“芸姨娘有了四个月的身子了，却一直在夫人跟前立规矩。夫人什么也不说，是她自己每天来的。话也不多说，只是一劲低头顺脑的陪小心。”
“那位如今似乎不大得老爷的眼缘了，到底南江出了什么事，却怎样也问不出来。只瞧着那位身边的丫头婆子似乎换了个净，连赵安家的都不见了。”
“大少爷学休六次，回来六次，却每每都是早出晚归。连晚膳都没有和老爷在一张桌上用过。”
“沈平雅倒是回得勤快，打着讨教学问的幌子见天的在老爷跟前晃，也过来请过几次安。夫人照以前的规矩让她进屋，磕完头便端茶，一句多话没有。”
“老爷转任的单子递到吏部已经一个月了，可听说一直留中未发。这些日子尽看着老爷各个衙门府邸里的转悠了，外头风声最近又大了，老爷气恼得很。可夫人看都不看他一眼，芸姨娘又有了身，便天天找那位发火。您今天大概瞧着了，那位如今连色都用上了。”
盛华朝制：官员到期离任，回京等职。少则数日，长则三年，除了吏评出差的，总会给你个答复的。可到底是什么答复，是升是降？怎样的地方，单子不到手里谁也不知道。便是知道又如何？拖你个三年……官场中人有几个三年可拖？
沈夫人这招用得好啊！
男人一生所途，不过两个字，一个权一个色。色先在南江便给了，让两个姨娘自己掐去。芸氏便是个没胆的，为了弟弟的脑袋前程也得狠狠的争，更何况已经到了这个地步，若在沈府占不稳，她还有地方可去？买来的姨娘，惹得母亲不痛快，管你有孕没孕，转手卖到寮子里的前例，又不是没有过？
至于权，就更有趣了。母亲和舅舅听说当初在承爵的问题上，闹得很是不睦。可这次沈夫人回京，却与定南侯府亲近了许多。到底后没有和王缰具体表明交涉过，岑染不知道。但岑染如今却可以肯定，好的不行坏的方便，吏部的官员哪怕是为了看热闹也不会轻易给沈庭方便的！
掐紧了大头，剩下小的便不必母亲自己操心了。
岑染几乎可以预见未来，预见一年半载吏部不给任何回复的时候，沈庭低声下气的来找母亲说话的情景！而母亲则什么也不需要做，等着便可。等着他低头，等着他未弱，然后等着……真正的退出这场诡异的战场！
那句话怎么说来着？
噢，死道友不死贫道。男人就应该对自己狠这一点，而女人就应该对别人狠一点。
痴傻
不知是谁专门的？还是哪个故意的？沈世雅回家的第二天，便是朝学里的沐休日。
六月初十。
净心庵里没有床，全是炕。生活条件虽然不算艰涩，但也不算奢华。沈夫人嫁妆丰厚，青莲别苑的日子着实舒服。睡了两个月的硬炕，天才一擦黑，岑染就睡了。错过了沈世宗回家的时辰，连晚饭也没吃就倒头呼呼大睡。沈世宗一进门没有见到妹妹，便来寻。结果看到的是两个月未见的妹妹已经在帐里睡得香香。无奈摇头，象幼时那样给她仔细捏好被角后，才转回前厅。
晚膳已经备好，一家四口坐在席上。照以前的规矩，区湄江是‘特旨’可以列桌的，为这个气得沈世雅一上桌面就开炮。可如今嗯？也没人说她不能上桌，只芸姨娘一个乖乖巧巧的挺着四个月的小肚站在沈夫人身侧，夹箸布菜仔细伺候，便顶着区氏自己都不好意思坐下了。同样是姨娘，人家那样懂事，你这个过气的半老徐娘抖什么威风？就算再有功，人家芸氏那边还给沈家怀着子嗣嗯？
沈平雅气得俏脸发白，却半点不能动。沈世雅之前为何屡战屡败？原因没有比她们母女更清楚的了。如今时不与我，虽不至于天翻地覆，可一个不慎……
“大少爷，这是新采的莲藕，您尝尝。”
沈夫人那里，区氏是连边都衬不上的。于是掉转枪口，转向沈世宗。
沈世宗心里发笑，脸上却自温文，微侧了一个脸，很是和煦的笑道：“姨娘不必客气。”嘴里说的客气，可身子却半点没动。只侧个脸，那算什么啊？
区湄江的手很及时的收回袖中发抖，引得天水碧的袖摆一阵轻摇涟漪。沈世宗就当没看见，仍旧吃他的。饭后，一家人坐在一起吃消食菜。离了席面，总算是能说话了。沈世宗笑着对母亲说：“今个儿离学的时候，贺家小姐听说世雅回来了，便让我捎个口信。说是明个儿她家大姐在西山设了合欢宴，请了数十位京城名秀公子到场。原想着世雅学艺赶不上，偏巧这个当口回来了。贺小姐说明个儿一早便派马车来接，还专门问了母亲，要不要也去散散？”
一进六月，京城权富之家便一场接一场的开席办宴，全在郊野之处。
西山有一片山头是中山郡王府的私产，听说山上夹杂着种了许多花树，尤其以凤凰树最大，整占了近湖的东半片山野。六月时节，满树粉白摇曳的合欢花，连霞似的近快染到天边去了，极是美景。贺世仪六年前嫁入中山郡王府后，年年这个时节都会办合欢花宴。专爱宴请年青男女，虽不算是专门故意，可年年都有让搓和成的金童玉女。中山老王妃常引此为傲！也更因如此，中山郡王府家的合欢宴才更加受人追捧。要得一花笺，并不容易。
贺世仪是贺府嫡长女，美貌出众才情卓然，眼高于底行事却甚有章法。自信中山郡王府后，一直盛宠不衰，婆母疼爱，丈夫宠溺，府中便有几房姬妾也全是靠边站的，没一房有胆子违她的意。相较之下，贺世静那个脾气就……
在青莲别苑的时候，沈夫人也常见贺世静，那性子倒与世雅先头十分相象。怪道两个人说得来？
明天那样的盛会，听得就热闹。只是：“我就不去了。你陪你妹妹去，中山郡王妃性情孤傲，仔细你妹妹的脾气。”别拧了，弄得反而不好。未了又叮嘱一翻王府的规矩仪程，什么时候进退才算得宜，中山老王妃的爱好习性等等。沈世宗听得仔细，乖乖应默后，便扶着母亲回房休息了。
转进二门的时分，沈世宗和母亲相视一笑。咱不是不会争，只是不想争罢了。若要争，有的是办法。适才饮茶时，沈平雅母女的脸色几都绿了。中山郡王妃家的花宴，并不是只限嫡女才能参加的。可是请谁参加却是主家的意愿，贺世静与沈世雅交好，自然不可能让长姐给沈平雅发帖子。那样的场合，每年起码有一半是朝学里的精英，今年自然也不例处。只可惜，三天前贺世静在学里发帖的时候，却连坤三馆的门都没进。一干女生不管嫡庶，全都恨死了沈平雅，若不是她，贺世静哪至于把事情做了这样绝。
这几天，沈平雅在学里的日子啊！
沈氏母子两个大戏唱罢，心安神爽的各自休息了。沈夫人睡首不稳，夜里常醒，可到了凌晨时分便是睡得极香。往日都皆晚起，可今个儿却是在早就让王妈妈给唤醒了。拿着早备下的新衣来到荫玉阁，仔仔细细的从头到脚把女儿打扮了个精致。
一大早的，贺家的马车就到门口等了，沈世宗用完早膳便在厅里坐等。沈庭闭着眼享受芸氏的揉肩，区氏母女也不想离开。不多时分，就见沈世雅进堂了。梳的垂鬟分肖髻，除一只金抹额外不见多余夹饰，身上衣衫颜色也很素淡，青梅色的水漾纹长袖短襦、玉白色的波纹角圆裙，只在裙角处绣了一圈如意纹，腰间饰带宽宽，两股正紫色的长穗环络其上。长长的垂络上样式简单的一枚玉环。整个装扮清雅飘逸，配合着发环上的浅碧色螺纱发带，恰如九天而下的小环仙子。
不似那些见不得场面的非要穿金戴银才能显出尊贵来，真正的世家贵女是要气度来彰显的。沈世宗今天仍是标准夏装配备，碧云纹镶边的玉色长袍。兄妹两个站在一处，和谐之极。互看一眼，笑笑后，给父亲母亲道别，便拉着手出门去了。
半眼都没有往沈平雅处看，气得沈平雅眼圈都红了。
“父亲。”
沈庭看看长女，知道她在气什么，可是……扭脸看了一眼沈夫人。沈夫人就当没看见，扶着王妈妈的手转回房去了。
待厅内不见沈夫人的模样后，区湄江很是委屈的凑了过来：“老爷，平雅年纪也不算太小了。若不出去见见世面，将来可怎么是好？”再门当户对，也得看有没有那个缘份，婆家是否知道你的好处才是的。
区湄江说得委屈，可沈庭才挨了沈夫人一记软刀子，正没好气。斜眼看区氏：“难不成你让老爷我一介男子去和中山郡王妃要花笺？”你自己女儿又不是贺世静，沾不上边不讨人家的喜欢，怪得了谁？
这话说得颇狠，区湄江脸上瞬时一白，手里的帕子绞得指头都红了才又说：“可平雅到底是您的女儿，您不能不管她啊！”
这人还没完了？
沈庭脸色正经开始不好，看了一眼区氏不待理她，扭头看长女：“你若真想去，也不是没有法子。”
沈平雅赶紧站起，立到父亲面前等着吩咐。却不想沈庭居然说：“你若真想去，便和你哥哥说说，若世宗同意，你自然去得成。”
啊？
沈平雅和区氏顿时呆了，去和沈世宗说？老爷莫不是糊涂了吧？沈世宗虽说是个男子，不往里宅争斗里滚。大概也觉得男子三妻四妾不算什么。可谁欺负他妹妹便不成。沈世雅是他的心头肉，眼中宝。拗沈世雅的意思？根本不可能。
芸氏这会子也不揉肩了，乖乖站在一边，低头垂立。见厅里气场越来越不对，便赶紧曲膝：“老爷，妾身得去给夫人请安了。”因昨天晚上沈夫人事先交待过，早上要替女儿妆扮，所以请安就免了。区氏自然满意，可芸姨娘却不敢。尤其这会子厅里这般，更是想赶紧溜号躲开。
沈庭这阵子让吏部的推搪气得够呛，本便�
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