骧两手将袖子一拢，眼中游起一层厉色，稳步行至正位坐定，点头示意喜子传人觐见。
婹淑媛得传之后快步进门，气愤未解之下，哪里还会在乎礼数；况乎还有由她一手带大的大王子英翀在旁，无形间为之平添许多气势。
“婹淑媛有何见教？”骧早把楚婹的一派气象看个满眼，心中已是打定注意，今日便以此刁滑夫人试试手。
“岂敢哟~~听闻凤君即将远行，嫔妾谨代各苑姐妹来送行。说不得一去之后，得见故人比翼高飞也未可知。今日细看，凤君真真一副好容貌。难怪的前两年，主公抱着旁的宫妃酣畅之际，却是叫着你的名号。”因着怒火积压甚久，楚婹一开口便是口齿伶俐快捷，简直刹不住势头。只把个英翀在旁懊恼的别开脸去。“内廷的姐妹们怎么都不曾想到，这座椒泥涂墙的紫薇阁，居然住进一个比女人还妖冶的男人，直接就开辟了英氏当代封后的新篇。故而趁着凤君今日闲在，嫔妾来讨教着以色上位的秘诀，也好回去提点诸位姐妹。”
“婹淑媛，请自重。”喜子冷冷开口提示道。“以您现下品级，本就不够探问主公起居之事。论过当处以鞭笞之惩。还不退下听候发落。”
骧抬手示意了喜子，随之阴测测的朝向楚婹道：“你也不必急切探问那些无聊事。主公明确示下，于本君外出期间，他不予安排内廷其余宫人侍寝。退出去听候处置吧。”
楚婹今日显然是拼了，一声狞笑之下便破口大骂：“你还当自己真是什么好货色？！不过是垫身子的花枕头罢了。狐媚模样的东西，咸宁城随便就掏出一窝。再装得怎样清高，到了帐中，还不是被男人压着搓扁揉圆做到尖声浪叫。总归一日被厌弃了，不知被丢进哪处地界，被千人压万人骑···呸！”
骧虽然知道今日必要一番口舌，也未料及竟是这么一番劈头盖脸的污言恶语。不由得一股燥火沿着脊椎直冲后脑，再想坐稳根本是不能，随之一推座椅长身而起。“警告你自重，这不是你这等身份之人该说的话。”
楚婹还当骧要动手，忍不住朝英翀所站位置上挪移几步：“我说了···你把我怎样？还能吃了我吗？”
骧怒极反笑将袖一拂道：“你这样的从来不合我的口味，这且不说；目下本君正预备着研习回教礼俗，更加没有这份口味尝试。看在你照料两位王子谨慎，好与提醒你回去告诫某些不知羞耻的，修身养性、相夫教子、亲和周遭姊妹是正经路数。少动些淫邪心思被隆氏之流当了替罪羊来用。如海深宫中浸淫出来那种妇人，生就是为阋墙争斗活着。主公若非顾念汝等素日勤谨，何必长期压着隆氏二女。如今汝等自身不知上进却怨不得旁人。来人，送婹淑媛回春影宫。”
喜子在旁手一招，门外即有侍从应声入内左右架住楚婹两臂，径直拖出紫薇阁，朝大门外而去。楚婹反应过来真正悲愤交加，直起喉咙狂喊起来：“妖孽——妖孽——你这妖孽不得好死——”
英翀、喜子和福子甚觉茫然。素日多见凤君清冷，却也不是没有欢欣喜悦的情形。即便是在国主面前，亦是嬉笑怒骂皆成文章，容不下半点委屈。无论如何不似今日这样，安静倚坐在那里沉默不语，凤目之中一片涣散。
福子附耳对英翀说了几句，便跟着英翀压着脚步快步出门。
喜子轻手轻脚端了一杯茶，缓缓跪在骧眼前，将茶捧上。“殿下，莫要为那撒泼耍赖的拙妇气坏身子。阁中所有人，还有主公身边很多人，如今看到主公与您和和美美，心底里只有高兴艳羡。小王子就不必说了；大王子面上虽叫不出口，举动上也早就默认了您和主公彼此守候。”见骧仍旧没有动作，喜子便将茶盏举在他眼前。“当时您一举擒下逆贼图里，为我和福子报了血海深仇。按西恒男儿的心思说，这样的恩情是要拿命还的；便是您其后不曾与主公成就相守，我们两人也要寻到您跟前追随左右的。其后听说来服侍您，我和福子不做二想的便来了。实则，您在奴才我们眼中，不仅是主子更是亲人一般。”
骧终于回神，活动起手臂接下茶盏，示意喜子就近落座。喜子则就势坐在脚踏上。
骧轻轻一笑之后缓缓说道：“后宫女人历来如此。明知与众多女人共侍一夫，还是希冀着丈夫的心思都在自己身上。若所嫁的是举国第一人，则更是伤怀。巫山与欲望断肠，我从记事起就见多了。宫墙之内的岁月本就悲哀，宫墙之内过岁月的女人，因为蜗角之争拼得你死我活，就更加悲哀。可叹我本是无比抵触，兜来转去还是撇不开这些悲哀。”轻轻拨了拨浮茶，手在微微发抖。“也罢，权且忍些时日。待诸事寻入正轨，还一个时势清明，阴阳协调，君正臣能与他，我便可以心安理得走开。”
“凤君，您要往哪里去？”——“自然是从哪里来回哪里去。他故意效仿陈茜，实则是蓄势待发。而我就当真要学韩子高做男后？悖逆天理伦常，贻笑千秋万世，即便是他全不在意，与他日后执政也多会有牵制掣肘。龙阳之好藏于闺阁是为风花雪月，置于明堂却难为世事所容。那等精明之人，从来算无遗策，又岂会看不清这一步？缘分长久无非是时辰而已，不属于你的终究守不住。”轻轻呷了一口茶，艰涩的换起一副轻松。“你把院里收集的桂花清洗出来，研墨的水用完了，还要再配一些。那套枪谱还有几式录完，答应过你家大王子的，商团启程之前录出来给他。”
楚婹被押到春影斋，还未摸到门，已有内务司老刘板着一张死脸，将其截住。传国主口谕：淑媛楚婹性情刁蛮顽劣，出言不逊，辱及国后德君，着立即废为庶人，剥服脱簪，投入素颜院圈禁。
话音落地，即有内侍上来七手八脚剥了楚婹的外服，拔净簪环扯散发髻；倒剪其双臂拖着，又是一路呼号的径直奔了素颜院。
素颜院除四面高墙坚固之外，院内屋宅早已破败；院门上铁锁已被铁水注实锁孔。墙角狗窦用来传送食水。
楚婹与先前投入其内的隆颖一样，被人从墙头顺进院内。甫一落到实地，便看到隆颖，破衣烂衫坐在台阶上指着她哈哈大笑。在一阵撕扯爪挠唾骂踢咬之后，又徒生起同病相怜的凄凉无望。永远不能开启的铁锁，意味着生死不复相见的绝决。素颜院中的两个女人，无论曾经与同一个男人有过怎样交会过往，恩情爱恨；今世永远不会在有情分可言。
七日后，有兵士从墙头顺梯而下，用绳索绑住楚婹的尸体，从墙头绞出去。楚婹接连四天食水不进，高声喝骂不止，最终把自己耗死了。
英琭寻到抄手游廊，方才见到骧用膝而坐。秋香色长袍尾裾在身后铺开。手边散放着瓷盅、药碟、石臼，檀木槌，和一个硕大瓷缸，里面盛放着水浸桂花。看来他正独自调配研墨的花汁水。
当下也不多话，缓步上前紧贴着坐下来，手把着骧的肩头拢在怀中。“凤郎好风雅，昼间调花，暮里吟月；世外仙家也不过如此。”说着向其唇上抢了一香。
骧早习惯了这人恶劣，闻听调笑只随意似的反讥：“主公不说自己使坏捉弄人的行径，反倒让个扁毛畜生来取笑我叫床，你还有更卑劣的举措么？”——英琭不以为意反而哈哈大笑，将手环在骧腰间。“这又如何？比这还羞人的事都做了。何况，为夫喜欢听你动情之时的声音。”
知道与此人无理可讲，骧也不再辩论。靠在英琭怀里徐徐述说：“枪谱已经录好，只需用心参详自然可窥得其妙。翀对此图册爱不释手，向我求过录好之后教他。你得闲时帮他解说演练几回，我看他于武功上的悟性还是有的。”
英翀与骧的年龄接近，平素彼此的关系更似平辈交友，并碍于其父在中间，保持着恰到好处的距离。然此刻听着如此一番话语，英琭却觉得不是滋味。
“对英翀，我自然会适才而用。”说着挽着骧起身“好了，莫在风凉处久坐，随为夫回去。为夫备了特别的吃食与你。”话音方落明显觉出骧顿足不前。“怎么？”
“你又是搞来什么古怪东西骗我吃？前次那盅什么‘钱肉羹’，若直说是烧牛尾，倒也不至于那么反胃。反倒是喜子他们，足足一个月象看个怪物也似看着我，暗中都在张罗着侍女们准备小被褥····”
骧的抱怨说至一半，已经引得英琭笑得打跌：“···哈哈···宝贝，你若真能为我生下一男半女的，我是求之不得哟~~哈哈···你···信夫君的话，这回绝无搞怪，是你喜欢的口味。”说着低身挽起长袍拖裾搭在自己手臂上，挽着骧的手缓步回转阁内。
见两人并肩进来，喜子笑吟吟的掀开一幅幔布，露出满满一只藤条筐的柑橘，鲜黄耀眼，果香令人嗅之垂涎。“回禀殿下，这是奉主公之命，二十匹快马星夜兼程，从岭南传回来的岭南蜜柑，便是在旁闻着，都是香气沁脾呢。”
英琭亲手取过一只蜜柑，动手剥开捏出一瓣送到骧口中，又往自己口中放了一瓣。
香甜之嗅随之飘散开来。而橘香甘甜直入心脾，亦直接催的骧泪盈满眶。“橘生南国，受命不迁。”这句回答令英琭铭记在心耿耿于怀四年，今日终于被他冲破。心细如斯，执着如斯，世间难有出其右者。骧用衣袖遮住脸，掩盖住自己满脸泪水纵横之窘，身形不觉间弯进英琭怀中。
周遭人岂有个不长眼色的，不等示意便已识趣悉数退出。
英琭终得佳人主动入怀，半擎半抱搂着骧，故意顶着他抬头：“好了，为夫不与你争食···你喜欢就好。”…“别看···羞死了”骧扭着身子躲避着，反而被搂得更紧
“在夫君面前还有何顾及，无论你喜怒哀乐，为父的都爱”——“你是···最爱看我哭吧，故而才想方设法的···”
“想方设法把你气哭？你怎的不说，为夫我�