而后弯腰瞅瞅，估计一番能同时落几只脚。
——明明三个脚印已是极限。
侧抬头看看溪水上飞来飞去的五只蜻蜓……
“着力即可发力，无需踩实。”穆炎跟在身边，出声解释，而后蹲身，伸手遮了我印的后半个脚印，示意，“如此——”手上移，遮了前半个，“或如此，就都够了。”
“他们动作太快，我看不清……”竟然只要巴掌大一块，“原来这样啊。”
当初穆炎竖篱笆的时候，在上头一跳一跳的，就他一个，也就没有这回事了。
不过那些人能够互不相撞，也足够精彩了。
于是一路走回去，无视寺御君眼里故意露出的笑吟吟的嘲弄，坐下，端起杯子。
他武功好，自然听到我和穆炎两个在一边说的什么，想必觉得我笨极了，兼报昨天一句“好雅兴”之仇。
秋日大晴天的太阳还是晒的，晒得我脸上有些热。
看看立在身后的穆炎，站得理所当然。
——他伤还没好全。
“不用凳子吗？”我转头问。
这话其实只是一个由头。
我是客，越俎代庖下令不好。寺御君坐了椅子，他们肯定不会平起平坐，凳子已是极限。
寺御君闻言挑挑眉毛探究了我一眼，没有说话。
“不用不用，多谢应参大人挂心，我们都是大粗人，哪里用得那么小心。”一个大嗓门冒出来，语气颇以粗人为豪。
瞅瞅答话的，是立在寺御君身后的两个不认识的跑腿小卒里头的一个，浓眉大眼。这两人身姿挺拔之外，还十分悠闲。比起急行军，觉得轻松也难怪了。
问题是……
左右看看。
成冉上哪里去了，若是他，肯定不会这么答。
“你们两个去端些凉茶水来，这活一时半会干不完，顺便捎几根凳子备用。”寺御君抿了口茶，发话。
于是一大桶烧开过的水有了，舀水喝的勺子粗碗有了。
长凳子也有了。
回头一瞧，穆炎还在那里干站着。
“你——坐！”恼火。
还是寺御君善解人意。
“大人，东西买到了。”
“好。坐，坐。”寺御君接过成冉手中两个盒子，指指一旁凳子，而后把盒子放在几上。
上面一个是点心盒子。
“皇甫公子说这家点心不错，寺御尝来果真地道，今日差人买了一点。”
“寺御君有心了。”几子太小，点心盒子又回到成冉手中，开了盖子供人拿取。
眼看寺御揭开另一个木质坚硬精美的盒子，没有瞒我之意，于是问，“这是什么？”
“公子见笑了，镀城产玉，顺便给屋里人买了些零杂东西。”寺御君语气颇为随便，没有半分赧意。
“差人买……这么……多？”自己不亲自去买，差人拿了银子，拣那店主行家推荐的好东西买一堆来，的确是……大国柱，大男人。
“这些够用几年了。”寺御君拿出其中三四枚墨色的男子玉簪，其余的也没有细看，将盒子盖回去，道。
“够……用几年？”那里足足有耳垂发簪戒指挂佩各色各样起码三四十样。这话听起来不对头那。
“女子喜好此类小物，生辰过年皆要用到，备着方便慢慢用。”寺御君看了眼身后穆炎，以为我不懂，微有笑意，十分耐心地解答，“公子倒是没有这些麻烦。”
“那这发簪……？”
“……”寺御从怀里掏出一枚墨色断簪，一枚枚比着细细看了一遍，叹了口气，“往年一故友颇爱此物，偏偏……想寻一枚相仿的祭给他，各处玉石店家也看了不少，却一直不可得。”
哪里有这么挑礼物的。那一妻一妾两个美人真可怜。
回收摸到成冉一手搁在膝上的盒子，拿了一块。
却觉出盒子有些几乎不可察觉的颤抖。
塞到嘴里，回身对着盒子又细细挑了一块，确定了一下。
的确是成冉的手在抖。
常年戎马，并非初学，不可能是因为刚才纵马去城里买了次东西的缘故。
“……”我手里一块，嘴里一块，而后侧目看寺御君。
身为国柱，家中妻妾多为政治联姻，没有感情，举案齐眉尽责了也就算了。
故人之物，念念不忘，心存愧疚，也不探究了。
但他身边人，情愫暗生不能开口相告不提，却每每要替他买簪，而后受这折磨……
三者之中，成冉最是无辜可怜。
“皇甫公子何以……”神色不善？
“若是送人为礼，寺御君美玉一盒，不及时临顽石一块。”
“哦？”寺御一点不恼，大感兴趣，放下茶倾身过来问。
我看你是该忙的忙完，手边无事闷坏了，找乐子来了——否则何必来这里看他们造水车。
那日买的石头一直随身收着，掏出来在他眼前晃了一晃，“如何？”
“随处可见。”寺御一指河滩，“处处皆有。”
“哦？”我挑挑尾音问，“寺御君确定否？”
“自然。”
“赌一赌？”
“怎么赌？”
“今天水车完工之前，寺御君若能从这河滩觅得一块能于此石相提并论的，则为时临输。”
“一言为定，输者任人处置。”言犹在耳，人已经远远朝上游掠了出去。
我点点头，暗暗笑得畅快。
——任人处置，这可是你自己说的。我本来，不过想和你赌一样东西而已。
“皇甫公子……”成冉颇为警觉，起身躬身借着奉过点心盒子的姿势，低声戒备问道，“意为何如？”
“成冉，那条件是你家大人加的，时某本意不过玩个输赢而已。”我伸手从他手里的盒子里掂了块糕，“不过，既然加了，你家大人这么记挂那根断簪，多想旧事于身无益，我若赢了，将它要来扔到河里去，你道好不好？”
——替你，除了它去。
“公子你——”成冉闻言竟然人前失态，踏前了半步。
穆炎瞬间已经站到我身边，护卫之意明显。
“好不好就一个两个字而已。”糕点味道不错，那家铺子一直不错，“堂堂男子汉，挑一个答了就是。”
“……”成冉垂眼退回去，没有捧盒子的一手垂在旁侧，暗自攥成了拳。
“那你慢慢想，反正这水车一时半会也造不完。”好吃，真好吃，从成冉手里抽了盒子过来，“穆炎，来，我们吃点心，寺御君的一片美意呢。”
七十四
“如何？”寺御君手心托了块石头，颇为成竹在胸，一手伸到我面前。
也是白色，色泽同样不错，形状也差不多大小。
果然是武将的好眼力。
我把自己的那块递给他，“寺御君不妨自己摸摸看。”
光滑度不同。
天差地别。
寺御左手我的，右手拣来的，手指间一搓，左手递还给我，右手的扬腕往溪水那边一扔，人又掠了出去。
回头看了眼成冉。
——想好没？
难不成你以为你家大人能赢？
“穆炎，你尝尝这种的。”
穆炎看了眼我，看了眼我手里的石头，看了眼寺御君过去的方向，看了眼成冉，没有动静，试了一块我推荐的那种糕。
“如何？”寺御君手心托了块石头，把握满满，一手伸到我面前。
这次光滑也差不多了。
我还是把自己的那块递给他，“寺御君不妨自己对着太阳照照。”
透明度不同。
我的晶莹剔透，他的浑浊不堪。
寺御左手我的，右手拣来的，朝光源一照，左手递还给我，右手的扬腕往溪水那边一扔，人再次掠了出去。
成冉还是一副你肯定输的不以为然。他低眉垂眼，自以为我看不出来。
“穆炎，这个只有一块了，一人一半。”
穆炎掰了个小小角去。
我看看手里那个四方形变成了五边形，大恼，对半分开，一伸手，一半直接堵他嘴里。
时近中午，下水落桩柱的都先上了岸来用饭。
却听得一片咒骂，我抬头闻声看去，远远的，不少人腿上乃至腰上爬挂了黑黑的吸得饱饱的虫子。河水中间流急没有这玩意，可两岸泥滩草苇却是很多。
——眼看得他们伸手就去拽。
“别扯！”我大喊。
一条两条留了断口盘在肉里是小事，切个小口挑出来就好，可多了是会溃烂坏肢出人命的。得力兵卒大多从自小入伍里头拔擢上来的，常年习武，生疏田地久了，戎马生涯惯了，这些汉子也太不把小虫子放在眼里了。
一声喊出，便觉得人软软的。
不行不行，我看到那些东西就头晕。
“寺御君可否着手下弄罐盐来？”我没事，我没事……
虚弱……
转身背对那些，求救，“穆炎……”
穆炎面带忧虑看了我一眼，点点头，已经起身。
有他去就好了。趴在椅子背上，不看后面，明明从来没有被它们叮到过，小腿还是微微痉挛。
往嘴里连连塞了两块糕点，感觉好了些。
“莫要拍，用灰。”身后穆炎依样画葫芦，按我们在山里时候的法子处理。
说来惭愧，那两亩水稻田，我从来没有在里头呆上超过一刻时间。开始插秧时神经质地不断出来用水冲洗，检查自己有没有被叮咬，穆炎很快发现我对蛭类有异常的恐惧，于是便不再让我下了。
我在田头替他备了一大罐子新烧的灰，一小罐子盐，一个用来装虫子回去切碎了喂鸡喂鸭喂鹅的草团塞口的竹筒，然后很不争气地溜了。
有一次中间给他送解渴的盐水，他上来，洗了洗，腿后居然挂了四五条。一瞥之下，差一点，差一点我就倒跌葱栽田里去了。
——没栽的缘故自然是他在旁边，伸手给捞了腰稳住了。
后来用草药合着兽类油脂粗渣熬成能防叮咬的药膏，每每逼他记得半个时辰用一次，我才好了些。但那时候，水田归穆炎，我只在旱田塘子前后院里和水田田埂上活动，已经成了习惯。只有因为水稻生长需要放了水，地里能穿鞋下的时候，他才会让我去。
这种丢脸的事，不提也罢。
本来想，起码收割的时候能帮他，没想到……
却，没法怪他。
这会，不看也知道穆炎取了些火堆里的热灰，替那几个人撒上去。
于是一干人等照做。
开始有长条状软帕帕的虫体掉落到地上的声音响起。
“应参大人，盐来了！”
我无力地朝后挥挥手，指指穆炎的声音所来的方向。
“拿来这边就好。”穆炎招呼了那个�