「我只想借个道。」他终於开口了。
「借道？」杜兰冷冷一笑，「哦，不知道您想去哪儿？」
「坎斯亚。」黑发青年见他满脸怒意，辩白道，「我有任务在身。如果绕路而行的话，至少要花上三天才能到达那里，到时候，目标早已走远了。从地图上看，横穿你的领地最多一天就可以到达，所以除掉选择这条捷径以外，并没有别的办法……」
「你可以选择放弃这个任务！」
「不行，不行。」黑发青年在这个话题上显得很顽固，「一个没有事业信誉的刺客，谁还会付钱雇佣他呢。我会没饭吃的。」
「那是你的问题。」
杜兰本来就没打算和他废话，掌心出现表面浮着雷元素的光球，以肉眼可见的速度飞快地涨大，四散分化成闪电围绕在身边。随着这道屏障升起的时刻，黑发青年也高度戒备起来，为了一场即将到来的恶战，
不死军团被唤醒了，恢复了再生能力，一个个从地上挣扎着爬了起来。
眼见形势逆转，加上之前的战斗损耗太多气力，胜算实在低得可怜。黑发青年转念间作出决定，朝杜兰大声叫停：「等等！」
杜兰似笑非笑地看着他。
那目光好像在看一名明天就要上战场，却在前夜临阵脱逃的士兵。
黑发青年并不觉得自己的所作所为有什麽不妥，虽然看出了杜兰对他的轻视，但能使这场战斗延期举行，便是他的目的所在。其他的，可以用事实来说话。
「你对你的实力这麽没信心吗？」
「……什麽意思？」杜兰皱眉问，停顿许久，仿佛听出了他的言下之意。
「我是说，现在我的体力最多只剩三分之一，打败这样的我，只会令你蒙羞。」黑发青年冷静地说，「不如告诉你个更好的提议。」
杜兰突然轻笑了起来，边笑边鼓起了掌。他心里已经知道黑发青年的提议是什麽了。
「请说。」
这个人很对他的胃口，真的很有意思。
「让我从这里经过，给我三天的时间。我会尽快地完成自己的任务，然後回来跟你决斗。一对一的决斗。倘若我输了，无论生命还是灵魂都任凭你处置。当然，你也是同样。」黑发青年陈述完毕，抬眼问，「你觉得怎样？」
「谁也不能保证你是否会遵守承诺。」杜兰笑道，「况且，听起来对我没什麽好处呀……」
「还是你害怕了吗？失去不死军团的保护，你也没什麽了不起。」
「害怕？」
杜兰愈发笑得不可抑止：「你的激将法可真幼稚。不过我中招了。恭喜你。」
黑发青年听着他先是『呵呵呵』；後又『哈哈哈哈』，等他好不容易喘过气来，从怀里掏出一块东西给他扔了过去。
一块六角形的金章，上面刻着姓名：伊文·格纳特。
杜兰接住，睁大眼睛问道：「这是什麽？每次杀人前留下的证据吗？」
「当然不是。」伊文·格纳特想也没想，直接反驳了他，「应该说……类似于营业执照的东西，由刺客工会颁布的，有铜、银、金、水晶和紫矿五种徽章等级。这下你该明白了吧，我是决不会背叛诺言的。」
杜兰又想笑了。他发觉，这人真是直白到可爱。
多久没有可以耍着玩的人出现了呢？
他收起了那块金章，蓦地脑中浮现洛伦的身影，不觉头疼起来。转身抬起头一看，果然，那银发的孩子趴在高高的露台栏杆上，动也不动，正朝他的方向凝望着。
黑发青年顺着他的目光望去，滞留两秒，很快收回视线。
杜兰回身念起咒语，像是听到号令，骷髅人们齐齐挖开泥土钻了进去。地上一片狼藉，有些骷髅不幸遗忘的小指骨被落下了。事实上，若非杜兰是个十足万恶的资本家，常常催促帕迪去打扫收拾一番，平日里也不见得如何干净整洁。
「行了，你走吧。」
「嗯。」对方也不多话，颔首离开。
直到黑色的身影消失，露台上的孩子翻过栏杆一跃而下——那不是一楼走廊的窗台，而是从最顶层的楼跳下去。几乎是跃下的那一瞬间，洛伦恢复了本形，借着空气和翅膀的缓冲力使坠落的速度变慢，然後扑翼飞到了杜兰的身旁。
还没等站稳收起骨翼，洛伦就感到脑袋一疼，瑟缩了一下。
「跟你说过多少次了？」杜兰气道，恨不得再多敲他几记，「你的耳朵是作摆设用的吗！？不许玩这麽危险的！不许！」
「我已经十岁了，可以很好地控制翅膀了……」洛伦委屈地说，「你还担心什麽呀，妈妈？」
「噢，原来你十岁啦——」
拖长的语调有几分恍然大悟，接着杜兰的脸色变了，变得非常难看：「那麽需要我提醒你，十岁对龙族来说是个什麽概念吗？」
只是岁月的零头而已，就像人类过了十天那样，或者更夸张地说，十个小时。
「不用了，妈妈，我很抱歉。」
洛伦软诺诺的声音很难让人生气。
「对了，那个人是谁？」扮完可怜，洛伦立刻转移话题，「那个黑衣服、黑头发和黑眼睛的奇怪的人。你们在说什麽？」
杜兰嗯了声，思索着怎麽回答。
「三天後要跟我决斗的人。」
「厉害吗？」
「还不错。」
「你认识？」
「不认识。」杜兰看他，「你似乎对他很感兴趣？」
「我只是觉得那个人有些眼熟……」洛伦喃喃道。陈旧的影像有一秒变作清晰，然而稍稍眨眼，灵感即逝，又模糊了画面，「呼…想不起来，到底在哪里见过……」
☆、chapter seven 决斗
一般来说，凡有人听说刺客跟法师决斗，那绝对是世界上最好笑的事情之一。某种奇怪的观念存在于人们的臆想当中，好像那场景必然是如下这般。
「光明神在上，聆听我的祈祷，召唤出………………」
咒文永远地停顿在这一刻。
然后就没有然后了。
※
「那个人一定不会来的。」
洛伦看似如此确信着，尾随杜兰身后陈述他的观点。得到的是不以为然的回应。他发现了令人害怕的事实，伊文·格纳特是谁——他想起来了。但他决心不告诉杜兰，更不让杜兰有机会知道。
为什麽要这样？洛伦自己也不清楚，思来想去，大概是不愿意让妈妈的注意力被分散吧。
洛伦绞尽脑汁地思考对策。
这日杜兰无论去什麽地方，都会有个跟屁虫在身后，不停地说话、说话，还有说话。妈妈你累不累，妈妈你不要决斗了好不好，妈妈你打不过他的，妈妈你怎麽不回答我，妈妈你是不是打算扔下我不管了……
真是受够了！
杜兰趴着墙，慢慢地从墙上滑下来，倒在地上好像刚断气的尸体一样。书房外的敲门声一下接一下地响起来，算算持续的时长，至少有半个钟头了吧。
小孩的心思你别猜，猜来猜去猜不明白。
他叹着气过去开了门，外面的洛伦先是愣了愣，然後喜出望外地叫道：「妈妈……」
「你闲得没事可干了吗？」杜兰居高临下地瞰望银发孩子一眼，「修炼去！看书去！不然捉弄帕迪去！」
「妈妈，我担心你！」
「你觉得我会输给那家伙，是不是？」杜兰不悦地说，拿出那块金章抛起来，又接回自己手里，「难道一个半桶水的刺客就能随随便便地打败我，究竟是太看得起他，还是太看不起我了呢？」不客气地说，几十年前他连水晶章都有了。
洛伦明显无言以对，半晌张口说：「可、可是……」
「放心吧。」
杜兰往门外一指：「现在，出去。」
洛伦离开之前难过地看了看他。不知为什麽，那湿漉漉的眼神使杜兰升起一股负罪感。但他随即觉得这是全无必要的，不能让这个孩子骑到自己头上，连自己的私事都要管，再这般继续下去，家长的权威迟早会被一扫而空。
杜兰所接受的教育中有条坚定不移的原则：倘若有人向你提出决斗，而你却避之不战——尤其是在答应的前提下，那绝对是一辈子都洗刷不尽的耻辱。
他会输？笑话。
尽管洛伦希望伊文·格纳特当个违背信诺的小人，可是後者偏偏不如他的意。第三天的清晨，约莫五点钟左右，天色尚未完全明亮起来。洛伦早早地爬起身，发觉彩绘玻璃窗的对面昏暗极了，赶忙带着庆幸的念头，奔到空旷的露台上往远处看去。
这一看，洛伦不免脸色微变。因为他的视野里出现了个身形修长的背影，穿着黑衣服和黑手套，头发和双眼同样是乌黑的。兴许是有了对比的关系，愈发显得那张面孔白皙清隽。
没有半分表情，抬起头来，直直地望向洛伦的方向。
他们的目光又一次相逢。
这个人一定不知道自己是谁。洛伦心想，但自己却知道他是谁，并且，杜兰也该知道的。不过杜兰有时候记性的确不大好。
看样子黑发青年已经等了许久，身姿如同定格似的，像是迎风的松树般站得挺直。
分针不知不觉转过直角，黯黪的颜色几乎没有变化。悄然无声的紧张感，漫过天空，遮住云彩，很快，非但不会升起朝阳，还会迎来更为恐怖的气候。
黑发青年盯着�
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