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桑隆点点头，道：“此言甚是。你既来了一趟，就随我去书房，我将我所知道的一切都告诉你，包括如何在西海沿子那边行军，我年轻时在那里足足打了十年仗。这会子鸿儿忙得不可开交，可没闲暇来听我说这些，你听了，将来跟他出门，也算是他知道了。”
赵云起身行礼，道：“有劳老元帅。”
桑隆摆摆手，道：“南安郡王可不是什么善茬，你们去了，未必能扳倒他。你既来一趟，我就将南安郡王行事作风细细与你说明，免得你们对他一无所知。”
说毕，带着赵云径自去了书房。
一老一少关起房门，不知说了多少时候，外面的丫头直送了三四次茶水，每次进去，二人都立时住口，猛灌茶水，才免了他们说得口干舌燥。
赵云从桑隆处知道了关于南安郡王许多事情，心头愈加凝重
从桑家出来时，已经是傍晚时分了，中午是在桑家同桑隆一起吃饭，临走前，桑隆交代他明日再过来，他答应了。桑隆行军打仗五十多年，粤南、关外、北疆、西北、西南和西海沿子都去过，不知道有多少值得他们年轻人请教的地方，赵云自然不愿错过。
翻身上马，赵云驶出城门，再晚，便出不得城了。
回到家里时，抬头见到雪雁正在灯光下看书，一抹剪影映在窗上，更显风流。
赵云忽然想起李三一事，心中一酸，遂放轻脚步，走了进去，伸手拿走她手里的书，雪雁见状一惊，伸手就往他胳膊上一拍，嗔道：“你来了也不说一声，走路悄没声息的，倒唬了我一跳。”
赵云将书放在案上，弯腰低头看着她，道：“你是不是有什么事没跟我说过？”
雪雁疑惑道：“你这人今儿怎么了？说话酸里酸气的，你说的是什么事？”
赵云顺势坐在她旁边椅上，神色自若地道：“今日我去拜见桑老元帅，见到了一个叫李三的，托他叔叔求恩典，想请桑老太太替他说合，向林夫人求亲。”
雪雁疑惑道：“李三是谁？怎么向周大奶奶求亲？是哪家亲戚不成？”
赵云听了这话，脸上顿时露出一抹笑容，心神一松。
他虽然在李三跟前自恃容貌亦比他强，不过是这一二年来雪雁从不在意，因此他险些忘记了自己面有残疾，但是心里终究还是有几分患得患失。
如今听到雪雁说不知道李三何人，赵云反欢喜起来。
雪雁扭过头去，眼里闪过一丝狡黠。
李三当年郑重其事地托李管事媳妇向桑母和黛玉提亲，虽然事情已经过了多年，但是她怎么可能忘记，只是自己从未看中李三，不认为此人值得自己记住，所以不曾提起罢了，没想到李三居然还念念不忘，到今日又忽然提亲。
若真是如此，李三倒也难得，只是偏不是情投意合之人，只能辜负了。
但愿他能另觅良缘罢。
想到这里，雪雁回过头看着赵云，恍然一笑，道：“莫不是向我求亲，你呼喇巴喇地过来问我？我说呢，谁家打翻了醋瓶子，满屋一股子酸味儿。”
说着，伸手往鼻端扇了扇。
赵云面上闪过一丝不自在，断然道：“没有的事儿，你听岔了。”
雪雁横了他一眼，拿起被他夺去的书，翻到自己看的那一页，道：“我都不记得的事儿，你却翻起旧账来。说起来，我也忘记问你了，你是不是也有事情瞒着我？旧年你不在家时，我和叔婆她们逛街，遇到一家人说话也是这样酸里酸气的。”
连家一干人的事情雪雁压根没放在心上，逛街过后也没问过长氏豆母等人。
赵云轻咳一声，道：“都是他们癞蛤蟆想吃天鹅肉罢了。”
雪雁知他一语双关，便笑道：“你什么时候成了天鹅了？我竟不知。”
赵云假作没有听到她的话，道：“晚饭预备了不曾？赶着出城，我还没有用晚饭。”
雪雁叫人将热在灶上的晚饭送上来，又吩咐小兰道：“叫厨房送上一瓶子醋来。”
小兰诧异道：“要醋做什么？今儿的晚饭不必配醋。”
雪雁看了赵云一眼，道：“你们大爷今儿个想着吃醋了，拿一瓶来。”
小兰听了，抿嘴一笑。
用过晚饭后，夫妻梳洗后闲话，赵云并没有说起桑隆夸李三用心的话，何必让雪雁知道，因此便先开口道：“我进城后，老爷子和老太太可叫你过去了？”
雪雁也不提往事，点头道：“老太太叫了我去，让我好生劝你一回。”
说到这里，雪雁忍不住问道：“家里怎么没请个正经先生？你虽说是举人，可是毕竟年轻，又常
年不在家，哪里有工夫日日督导？如今不说咱们家里还有三四十个学生，就是你答应了，也是常常进京的，岂能两全。”
雪雁进门后，因赵云之故，和老宅也不亲近，因此不知道赵锋是如何寒窗苦读。
科举事关重大，即便是穷人读书，也不会只在家里苦读。
赵家家道十分殷实，能供养出这么些读书人，可见有钱给赵锋请先生。
赵云淡淡地道：“中过举人进士的先生难寻，锋儿在城里读书，那里有书院，有中过进士的先生教导，老宅每年大半的进项都用到锋儿身上了，老爷子的意思是锋儿在城里读书放假回来，让我好生帮他，毕竟是一族子弟，最好再考出一个举人来。”
雪雁皱眉道：“这话更无理了，既有先生，何必找你？便是找你教导，又何必不教家里的这些学生？横竖锋儿也不是日日在家，并不耽误，难道竟是要你在家里守着他什么时候回来，你什么时候上门教导不成？把你当成什么人了？”
难怪赵云一直与老宅并不亲厚，不似韩家，三不五时地过去，原来缘由在这里。
赵云听她为自己抱打不平，心中顿时一暖，拉着她的手道：“比这更无理的事儿还有，只是你刚进门不久，他们畏惧着你不敢作为罢了。”
雪雁听了，忙道：“横竖我是不劝你的，你也别答应。”
赵云等闲之时教导赵锋还罢了，但是一心教导他，若是赵锋中举了倒是喜事一件，若是赵锋落第，说不定赵家反而怨赵云不尽心，到那时赵云两面不是人，何必现今自讨苦吃。
雪雁说完，便将自己的想法告诉了他。
本来教导赵锋和教导学生是两全其美之事，并不耽误什么，赵云也是想到了这个道理才没答应，嘴上不说，心里难免又远了赵家三分，低声道：“日后和老宅面儿上过得去就使得，其余的你不必放在心上，再说，咱们明年不在京城了，也清净。”
雪雁叹了一口气，道：“只是为你不服。”
赵云手指缠绕着她的发丝，道：“我现在过得比他们强，何必在意他们如何想。若为这个生气，日后还不知道有多少，你别放在心上。”
雪雁点点头，对赵家老宅的情分又淡了一分。
次日雪雁起不来身，只瞪着赵云着衣穿鞋，翻身面朝里面不理他。
她上面没有婆婆，不必守着规矩，一向都是按着自己的心思行事，因此日上三竿才起是常有的事儿，赵云自知昨晚折腾得厉害，穿戴好后，以手摸了摸她的头发一把，道：“我今日还是去桑老元帅府上，想多听些打仗的事情，晚上等我回来一起吃饭。”
雪雁道：“你快些吃饭过去罢，别耽搁了，再耽搁下去，即将晌午了。”
赵云一笑，出来在外间用了早饭，嘱咐李妈妈给雪雁熬燕窝粥，道：“用昨儿我吩咐泡上的燕窝，配上等的冰糖。”
李婆子答应了一声，笑道：“大爷放心，一会子就用银吊子熬上。”
雪雁起床后，李婆子便送了燕窝粥上来。
雪雁听了，脸色一红。
吃过饭，雪雁走出房间，虽是春寒料峭，院中却已有一些鲜花不畏寒气次第盛开，尤其是一树红梅极为耀眼。她剪了下两枝梅花插在一对雨过天青联珠瓶内，摆在房中，端详了一回，拿笔细细描绘了下来，她丹青不及书法，但是工笔却好。
才画了两笔，便见米氏过来，道：“老太太叫嫂子过去。”
雪雁料想必然还是昨日之事，只得无奈搁笔，换了衣裳，略略收拾了一下，随她一同出门，问道：“老太太叫我有什么要紧事？”
见雪雁出来时，一身绫罗，两手玉钏，头上虽只二三根簪环，却十分名贵，米氏心里不觉有些羡慕，笑道：“我也不知道，老太太想是心里惦记着嫂子，早上才做了极好的点心，所以叫我来请嫂子过去尝尝。”
雪雁淡淡一笑，道：“那可当不起。”
米氏笑道：“怎么当不起了，嫂子当得起。”她只盼着赵云能放下一切琐事回来教导赵锋，等到赵锋秋闱高中，自己便能和雪雁相提并论了，不会再低她一等。
雪雁擅长揣测人心，看了米氏的言行举止神色便猜出几分，只是淡淡一笑。
及至到了赵家老宅，赵老太太坐在炕上，怀里坐着赵威，笑道：“云儿媳妇来了，快坐。”
雪雁听了，依言坐在炕沿，笑道：“不知老太太叫我来有什么吩咐？”
赵老太太叫米氏抱着赵威出去，道：“还是昨儿的事，你回去劝过云儿没有？我们家如今就指望着锋儿改换门庭，这是阖府的大事，可不能有丝毫差错。”
雪雁心中冷笑，面上却是掠过一丝惭愧之色，道：“老太太容禀，我昨儿同我们大爷说了，我们大爷自然愿意教导自己的兄弟金榜题名，只是我们大爷毕竟非白身，身上也有周将军交代的事情做，已经被桑老元帅叫进城了，因此竟是无能为力。”
此话一出，一旁站着的牛氏顿时大失所望，已经出了上房的米氏亦是如此。
赵老太太脸上流露出一分不满，道：“难道咱们家的事就不是要事了？教导锋儿一些考场上的忌讳有什么要紧？能耽误多少工夫？”语气里也带了几分出来。
赵老爷子好说歹说劝赵云为一家着想，谁知他竟是油盐不进的主儿，昨日叫雪雁劝他，也是无功而返，老爷子常说只想在闭眼前见到赵家再出一个举人，没想到他们竟不愿意。为了赵云，自己已经失�