“变形学是一门非常复杂而艰深的学科，”麦格严厉地说着，站在讲台上俯视着下方的学生们，“如果你们不从现在就开始打起精神的话，恐怕你们在考试的时候不会拿到比‘P’更好的成绩。另外，我希望你们在我的课上保持绝对的安静，除了我让你们说话的时候。如果有人违反纪律的话，”她严厉地看了某拉文克劳男生一眼，那个男生把伸向课本的手又悄悄缩了回去，“我会把他赶出教室，并且以后都不希望他出现在我的课上。好了，现在开始上课。”
经过一系列在塞拉看来颇有些冗长的讲解，麦格教授布置了这节课的任务：将一根火柴变成一根针。
塞拉随意挥了一下魔杖，那根火柴就变成了一根尖利的银针，看得旁边的雷切尔又是惊讶又是羡慕，她——同时也包括班里大多数同学——的火柴似乎十分固执，无论如何也不肯变形。
“做得不错，”麦格教授经过塞拉身边时，脸上露出了难得的微笑，“马尔福小姐已经完美地完成了这个任务，那么，斯莱特林加五分。”她高声冲全班说了一句，又回过头和蔼地对塞拉说：“你或许可以尝试一下下一课的内容，例如把你的帽子变成一只老鼠……”
塞拉微微一笑，用魔杖轻轻点了一下自己的帽子，它立刻就变成了一朵鲜红的郁金香。郁金香的花瓣缓缓绽开，从里面钻出一个拇指大小长着透明翅膀的小仙女。小仙女绕着教室飞了一圈，洒下无数金闪闪的小星星，接着飞出了窗户，消失不见了。
整间教室集体沉默三秒钟，继而被潮水般涌来的惊叹和赞美声所淹没。
“哦，这不是真的——我是说，这太美了，你真了不起，塞拉！”雷切尔赞叹地说。
“精彩的表现，完美的杰作！马尔福小姐！”麦格教授表情看起来就像是圣诞节提前来临了，她露出了或许以往几个学年里都不会露出的笑容，惊喜而慈爱地看着塞拉，“或许我该嫉妒西弗勒斯的好运了，呵，一个斯莱特林的变形天才！如果我没看错的话，刚才那个应该是属于六年级的活体拟态……”
教室里又响起了一片抽气声。
“是的，教授。”塞拉点点头，说出自己的请求，“我只是希望在以后的变形课上能多一些自己的时间。”
“哦，当然。”麦格爽快地答应了，“只要完成了当堂的任务，你可以尽量往后学。另外，有什么不懂的问题，我的办公室也随时欢迎你的到来。”
“谢谢您，教授。”塞拉轻轻地道谢。
在接下来的一周里，塞拉在魔咒课、草药课、黑魔法防御术课、魔法史、天文学等几乎所有课上都有大大超出水平的表现。教授们对她赞不绝口，她几乎被免去了所有作业，到哪里都有类似“天才”、“斯莱特林的骄傲”这样的称呼追随，她的仰慕者越来越多了。
“塞拉，我说——”星期五的早餐桌上，雷切尔有些担忧地望着塞拉，“我觉得你不是这么喜欢出风头的人……我是说，或许——呃——也许你这么做是有目的的。”看到塞拉突然用奇异的眼神望着她，她有些慌乱地解释着。
“很敏锐的直觉，”塞拉低头咬了一口烤得金黄的小圆面包，轻笑出声，“我希望能有更多自己的时间，另外……”她的声音突然变得轻了许多，“我还想让他高兴……”
其实，还有一点塞拉并没有说出来。
老蜜蜂邓布利多一向对于年轻而才华横溢的学生充满了怀疑和戒备——就像汤姆·里德尔。那么，如果她从现在开始起就吸引他的注意力，以后的许多工作——例如让他把放在教授身上的压力转移到自己身上——或许会更好做一些。
“另外什么？”雷切尔没听清。
“没什么。好啦，今天上午是斯内普教授的魔药课呢，”塞拉吞下最后一口牛奶，站起身开始整理自己的魔药学装备，“你可不想第一次上院长的课就迟到吧？”
“啊，魔药课！”雷切尔的小脸一下子就垮了下来，“我听马库斯说斯内普教授可是全校最恐怖的教授呢……都说他偏爱咱们学院的学生，但我想恐怕也好不到哪里去……对了，塞拉，”雷切尔一下子又精神起来，像是想起什么可笑的事似的，“你知道他们给他起了什么外号吗？他们都叫他‘油——’”
“够了。”塞拉眯了眯眼，心头泛上一股火气，她回过头看了雷切尔一眼，一向温柔带笑的脸庞上竟带着冰冷的怒气，“别再让我听到那个字，谢了。”她飞快地收拾好自己的东西，大步流星头也不回地走出了礼堂。
“哦，我这是哪里惹到她了？”雷切尔吐了吐舌头，快步追了出去。
阴冷的地下魔药教室里，斯莱特林和格兰芬多的学生们分成两拨坐着，脸上明显带着遇到了天敌的仇视表情。塞拉心里暗暗好笑，现在韦斯莱家的搞怪双胞胎还没有入学，不然恐怕更有好戏看了。
一袭黑衣的斯内普走了进来，他只轻轻扫了一眼，班里立刻鸦雀无声。除了微微带着痴迷表情望着他的塞拉之外，其余所有学生都怕得够呛——连斯莱特林们也不例外。
斯内普拿起名册开始点名，当叫到塞拉的名字时，他停了下来，用轻柔的声音说：“啊，马尔福小姐，鼎鼎大名的天才女巫……我这个院长做得还真是不称职啊，怎么就一点儿都没有在马尔福小姐身上发现什么足以匹配‘斯莱特林的骄傲’这样称谓的优点呢？”他说着这话的时候，抬眼望向塞拉，希冀在她脸上能发现一些沮丧或恐慌的表情——虽然他自己都说不清这种幼稚可笑的念头从何而来。嘲讽自己学院的优秀学生？并且这个学生还是自己教子的亲姐姐？哦，默林在上，他是不是疯了……
然而令他懊恼的是，那个女孩依然用和前几次一样的热烈的眼神凝望着他，甚至还露出了微笑。被批评了还傻笑？现在斯内普可以确定疯的那个人不是自己了……
“你们到这里来为的是学习这门魔药配制的精密科学和严格工艺。”斯内普抬眼看着全班同学，夜空般的黑眸冷漠而华丽，令怕他的人更怕他，而爱他的人也更爱他，“由于这里没有傻乎乎的挥动魔杖，所以你们中间有许多人不会相信这是魔法。我并不指望你们能真正领会那文火慢煨的大锅冒着白烟、飘出阵阵清香的美妙所在，你们不会真正懂得流入人们血管的液体，令人心荡神驰、意志迷离的那种神妙魔力……我可以教会你们怎样提高声望，酿造荣耀，甚至阻止死亡——但必须有一条，那就是你们不是我经常遇到的那种笨蛋傻瓜才行。”
教室里一片寂静，许多人大气也不敢出，唯有塞拉激动得不行：教授的经典台词呢，果然亲耳听本人说出来的感觉就是不一样啊……
“马尔福小姐！”斯内普突然转向她，“如果我把缬草根加入到瞌睡豆的汁液里会得到什么？”
所有学生都愣住了，那两个闻所未闻的药名听着就让人发晕，他们不禁庆幸被斯内普教授盯上的人不是自己，而一些格兰芬多则幸灾乐祸地看着塞拉，发出吃吃的轻笑声。
“您什么都不会得到，先生。”塞拉轻盈的起身，温柔地看着他。
斯内普慢慢挑起一侧眉毛，薄唇抿了抿，开始做出准备翻卷着损人的架势。
“但如果您再加入水仙根粉和艾草浸液的话，”塞拉不疾不徐地接下去，“您就会得到一份活地狱汤剂，又称生死水，一种强力安眠药。”她看着斯内普不怎么好看的脸色，心里不禁有点暗爽，嘿，教授大人，想用N。E。W。Ts考试的内容来难倒我吗？
“很好，坐下。”斯内普干巴巴地说，“你们大家为什么不把这些都记下来？另外，斯图尔特先生，我不认为在我提问题时发出笑声是什么明智的做法，还有你，埃里亚小姐。格兰芬多扣十分！”他把怒气全部发泄在了那两个倒霉的、先前发笑的小狮子身上，塞拉却觉得教授实在是太可爱了。
讲解了一些魔药用具的操作程序后，斯内普将他们分成两人一组，熬制一种治疗疥疮的药水。
跟塞拉一组的是那个红头发的珀西·韦斯莱。塞拉礼貌地跟他打了个招呼，他也勉强点了点头算是回礼，接着两人就埋头各做各的去了。既然话不投机又是世仇，那也没什么可多说的。
塞拉用了不到十分钟的时间就熬出了一锅完美的药水。她把药水盛在小水晶瓶里交给斯内普。斯内普看了一眼，“嗯”了一声，接着又用恶意的语调说：“既然我们的马尔福小姐刚才对活地狱汤剂进行了那么一番精彩的阐述，那么就请她现场熬制一份吧，我很期待。”
“好的，教授。”塞拉依旧微笑着，不知为何，斯内普忽然觉得这样的笑容有些耀眼，他移开了目光，大踏步离开塞拉身边，开始厉声训斥一名格兰芬多男生。
塞拉清楚地记得那本混血王子的《高级魔药制作》里对活地狱汤剂的描述：瞌睡豆需要挤压才能出更多的汁水……药汤需要逆时针搅拌七下，再顺时针搅拌一下……她去前面的药材柜里取了药，便开始埋头专心熬制。
“我听比尔说，这是六年级学生才能学到的药剂。”当塞拉的药剂变成那种宣告成功的淡粉色时，一旁的珀西说话了，他的疥疮药水已经熬好装瓶了。
“是的。”塞拉轻快地冲他笑了笑，用魔杖把一部分药剂装到了水晶小药瓶里。
珀西的脸又红了，“你真的很厉害，”他快速地说着，“而且你和我所知道的马尔福不同。”他清了清嗓子，向她伸出手来，“那天在长袍店里——我是说，我很抱歉我的失礼行为。”
塞拉看了他一眼，又看了看他做的魔药——嗯，不愧是珀西，格兰芬多里有数的几个对魔药还算在行的人。“哦，那没什么的，我都快忘了。”她伸出手来跟他握了握。
当塞拉将这瓶药交上去时，斯内普的脸色真的有点变了。他仔细�