至今，我以为你永远不会再回来了，为什麽，为什麽还要出现在这个家里？」
杜兰继续微笑道：「为了跟您叙叙旧，怎样？」
「杜兰！」唐娜猝然呵斥道，「我是个快要躺进棺材里的人了！我马上就要死了，可是，只要我活着哪怕一天、一分钟，我都不容许坏事发生在这个家里。你了解我的，是不是？」
「我太了解您了。」
他们彼此如同在打着外人听不懂的哑谜。
现任的年轻公爵注视着他们，知道祖母有意给自己某种指示，但他没耐心等太长时间，明明就在触手可及的地方似的，还要等多久才会告诉他呢？那委实太过难熬了。
於是他开口问道：「您能不能告诉我，这个人究竟是谁？」
公爵显然急于求得答案，然而，唐娜却不急于回答。她先是看了杜兰一眼，眼神莫名古怪，似乎还带着一丁点嘲讽的意味。
「很像吧？」
杜兰暗暗叹了口气，蓝眸对上公爵的视线，两种纯然不同的蓝色，一是海洋，一是冰湖。尽管已经做好了思想准备，还是很容易不由自主地陷进去。
「岂止是像，跟哥哥简直就是一个模子里刻出来的。」杜兰说，「他叫西摩尔吧？」
「对。」唐娜在西摩尔愈发不解的目光中吐道。
「哥哥？你们到底在说什麽？」西摩尔鲜少会有如此困惑的时候，特别是当别人都在谈论自己，却唯独自己不知道发生了何事。这种无力感几乎要吞没了他。突然间灵光一闪，仿佛抓住了一根救命稻草，「你也姓布朗特。」
「噢，不！西摩尔，他现在不是。」唐娜高声叫起来，「我们家从来没出过这麽个人！这是他自己的选择……呵…」
说着，她有点气力不支的样子，弯腰大喘了几口气。
西摩尔见状上前轻轻拍了拍祖母的背。
杜兰静静地看着这一幕，既没有流露出怜悯，也没有半分动摇之色。他想了想，问道：「阿雷纳斯在哪儿？为什麽我没见到他？现在他应该是个大人了吧。」
「是呀，」唐娜的那种嘲讽语气更加的明显了，「他已经长大了，杜兰，你想见见他吗？」
杜兰回以颔首。
唐娜看了他一眼，不耐地动身走了出去，屋里的其他人紧随其後。修亚在这个过程中保持沉默不语，只是用特殊的眼神打量着那个秀丽的青年人。他仔细端详外表，发现杜兰跟公爵竟真的有几分共同点，比如那双肖似的蓝色眼睛，不过杜兰的色泽更浅了一点，看起来好像琉璃盏里映出的烛火，飘忽、摇曳，清脆透明到随时会消失似的。
除去这一点，还有都是相对高挺的鼻梁、薄薄的淡粉色嘴唇……修亚向来喜欢丰满的唇，因为那样很适合用来接吻，可是现在他又不那麽确定自己的喜好了。
为什麽同样的事物，放在不同的人身上，便会产生如此之大的差异呢？
这座华美的府邸本该受到人们称赞欣赏，如今却半丝影子都没有，到处空荡荡的，仿佛就在一天之内，所有人都被扫空出去了。长廊内只听得见自己的脚步声，明晃晃的大白天，此处反倒显得有些阴暗，前路映得不清不楚。
修亚落在最後面，因此，他有充足的时间思考刚才发生的事情，以及接下来可能牵至自身的……
作为四大家族之一的未来继承人，修亚可以表面上看起来无脑、好色、贪玩，唯有到了真正必要的时候，他才会褪去那张用来伪装的外皮，露出深藏在内的狰狞獠牙和蓬勃的野心。
唐娜停在门前，直接省略了敲门询问的步骤开锁进去了。
杜兰注意到她手中持有钥匙。
首先出现在眼帘中的是满地的五颜六色。
没用完的颜料盒堆落在地上，色盘倒在椅子腿前，绿的黄的紫的涂抹在一块，干涸到看不出原来的颜色。仅剩的几支画笔被捏在那人手中，坐姿不正地依靠在高脚凳上面，专注地对着画板上的水彩纸进行描绘。
那人的神态不像是布朗特家的人。杜兰生出这个念头，完全格格不入的行为和气质，不由得略显吃惊地看向唐娜——这真的是她跟菲特罗的儿子？
旁边的两个相对年轻的後辈对那人的样子似乎已经习以为常。
「他疯了。」唐娜用平缓的叙述调说道，「也许有人会说，阿雷纳斯还活着就是一种幸运了。毕竟能从那样一场可怕的谋杀中活下来，已算是神对他最大的眷顾了；但要我说，我的儿子打从失去神智的那一刻起，便彻彻底底地死了。」
「留下来的这具躯体，全凭他曾经的执念而生存下去，呵呵，你应该不知道的，阿雷纳斯小时候是个很有艺术天分的孩子。我不喜欢一个男孩整天画画，就叫他放弃这门东西。」
语气渐弱至消逝。
杜兰悄然上前一步，看到微黄的水彩纸上绽放美好笑容的少女，长而卷翘的深色头发，弯弯的眼角，看起来就像小鹿般的天真温柔可爱。对于房间里多出的这些人，阿雷纳斯毫无所觉地继续着笔下的工作，笔法细腻小心，跟常人的专注神态无异。
杜兰看得出来，画上的少女是唐娜年轻时候的模样，他不禁又一次感到吃惊，转头盯着如今垂暮之年的唐娜，期望能够获得只言片语的解释。
「父亲经常画这些东西。」西摩尔代替她说道，「他画祖母和祖父的肖像，有时候会画他们站在一块儿，有时候会画我的母亲，偶尔有别人出现，但是他从来没有画过我。」顿了一会，又说，「我想，这是因为父亲的记忆止步于他疯掉的那一年了。抑或，更早的孩提时期……」
唐娜没说话，光是每每见到阿雷纳斯的景象，这位老妇人就已经悲恸欲绝到失声。再要她鼓起勇气说出真相，未免有些太过残酷了。
西摩尔的话凝住了。
他望着父亲挥舞画笔的动作，蓦然回想起很久以前——大约是五六岁的时候捡起来的一张纸。就父亲无数的作品而言，那是一副再普通不过的画了。风中细碎的雨点飘零下来，犹如云端凭空洒落的花瓣。少年的面庞被微黄晕染得温热，精心勾勒的唇角，恰恰如眼前的男人一般，满是迷惑人心的风情。
那张纸後来落到哪儿去，西摩尔不记得了，只是有段时间对少年的身份很感兴趣。因为他不知道父亲何时认得此人。可是，一旦自己跑去问唐娜，便会遭到严厉的训斥，久而久之，逐渐淡忘了这份时光的存在。
明明这个人一直存在于家族之中，为什麽却又被从历史里抹消掉？
「所谓的谋杀，究竟是怎麽回事？」杜兰指的是发生在阿雷纳斯身上的事情。
「自从菲特罗走後，家族就被蒙上了可怕的阴霾。不间断的谋杀，暗害，我们的新生儿总是活不长，西摩尔本来有个双胞胎弟弟，却因为食物投毒死去了。」唐娜一声冷笑，「当然，你不知道，你怎麽可能知道呢，你逃到了那麽远的地方，谁也不认识你，看，你将责任推脱得干干净净。」
说到底这麽多年布朗特家还不是都她一个人撑起来的。
有谁帮过她一把？没有！
连唯一能为她遮风挡雨的丈夫都……
唐娜的面上风云变幻，愤懑、不甘、痛苦一一闪现。
阿雷纳斯终於注意到自己被打扰了似的，转头皱眉看着他们，眼见争执的气氛风雨欲来，令他感到即惶恐又担忧。
阿雷纳斯抬头望了望离自己最近的那个人，此时也在看着自己，愣愣的，不知在想些什麽。
「哇！叔父，是你啊。」阿雷纳斯惊奇地认出来，「你回来了？怎麽不告诉我一声呢？」
结果杜兰半晌不回答，他自顾自地说了下去：「父亲应该也回来了吧！他在哪里？对了，我要让他看看我的画。不过父亲总会说很好，很好，我觉得他根本就没用心。」
杜兰听着他真挚如孩童般的口吻，忽然觉得鼻子有点发酸。
那时候阿雷纳斯还只到他膝盖那儿高，竟然还记得自己，真是不可思议。
「你说呢？叔父，你觉得怎样？」
杜兰侧头回视，俯身应道：「非常了不起。」他说道，「你画的是个伟大的女人，这很好。也别忘了你父亲，若他看不到自己在你的作品中出现，会很失望的。」
「是吗……」阿雷纳斯呐呐地说，「好吧，我听你的。」
唐娜冷漠地看着这个快奔赴老年的中年人，像在看路边的一只流浪狗。
「我自己都觉得很奇怪，我竟然没有在第一时间把你赶出去，反倒愿意跟你谈话。」唐娜开口，对杜兰说道，「当时你是仅有的可以掌控大局的人，却偏偏抛下这一切，任性地跑到那个穷乡僻壤的地方，做了个世人唾弃的黑袍法师……」
「我不知道你是为了追求不老不死，还是别的什麽……不论如何，你都对不起你哥哥，甚至整个家族。所以我就擅自做主，将你的名字从家谱中永远地划去了。」
「凡是有人问起你的事……不，我不会让任何人知道，我曾是这麽想的，只要还活在这世上就要抹杀掉你的存在。要不是因为西摩尔小时候，被那个卑鄙的三流佣兵团追杀，而你出手救了他一命的关系，今天，我宁死也不会见你。」
闻言西摩尔浑身一震，立刻朝杜兰望去，好似回忆起了别的事情，连修亚也诧异地歪了歪头。杜兰淡淡垂下眸子，仿佛对她的知情感到丝毫不意外。
唐娜顿了顿，质问道。
「我真的不明白，为什麽