“嬷嬷！”李丹若声音里透着娇嗔，嘟着嘴推的沈嬷嬷上身摇来摇去，沈嬷嬷忙笑道：“好了好了，老骨头要散开了，还有新鲜事儿呢，姑娘还听不听？”
“当然要听！”李丹若松开沈嬷嬷笑道，沈嬷嬷挪了挪坐好了：“还一件是府成街姜家的事，今天威远侯夫人出殡，听说姜家五爷要和威远侯大少爷一起执子礼，这姜五爷也真是……真把姑母当亲娘了，上个月他解试得了第三，满京城可都盯着他呢，闹了这么一出……这出殡要是也执了子礼，难不成还要守三年孝？那春闱还考不考？也真是！听说南桥瓦子里都开出盘口了，赌姜家五爷守不守这孝！春闱那是大事，哪能耽误的？姜家五爷就是要守，程老夫人也不能肯！”
“赔率多少？”
沈嬷嬷怔了下才转过弯来：“说是不守是一赔一成一，守是一赔二十。”
“那还真是不少，嬷嬷有闲银子赶紧去买几注姜五爷守孝，姜五爷虽说……也混帐的很，可他那些事听起来，混帐里头还不失君子所为，是个重情重义的，再说了，一来，姜家这会儿稳稳当当的，也不是非要拿个进士回来撑门脸，二来，姜家这一代里，那三房可还没出过一个进士呢。”李丹若说的含糊，沈嬷嬷于这上头却是明白的极快，轻轻叹了口气：“可不是，到底是没娘的孩子，又是庶出房，说起来，他给威远侯夫人守个孝也不为过，要不是这个姑母，他真不一定活得下来！”
“嗯。”李丹若跟着叹了口气，这姜五爷的父亲姜四老爷是庶出，原本不该有的孩子，姜老太爷和妻子程老夫人伉俪情深，可有一年赴外任，也不知怎么就收了房妾，不到一年生了姜四老爷，这妾就血崩死了，病猫一般的姜四老爷被送回到嫡母程老夫人身边，姜四老爷上头三个嫡出兄长，最小的也比他大六七岁，对幼弟很是怜惜，这姜四老爷是个极有天份的，十七岁就中了进士，接着又选了庶吉士，一时风头无二，十八岁娶了座师、当时的礼部尚书刘大人的掌珠，可十九岁那年伴驾出猎，路上淋了雨，竟急病死了，刘氏当时刚生了姜五爷没几天，听了这信，一口气没上来，也跟着走了，姜五爷眼睛还没睁开，就成了孤儿，正巧威远侯夫人、程老夫人唯一的女儿姜夫人产子而殇，就把姜五爷抱回去当亲生儿子一般疼爱，带在身边养到四五岁，直到生了嫡长子姚德庆，姜五爷才回到姜府长住。
姜夫人这等养育之恩，姜五爷以子礼守个孝也不为过。
“照这么说，真得去买几注去！”沈嬷嬷笑道：“外头的窗纱我都看过了，有一处该用海棠红，错用成了樱桃红，真跟姑娘说的，深一点就不好看，我刚跟管这事的刘大用家媳妇说过了，她午后带人来换。”沈嬷嬷一边说一边站起来：“这会儿没什么事，我去魏紫家看看去，她娘这病……唉，昨天针线房补了人进去，把她娘那份差使革了，这也不怪黄婆子，临近冬天，又赶着老夫人七十寿，针线房也实在忙不过来，我去她家看看去。”
“嗯，这事我也听说了，昨天打发魏紫回去住两天，对了，你要买，也替魏紫买几注，让她发笔横财，也能高兴高兴。”李丹若跟着站起来笑道，沈嬷嬷笑起来：“瞧姑娘这笃定的，那得先说好，我的银子赔了也就赔了，嬷嬷赔得起，魏紫的银子姑娘可得替她赔出来！”
“行，这点小银子我还赔得出。”李丹若笑应了，送了两步，沈嬷嬷忙推回她，扬声叫了脂红过来，嘱咐了几句用心侍候，才转身出去了。
宁老夫人果然在大相国寺吃了斋饭才回来歇午觉，入了晡时，李丹若带着脂红，扣着时辰出了院门，往正院宁老夫人处请安、吃晚饭，宁老夫人爱热闹，早中晚三顿饭，都要和孙子女们一块儿吃。
如今李家还算人丁兴旺，宁老夫人生了大老爷李玉靖、大姑奶奶李绾、三老爷李玉绍和四老爷李玉安，还有个庶出的二老爷李玉明。
大老爷李玉靖虽说恩荫出身，却颇有才干，如今已经做到枢密院副都承旨，娶妻刘氏，刘夫人父兄官职不显，家里却是巨富，刘氏的陪嫁之丰，据说简直能抵得过整个李家，刘夫人生了大姑娘李水华、大爷李云志和二爷李云深，如今都已经成家，也有了孙子孙女，妾室安氏生了女儿李雨菊，前一阵子定给京府狄推官为继室，今年十一月就要出嫁了。
二老爷李玉明是个没嘴的葫芦，二太太苗氏一年里头有十一个月是病着的，三姑娘李金蕊在母亲身边侍疾，也极少出院子，儿子李云玮在族学读书，早出晚归，也是几乎不进正院，也就是李玉明的小妾柳氏，因原是宁老夫人的丫头，还能时不常的到正院奉承几句。
三老爷李玉绍现领着潞州知州一职，一家人都在任上。
这府里能按时陪宁老夫人吃饭的，也就是李丹若和二姑娘李雨菊两个。
“四姑娘来了！”小丫头玉串儿给李丹若见了礼，挑起帘子扬声禀报道，李丹若笑意盈盈的进了东厢，宁老夫人正坐在炕上喝茶，见李丹若进来，放下茶碗，示意李丹若坐到自己身边笑道：“正好有要跟你和你母亲商量的事，你母亲要在城外耽搁一晚上？”
“嗯，威远侯夫人和母亲自小的交情，母亲想尽尽心。”李丹若笑应道：“是过继的事？太婆看好人了？”
“怎么不猜是你的亲事？”宁老夫人捏了捏李丹若的耳朵，溺爱的笑道，李丹若大大方方的笑道：“若是亲事，太婆必定先和母亲商量好了，才能说给我听呢。”
“就你聪明！”宁老夫人笑出了声，李丹若正要细问，门口小丫头声音响起，大/奶奶戴氏和二姑娘李雨菊一前一后进了东厢，李丹若忙站起来，众人请安见礼毕，李丹若和李雨菊落了座，宁老夫人看着正给李丹若姐妹递着茶水的戴氏笑道：“二郎媳妇好些没有？”
“好些了，今早上太医来过，说没事，六七个月往后，那胎儿大了，顶了心肺，有时候是烧心难受，刚来前，我顺路先去看了她一趟，说是晚上想吃点酸酸凉凉的东西，我让人去厨房说过了。”戴氏答的极周到，宁老夫人舒了口气笑道：“酸可以，凉可不行，用温水过一过吧。”
“我这就让人去厨房说一声。”戴氏忙答应了，让人去传了话，宁老夫人满意的‘嗯‘了一声，转头看到沉默柔顺的李雨菊，一下子想起上午在大相国寺遇到的狄家长媳，下意识的皱了皱眉头，这个孙女儿是个老实无能的，嫁过去，继子媳妇比她还年长，那媳妇又是那样的刻薄小家子气……这门亲事，她一想起来就打心眼里不舒服……算了算了，各人有各人的命，她嫡母生母都一腔旺炭要攀这门亲……
“太婆，”戴氏的话打断了宁老夫人的思绪：“我今天听到件喜事儿，明远侯家六少爷和我三叔家七妹妹的亲事说是定下了，明天下草帖子。”宁老夫人怔了一瞬笑道：“戴七娘子是难得的好姑娘，这是明远侯家的福气！”戴氏下意识的扫了李丹若一眼，李丹若仿佛压根不知道明远侯家上门提过亲这事，满脸喜色、笑盈盈的推了推宁老夫人道：“太婆，我明天去给七姐姐道贺去！”
第三章 人情冷暖
“你瞧瞧这丫头，她当人家都跟她这么无赖泼皮呢，你这一上门，还不把七娘子羞着了？”宁老夫人哈哈笑着，前半句话和戴氏说笑着，后半句却是在认真的教导李丹若。
“四妹妹这样才最难得，外头那些人家，一提四妹妹，哪个不是赞不绝口？太婆最会调教人了。”戴氏忙奉承道，李丹若靠着宁老夫人，一眼扫到怔怔然听到失神的李雨菊，眼底闪过丝怜悯，暗暗叹了口气，青春少艾，谁没有无数憧憬，盼着嫁个如意郎君，做一对少年夫妻，可李雨菊却要在十一月里，嫁给一个年过四十的老头子。
李丹若站起来坐到李雨菊身边，靠近她悄声笑道：“二姐姐，今年开炉节，咱们自己过好不好？我记得今年该是姨娘四十五整寿，咱们给她贺一贺。”李雨菊呆了下，下意识的转头看向宁老夫人，宁老夫人看着两人笑道：“四姐儿又嘀咕什么呢？让我也听听。”
“太婆！”李丹若掂着脚尘转回宁老夫人身边笑道：“我和二姐姐说，今年我们要单独过一次开炉节！”
“咦？怎么着？嫌弃太婆了？”宁老夫人装作生气的嗔怪道，李丹若挽着宁老夫人的胳膊一边摇一边抱怨道：“跟太婆一起过，酒喝不痛快，太婆一直说‘唉呀，酒醉伤身，看醉了难受，快别喝了’没一次能喝痛快过！今年我要跟二姐姐痛痛快快醉上一回！”
戴氏‘噗’的笑出了声：“四妹妹这么一说，我倒想起来我出嫁前一年，也是开炉节，我们姐妹几个也是嫌没喝痛快，藏了几坛酒回去偷着再喝，结果醉得第二天还爬不起来，母亲罚我足足抄了十天的女经！”
宁老夫人扫了李雨菊一眼，转头看着戴氏笑道：“你这一说，倒让我也想起五六十年前的事儿了……做姑娘是娇客，嫁了人就得辛苦操持、恪守本份，行了，自己过就自己过吧，你们姐妹想怎么乐就怎么乐去，只一样，那醉酒是真伤身，别喝的过了！”
“多谢太婆！”李丹若欢欣道，李雨菊眼睛里闪着亮光，脸上透出浓浓的笑容，戴氏看着两人凑趣道：“想吃什么菜，喝什么酒，只管跟大嫂说。”
“酒就要陈年女儿红，菜么，螃蟹一定是要的，别的，等我回去细细开张单子给大嫂！”李丹若曲着手指，认真的说道，宁老夫人大笑起来：“不准从公中出！你大嫂既然说了，就让她给你出银子！”
“要不了几两银子，再说，这是做嫂子的本份。”戴氏爽快的笑应道。
说话间，小厨房送了饭菜上来，流苏和璎珞摆饭，戴氏安箸，李丹若和李雨菊左右陪着宁老夫人，安静无声的吃了饭，喝了杯茶，宁老夫人笑道：“都早点回去歇着，天也寒了。”李丹�