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温内特放声大笑：“阿尔薇拉，我的孩子，看在你尚且年幼的份上，我不会杀你的，就让你去枫馆和穆賽娅作伴如何？足够宽宏大量吧？”
“那穆賽娅估计要伤心了。”阿尔薇拉一点也没被他激怒，“因为我不但不打算去和她做伴，还要杀她亲爱的父亲。她肯定恨死我了。”
温内特脸色一沉：“那我们走着瞧。在战场上要用实力说话。”
“我懂的，温内特。‘谁拥有力量，谁就有话语权’。”
通讯关闭。战阵模拟图中，敌方阵型骚动起来，开始向王师方向推进。
“迎战！”阿尔薇拉高喊，接着又压低声音、却坚定地说，“和我一起！”
雷欧把她说的每一个字都广播到了整个舰队中。
缇忒拉乘上自己的爱机“芙兰”，向站在运输平台上的蜘蛛马克西姆竖起大拇指。蜘蛛也以同样的手势回复她。
“我对芙兰进行了一些改造，让它拥有更快的速度和更高的闪避能力。”蜘蛛通过通讯器对她说，“不过也降低了弹药荷载量。你得注意。”
“没问题。”缇忒拉拉下头盔面罩，“速度胜过千军万马。”她右手一挥，扫过一排光键，将它们同时点亮，“暗夜仕女号，芙兰，出击！”
“炮手就位！”
“调整坐标！”
“瞄准演算！”
伊布·笛卡尔坐在飞舞的数据流中，面前的坐标参数闪电般跳动，他轻松调整每一个数字，将飞船的炮口指向敌人。
“主炮能量填充开始！”
“哎，你们害不害怕呀？”
厨师西莉亚脱去围裙，换上战斗服，端着一把冲锋枪坐在等候室里。她身边是被安全带绑在坐垫上的巴普洛夫和薛定谔。一猫一狗嗅到了大战的气息，正狂躁不安地嚎叫着。
“没关系，我们一定会打赢的。”西莉亚安抚道，也不管两只动物是否听得懂，“我们的同伴都在这里，伊布、蜘蛛、缇忒拉、厄洛尔、乌狄诺……”她按住自己的胸口，“还有船长。”
——要是你们的主人也在就好了。
“这里就是……“阿洛伊斯屏住呼吸，眺望面前白色的月球基地。高大的立柱和优雅的穹顶将这里装饰得更像一座宫殿，而不是太空基地。北十字星号顺着指示灯的方向，缓缓驶进基地的船坞。
这里太过寂静，并不是卡戎空间站那样的黑暗沉寂，而是坟墓般的安静肃穆。
——卡戎是冥府，而月球基地则是坟墓。
阿洛伊斯打了个寒颤。
半月形的大门向两边滑开，露出其后的船坞。那里也一样空旷冷清，高大的拱顶和地面上银色的轨道表明这里曾经停泊过好几艘大型飞船，北十字星号与之相比就如同舢板之于海轮。角落里孤零零地停着几架小型飞行器，看起来至多能容纳四人。
“这里原本有能进行星际远航的飞船。”约书亚望着船坞中的一片空地，“第一、第二批地球遗民就是乘着它们离开的。”
阿洛伊斯将北十字星号泊在船坞中央。“我猜外边肯定没有空气。”他嘟囔道，“要穿宇航服吗？”
“就算到了地球，恐怕也必须穿着。”卡斯珀一副跃跃欲试的样子，“两千年过去，说不定地球的空气成分已经有所改变了。”
“……这有什么好值得高兴的？”阿洛伊斯白他一眼。
换上宇航服后，阿洛伊斯遵照雷欧的嘱咐熄灭引擎，三个人从备用出口飘出飞船。月球上的重力只有六分之一个G，不是完全的失重，这让阿洛伊斯苦恼了好一阵，最后他们就像脚底踩弹簧的小丑一样跳向了船坞的角落。
那里停泊的飞行器，其简陋程度让阿洛伊斯大吃一惊。同样是银白色，但面前这玩意儿和吟游诗人的区别就好像小学生捏的橡皮泥和雕塑大师的杰作之间的区别。
“何止是原始人的木棒！”阿洛伊斯悲愤欲绝，“简直就是草履虫！”
“嫌弃的话你别上来啊。”约书亚自己推开飞行器的透明舱盖，轻捷地跃了进去，占据了驾驶座。卡斯珀向阿洛伊斯无奈一笑，也跳进了后座。
“你不能这样！你明白我的心情吗！”阿洛伊斯嚷嚷道，“就好像你是名动天下的杀手悼亡人，却有人出钱让你去杀一只鸡一样！这是侮辱！懂吗！侮辱！”
约书亚启动引擎。
“嘿！你这家伙！等等我！”阿洛伊斯气急败坏地爬进飞行器，落在卡斯珀身边。
他昔年的同窗好友依旧无奈微笑：“就当做是体验生活吧。”
阿洛伊斯“砰”的关上舱盖，挨到卡斯珀身边，十分亲昵地搂住他的肩膀。“我们好多年没叙旧了，卡斯珀。记得修学旅行的时候我们彻夜不眠……”
前排突然腾起一股杀气。卡斯珀立刻笑不出来了。
飞行器徐徐上升，很快超过了北十字星号的顶部。“狄安娜。”约书亚轻声呼唤，“狄安娜，开启外部通道。”
地面银色轨道的尽头，一扇白门应声打开，它原本与船坞墙壁完美融为一体，不仔细观察根本看不出来。
“狄安娜是谁？”阿洛伊斯问。
“月球基地的人工智能。在古地球的神话里，也是月上的女神。”
白门后是减压舱。飞行器驶过白门，它便悄无声息地合上了。减压舱中没有空气，因此很快就有另一扇门打开。
约书亚心脏狂跳不已。他不敢开得太快，生怕自己错过了什么，虽然他知道这里什么也没有。飞行器上没有显示屏，透过透明的舱盖，他看见了前方漆黑的天空和苍白的大地。再升高一些，苍白大地的尽头，悬浮着一颗暗蓝色的星球。
约书亚记得自己离开故星时，它的大部分陆地都被上升的海洋所吞没，城市变成海中的遗迹，山峰化作星罗棋布的群岛。现在，两极冰川再度凝固，海平面下降，露出了那些被淹没的土地。约书亚花了好长时间才勉强从那崎岖的大陆轮廓中回忆起故乡的地图。
“你还记得路吗？”阿洛伊斯心不在焉地问。他紧盯着那颗蓝色的星球，连自己身在何处都快忘记了。
“当然。”约书亚声音沙哑，“怎么会忘记。”
他驱使飞行器向地球飞去，白色的月球基地被远远抛在了身后。耳边传来一丝若有似无的低语：“欢迎回家。”
虽然知道这是人工智能狄安娜内置的程序化应答，约书亚还是感动得热泪盈眶。
时隔两千年，最后的地球遗民终于回到了故乡。
第一百三十五章
这么多年过去，地球早已不是约书亚记忆中的样子。两千年对于地球来说只是弹指一瞬，对于人类却漫长得足以覆灭一百个王朝，再建立一百个新的。海水褪去后，陆地的形状发生了很大改变，零星的群岛如今已经连成一片，原本低矮的山丘则覆盖了皑皑白雪。
飞行器沿着赤道向西一路飞去，越过宽广无际的海洋，来到一座看起来最大的岛屿上空。约书亚尤记得当初岛上长满了亚热带常绿植物，如今已经变成了温带植被和高山灌木丛。曾经的公路和机场被茂盛的植物所掩盖，城市被风蚀为遗迹，高楼大厦业已倾颓，斑驳破旧，爬满了青苔和藤蔓。
约书亚放在仪表盘上的手剧烈地颤抖起来。对于母星的模样，他早就做好了心理准备，但在亲眼看到的刹那，他还是难以相信眼前的一切——仿佛是做了一场梦，梦里故乡变成荒冢，梦醒后他年少依旧。
时光在约书亚身上只流逝了十几年，但在古地球，早已是沧海桑田。
飞行器掠过一座座墓碑似的建筑，飞向城市郊外，凯斯特的研究所。约书亚记得研究所附近有个停车场，不知道这么多年后还在不在。他让飞行器低空飞行，不久后果然在密林间发现一处空地。沥青地面龟裂，其中长出茂密的杂草，还有许多约书亚认不出的花朵。大概是两千年来地球新繁育出的物种。
他将飞行器停在空地的角落，打开光学迷彩，接着掀开舱盖跳到地面。
“好重……”杀手抱怨了一句。地球的重力施加在他身上，就像一只无形的手抓住他的身体往地下拖去。即使是飞船上的重力网格也没有让他感到这么沉重过，大多数飞船只开四分之三个G，适应了那种状态，他对母星的地心引力都陌生了。
阿洛伊斯和卡斯珀明显没有他这么不适应。他俩都受过严格的军事训练，对重力和无重力空间之间的转换驾轻就熟。
“这里就是你的故乡？”阿洛伊斯环视四周，一只灰褐色的燕雀在他旁边的树梢上鸣唱，微风拂过树梢沙沙作响。约书亚想起现在正是地球北半球的春天，万物繁盛，春光灿烂，一派生机勃勃，哪里像是被人遗弃的荒芜星球。
“她变了很多。”约书亚说，“过去地球的天空一直被尘埃所笼罩，海洋里漂浮着污物和死尸，大地倍受污染，只有少数岛屿才适合人居住。在殖民者对星球制定的标准上，她已经不适合人类居住，被定义为‘灭亡’了。”
“现在可一点儿也看不出来。”阿洛伊斯朝树上的鸟儿吹了声口哨，后者扑棱着翅膀飞走了。
“给她足够的时间，她治愈了自己。”
这还算幸运。约书亚心想。过去的银河战争中，不知有多少星球被核弹和反物质导弹摧毁，再也没有了生命的存在。
“我们现在去哪儿？”卡斯珀检查了一遍身上的武器——两把手枪，两柄匕首，足够的能量匣和几枚高能定时炸弹。他摸了摸宇航服的头盔，内部显示出了当前环境的若干数据和小型地图。
“我把凯斯特研究所的地图发给你们。”约书亚摆弄着手腕上的通讯终端，“根据雷欧记录的数据和尤慈船长《古地球探险录》里的记录所合成的。应该不会有错。”
卡斯珀接受了数据传送，一幅建筑立体图在他眼前展开。“在你离开之后地球上还有人？”
“是的。凯斯特和他的核�