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初时我不明白，在悲凉之外，那神情中为何还有些一言难尽。直到永明和那女子走近，司马炽轻轻喊了声：“清河皇姐……”
清河公主的确是晋宫中身份高贵之人，裹在素衣之下瘦削的身形和清秀的脸庞上泫然欲泪的神情，都掩盖不了眉宇间浑然天成的优雅贵气。我听闻晋先帝十分宠爱这位公主，是以尚了驸马之后，也不曾离京去往封地。
凄婉一声“陛下”，俯首往前便要跪去，迎上司马炽伸出的双手，在其搀扶下又只好起身。
司马炽苦笑道：“我这番模样，难为皇姐还认得出来。”
清河公主扶着他的臂，忧心忡忡地摇头道：“那日皇城别过，转眼已半年有余，陛下清减了不少。”
“比起其他皇室宗亲，我过得当算不错了。皇姐想必亦是辛苦，才流落到临凤阁那种地方罢？”
两行清泪夺眶而出，往日委屈一瞬涌上心间，这位曾享半生荣宠却得半生落寞的前朝公主再抑不住悲痛，掩面啜泣起来。
洛阳城破后，晋王朝的皇室宗亲自然没落得好下场。他们中的大多数早已在屠宫中陨落黄泉，剩下的那些人离宫后所遭遇的流难之灾，苟延残喘，也不比早死的强多少。
当日清河公主与驸马一起出城逃难，途中在遭遇流寇，驸马为保护公主身死贼人之手。公主几经辗转，流落于邺城鲜卑人的大帐，充当贵族们的玩物，个中的屈辱和苦难，并不是她此时寥寥数语可以言尽。幸而汉将冉氏攻邺城，大败鲜卑，她与一众女眷才得以逃脱。谁知刚出虎口，又入火坑，被人贩拐到了平阳临凤阁。这一路坎坎坷坷，她身不由己地被乱世洪流挟着飘零浮沉，没有丝毫喘息的机会。
清河公主扶着司马炽在湖畔泪流不止，我与永明看在眼里，气氛有些凝重。我不禁担忧起兰璧，恐怕，这前朝的皇后娘娘真是凶多吉少了。
天色将晚，司马炽沉吟片刻，请求永明派人将清河公主送至司马氏尚据守着的长安。长安是他刘氏兄弟久攻不下的晋室遗城，此时让永明去办这件事，身份立场上其实有些说不过去。可永明不愧是风度为先的一代名将，一句“妇孺皆无辜，不争刀兵”，义不容辞地答应了。
永明领着清河公主与我们相错而行，走出数步之遥，司马炽停身回首，犹豫片刻后道：“皇姐……”
清河转身，司马炽问道：“皇姐在途中，可见过兰璧？”
他许是觉得，人海茫茫中飘萍般的两个女子相遇的机会十分渺茫，问时并不抱什么希望。可话问出口，清河的眼眶瞬时又噙满泪水，声音有些梗咽。
“我原本不想告诉你的……”她顿了顿，继续道：“在并州时，曾远远地与皇后有一面之缘。她被羌人截住了，正被赶往大帐。”
司马炽没有做声，沉默良久后，开口道：“多谢皇姐告知。弟弟愿皇姐此行平安，一世无忧。”诚恳的语气，却隐隐有些清冷和空洞。
清河公主含泪点头，并没有再说什么。她没有说，羌人是出了名的“食人”部族，野蛮无道，所俘的汉人被当做“双脚羊”豢养，宰杀烹调，作为军粮补给所需。她没有说，兰璧沦落羌人之手，才真是羊入虎口，九死一生。她没说，因为世人皆知。
作者有话要说：
☆、第 23 章
隆冬入夜，天寒地冻。明阳湖畔的草木结了冰霜，在入暮时分的微光里暗暗发白。我陪着司马炽静默地站在湖边，冻得浑身发颤，终于忍不住道：“阿炽，回去吧！我冷……”
他似从睡梦中忽然被惊醒，转头笑着大声道：“对不住啊！我一时忘了，那便回去吧！”
不知为何，他有些夸张的笑声却让我想哭。
抬脚往回走了两步，他一个踉跄跪倒在泥雪中。我俯身欲扶，对上他闪着泪光的笑脸，一时没了动作。
“在雪里站立太久，腿脚麻了，坐一会儿便好。”
我勉力扶他起来，可没走出几步，他身子一轻又跌坐下去。
“果真是年纪大了么……”他失魂落魄地咕哝着。
我想说你别笑了，因为你此时的笑很诡异，一点也不风流。然后他抬手遮住了眼，笑脸渐渐敛起，变成了沉闷的呜咽。
那是我第一次看见男子哭，若硬要想个说法形容当时的感受，是极普通又极贴切的“震撼人心”四字。他慢慢将头埋进雪地里，没有声音，身子却颤抖着。司马炽这样的人，心伤至此，亦然隐忍至此。感到脸上凉凉的，我伸手一摸，泪水沾湿了指尖。
“脑袋受了凉气，明日该头疼了。”我梗咽着这样道，想不出更好的说辞。
想起年幼时每至心伤，总会在祖父的怀中大哭，听着他沉稳道“哭吧哭吧，哭出来就好了”仿佛真的就好了很多。
我跪坐在司马炽的身边，伸出的手忽然停滞在半空，片刻后，却只在他的肩上拍了拍。我不希望看他这样悲伤，但我清楚地知道，此时此刻不论说什么做什么，他的悲伤都不会减轻分毫。所以我只是陪在他身边，确保他不被冻死或是在雪地里憋死。无法替他分担的痛苦，只好让他一人承受，可起码，我不想他死。
“愁断离肠洛阳人未归”
笔尖欲落未落，饱满的墨汁一点一点坠下，我一手支颐坐在窗前，凝视着“归”字末尾的一滩乌迹发愣。阿锦说，近日我老是犯愣，比如白日里在沧浪亭，呆呆地一坐便是一日。我纠正她道，这不叫犯愣，而叫出神。这二者虽语义相近，其实十分不同。犯愣是什么都不想，出神则是思绪万千，想得太多。
也许我做错事了。坐在沧浪亭中对着一池空寂，眼前浮现当日秋色正好，我悠然垂钓于莲径桥，遥遥望着司马炽在亭中摆弄假山奇石的场景。我想，两月前去临凤阁寻兰璧那件事，大概做错了。
一件事不到最后，就还有回转余地，就算是自欺欺人也好，心中总还有些念想。事后看来，当初司马炽满心的希望，明明是被我的自作主张打碎的。如果那天我没带他去临凤阁，没有遇见清河公主，他就还可以继续期盼，期盼命运跌宕起伏，某天他与兰璧还可以在某种无法预想的情状下重逢。
撤去笔墨，裹上外衣，提着宣纸灯笼往东阁行去。这两个月渐渐养成习惯，入夜了总要去东阁看看。站在楼阁前，远远看着窗纱透出昏黄的灯光，确定下人禀报得不错，他还活着。我知道，孤零零站在远处守望一个男子这件事，很容易惹起误解。可是“他死后我会如何”的未知攫着我，令人恐惧。也许会被召回宫，也许会被赐予他人，无论是何种情况，都非我所愿。也许我已然习惯了两个人的云林馆，不太冷清亦不太热闹，住着正好。况且司马炽一直待我不错，做人该知恩图报才是。
这样又过了半月，一个偶然的发现让我觉得司马炽大概不会寻短见，一颗心才逐渐安下。
那是炭盆中的一些灰烬，看来像是信函，未来得及燃尽的碎片上隐约能看见“侄景文”三个字。我将药汤在桌上放好，趁他不注意，把仅存的碎片往热炭上挪了挪，白纸瞬间化为黑灰。既然是阅后即焚的信件，自然不该留下只言片语。我掩住心中隐隐而起的兴奋，提醒他趁热喝药。
密信是如何被送进守卫甚严的云林馆的，我不得而知。此处周围的守卫和家仆，说多不多，说少亦不少，趁着时局弛缓，埋进几名亲信秘密行动想必不是什么难事。信上说什么，也是无从知晓，可直觉告诉我，有人正在外头谋划着一些事情。侄儿景文，该是司马宗室镇守某处的王爷，此时与司马炽通信，不免令人浮想联翩。我沉思片刻，便将此事搁置一边，尚无边际之事多想无益，徒伤心神。其实无论什么事，只要能分散司马炽的忧思，让他觉得存活在这世上还有些意义，都是好事。苟延残喘也好，苟且偷生也罢，活着就是活着，总还有些可能。
那时的我并不知晓，亦不关心景文是谁。六年之后，晋王司马睿在建康称帝，延续晋室香火，史称“东晋”。到那时，我与天下人都会知道，司马睿，字景文。
日子在司马炽的沉默颓唐和我的黯然担忧中缓缓过去，不如意，但尚算平静。可很快，这仅存的一点平静将会被打破，当时正为旁人担忧的我丝毫没有察觉，自己正要被卷入一片疾风骤雨的风波之中。
嘉平二年是个多事之秋。三月末，宫中出了两条人命。一是，丽芳姑姑的长子降生，玄明大喜，觐姑姑为左皇后，同靳月光一道母仪天下。刘家子弟大多得到提拔擢升，满门荣耀。可喜不过十日，单太后薨，被自己的亲儿子，皇太弟刘乂逼死在寿康宫。一喜一悲两桩事，相隔不过数日，前者的风头完全被后者盖过。太弟党人急昏了头，一时间人人自危。就连远居西郊避世的我们，都能感受到那种山雨欲来风满楼的沉闷和愁苦。
玄明罢朝近一月之久，在寿康宫闭门不出。原本因小皇子降生而张灯结彩的皇城，弥漫着窒人的阴霾，所有的绛红喜色，灯笼，绸布，器具，都一应换成了惨白色，笼罩着沉沉死气。
我之所以了解，只因此刻正走在狭长的宁平甬道上，去往丽芳姑姑的含风殿。
去岁中秋，亦是在这甬道上，绛纱裙裾流曳，珠帘玉坠飘摇，孤月凉风，宫人惊叱，一出一出历历在目。如今一身缟素故地重游，心中却平静如斯，自己也有些惊讶。
四周肃静阴森，我跟在披麻戴孝的宫人身后，只觉得皇城鬼影幢幢。恍惚间，去岁的刘云静，依旧穿着那一夜的大红喜服，与我并肩缓缓而行。
“重游伤心地，有何想法？”
“一片芳心痴付一个皮囊，当初你真傻。”
“你又比我强多少呢？司马炽，是绝对不会喜欢你的。”
“他不喜欢我，却也不会骗我。况且，我又何尝会喜欢他？”
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