天气温暖。他们头顶上是一抹蓝天，西边地平线上空飘着羊群般的白云。偶尔会有一只野兔从他们面前窜过，消失在另一边的灌木丛中。还有一次，他们看到一只鹿抬起头，站在河边，一双好奇的眼睛盯着他们。
哈里回头看看，眼中流露出饥饿的神色。
“埃利奥特医生，”克里斯朵夫说。
哈里看着他。男孩沾满泥土的手中有块形状不规则的棕色糖块，上面粘着些棉绒和别的不知道是什么的东西，可是这会儿，这东西仍是哈里最想得到的。他的嘴里在流口水，但又坚决地吞了下去。“把它给皮尔斯和那姑娘。他们需要力气。还有你，也需要。”
“没关系，”克里斯朵夫说，“我有。”他举起另一只手，里面捏着另外三块。他把一块给了玛娜，一块给皮尔斯。老人用牙根嚼着糖。
哈里拿起这块不知道是什么的东西，剥掉边上粘着的脏物，他抵制不住饥饿的袭击了。这真是一顿从未有过的，令人满意的早餐。
他们继续赶路，走得不快，但却是步履稳健。皮尔斯从不埋怨什么。他一直是弯着他那两条年迈的腿蹒跚地走着，所以，哈里也就不再催他了。
他们走过一个自动化罐头厂。
“我们得弄点东西吃顿晚饭，”哈里说。那将是偷窃行为，但却理所当然。他可以直接从州长那儿得到饶恕。
“那太危险了，”克里斯朵夫说。
“每个可能进去的通道，”玛娜说，“都装有监视器和自动武器。”
“克里斯朵夫可以为我们弄顿不错的晚餐，”皮尔斯轻声说。
他们看到远处的山岗上有座别墅，可四周什么人也没有。他们沿着长满青草的双层公路朝劳伦斯前进。
突然，克里斯朵夫说，“趴下！到路边的沟里。”
哈里这次的行动很快，什么也没问。他帮着皮尔斯走下坡——老人体重很小——然后，自己跃进沟里，倒在玛娜旁边。一分钟后，他们就听到不远处传来了摩托车越过的声音。等摩托车过去以后，哈里冒险探出沟看看，只见一伙骑着摩托车的人正朝城里进发。“这是怎么回事？”哈里吃惊地问。
“流氓集团！”玛娜说，声音里充满了仇恨和厌恶。
“可是他们看上去是警察，”哈里说。
“那是等他们长大以后的事。”玛娜的声音。
“我原来还以为流氓集团都是些逃跑的市民。”哈里说。
玛娜很瞧不起地看着他。“那是他们告诉你的，对吗？”
“一个市长，”皮尔斯轻声说，“当他独自一人时，是会幸运地活着的。但成了一群人时，连一个星期都熬不过去。”
他们重新回到收税高速公路上开始前进。克里斯朵夫牵着皮尔斯的样子显得有点不安。他不停地往回看，又不断地朝两边东张西望。不一会儿，哈里也变得急促不安起来。
“快趴下！”克里斯朵夫大声喊道。
什么东西发出“嗖”的一声响，哈里正要扑倒在地上，他的后背部中央被狠狠地击了一下。他倒下了。玛娜发出一声尖叫。
哈里在地上滚一个身，心里想着是不是脊梁骨给打断了。克里斯朵夫和皮尔斯躺在他身边的道路上，可是玛娜不见了。
一架火箭推动的飞船划过天空，在他们头上掠过。紧接着又是一架。皮尔斯抬起了头。天空中，一架动力滑翔机快速上升，玛娜正挂在那儿，她扭动着身体奋力想挣脱。第二个滑翔机里挂出一个空着的爪状物——带着爪垫的钩子，是这些钩抓走了玛娜，也差点抓走了哈里。
哈里站起身，紧紧抓住自己的手腕，钻心的疼痛折磨着他。唯一使他不致于倒在地上的力量来自于他血管里那股愤怒之火。他爬上冒着烟的石煤堆，握紧拳头朝转弯的滑翔机摇晃着。
“埃利奥特大夫！”克里斯朵夫着急地喊着。
哈里朝着喊他的方向看去，迷朦中只见男孩又在沟道里了。老人也在那儿。
“他们会回来的！快下来！”克里斯朵夫说。
“可他们把玛娜抓走了！”哈里说。
“就是你被打死了也无济于事。”
一架滑翔机像老鹰抓小鸡一样飞快地俯冲下来，抓住了玛娜的那一架继续盘旋着上升。哈里滚向路沟。刚才他呆的地方响起了一连串子弹炸裂的声音。
“我还以为，”他喘着气说，“他们想劫持我们。”
“他们也想要人的脑袋。”克里斯朵夫说。
“为了寻求刺激他们什么事都干得出来。”皮尔斯轻轻说。
“我可从不干这种事。”哈里悲叹道，“我也从来没见过干这种事的人。”
“那是因为你太忙。”皮尔斯说。
这是真的。自从他4岁开始，就从不间断地在学校读书，后面大部分时间是在医学院里度过的。他回家也只呆一两天，他都快不知道他父母亲的情况了。这种——这种流氓行径！他心中充满了愤怒。
第一架滑翔机此刻在天空中已成为一个小小的十字架，玛娜悬挂在上面成了小小的一点。飞机正飞往劳伦斯。另一架跟在后面。
突然，哈里用那只疼痛不已的手臂敲击着地面。“为什么我要躲起来？我应该让他们把我和她一起抓走。她会死的。”
“她强着呢，”皮尔斯轻轻地说，“比你和克里斯朵夫都强，几乎比任何人都强。但是，有时候，力量是件最残忍的事。跟着她，找到她的行踪。”
哈里看看自己的手镯，感到浑身的疼痛。是的，他会跟着她的。只要自己还能动，就能找到她。可是人的两腿和滑翔机的翅膀相比，那实在是太慢了。
“那些摩托车快回来了，”克里斯朵夫说，“飞机会通过无线电告诉他们的。”
“可是我们又怎能抓获一辆摩托车？”哈里说。剧痛使他无法认真细想。
克里斯朵夫已经掀起身上的T恤衫。他那瘦瘦的腰间围着一圈又一圈的尼龙绳。“有时，我们钓鱼。”他说。他把钓鱼线抛进路上的草丛里。他朝哈里示意，让他躺在路对面，“让他们过去，除了最后一个人，”他说。“希望他是个掉队的，一直拉在队伍后面，其他人没注意我们站起来。把绳索绕在你腰上。当能用绳子绕着那个人的胸时，你就站起来。”
哈里躺在路对面的草丛里。他的左臂已经肿得像个气球，可是里面痛得厉害。他好奇地看看肿胀部位。
过了一会儿，传来了摩托车声，哈里小心地抬起头。是的，确实有一个被拉在后面。那人距大队伍有一百英尺远。此刻他正全力往前赶。
其他人过去了。当那个掉队的离自己只有二十英尺时，哈里猛地跳了起来，在这同时，克里斯朵夫也跳了起来。绳索把哈里拉到了路中央，克里斯朵夫把绳索的一端系在了一小棵小树上。
那人跌倒了，翻倒在路上。摩托车减缓了速度，最后停住。远处，那伙人连头也没回地向前去了。
哈里从绳子里松出来，冲向那个骑兵。那人和哈里差不多年龄，也差不多高，嘴唇裂开，一条腿蜷缩在那儿，脑壳粉碎，人已经死了。
哈里闭上眼睛。以前他也见过别人死去的情景，但从没见过是怎么死的。
“有些人得死去，”皮尔斯说。“对恶人来说还不如早点死掉更好。”
哈里很快地剥下死人的衣服穿上，戴好护目镜。他把枪塞进后面的裤袋里，转过身朝着一老一小。“你们两个怎么办？”
“我们不会逃跑的。”皮尔斯说。
“我不是那个意思。你们不会有危险吧？”
皮尔斯一只手放在男孩的肩膀上。“克里斯朵夫会照顾我的。你救出玛娜以后，他会去找你的。”
皮尔斯语气中的信心也给了哈里力量。他不怀疑皮尔斯的自信。他骑上摩托车，急速离去。
他的手腕仍是很痛，但那是个好向导。当他向前飞驶时，他觉得手臂的疼痛也减轻。那就意味着他离玛娜越来越近了。
找到玛娜时，已是夜里。其他的摩托车手远远地在他前面，途中有好几次，他走错了道，后来还是手臂上的疼痛信号提醒了他。他折回身，好几个来回后，才认准是应该朝一条斜坡路驶去，再穿过距劳伦斯十英里的一段交叉路。
然后是一条弯向东的路。哈里的手臂突然出现一阵刺痛，路没有了。他一动不动地坐在摩托车上，沉思了。
他不再考虑找到玛娜后他将干什么，他只是把自己的思绪从激烈的追踪对象中转移开。他的思绪一半在他疼痛的手镯上，另一半在与那个姑娘的情感联系上。
然后——他却几乎想不起来他是怎样被卷入这错综复杂的事的——他是被莫名其妙地引入了从医疗中心到州长府的开路任务中的。有好几次他的生命受到了威胁——不只是使生命中的几年受到了威胁，而是威胁着想长生不死的愿望——除非他原来的欲望是假的。难道他现在要抛弃长生不死的愿望了吗？只是为了去营救一个姑娘？从一伙残忍成性的狼窝里去营救？
可是他又能拿手腕上的东西怎么办？
“拉尔夫？”黑暗中有人叫了声。于是，决定就由不得他自己作了。
“呃——是的，”他的声音是从牙缝里吐出来的。“大伙上哪儿去了？”
“一个不同寻常的地方——在堤下面。”
哈里朝着声音的地方走过去，装出一拐一拐的样子。“什么也看不见。”
“这儿有个长明灯。”
眼前的树显得清楚了，哈里看到前面站着个黑小子。他眨了下眼睛，朝着那人的颈椎骨打去。那人倒下去时，哈里灭掉了灯，抓住那人，把他扔到了草丛里，顺手摸了摸他的脖子，颈椎骨被打断了，可那人还喘着气。他把那人的头放正，以免压迫神经，哈里抬头朝前看。
前面不远处隐约闪着亮光，可是没有动静，也没有声音。很显然，没人发现他的行为。他又打亮灯，看到一条路，就朝前面的小森林走去。
堤下点着堆营火，但是从上面一点也看不见火光。有个人正在火堆上方转动着一只正在烤的小鹿。哈里停了一会儿，觉得腹中空空的，他饿了。
这帮人围成半个圈坐在营火周围。玛娜坐在离火最近的一个地方，她的手被反绑在后面。头抬得高高的，两眼向火堆外的黑暗处四下张望。她在找什么呢？肯定——是找自己。她肯定从手镯上感觉到哈里就在离她不