“嗯！”单纯的雀斑小伙点头，“没事的，你跟船长肯定能搞定那些军队。我们会活下去的。我还要回去见缇忒拉呢！”说罢他惊慌地按住自己额头，“完了，一不小心说出禁句了。
“没关系，我也经常说，现在不还活得好好的么。”
约书亚检查了一遍身上的枪支和能量匣，确认无误后拉上宇航服的拉链。他身边还有十几名船员，都聚在整备舱里。无须指挥，他们整齐有序地登上逃生舱，被一个个弹射进太空里。旁边的厨师西莉亚作为重点保护对象和约书亚分在了一组里，金发姑娘一直小声念念有词，约书亚听见了几句，明白那是她在用某种方言祈祷。
“我总觉得厨房的炉子忘记关了。”焦虑的厨师突然对杀手说，“我是不是该回去检查一下？”
“雷欧会帮你关的。”
西莉亚点点头。继续用听不懂的语言祈祷。这情形唤起了约书亚久远的记忆，当“但丁”号披着星月光辉降临在地球的时候，聚拢在一起的人们也是这样低声祈祷着，希望这艘以文艺复兴先驱命名的飞船可以带他们走出困厄，走向宇宙，去往未来。
约书亚又陷入了回忆的怪圈里。他没有乘上但丁号。他偷偷逃离了那艘飞船，回到了凯斯特的研究室。就是这年少时的任性，让他开始了一个人长达千年的孤单黑暗的漂流。若非如此，他会和乔尔乔内老师一起来到新雅典，建立新雅典学院，传播科技与学问，为人类带来文明的复兴，然后在两百年前就死去，作为第三批地球遗民中的一员，为后世所歌颂景仰。
……不。他想。幸好我没有乘上但丁号，幸好我迟了两百年才来到殖民地。幸亏如此，我才能遇见阿洛伊斯。
阿洛伊斯登上战机的时候，机库里的灯光突然暗了下来，所有的照明悉数消失，只剩下弹射轨道边指引方向的一列小灯。
他戴上宇航服头盔，夜视镜里显示出了黯淡的机库和面前复杂的仪表盘。他轻触控制仪，启动系统，却没有立刻关上舱盖起飞。
“雷欧？”他试探着喊了一句。无处不在、无所不能的人工智能这次没有回应他的呼唤。他知道这是因为飞船以及停止供能，雷欧想必也被关闭了。失去了这位得力的帮手，阿洛伊斯忽然觉得心里有些没底。
急促的脚步声传来，机库大门被手动打开。阿洛伊斯向舱外望了一眼，夜视镜里有个女人匆匆忙忙跑到他战机下方。
“船长！”
“抱歉，稍微迟了一会儿。”胡安娜仰起头。阿洛伊斯第一次看见船长穿机师宇航服的样子，黑色的织箔将她的身材勾勒得火辣性感，英姿飒爽，同时带着风雷似的魄力。她咧开嘴，露出牙齿，高傲地笑着，仿佛无声地向她的敌人们挑衅。
阿洛伊斯心里突然涌起了无穷的自信。我在害怕什么呀。他想。胡安娜·拜格雷尔同我并肩作战，我还有什么可害怕的！难道还有她无法战胜的人存在吗？
“阿洛伊斯，有个东西交给你拿着。”胡安娜将一个小小的片状物体扔给青年。
“什么？”那片状物在空中划出抛物线，映着弹射轨道边微弱的灯光，在黑暗里亮晶晶的。阿洛伊斯伸手接住，发现那是一块小小的贮存晶片。“这是什么东西？”
“雷欧的备份数据。”说完，胡安娜走向停在戈多二式旁边的吟游诗人，“我拷贝了两份，另外一份在我手里，如果我有什么不测……”
“行了！”阿洛伊斯打断她，“别说这么丧气的话，船长！”
“只是有备无患而已。”胡安娜耸了耸肩，踩着金属伸缩梯登上银色的战机，“最理想的情况是用不到你那里的备份。”
“所以你给我这玩意儿也没用！”
“啊……那你就拿着随便玩玩吧。”
吟游诗人的舱盖合上，尾翼上的引擎隆隆作响，让它驶入弹射轨道中。因为雷欧不在，所以一切都要机师自己手动操作，还必须要靠引擎加速才能获得飞行的初速度。胡安娜驾轻就熟，很快，吟游诗人便如翩翩飞鸟般被弹射进了太空中。
整个寒夜之梦号上只剩下阿洛伊斯一个人了。他举起手里的晶片，戏谑地说：“嘿，雷欧，你现在被我举在手上呢！”这样的机会少之又少，可惜他不能多享受一会儿。如果雷欧听见他的话，肯定会大发雷霆。不过人工智能现在栖息在小小的晶片里，什么也不知道。
阿洛伊斯将晶片小心翼翼地放进宇航服内部的口袋里，关上舱盖，开始操纵让他头疼的手动弹射系统。
第七十四章
莱斯利·法拉第中尉调出了雷达，上面显示着四个绿点和三个个红点——绿点代表队友，红点代表敌人。他瞥了一眼光学屏幕，其上有一艘静静悬浮在宇宙中的飞船（是红点之一）。面对汹涌而来的敌人，她死气沉沉，毫无反应——不是过于镇定，而是真的一点儿反应也没有——好像一艘漂流了几百年的幽灵船，船员早就在漫长的时光里化作白骨飞灰，只有忠实的电脑仍然带着飞船在漫漫星途中航行。
“真奇怪。”莱斯利中尉对己方通讯频道说，“这真的是胡安娜·拜格雷尔的飞船吗？”
“不会有错。”他的同伴回答。
“可是对方没有反应。”莱斯利心不在焉道，“难道是看开了想投降？”
同伴说：“我扫描了一下附近的星域，发现几分钟之前有四艘小型逃生舱离开飞船，朝安索德G2的方向去了。”
莱斯利明白状况了。疯女王自知实力不敌，于是选择弃船逃跑。从战术上来说，这无疑是正确的做法，可是——
“胡安娜·拜格雷尔竟然这样怯战，看来银河的神话也不过如此嘛。”莱斯利挑起嘴角，露出一个戏谑的微笑，“如果干掉她，帝国军‘王牌机师’的称号放在我身上也算实至名归了吧。”
“别得意，莱斯利。”飞行编队的队长警告道，“你太年轻了，没有亲眼见识过胡安娜·拜格雷尔的实力。不可对她掉以轻心。”
“啊啊啊，知道了队长。”莱斯利随口敷衍道。他心想：队长总是这样，把那女人捧得比天还高。人人都把她当女神一样崇拜。他才不相信“神话”这种虚无缥缈的东西。他会把那疯了的女海盗从神坛上赶下来，用导弹和光束让她匍匐在尘埃泥土里，让所有人都知道他莱斯利才是帝国军最强的机师。
飞行编队接近毫无生气的寒夜之梦号，雷达在船上扫描了一圈，确认里面没有生命信号。“他们果真都逃走了。”队长说，“追上逃生舱，一定要赶在他们降落行星之前把他们干掉。”
“明白。”
莱斯利调转战机，转向安索德G2的方向。他的雷达上，四个绿点排成了雁行阵，他就是雁群的首领，连队长都要屈居第二，这让莱斯利心中产生了一阵快意。代表敌方的另外两个红点似乎察觉了他们进攻的打算，也立刻运动了起来，快速接近莱斯利的编队。
中尉的嘴角又浮现出了他标志性的嘲讽弧度。敌方只有两架战机，而他们的数量是对方的两倍有余，背后还有一整个舰队的支援。疯女王要么是艺高人胆大，要么是故意找死。莱斯利更倾向于后者。
雷达已扫描出了两架敌机的型号，一架戈多二式，一架吟游诗人。莱斯利目不转睛地盯着光学屏幕上吟游诗人的身影，那飞鸟般华丽的外形、流线式的优美线条和轻盈蹁跹的身姿像一块磁石一样，吸引了中尉的视线，让他一时间无暇他顾。
新威尼斯昂贵的概念机型，在帝国只有上流贵族才能享受得起，而那些脑子里一坨狗屎的家伙们才不懂得战机的美妙之处，吟游诗人落在他们手里只能明珠蒙尘，真是暴殄天物。
中尉舔了一下嘴唇，收回饥渴灼热的目光。他决定俘获那架银白色的机体，作为战利品收归己有。只有他才配得上美丽的吟游诗人。
而另外一架机体嘛。莱斯利挑了挑眉。戈多二式，多么老的机型，本应该躺在博物馆里供人参观，却出现在了战场上。好吧，莱斯利承认它在速度上的确颇有优势，有些老资格的机师常以能控制戈多二式为傲。莱斯利却觉得他们只是在昔日的回忆中寻找荣耀以安慰自己而已。
“管你是什么，尽管来吧！”
两架敌机已进入莱斯利的射程。他发射了两枚导弹，接着朝斜下方滑翔，以避开导弹爆炸时的冲击。队友们纷纷效仿，飞行编队整齐划一的行动让他们看起来就像一台精密仪器般准确。
导弹爆炸的光亮遮蔽了光学屏幕，在宇宙空间里听不见爆炸声，只能靠想象来弥补听觉上的缺憾。
“该不会这么轻松就搞定了吧……？”中尉轻笑一声。
仿佛在回应他的质疑，一黑一白两架战机从爆炸的火光中飞跃而出，仿若浴火涅槃的凤凰，从左右两边疾速欺近。
中尉拉升机体，保持与敌机的距离，但很快他就被那架黑色的戈多二式死死盯住了。对手像一条凶猛的眼镜蛇，紧咬着他不放。速度上的劣势让莱斯利有一阵手忙脚乱，但当同伴加入战线后，形势便乐观了许多。以二敌一弥补了莱斯利速度上的缺憾。然而敌机并不像他想象的那么弱，对方犹如魔术般的飞行技巧和倚仗机型优势的神出鬼没使莱斯利疲于奔命，时差刚刚发射导弹，敌机便从眼前消失，转眼间就出现在了身后。
“这家伙真的是人吗？！”耳边传来同伴的怒吼。
中尉想起他的长官曾嘱咐过，胡安娜·拜格雷尔的船上有个厉害的人工智能，难道黑色战机的驾驶者真的不是人类，而是人工智能？很快他就否定了自己的猜测。再强的人工智能也不可能达到这种程度，驾驶战机在他手下变成了一种艺术，就像画家即兴挥出的一笔，音乐家随手弹下的一个音符，简单却蕴含着无穷的力量。只有人类才能做到这一点。
“当心！”队长大喊，“对手恐怕是阿洛伊斯·拉格朗日！不可轻敌