班内特先生不敢相信的接过账本，随手翻开一页，看着上面工整的字迹，只见上面清晰的记录了每个月的投资情况，甚至用些图表清楚的表现出投资收益的增减；家庭开支也用类似的方法，表达出家庭的开支的大项。让阅读的人一看就明白每年的钱都花到什么地方，花了多少……
班内特先生此时的心情已经不能用惊讶来形容了，他盯着手中的账簿，这是一种怎样的震撼……完全无法用任何语言来表达。
“爸爸……爸爸……”马特试图唤醒单看了几页就开始发呆的父亲，自己还没开始讲正题呢，怎么父亲就开始发起呆来……
班内特先生好不容易回过神来，像看什么神奇生物般看着马特
“啊？……哦……什么？……不是，我是说，还有什么事吗？”
“爸爸，我要和你商量的不是整理账册这种小事，而是有关十年来您的那些投资。”
“小事……”班内特先生觉得自己受到不小的打击。这些让自己烦掉三千发丝、消耗大量时间的事对儿子来说只是小事？！如果有可能，班内特先生此时最想做的就是对天大喊“该死的，这哪里是小事……”班内特绅士被儿子刺激得爆粗口了……愿上帝宽恕……
马特看到父亲的思维又一次转到自己所不知道角落，不得不再次出声提醒
“爸爸，我说的是投资……投资。”马特看着完全不在状态的父亲，觉得今天找父亲谈事不是个好时机。难道父亲昨晚没睡好……
“噢，是的，投资……有什么问题吗，这些投资自从我父亲，老班内特先生那时候就这样了，那么多年过去了，也没发生什么事啊？”班内特先生有些不明的看着儿子。
“爸爸，这种投资只适合十年前的或更早的18世纪。而现在是19世纪了，您不能不理会时代的变迁，经济的发展，市场和人们需求的的变化，而长时间把资金投向同一种项目，这种无视社会和市场发展的投资在不久的将来会带给我们班内特家巨大的危害，据我保守估计，在这样下去，不出5年，我们的为数不多资产将缩减至少三分之一……”
班内特先生目瞪口呆看着眼前侃侃而谈的儿子。觉得儿子的声音离自己越来越远……他真的是在和一个只有六岁的孩子谈话吗？为什么自己有种听专业的金融学者给自己讲课的错觉……对，对……刚才一定是幻觉，是他太想儿子成才所产生的幻觉……果然，自己对儿子的教育还任重道远啊！（暂时逃避现实的班内特先生）
马特的话还没说道重点，就再次发现神飞天外的父亲。无奈的叹了口气。看来今天真的不是谈话的好时机。还是把自己的分析报告直接给父亲看算了，一切等父亲看完自己的分析报告再说。
“爸爸，今天先这样吧，这是我写的有关投资的分析报告，您先看看，看完我们再聊。”马特失望的走出父亲的书房，看来今天游说失败。希望父亲看完自己所写的内容会有所改变。
“噢，好的。没事的话你先出去，我需要一个人静静。”班内特先生觉得他必须喝上一杯红酒来压压惊，也许两杯……他得慢慢消化今天带马特带给他的惊喜、和刺激。
可班内特先生却不知道，真正的刺激是从他看马特写的分析报告开始。
第九章
马特自从出了书房，直到晚餐时间都没见到父亲的身影。班内特太太让希尔叫父亲来吃晚饭，得到的答案却是，今天晚餐不吃了。
“噢，发生了什么事了吗？……班内特先生以前从没这样……难道，发生了……啊，上帝，我们要被人赶出朗伯恩了吗？还是说……我们破产了，我们母女将沦落街头，靠着帮人洗衣过生活……希尔……希尔……快，把家里值钱的东西收集起来……我们的房子要被那些恶毒的人收走了……我们将会被无情的驱逐……”
“妈妈……妈妈，冷静点。我相信这些事不会发生，毕竟一点预兆都没有，不是吗”11岁的简柔声的安慰母亲
“说的不错，简。要是真的有事发生，马特就不会那么镇定的坐在这了，毕竟今天一整天他都和父亲在一起。不是吗？马特。”10岁的伊丽莎白转头看向正在优雅用餐的马特。
“噢，是的，是的，你说得对，丽琪。小班内特先生……看在我可怜的神经的份上，你一定要告诉你可怜的母亲真相……”
马特无奈的看了一眼祸水东引的伊丽莎白，微笑有理的对着母亲说道
“母亲，请不用忧心，我想父亲大概是找到了一本让自己无法释手的书，并想在看完前不让人打搅。我想任何一个知道书籍魅力的人都能理解这种，想一口气看完的迫切的感觉。”
班内特太太听完马特的话，不耐的挥挥手，不以为意的说“……可却不能填饱肚子……”
话语一转，马上开始和几个女儿谈论今天她们的访客……对于班内特太太来说，只要能让她继续过这种安逸的生活，所有的问题将不再是问题。而马特对于自己来说，与其说是儿子不如更确切的说是自己未来安逸生活的最佳保障。
马特看着眼前讲得眉飞色舞的母亲，仿佛刚才的紧张焦虑从未出现过。不得不感叹她那强大的遗忘功能。
马特到睡前都没看到父亲出书房门。当天班内特先生书房的烛光闪烁了一整晚，没有人知道他在书房干了些什么。
当第二天马特锻炼完身体回去吃早饭时，才看见姗姗来迟的父亲。
班内特先生，虽然挂着对与绅士身份不相符的黑眼圈，可精神却异常亢奋。当他看见坐在餐桌前的马特时，眼里发出的亮光就如同深海巨大的探照灯一样。
班内特先生努力控制住自己的情绪，虽然他急切的希望证实儿子的才智是否如他表现般完美、惊人。但却故作镇定的说道，
“亲爱的，我希望早餐后你能来我书房一趟。”
可餐桌下紧握的双手，出卖了主人，让人发现此时的班内特先生多么的不平静。
“可是，我今早的文学课……”马特有些为难的说，为了今天的文学课，昨晚他可是牺牲睡眠时间做足了准备，要是缺课了，那么昨晚的辛苦不是白费了吗？马特最讨厌的的就是徒劳无功、说白了就是白忙一场，竹篮打水一场空。一时能想出那么多的形容词证明马特对于这种事有多么的深恶痛绝。
“噢，我忘了……人年纪大了，就记不住东西了……呵呵……那你上完课再来吧。”班内特先生表面表现得从容不迫，可内心却焦急万分，“都什么时候了，还学什么文学……”
班内特先生第一次后悔让儿子学什么见鬼的文学，那纯粹是浪费时间，儿子的才智应该用在更适合的地方。
当马特完成上午的课程，走进书房，安静的坐在父亲对面。整整10分钟，父亲都没开口说一句话。只是双手支撑下颌，静静的思索着……
“这报告是你写的？”班内特先生突然发问
“是的。爸爸”马特简洁的答道
“里面的各种信息是你从旧报纸中找到的？”
“是的，爸爸”
“只是借助了那些毫无用处的报纸？没有借鉴其它别的书籍什么的？”
“是的，爸爸”
“里面的分析和观点都是你自己想的？”
“是的，爸爸”
班内特的先生的语速越来越快，马特毫不犹豫的用“是的”二字打破父亲某些可能性的猜想。
最后，班内特先生深深吸了口气，
“最后一个问题，我的儿子，这篇报告你用了多少时间来完成的？”
马特想了想说道：“真正写文章我只用了一个星期，每天晚上临睡前的一个小时。但收集和整理各种信息我花了将近2个月的时间”
“马特，我的儿子，你的才能再一次让我感到震憾，我该庆幸自己身体还算健康，否则……也许这将是我所看的最后一篇文章。”班内特先生直到现在才缓过神来，开始有心情和儿子开一些无伤大雅的玩笑。
“噢，爸爸那为了你的健康着想，我以后是否应该表现的愚笨些，好让您感受到我的孝心……”
“哦……不，我的儿子，如果‘愚笨’是你对我表现的‘孝心’的话，你绝对是这个家里‘最不孝’的一个……”班内特先生还没说完自己就先笑起来。这种有意思对话自己多久没体验过了，现在终于有人能和自己真正聊天了，不过还是先谈正事。
“马特，我的儿子，我认真的看了你的分析报告，用一种你无法了解的认真。然后，我做了个决定，一个看似荒唐，却是个正确的决定。那就是：从下个月起，将由你全权负责班内特家的所有投资项目。当然，也只有投资由你负责，其他固定产的经营（农场、牧场）还是由我来管理。以半年为限，按现在每年1500英镑的进账，除去固定产的进账大概不到1000英镑。只要你能超出这1000英镑，1000英镑以外的钱由你自由支配。怎么样，如果半年还不见成效，我将收回所有经营权。”
“真的吗？哦，太感谢您了爸爸，谢谢你对我的信任。”马特兴奋的说，他没想到事情会出现如此美妙的转机，他似乎看见未来美妙的生活在向自己招手。
“噢，亲爱的儿子，你要知道，在和你谈话前，我觉得‘相信地球是方的’比‘相信这篇文章是你写的’更加容易些。”
班内特先生现在才真正松了口气，最后的结果让自己很满意，如果按照儿子的方法，他每年不仅可以从家庭开支中节省将近500英镑的巨额，还可以把养家的任务完全落在儿子头上，毕竟大家都得靠儿子那1000英镑过活。这就意味着，每年农、牧场的收益将成为自己的“私房钱”。看来自己所期望的看书、钓鱼的悠闲生活近在眼前。也许应该从这个月开始……
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