一个内侍过来小声禀奏：“禀韩姑娘，大王今天和士卒进行射箭比赛，让问问韩姑娘，您去不去观战？”
“是王令吗？”许寒芳懒懒地问。
内侍恭敬地回答：“大王说不是令，去不去让您自己个儿决定。”
秦煜立在廊下，偷偷往殿内望了一眼许寒芳。
许寒芳顿了一下，摇头拒绝：“那我不去了！”
内侍叩首躬身退下。
内侍走后。
许寒芳的心情有些烦躁不安，在大殿内一会儿坐下，一会儿又站起来；要了茶来，又不想喝；拿起一卷书简，翻了翻又放下。
她站起身走到窗边，望着院内郁郁葱葱的龙柏，一丛丛翠绿的颜色炫耀着勃勃生机。不远处校演场上不时传来呐喊声和擂鼓声。
许寒芳侧耳听听，低下头想起那个孤寂落寞的背影，心里满是愧疚。抬起头，目光正好和秦煜的目光触在一起。
秦煜目光一闪，低下了头。
许寒芳被这目光刺得心里一痛。朋友？朋友？她心烦意乱地转回身，目光所到之处看到了几案上的玩具和面具。
她弯腰拿起拨浪鼓，在手里轻轻转着。“咚咚”的响声敲打着她的心灵，敲得她的心跟着鼓声一跳一跳的。
许久，她长舒一口气，问身边的一个内侍：“大王在哪里比箭？”
“回您的话，在校演场。”
许寒芳咬着嘴唇思索了一阵，对秦煜扬声道：“走！去校演场”
“是！”秦煜低下头，一丝释然地笑划过嘴角。
校演场，骄阳似火，旌旗招展。临时搭起的看台上，人山人海，人声鼎沸。
嬴政身穿战袍昂首挺胸、精神抖擞地骑着骠悍的战马，立在场中。和昨天夜里看到的背影判若两人。他身边一字排开还有十名竞争对手，个个都是摩拳擦掌，跃跃欲试。
一声号角吹响，比赛进入准备状态。
嬴政回头望望主观战台，观战台上没有她的身影，眼底涌起一阵失落。
第二声号角吹响，参赛人员需要各就各位。
嬴政收敛心神，双腿一夹马腹，英姿勃发地催马到了指定位置。
周围观看的人看到大王出列立刻沸腾起来，都在擂鼓摇旗呐喊助威，山呼“大王万岁”，都用崇拜的目光望着他。
嬴政微笑着向大家挥手致意，展示着他雍容的气度。突然他眼前一亮，因为他看到主观站台上那个熟悉的身影。她来了！他的精神为之一震，更加显得英姿勃勃。
第三声号角，比赛正式开始。
比赛规则，每人十支箭，在一炷香时间内射完，中靶心最多者为胜。
随着第三声号角的吹响，嬴政立马取弓，弯弓搭箭，手臂用力，弓如满月，“嗖”射出第一支箭。剑如飞簧正中靶心。
周围响起一阵欢呼声，擂鼓声，号角声，响声震天。
嬴政满意地一笑，他的弓马骑射得自于中隐老人的真传。在呐喊欢呼声中，他心无旁骛，连射出第二箭第三箭，箭箭正中靶心。
士兵的呐喊声更加响亮，响彻云端。
其他人也纷纷催马上前，拉弓放箭，不甘示弱。
霎时间，战鼓咚咚，号角呜咽，马蹄扬起滚滚黄尘，龙旗迎风招展，猎猎作响。
一炷香的时间很快过去。
士卒把靶子取下来，举着靶子绕场一周让围观的人群观看。
有三个人的十支箭全部命中靶心。一个是嬴政，一个蒙恬，还有一个是小将李信。其他人的箭也十有八九正中靶心。
裁判官正在为难，嬴政哈哈一笑扬声说道：“竞技在于过程，在于过程中大家相互学习，共同进步。而不在于结果，更不在于名次。依寡人看，蒙恬和李信就并列第一，其余人等并列第二，寡人只参与，不取名次，如何？”他的这番话句句震撼人心，字字掷地有声，人人莫不钦佩。
裁判官忙跪地道：“大王英明。”
众人一听再次欢呼起来，气氛空前热烈。他们对他们的大王佩服的五体投地。
嬴政环视四周狂热的人群，了然一笑，充满豪气地说：“拿酒来！”
有士卒忙捧上了酒坛。
嬴政也不用酒樽，直接拿起酒坛倒在头盔中，高举头盔，朗声道：“秦军素有战无不胜之称。我军虽然在平阳、宜安被赵军打败，但是这错不在你们，错在寡人，是寡人轻敌所致。如若现在我军再和赵军作战有没有必胜的把握？”
“有！”众将士齐刷刷大声回答。
“好！全部把酒满上！”嬴政大声下令：“喝了这碗酒，我们就与赵军决一死战，一雪前耻！”说着把酒一饮而尽。
“决一死战，一雪前耻！”数十万人一起呐喊，喊声直飞出城墙，传出数十里外。沸腾的心可以把空气给灼热。
嬴政端着头盔，环视众人。一刹那间，他觉得自己无比的高大，胸中的郁闷、愁思荡涤一空。在烈日的曝晒下，在烈酒的作用下，他的脸涨得绯红，他的眼睛黑的发亮，闪烁着睿智的光芒。
按秦例，战败的将领和士兵是要受到严厉的处罚甚至是斩首。可是这次兵败嬴政不但没有降罪，反而亲自驾临前线，来安抚和慰劳。
他以国君之尊，前来劳军，并不是蜻蜓点水，点了几下表面就走。而是真正溶进了士卒整体。这些天他脱掉王袍，换上战袍和将士一起摔跤角力，斗刀比剑，喝酒投壶，一起参加各种竞技游戏，并关心伤员的伤势，询问士兵的冷暖。使得战败的士兵士气大振。
他总是寓教于乐，在游戏中给大家讲兵法和整体作战配合。将士们无不佩服得五体投地。
现在嬴政每到一处，接触到的不再是将领恭谨恐惧的目光，他们见到他的身影就狂呼万岁，顶礼膜拜。
望着这些忘我的士兵，嬴政的瞳仁黑的发亮。在这些士卒狂热的眼神中，他看得出只要他一声令下，他们可以为国冲锋陷阵，忘我杀敌。
这些天，他已经和这些士兵有了感情。可是一想到，眼前这些人在不久的将来就有可能成为累累白骨。这些和自己一样大小，甚至还没有自己年龄大的年轻人，没有经过正常的生命过程，就会突然间死亡。有了一阵阵心软。
他又想起了小村子里，那个农民老爹的话：你不去打别人，别人就回来打你。
是呀，秦国不去吞并他国，就会被他国所吞并。嬴政让士兵再把酒满上，仰脸一口气把头盔内的酒全部喝尽，用袖子沾了沾下巴上的酒液。此刻他的心里只有一个声音在回荡：我要吞并六国，而不是被六国吞并！
许寒芳也被现场豪壮的气氛感染，静静地看着，胸中却是波澜起伏。
蒙恬捧着酒笑嘻嘻地跑到许寒芳面前，单腿跪地道：“学生见过老师。知道老师回来本该早点拜望，只是事务太多，一直未能拜望，还望老师恕罪。”他的身后还跟着杨端和。
“好了，不要你来耍贫嘴。——起来吧！”许寒芳微笑着打断，转问杨端和：“你也来了。”能看见他真好，幸亏当初没有连累他。
杨端和躬身行礼道：“见过韩姑娘。”
“你没事就好，过后想想真的挺怕连累你。”许寒芳看到杨端和感觉心情也开朗起来。
杨端和难为情地说：“末将上次以为您又是在自娱自乐。没敢打扰。岂知您是……”
蒙恬在一旁插嘴道：“杨大人事后自己去向大王请罪，大王宽恕了他。”
“哦？”许寒芳询问地目光转向蒙恬。
蒙恬嘿嘿一笑：“大王说，如果老师您存心要走，谁也留不住。所以免了杨大人的罪。”他抬手用袖子抹了把额头的汗，接着说：“大王还说，杨大人敢于承担错误，官升一级，带到了军前来历练。大王也让我来实践一下呢。”在许寒芳面前他还是竹筒倒豆子一个不留。
这次蒙恬能被大王带来军前，十分兴奋。因为秦国，彻底执行法家军功制度，所以大将都是在战争中诞生，即便是世家子弟，没有功劳，仍是老兵一个，不可封爵。正是在这种的环境下，秦国才诞生了许多从基层战士一步一步凭战功走向辉煌的将领！
他居然有如此胸量？许寒芳目光不由望向嬴政。嬴政不仅偷梁换柱释放了嬴义，还放过了杨端和众人？这让许寒芳很是感激。难道他真地是转性了？不再嗜杀？想起和嬴政冷战的日子，想起这几天对他的不冷不热，心里又是无限酸楚和苦涩。
“秦兄为何不喝酒？” 蒙恬嘿嘿笑着，客套地把头盔往秦煜面前一送：“听说你酒量过人，喜欢豪饮。一直想和你斗斗酒呢！”
秦煜看了一眼美酒佳酿不自觉咽了口口水，微微一笑，抬手拒绝：“谢谢蒙兄弟，我早就立誓戒酒了。今生不会再饮酒。”回忆起巴蜀难忘的岁月，不经意低头瞅了一眼许寒芳。
蒙恬也顺着秦煜的目光又望向许寒芳。
许寒芳正似有所思地望着场中央的嬴政，目光复杂，嘴角还带着若隐若现的苦笑。
嬴政和士兵对饮了一阵，向士兵挥着手大踏步向主观战台走来。
“芳！你来了！”嬴政人还没到话音已到：“这里的日头这么晒，为何不撑个伞？”他抬手蹭了把额头的汗。
立刻有内侍诚惶诚恐地把伞撑上，并呈上了湿巾。
“你射得真好。”许寒芳由衷夸赞：“你看大家多崇拜你。”只是笑得不自然，有些僵硬。
嬴政拿着湿巾擦了擦头上的汗，又转头俯视着大家。
众将士见大王目光扫来，又是一阵欢呼雀跃。
嬴政向他们招着手，笑道：“芳，你看这些纯朴农民化身而成的兵卒多可爱，多单纯，就像他们所耕作的田地一样，只要你肯先投下一粒关怀的种子，他们就报答你一百倍，一千倍！”
他能说出这样的话？这和自己在巴家给巴清说的话不谋而合。许寒芳仰脸侧目，诧异地看向嬴政却没有说话。
主将桓齮走了过来，躬身道：“大王，现在全军士气高涨，正是出兵攻赵的最佳时机，请大王下令出战。”双手呈�