杀手脸颊上的伤口已经不再流血，但那一条暗红色的伤痕和干涸的血液依旧触目惊心。“……我没事。”他神情恍惚，紧盯着自己手掌上的血迹，灼热的眼神像要把那深红色的痕迹都烧起来了一样。然后他移开目光，望向控制室中的电脑。
一整块黑色的屏幕镶嵌在墙壁里，周围是常人无法理解的复杂线缆和各式各样的电路板。约书亚踉踉跄跄走到屏幕前，一副激动而又难以置信的样子。
屏幕上显示着两行白色的字，第一行是“您有一条新的消息”，第二行是“来自凯斯特”。
约书亚激活研究所的系统之后，这条消息便依照发信人当年的设置，从中枢电脑自动发送到了辅助控制室的电脑上。在闭锁的服务器上沉睡了两千年之后，它终于来到了收信人的面前。
约书亚抬手轻点确认键，旋即触电般地撤开。
两行白字消失，凯斯特出现在了屏幕上。
他一如既往穿着白大褂，银色的头发打理得整整齐齐，黑色的眼睛还是那么温柔，面容同记忆中相差无几，但明显沧桑了许多。岁月在他身上留下了无情的痕迹。
他面对镜头微笑，那笑容也和当初一模一样。
“约书亚，当你看到这段视频的时候，我已经不在人世了。”
熟悉的声音涌进耳中，唤起了约书亚沉淀心底、却从未平静过的记忆。它们如同沸腾的岩浆，激烈翻涌，搅得约书亚从未有过一刻的平静，同时狠狠地灼痛了他的内心。
“如果你回到地球，回到研究所，那么这段视频就会自动发送到距离你最近的电脑上。”说着，凯斯特苦笑了一下，“事到如今还有那么多话想跟你说，你一定会笑话我吧。当初我那么无情地把你赶走，现在又那么希望你能回来，希望你能看到我说的这些话。你想笑我就尽管笑好了。想骂我或者憎恨我也可以。啊，依照你的性格，肯定会恨不得杀了我吧。但是你看到这段视频的时候，哥哥已经死了，不能再让你杀一回了。
“你现在过得如何，约书亚？不过就算你说了，我也听不到了。倘若殖民地的科技顺利发展，发明出先进的跃迁引擎，那么返回地球大概是一件很简单的事吧。你去殖民地用了两千年，回来却只花了几天。……光是想想就觉得讽刺。
“你现在是什么样子呢？还年轻吗？哥哥已经老了呢。不仅是身体，心灵比躯体苍老得更快，只能活在遗憾和悔恨中，靠回忆度过每一个漫长的白昼和夜晚。
“我想向你道歉，约书亚。我想求得你的原谅。我亲手将你送进宇宙里，现在又指望着你能回来。连我自己都觉得这样实在是卑鄙，一点也不值得同情。但我还是想求得谅解。我向你忏悔，约书亚，我想换取你的宽恕，让我在无尽煎熬中的灵魂获得哪怕一丝安慰。如果说这世界上有人能宽恕我，那一定就是你了。
“我一生做了许多错事，辜负了许多人。其中我最对不起的就是你，我的弟弟。是我的自私自利把你送入了这世上最无望的旅途。我竟然还曾想拿‘希望你能活下去’、‘希望你能代替我见证未来’作为借口。真是无药可救了。我许诺你未来，然而我的所作所为可能又会将它毁灭。
“约书亚，你知道吗，我创造了一个怪物。也许你从乔尔乔内或者提香口中听过那怪物的名字。它叫雅夏，是一次试验意外的产物。我原本想制造一件强大的兵器，帮助母星地球夺回殖民地，谁知道我竟然造出了一件足以毁灭人类的武器。我尝试过许多方法去逆转或是毁灭它，但无一例外都失败了。我选择留在地球上，正是为了寻找将它彻底毁灭的方法，但是我知道，恐怕我有生之年都无法达成这个愿望。说实话，我让乔尔乔内带领大家启程前往殖民地，还把你也一起送走，其实是抱着侥幸的心理，希望在未来能出现比我更优秀的人，找出毁灭雅夏的方法。这原本应是我的责任，我却把它转嫁到了你们身上。事到如今，我唯一能指望的就是你们了。请原谅我的无能，约书亚，这就是我的极限了。
“研究所的中枢电脑里有关于雅夏的一切记录，但恐怕都没什么用处。雅夏原本就是意外的产物，这意外极难再次发生。你所要的知道的就是，雅夏的攻击力超乎你的想象，而我所能找出的武器中没有一样能对它造成伤害。它的使命就是杀戮与破坏，除此之外它什么也不会。它不受时空的约束，能任意来往于时间空间中——这一点尤为可怕。万幸的是我找出了限制它行动的方法。我制造出约束它的场，让它只能在场的范围内活动。它无法突破场，也无法破坏场的发生器。这就是我所能做到的一切了。关于场的资料，中枢电脑中也有，同时但丁号上也带着相同的备份，这样乔尔乔内他们到达殖民地后就能继续场的研究了。
“另外要说的是，雅夏的杀戮和破坏并非没有规律可循。首先，它只杀戮人类，破坏人造的物体，对于动植物和自然产物，它从不出手。其次，在同一个时空中，它会优先破坏对自己威胁较大的事物。等到你们的那个时代，对它威胁最大的想必就是跃迁引擎，因为它拥有‘超越时空’的功能，这和雅夏的能力非常接近。要是未来出现了什么强力的武器，恐怕也会被它列入优先破坏的范畴。
“最后一点就是，雅夏并不会伤害我。我是它的创造者，在它眼中我并不属于‘人类’。如果它伤害我，就等于承认创造者是人类，而它是人类的造物，必须自我毁灭。这是一个悖论。因此即便我没有任何防护站在它面前，它也不曾伤我分毫。而你，约书亚，你流着和我一样的血，所以雅夏也不会伤害你。这是你所具备的独一无二的优势。因此我要拜托你，如果在未来，人们找出了消灭雅夏的方法，那么请你代替我毁灭它。就当做这是我的遗愿吧。即便你恨我，也请一定要实现它。
“……还有一件事。要是你在未来遇见了雷欧，替我告诉他，他已经自由了。我把他带到这个世界上并不是为了支配他，而是希望他能拯救我们。人工智能的寿命很长，而我已经死了。死者没有理由禁锢生者。我无法回应他的期待，很抱歉。希望他能勇敢地去追求自己想要的一切。追求幸福是人生来就有的权利，对他来说也是一样。
“我要说的就是这些。说了这么一大堆，你肯定要嫌我啰嗦了。但是请听我再说最后一句吧，约书亚。要知道，在这世上活着的人当中，我最爱、最思念的就是你，我的弟弟。希望你能永远快乐幸福。”
第一百三十八章
“要知道，在这世上活着的人当中，我最爱、最思念的就是你，我的弟弟。希望你能永远快乐幸福。”
说完这句话，凯斯特便消失在了屏幕上。接着又一行白字出现：“本消息已删除。”
约书亚痛苦地按住胸口，以抚平激越的心跳。凯斯特直到最后都那么谨慎，担心关于雅夏的信息被他人窃取，特意将整段视频都删去了，甚至不给约书亚一个机会将它保存下来。
——太过分了，凯斯特。约书亚心想。还是这么我行我素，一点儿也不考虑别人的感受。当初什么也不肯告诉我，就把我送进了宇宙里，现在仅凭一段遗言想求得我的原谅？如果说我一生中有过最绝望的时刻，那肯定是你给的。在我决定和从前的一切一刀两断时，你又出现在了我的面前。还有你所谓的请求……你知道我是无法拒绝你的。
——为什么你执意走向死亡！像乔尔乔内老师一样用冷冻睡眠活下来啊！让我再亲眼见你一回，让我再叫你一次哥哥啊！
约书亚咬紧牙关，压下内心的伤痛。现在可不是悲伤的时候。他告诫自己。假使要为此哭泣，那么十几年前眼泪就早已流干了！现在还有更重要的事去做！
他深深呼吸几次，转过身，面对一脸困惑茫然的阿洛伊斯和卡斯珀。
“你们都听见了？”
他俩的表情越发困惑。
三个人就这么一言不发大眼瞪小眼好半天，约书亚才反应过来对方茫然的原因。是语言。古地球的语言已经失落了，殖民地通用语经过数千年的发展，和古地球的语言已经大不相同。约书亚能听懂自己的母语，但对于从未接触过古地球语言的阿洛伊斯和卡斯珀来说，刚才的那段视频无异于天书。
阿洛伊斯挠了挠耳朵：“呃……你给翻译一下？那是你哥哥给你的留言吗？”
“嗯。那就是凯斯特。”
约书亚忽然有些庆幸阿洛伊斯听不懂。他把凯斯特所说的话——只有关于雅夏的那部分——简单复述了一遍，然后望向两人：“之前我们所见到的那个怪物无疑就是雅夏。它没有杀我，原因就是这个。”说着他指了指自己脸颊上的伤口，“而且它恐怕还会改变形态，这一点尤其可怕。”一想到雅夏变成了凯斯特和他少年时候的样子，约书亚就不寒而栗。“不过它不会说话，所以很好分辨。”
“不过分辨出来也没什么用吧。”卡斯珀按住腰间手枪的枪柄，“雅夏来无影去无踪，而且刀枪不入。面对它，我们可是一点儿胜算也没有。”
“我们的对手不是雅夏。”约书亚说，“是妄图将雅夏释放的人。同样是人类，他们容易对付多了。”
卡斯珀歪着脑袋，露出意味不明的笑容。
约书亚在他的注视下尴尬地咳嗽了一声。假使真的不得不同雅夏战斗，那么卡斯珀和阿洛伊斯必死无疑，只有他一个人能生还。让他们一起来地球，真的是个错误吧……
“与其站在这里说废话，”阿洛伊斯双手交叉在胸前，手指不停敲打着手肘，“不如快点找出敌人的位置。”他转向约书亚，“这研究所里有监视器吗？能不能打开监视器线路？”
“有倒是有。”约书亚一戳屏幕，唤出光频键盘，“不过辅助控制室只能监控一部分线路，只有中枢控制室