“……真令我惊讶。是新雅典在背后支持你吗？”
“就像第五个人工智能在背后支持你一样。告诉它的身份和所在，我就给你个机会，让你和穆赛娅再见一面。”
公爵端详着手中的枪，就像在端详一件非凡稀世的珠宝。“你不会伤害她，对吗？”
“只要她不做失去理智的事。”
“我有遗言要说。可以帮我把它带给穆赛娅吗？”
“当然。我很乐意。”
公爵轻轻说了几个字，如同清风吹散了烟雾那样杳不可闻。阿尔薇拉前倾身体，皱起眉头：“你说什么？”
就在这时，公爵一跃而起，抓住她的脖子，将枪口对准了她的脑袋！
舰桥四周打开四扇大门，大量士兵从门外涌进来，个个全副武装。同时，王师的士兵也从正门冲了进来，两方以公爵和公主为中心，剑拔弩张地对峙。
“都结束了，阿尔薇拉。”温内特在公主耳边恶狠狠地说。他随即提高声音，向王师士兵高声道：“告诉达雷斯·贝叶斯，让他立刻撤军，否则就等着给他的小公主收尸吧！”
对面的王师士兵一阵骚动。他们的指挥官被敌人俘虏了，假若此事传扬出去，一定能动摇对方的军心。
“你拿枪指着我，就是在拿你女儿的性命冒险。”
“我曾许诺……给她整个银河系。我不是个好父亲，但至少想信守承诺。”公爵打开手枪保险。他知道自己败局已定，即使他将公主掳为人质，而达雷斯·贝叶斯现在撤军，也无法挽回败势。他只能把希望寄托在遥远的古地球。他派去古地球的是最忠诚的部下。艾玛和加恩追随他多年，一定不会辜负他的期望。只要他们能释放雅夏，那么依靠那份绝世的力量，银河系依旧会如他所许诺的那样——如那个人工智能向他所应许的那样——作为礼物献给他的女儿。
“……别这样，温内特舅舅。”阿尔薇拉倒是十分镇静，甚至有些无可奈何，“你明明有更好的选择，为什么非要走上这条绝路呢？”
温内特低声笑起来：“我只能这样——绝处逢生！”
“作为遗言，这还挺励志的。”
话音刚落，一束灼热的光线变贯穿了他的后背，从他胸前飞出后，又穿过了阿尔薇拉的肩膀。
公爵难以置信地转过身，口中涌出大量鲜血。他发现站在自己身后的不是他的亲卫队，而是一群身穿亲卫队制服的陌生人。
他被阿尔薇拉一把推倒在地，眼前的世界立刻天翻地覆。舰桥顶上的灯亮得晃眼。
原来是这样。他心中突然一片清明。他本来打算拼死一搏，俘虏阿尔薇拉，于是在舰桥设下埋伏。没想到棋差一招，在和他说话的时候，阿尔薇拉的部下已经悄悄干掉了他的士兵，换成了她的人，用一个轻伤换了他的命。
为什么没有人通知他？难道飞船被人入侵了都没有人知道吗？
啊，对了……阿尔薇拉手里也有个厉害的人工智能呢。
他想起了那个与他结下盟约的神秘人工智能，它无所不知、无所不在，它说服他去古地球释放雅夏，然后与他平分宇宙。但在这最后一刻，它没能帮上他的忙。是被阿尔薇拉的人工智能击败了吗？还是干脆袖手旁观，等着他死掉？
“我自以为是棋手……以这宇宙为棋盘……”亮光夺去了他的视力，公爵却依然瞪着双眼，“没想到……也是……棋子……”
阿尔薇拉捂着肩上血流不止的伤口，蹲在公爵身边。
“穆赛娅……对不……”
公爵喘息着，声音有如破旧的风箱。
“斯黛拉……我……终于……见……”
他咳出一口血，之后再没有了声息。
第一百四十章
天空方才还是一片蔚蓝，不一会儿便乌云密布。远方传来阵阵惊雷声，连黑压压的云层都被电光照亮了。
艾玛嗅了嗅潮湿的空气：“不知道为什么，心里有种不祥的感觉，好像公爵大人出了什么事一样……”
加恩立即斥责道：“别胡说！公爵大人能出什么事呢！你少自己吓自己！”
一道靛蓝色的闪电划破长空，雨滴旋即落到了地上。
“嗯，你说得对。”艾玛不再仰视天空，转而眺望远方那座被树木掩映的白色建筑。“那就是研究所？”
加恩对照全息地图，仔细核对了位置。“错不了。我们得抓紧时间，公爵大人还在等我们的捷报呢。”
艾玛点头表示同意，跟随加恩走向白色建筑。
研究所的正门破破烂烂，好像在很久以前遭到了爆破，然后又被荒废，以致上面都长满了杂草和藤蔓。加恩蹲在地上，拨开草丛，仔细观察泥土上的痕迹。“有人先我们一步来了。”他望向破损大门后的黑暗，“有两个人，一男一女，外加一个身材高大的机器人。”
那不祥的感觉犹如此刻天空中的乌云，盘踞在艾玛心头，久久无法散去。“是联邦的人吗？”她问，“还是帝国军那边的？”
“不知道。”加恩拍净手上的泥土。雨越下越大了，伴随着隆隆雷声，看来一场暴雨即将到来。“但是有一点可以肯定，他们必定与我们敌对。我们必须加快速度。”
两人一前一后跨过大门的残垣断壁，走进研究所。
研究所里阴暗无光，窗户被肆意生长的植物覆盖，连些许光亮都透不进来。艾玛也没指望天花板上的灯还能用，更何况她根本找不到开关。门后是一座大厅，吊顶上用古地球语言写着几句话，艾玛看不懂，她猜测可能是赞美科学一类的标语。大厅尽头有两台电梯，她惊讶地发现电梯竟然还能用，那被灰尘覆盖的显示屏上有个模糊的红色数字，标明了电梯所在的楼层。
加恩摇摇头：“我们走楼梯下去。就算这电梯能用，也不能保证它不出任何故障，毕竟是几千年前的老古董了。”
他循着地面上的泥土脚印看去：“看来我们的对手也有同样的看法。”
他向艾玛使了个眼色，后者会意地端起激光步枪，手指扣住扳机，准备随时射击。加恩调整了一下肩带的位置，以便能立刻拔出手枪。他在公爵大人的授意下潜心学习了古地球的语言和编程技术，按照策略，如果遇上什么麻烦，那么由艾玛断后，他则以最快速度找到那台场发生器，将其毁去，释放雅夏。这样他的任务就算完成了，之后的事不归他管，也没必要知道。但他从公爵那里听说了一些内幕，雅夏被释放后，那个与公爵结盟的人工智能便会立刻控制住它，以雅夏为武器，为公爵征服宇宙。它的条件是将这个宇宙献给公爵，而后它会和雅夏一起去别的时空，成为彼处的王者。公爵虽则野心勃勃，但也仅限于当前这个世界。他对别的宇宙毫无兴趣，因此欣然答应了那个人工智能。
然而加恩总觉得哪里有些不对劲。在这个连超光网络都覆盖不到的地方，那个神秘的人工智能真能有办法控制住雅夏吗？是它有什么绝招，还是它隐瞒了什么？加恩不敢往深处想，希望一切都顺利才好。
他和艾玛走下楼梯。楼梯间里的紧急逃生标志亮着绿光，把周围渲染得如同一个诡秘恐怖的幽境。他们一直向下走，泥土脚印越来越稀薄，不久便看不见了。加恩估算了一下位置，他们现在大约在地下二层的夹层。
“不知道对方现在到哪里了……”加恩自言自语。
突然，他背后的墙壁被蛮力生生打碎，钢筋和碎石如暴雨般落下！
加恩在千钧一发之际向前跃出，避开了致命一击。同时，艾玛端起激光步枪，开始朝敌人扫射。
“当心，加恩，是机器人！”她大吼。
加恩顺势一滚，从地上跳起来。墙壁已经完全被打破了，一个有他两倍高的机器人从破洞里跨出来。它全身钢筋铁骨，利爪般的双手闪耀着摄魄寒光。但是当加恩看见机器人的脸时，他不由一愣。“机器人”的头颅一半是金属，上面镶嵌着电子眼球；另一半则是人类的脸，表情狰狞，眼神恶毒且狂热，不知是因过度兴奋而失控，还是因折磨痛苦而发狂。
“天哪，这是生化人！”加恩掏出一枚手雷，咬开拉环，扔到生化人脚下，然后拉起艾玛跑出了楼梯间。
轰隆——
巨大的爆炸声险些冲破加恩的耳膜。他把艾玛按在地上，自己也赶紧匍匐在地。等爆炸过去，他边咳嗽边带上宇航服头盔，在浓烟中搜寻敌人的身影。
“怎么……会是生化人！”艾玛也如法炮制，“没想到竟然有人在进行这么邪恶的研究！”
生化人拨开浓烟，狰狞的面孔出现在了红外视野中。
“加恩，你快去找场发生器，我来对付它！”
这是最好的方法了。“你干掉它之后，马上来找我！”
“明白！”
艾玛用一连串激光射击拖住了生化人，加恩趁机冲回楼梯间里，飞速向下层奔去。
穆赛娅抿着嘴唇，瞪着茶几上的红茶液面，深色的液体中倒影出她的脸——苍白憔悴，眼睛下面有青黑色眼袋，头发也乱糟糟的，活像一具从棺材里爬出来的僵尸。在收到前线发来的死讯之后，她一直没合眼，就等着今天了。
她对面坐着达雷斯·贝叶斯，她的表兄，不过上将阁下今天到访不是来走亲戚，而是而通知她一个严肃的消息。
“你父亲的残部已经全数投降了，王师进驻戴蒙妮星系，将投降的军队整合收编之后，我就把你接回帝都。”达雷斯往自己的咖啡杯里扔了块方糖，穆赛娅盯着方糖融化在杯中，就像生命消失在残酷的洪流中一样。
“对于你父亲的部下，我们会给予公正的审判，军事法庭会判决对他们的处罚。可能有死刑，我也说不准。”他顿了顿，“不过你放心，你没有参与战争，只是罪人的家属而已。你会被削去爵位和领地，失去王位继承权，但是你父亲的一部分产业并没有被没收，之后会划到你名下，枫馆也还是你的不动产，你从前的仆人们只要没有参