他愈想愈认为不对劲。
就算以他全心信任洛伦为前提，假设当年的龙族未曾消失，而是去了个谁也找不到的地方，那也是完全说不通的……龙族不会宽宏大量到这种程度。现在的大陆平静无波，没有任何动荡，难道他们甘愿从此将战争的事情一笔勾销？
百转千回，杜兰的话梗在喉间，几次启唇，都没能顺利吐出来。他不相信洛伦的话吗？当然不，可是他不知道该怎麽表达自己的忧虑。
「我很快就会走了……」洛伦松开了杜兰，转而握住了他的左手，神情郑重如同起誓，「请你不要感到忧愁，无论是基于何故。我不会离开太久，我想，可能会花掉一两年的时间，然後就回到这里来了。」
杜兰点了点头。
事到如今，只有应以平静又无力的目光，眼睁睁地放任洛伦一步步地，逐渐离他而去……
※
「大哥最近好像有点怪怪的。」
约翰跟在杜兰的身后，努力扇着暗红色的小翅膀，从走廊的尽头来到另一端。杜兰的脚步声回荡在空中，一旦小红龙不说话，这般枯燥的响声便会不断循环，仿佛永不停止。
杜兰绕了二楼和三楼的长廊好几回，从楼上走到楼下，直到约翰都飞得累了。
「那个……」前面的人像是没有知觉似的，让约翰打心底有点发毛，悄悄地喘了口气，「其实你也怪怪的……妈咪，你……」
「是不是你跟大哥发生了什麽？」
约翰的话起到了一定的作用。杜兰的身形顿了顿，却没有理会穷追不舍的小家伙，依旧恍惚地低头走着路。他倒不是想要借此减肥，或者闲得无聊，只是单纯地感觉不痛快，希望找个发泄的出口而已。
「到底怎麽啦？」
「妈咪，你干嘛走那麽快！你不要我吗？」
「他害你不开心了？」
「不说话就是默认咯。那我去帮你恶整回来，哼，这可是我的强项……疼！」
前面的人突然停住了。於是约翰一头撞了上去，伸爪捂着鼻子声泪俱下地喊道：「呜哇——亲爱的妈咪！！你下次事先打个招呼好不好！」
杜兰被它一番絮絮叨叨弄得不知该哭该笑，又见它眼眶湿润的样子挺可怜，便叹了口气，正视起那一连串的问题来。「没有，你不要乱想，洛伦只是长大了。反正……」杜兰突然茫然无措了几秒，很快恢复正常，「嗯，你以后也会跟他一样的。」
「跟他怎样？」约翰歪着头，「你有点前言不搭后语欸，妈咪。再说了，我怎麽会跟他一样，别看他是大哥，将来的我肯定会比他强很多的！」志气满满的口吻。
「你少撞几次鼻子就好。让我省省心吧，真够呛。」
杜兰似笑非笑，神情间隐约可见无奈。
见状，约翰不禁得意地咧嘴，高兴地发现自己的小计谋又成功了。虽然它更喜欢干坏事没错，比方说，恶整洛伦，这是它很长一段时间内的爱好。可惜後来洛伦多少变聪明了，很难再耍到他。不过偶尔想办法让妈咪开心开心也可以。
至于理由？约翰的脑瓜子一转，立刻寻思到了个绝妙的理由。谁叫妈咪苦着一张脸的时候，实在没有笑起来那麽好看嘛……
作者有话要说：再过3、4章上卷差不多就结束了。握拳！
☆、chapter nineteen 平静
那天跟平常没什麽不同，很难从天色分辨出究竟是上午还是下午。洛伦跟他们道了别，踮起脚吻了下杜兰的脸，深深地看了他一眼。
约翰已经知道了洛伦要出门的事情，在它眼里，只是一段时间而已，没什麽大不了的。它是真的这麽想着，并且用此番说辞安慰杜兰，却不明白为何妈咪的情绪还是不见好转。它难得地跟洛伦拥抱了，实际上，是后者主动为之，而它不过是顺水推舟。琥珀色的圆眼睛望着洛伦，彼此竟在对方的身上找到了略显熟悉的影子。
「你要去多久啊？」
洛伦低头注视着名义上的弟弟，微微挑唇：「不久，放心吧。」
「什麽啊！」约翰撇了撇嘴，「算了，要记得给我带点儿好吃的好玩的。」说着，他好像有些蠢蠢欲动，抬头看向杜兰的下巴，「其实，要不然，我负责去监视大哥也行～」
「你？」杜兰不客气地堵了回去，轻嘲地牵起嘴角，「也不看看你是多大个小不点儿。连拟态都不会，还在吹牛皮呢。走到路上恐怕都会被人们踩成扁豆吧。」
「妈咪……」
约翰略感伤心，拖长了稚嫩的声线，怎麽能拿它跟扁豆比较呢？
还没等它搬出长篇大论来反驳，洛伦已经朝他们挥手再见了。天哪，它失去一个重要的伙伴了。约翰顿时有种孤单落寞的感觉，砸了咂舌，一时间罕有地忧郁起来。
相比之下，兴许是早有思想准备的缘故，杜兰显得淡定自若，安静地目送那道人影远去。
当洛伦离开迷雾结界之时，天色一瞬间变得明媚，久违的太阳脱离了浓云的遮挡，活力四射的金色光线照耀芳草大地。温暖的阳光本该让人不由自主地欣喜，此时此刻，杜兰却从未感到这般的寒意贯彻全身。指尖似乎浸透了冰凉的水，血液更是几乎要凝固住了。
直到结界自动修复完毕，眼前若有似无的人影彻底的消逝，头上又灰蒙蒙下来，罩住了过于炽烈的阳光，杜兰才感觉到心里舒坦了那麽点儿。
「妈咪你很难过吗？」约翰问道。
「没那麽坏。」杜兰耸了耸肩，敷衍性地微笑起来，「这是洛伦选择的路。作为监护人，我的义务仅止于此，却没有更多的权利了。无论他去做什麽，我相信他都可以做得很好的；所以我并不感到难过。」
「噢。」约翰无话可说了。
半晌，僵凝的气氛逼得它再次开口：「真的吗？你的眼睛都快睁不开了。」
「那是我困。」杜兰转身走回城堡里，「现在正好去睡觉。」
约翰呜呼一声，忘掉了刚才的问题，拍拍骨翼飞过去：「我也要去～」腆着脸跟上杜兰的脚步，然後一人一龙穿过大门和荒芜的庭院，回到了寂寞的城堡之中。
※
他们的生活方式跟以前并没有太大的区别。顶多说微妙的变化，约翰没那麽乱七八糟地胡闹了。琢磨起个中理由，大概是因为少了洛伦，它也少了可表现的余地；抑或是它略长了几岁的关系，怎麽都该比前两年易相处许多。
闲来无事，约翰就随着帕迪去玩钻地洞的游戏了。前面已经由别人开好路，它只要负责努力爬就好了。帕迪不敢说不，唯有小心伺候，这个小祖宗真急起来的话，从鼻孔喷一簇小火苗就能烫坏自己的肘关节。
当约翰不在他跟前吵吵闹闹的时候，每逢杜兰独处之际，很偶然的几率，会联想到一些不好的事情。他为了克服这种陌生的情绪，认真地考虑起自己究竟为何焦虑。也许，只是暂时少了个人所以感到不习惯而已。
来打个赌吧，不久後他肯定会完全适应现在的生活。
刚开始的一个月过去，辗转不安，提心吊胆。而後的半年，他会明白洛伦在外面过得很好。再一年过去，可能连脑子里的印象都渐渐淡去了……
看吧，人就是一种适应力极强的动物。杜兰用了上面那些借口安慰了自己。然而，夜里还是难免会被噩梦惊醒，这时他往往会忆起那远在异乡的孩子，不知会不会嫌床冰冷咯硬？会不会嫌食物难以下咽？不，依洛伦的性格断然不会这样娇气。他心底转着纷乱的念头，无言地望向窗外，月色凄凉如山涧溪，觉得摸上去的触感应该很像凉水。於是发热的头脑稍稍地降下温来。
的确如他所想的那般，时间推移，洛伦在外面活得很好。杜兰未曾察觉到什麽危险，这麽看来，洛伦即使是独身一人也没问题。他不禁感叹了起来，兴许自己才是洛伦最大的绊脚石。
是这样吗？杜兰重复问了自己一遍。
如果答案是肯定的，那未免让人有点难受。
杜兰的注意力全都放在了约翰的身上，尽量不再去顾虑别的事情。因为好奇其它龙蛋的状况，藉着机会，去询问了约翰这方面的问题。约翰则是撇了撇嘴，表示自己对孵化期没有太多记忆，大半是昏昏欲睡地过来的，不晓得白天夜晚的区别，直到某天呼吸到新鲜空气，才发现蛋壳裂了一丝难以看见的缝隙，而从那里透出来了无尽的黑暗。
那丝缝隙不足以让小约翰破蛋而出，只好在里面待着，并通过精神力微弱地感知到外面的情况。大概是那个时候，杜兰感受到了它零散的能量，因此提前知晓了它要出生的消息。
「你们交流过吗？」
杜兰指的是龙蛋之间。
其实这是血缘问题，只有亲兄弟或姐妹才可能在出生前拥有感应能力。那也仅仅是可能而已。约翰抬爪挠了挠头，半晌没能找到令杜兰满意的答案，便就实话实说了。
杜兰若有所思地点了点头，又问起它最近的长进。约翰一下子噎了很久，不敢把自己天天到处野的事实讲出来，尽管它的妈咪该知道的全知道了。在杜兰审视的目光中，脸蛋蹭地变红，支支吾吾地掩饰了过去。
它的模样确实可爱，比以前还要可爱许多，杜兰忍不住乐了，伸手捏捏它的脸以示惩罚。约翰年纪尚幼，没有长出坚硬的鳞片，本形仍然像是面团般的软小，摸起来倒是舒服的很。
「哎！」约翰突然大叫了一声，冷不防将杜兰吓了一跳。
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