出了为首的那架银色机体，喜欢看军事杂志的人没有不知道那机体名字的，杂志曾连篇累牍地进行过报道，赞美它是穿越时空的幽灵、翱翔星间的白鸟、战场上翩翩起舞的贵妇人。贝叶斯上将自掏腰包买下了一架，以他母亲梅朵娜女侯爵的名字为其命名，希望为他的军队带来好运。
现在它就在那里。“他会保护我们的。”约书亚说。
泰勒在胸前划了个十字，默念了上主、女王陛下、公主殿下、贝叶斯上将和他母亲的名字，感激这些大人物在冥冥中护佑微不足道的自己。
他没有看见的是，背后，他的长官很不甘心地攥紧了拳头。
第一百二十四章
对于行星首府来说，现在正值清晨，金色的阳光洒在田园牧歌式的城镇上方，让漫天飞舞交织的镭射光束黯然失色，同时也照亮了被巨型运输舰空投下来的一台台武装机甲。机甲古铜色的外壳反射着晨光，从天而降，令总督想起了他闲来垂钓时鱼跃惊起的水珠。
总督心如死灰，连一点火星都燃不起来了。“我们遭到多少军队进攻？”他绝望地问。
参谋长端着通讯终端，查询最新战报：“呃……一架巨型运输舰，满打满算两百台武装机甲。现在空投进首府的有一百五十台。另外还有一队飞行编队，共二十七架战机。”
“……就这些？”总督难以置信地问，语气就像一个裸考的学生看见成绩单上自己的分数竟然越过了及格线。
参谋长慎重地又查询了一遍，答道：“就这些。”
“贝叶斯的舰队呢？他不是帝国上将，号称‘审判之鞭’吗？他的军队呢？”
“正在围攻刀弓乙和刀弓丙，还有一些在星系外围巡游，大约是在防卫斯潘塞将军的巡航舰队。”
总督的双眼里重新燃起了希望的火焰：“很好！我们还有机会！调集军队，全力反击！”
“可是阁下，您不久前才派遣大部分部队去防守农业区和轻工业区……”
“把他们召回来！立刻！”
“……是。”参谋长声音发虚。周围悬浮的光屏上遍布武装机甲的身影，他看见了一条熟悉的街道，每次下班他都会路过那条街，距离总督府非常非常近……而现在，一台武装机甲正用百米冲刺的速度从那条街尽头冲来，负在机甲双肩上的机枪左翻右旋，以几乎不可能的精度将挡在前方的战斗型机器人扫翻在地。机甲背后还有一支小队在跟进，如一把剃刀缓缓推向首府。
“……恐怕来不及了，阁下。”
约书亚不用特地去瞄准，只是凭着感觉扣下扳机，却例无虚发。过去的十几年中他练习的就是这门技艺，从生到熟，从掌握技术到创造艺术，现在他射击就如同画家在纸上挥毫泼墨，每一笔都饱含张力，要将整个世界都纳入方寸中。
他们这支突击机甲队刚刚在飞行编队的掩护下安全着陆，飞行编队对着地面的地对太空设备一轮轰炸，将它们葬送在了星球的晨光中。他们遇到的抵抗很少，大部分都是自卫机器人，性能低劣，AI低下，根本够不成威胁。达雷斯·贝叶斯押对了宝，星球的大部分武装都部署在了农业区和轻工业区，毕竟那是刀弓甲的物资出产地，自然要优先保护。留在首府的行星军少之又少，让约书亚一度以为他们在保留实力，诱敌深入。
“泰勒下士，”杀手的镭射暴击将一台军用坦克掀翻在地，“你认为总督会在哪里呢？”
年轻的下士正忙着闪避前方飞来的炸弹和对付脚下被炸得崎岖不平的道路，随口答道：“应该是在总督府吧。”
“那我们就去总督府。”约书亚调出了首府市区地图，总督府就在市区中央。
“呃……等等长官，我刚刚只是随口说说。现在总督应该去什么地方避难了吧！不一定会在总督府里……”
“没关系，我们一个个找起，总能找到的。”
如果不是外面枪林弹雨，炮火隆隆，泰勒还以为约书亚说的是：“不知道今天哪道菜好吃，所以还是挨个尝一遍吧～”
机甲部队一直推进到总督府门口，那里被地面部队和自卫机器人围得水泄不通。对方有重火力电磁炮和大量当炮灰的小型机器人，这些小东西虽然攻击性不强，但数目很多，就像粘在鞋底的口香糖一样难缠，它们会顺着机甲的腿部爬上头顶，挡住所有外部监视器，钻进每一个可能钻进的缝隙，破坏每一个能被破坏的零件。它们缠住敌人后，重火力电磁炮就能开炮把小东西和大家伙一起炸上天了。
约书亚命令所有人远距离射击，绝不能让小型机器人近身。他见识过雷欧制造的类似玩意儿——一个就已经很难缠了。面前的这些小型机器人当然不如雷欧制造的精确，但胜在数量奇多，照样很难搞。
“真是烦死人了……”看见地面上黑压压的一片小型机器人，以及它们后方巨大的电磁炮移动炮台，杀手心中扬起一阵难言的烦躁。
他平时最恨目标近在眼前却不能酣畅淋漓地干上一场，这是极致的折磨，不论在床上还是战场上都一样。
他丢下枪，解开安全带，起身去摸开舱的按钮。
“您……您要做什么长官！”泰勒下士惊恐地问。
“这么磨蹭下去我们一辈子也进不了总督府，所以我打算一个人去，目标比较小也灵活，你们负责掩护。”约书亚找到了按钮。
“那太危险了，长官！”下士也解开安全带，想阻止长官疯狂的举动，但没等他回过头，就被一把枪抵住了后脑勺。
“别动，照我说的做。”长官的声音很轻柔，其中却蕴含着不容他拒绝的力量，“我要穿过前面的防御，所以你——”他故意用枪顶了顶泰勒下士的脑袋，可怜的年轻人又开始颤抖了，“要负责把我扔我过去。”
“……啊？”
长官没理会他的疑问。“我要穿过总督府三楼的窗户。你能计算出抛物线轨道，对吗？”
泰勒抽搐般地点头。
“好�