泡茶是他每次来访郑路稼的必办程序，与好友品茶畅谈，是人生一大乐事。从郑路稼的迟缓动作和蹒跚的背影，他知道郑路稼茶泡得很勉强，对不受欢迎的人泡茶是多余的。也许是为了保持一种风度，也许仅是多年形成的一种惯例。
待郑路稼无言地把茶杯放在茶几并在另一张沙发坐下后，丁吾法才有机会详细打量他，感到郑路稼的变化比他最坏的预料还要大得多。郑路稼在短短几个月内，仿佛经历了九层炼狱洗礼，从身体到灵魂都扭曲变形，生命里程似乎跃飞了二十年。乌黑整洁的头发斑白杂乱，镜片后曾经睿智有神的眼已混浊无光，清朗生动的脸僵硬而呈现灰色，挺直的腰也弯曲了。如果不是早有思想准备，他会以为自己走错了门认错了人。为掩饰自己的惊讶，他端起杯子抿了口茶，心底的愧疚感却更强了。
郑路稼嘴角抽动了几下，把想说的话咽了下去。类似“你还有脸来见我”之类的话，他说不出口。多年来刻意树立自己形象和控制自己情绪，已使他情绪之潮很难有宣泄口，只能闷在心的深处，慢慢浸蚀着灵魂。与丁吾法的较量，尽管丁吾法棋高一着，有备而战，使他败下阵来，苦心谋求的职权一夕失去，过去的一切梦想都成为泡影。但很奇怪，他发现自己对丁吾法却没有仇人似的深恶痛绝。心的刺痛，主要是自己被假象迷惑，没能看清丁吾法唯利是图的本质而引狼入室。他也非常清楚，丁吾法本意是不想害他，也希望他仕途通畅。但丁吾法把他推向高位，是为了友谊还是利用，他觉得两者皆有。
第六章 两种人
在这段时间的闭门思过中，郑路稼静心回顾自己同丁吾法的交往，对丁吾法的所作所为，气愤多于憎恨。省委主管政法的副书记秦建忠最近找他谈话时曾明确对他说，丁吾法反对从重处理他，还多方活动，希望为他保留一些职务。省委意图让他任省检察干校校长，丁吾法的活动也是原因之一。秦建忠劝他与丁吾法握手言和。他苦涩地回答，自己渎职罪已经构成，不追究刑事责任，他感谢省委的关照，但检察干校校长他不愿干，情愿当个教员，余生搞些理论研究。
对丁吾法的来访，郑路稼的心态非常复杂。他没想到丁吾法会为他说情，更没想到他会登门。不过，他能感觉得出，丁吾法不是以胜利者身份来访的，诚意已挂在丁吾法的脸上，让他更感无话可说。
丁吾法喝了口茶，诚恳地说：“郑兄，我知道，我再说什么都是多余的。我也知道，除了在法庭，你可能根本就不想再见到我这张脸。其实，我们之间没有根本的利害冲突。我们都希望成功，都希望得到社会的认可，都希望不枉来到人世一趟———”“不，不对！”郑路稼打断他的话，“我们有着本质的不同。我认为神圣的东西，你不屑一顾任意践踏。为了金钱，你可以冒天下之大不韪践踏任何人间法律。我们是根本不同的两种人。”“对事物的看法我们有分歧，但不影响我们人生目的的一致。我们都祈求着辉煌。郑兄，这世上那里还有什么神圣？神圣都是人造的，是聪明人造来骗愚人的。成功才是千古不移的真理。成功者的一切不光彩的手段都将被成功的五彩淡化。社会和人们看到的是成功，忘记的是手段。特别是社会的政治经济生活，凡是到达顶峰的人，我相信没有谁的手段是完全干净的。法律是神圣的，但执法者不可能神圣，执法者有七情六欲，他没法回避他立身的社会和时代。我们还不是完全的法治社会，仅处于实现法治社会的过程中。即使是完全的法治社会，也会有在人的操作下的变通。你博古通今，理论比我强，学识比我深，对中国社会的历史和现状认识得比我深，怎么还对可笑的神圣抱着幻想？如果法律真是神圣不可侵犯，今天我就不可能坐在这里，早被你送上了被告席。”
郑路稼闻言，眼中精光一闪，但随即便暗淡下来。丁吾法的话把他刺痛了，他本想针锋相对，但又觉得口舌之争毫无意思，把已涌到嘴边的话咽了下去。
他长叹一声，说道：“郑兄，不愉快的事已经发生了，一想到多年好友刀枪相见，我就难过。我不知道该怎么做才能弥补我的过失，不知道怎样做才能使我们重归于好，但我知道从此我的心灵将永远不能安宁。郑兄，今天我是来祈求你原谅的。”
“无所谓原谅不原谅，你是在为你的生存你的目的奋斗，你有你的逻辑。站在你的立场，你没有做错什么，用不着惺惺作态了。”郑路稼平淡地说。
“你还是不能原谅我。”丁吾法伤感道。“看来我们多年的情谊因我的过失付之东流了。落花有意，流水无情。郑兄，不管你愿不愿意听，也不管你相不相信，尽管我认为你的选择不明智，但我从心底敬佩你这样的人。执法者当政者都是你这样的人，我丁吾法也会走正道的。否则我就生存不下去了。”
郑路稼苦笑，仍然保持沉默。他实在是不想同丁吾法多说什么。
“唉，不受欢迎，我只好告辞了。”丁吾法自嘲似地伤感地说，见郑路稼不置可否，慢慢起身往门走去。
“丢——”见丁吾法拉开了门，郑路稼突然叫道。他本是习惯性地叫丁兄，但兄字仅停留在牙缝里，无法吐出。
“哦———”丁吾法急忙转身，知道郑路稼有话说。
郑路稼迟疑片刻，缓缓地说：“忠告你一句，久走黑路终遇鬼。恶有恶报，善有善报，当心，苍天有眼。”
“我记住了。”丁吾法说。“苍天有眼，无非是造一张更大的遮羞布。”郑路稼愕然了。
第七章 女律师
法官一宣布休庭，胡欣红便合起案卷放进黑色公文包里，微笑着向法官点头示意感谢，然后把公文包提在左手，走到对方律师席与对方律师握手道别。本来是一起很简单的经济纠纷案，却因庭外的交易，她的委托人一审败诉。一审时她不是代理律师，受委托审阅案卷后，她立即抓住了此案要害，认为只要提供有效证据，必胜无疑。
她的委托人是个信誉良好经营正常的乡镇企业家，同乡的另一家濒于倒闭的企业为了谋取银行贷款，勾引他的女会计盗出印章，在伪造的担保书上签字盖印，担保金额三百万人民币。
没过多久，该企业不但不还贷款，还宣告破产，银行的债务便转嫁到她的委托人身上。因起诉方是银行，与地方法院关系良好，又强调是国家利益，当那位女会计一口咬定担保书经过她的委托人同意时，法院便草草判她的委托人败诉承担责任。她接受委托后，经过一番并不太难的调查，在公安的朋友帮助下，很快就查出了女会计和那人的奸情以及他们用银行贷款购买的房子，女会计承认了在情人唆使下私盖印章的行为，因此她取得了足够的证据证明担保书的无效。她从检察院辞职出来办律师事务所，最初郑路稼曾请丁吾法为她提供创业资金，丁吾法还准备送她一辆进口高级轿车。她也准备接受。当时她对丁吾法的感觉非常良好，认为他风度翩翩、温文儒雅、机智风趣，在当时成功的私营企业家中，是难得一见的奇才。当年的私营企业家们，不少是处于社会底层走投无路迫于无奈只好靠经商闯出来的。不像现在，社会精英纷纷下海创业，提高了私营企业家队伍的档次。即使放在现在，与那些高学历高智商掌握高科技的社会精英比，丁吾法也毫不逊色，甚至还有他们难以具有的独特优势。廉署档案事发后，她气愤丁吾法的卑鄙，尽管已经办好了辞职手续，仍然坚定地站在郑路稼一边与丁吾法决裂，并与袁可一道并肩战斗，推迟了一个月多才离开检察院。现在的律师事务所完全是她一无所有白手起家创建的。经过四年多的努力，她的知名度不仅在司法界，而且在整个社会都逐日上升。
她可以说是一举成名的。她承办的第一起案子就使她成了全省轰动的新闻人物，成了媒体争相报道的热点。恰恰是这第一起案件她付出的心血最多，而且，如果没有袁可的支持鼓励，失败的阴影可能会给她的自信心以致命的打击。
那是一起几乎没有律师愿意承办的因奸情杀人案。人证物证齐全，案犯也供认不悔并不愿请律师，法庭只好替他指定出庭律师，无非是一种必备程序，走走过常经过几天的查阅案卷和走访调查，她发现自己真的接了个烫山芋，特别是当事人拒不合作，使她感到连辩护词怎么写都无从下手。她只好把已接替郑路稼任反贪局长的袁可约到田园幽情酒吧。她在创建自己的律师事务所过程中，有时夜深人静孤寂难耐，她便到酒吧找老板娘莫晓燕喝茶聊天。她知道这里也是袁可惟一打发空余时光的去处。常来她就有可能与他不期而遇。
莫晓燕得知她接受了一个必败的案件时，惋惜地说：“记得上次你和袁可来这里时，袁可曾建议你受理第一个案子一定要慎重。他说第一个案子成败，不但会影响自己的自信心，更主要的是影响社会对你的看法。成功的律师非常在乎名声。”
“不接也已经接了，总不能退回法庭吧。”“干脆，装病住进医院，拖过开庭日期。”“那比败诉还丢脸，我绝对不干。”
“等袁可来了你问问他吧，估计他不会赞同你接这个案。”
不知怎的，胡欣红心底开始有些惴惴不安起来。她有些怕袁可会说她草率不明智。她莫明其妙地在乎袁可对她的看法。
袁可一身风尘，满脸疲惫地进来。他接到胡欣红电话时，还在离省城一百多里外。胡欣红约他，除了特殊情况，他都会想方设法赴约。
第八章 无计可施
袁可上任后大刀阔斧开展工作，但运气不佳，接连受到挫折，心情也很压抑。
第一件事是与丁吾法的较量，满以为抓捕到叶宝健可以顺藤摸瓜，把真正策划劫持廉署档案的罪魁祸首�