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出了后花园，就有一个前院里打杂的丫鬟来请萧尚，说是外头有客要见他，萧尚只得去了，命小丫头好生服侍杭四。
待他走远了，几人才动身。其中一个穿着水蓝袄儿的小丫头做出有些支撑不住的样子，另一个苦着脸求杭天曜：“四少爷，要不咱们找个地方坐一刻，奴婢回去再唤两个人过来。”
杭四气恼地瞪了丫鬟一眼，便没有多说，他左右没有要紧事，就算了。
两个丫头嘻嘻笑着：“少夫人那边忙，人手不够，咱们院里的姐姐都去伺候了，只咱们几个上不得台面的，不会伺候人，还请四少爷大人大量，不要怪罪。”
“罢了，还不找个能坐的地方。”他背上受的伤，站立久了容易疼痛，腰间有些受不住力。
往前十来步就是那座小抱厦，丫鬟一指：“不如去那里，为防客人进园子赏玩，王妃娘娘命人把里边都收拾干净了，四少爷略坐一坐。”
三间正房，中间的门虚掩着，丫鬟一推，扶了杭天曜进去，走到隔壁花厅，请他坐在炕上。倒是收拾的齐齐整整，连火盆都笼上了。
“还不快去叫人，留你个两个何用？”杭天曜烦闷地挥挥手，娘子也是的，不给自己留几个得力的人。这却是错怪风荷了，风荷倒把含秋芰香留给了他使，但她们都是有点体面的大丫头了，不可能跟着去园子里当着一群外男的面伺候他，只能在凝霜院里听吩咐，另点了两个十岁上下的小丫头去。
小丫头慌忙去了，而且两个好像有些害怕，都跑了。
杭天曜无聊得打量了屋子一圈，突然闻到了一股淡淡的酒意，有些刺鼻，便定睛去瞧，屋子里没有见到人。但是随后，就有断断续续的鼾声传出，他不由吃惊，勉强起身各处转了一圈，声音好似从屏风后头传出来的，他一手扶了墙，一边绕过屏风，赫然望见里间床上躺着一个人，身形大致像是袁少爷，只因他有些微胖，比较好认。
不用多想，杭天曜就知道是婆子偷懒，将人扔在了这里。他没那功夫为他计较，抬脚出了里间，准备等丫鬟来了马上走。恍惚听得外边有人声，以为是自己院子里的人来找他，就推开窗子一角。
一共三个小丫鬟，围着一个红衣女子说话，竟是凌秀。她不在前头看戏，跑这里来作甚，杭天曜打算出声借她两个丫鬟使。
却听得其中一个青衣小丫鬟说道：“小姐不要怪我们走这边，夫人说，咱们的院子离五少夫人的近，她那边正有几个女眷说话，小姐这幅样子从那边经过，被人看见了有些不好，瞩了咱们走这条小路绕过去，就是院子的后门了。”
她话音一落，远远跑来一个梳着双丫髻的丫头，手里捧着些鲜艳的布料，像是衣裙。她喘了喘气，躬身行礼，方道：“小姐，夫人怕小姐湿淋淋的穿久了伤风，叫奴婢先跑回去取衣服过来，小姐快些换下吧。”
凌秀心下有些感动，母亲还是关心自己的，又有些好笑，说道：“你取了来我也没地方换啊，还是得回了咱们屋里才行。”
先前说话的青衣丫鬟就道：“这是夫人一片好心，横竖都是换，前边不就是有个院子，那里从来没有人，不如咱们去那里。小姐自来身子骨弱，挨了这许久，一定冷得很了，还是快些换下吧。”
凌秀顺着她手指的方向看了看，知道那是闲置的院子，想来无人，就勉强应了，再唠叨下去她真要伤风了。
杭天曜站在门后的阴影里，不仔细看看不到，他听得很是怪异，从看戏的院子去凌秀母女住的小院，只要沿着东甬道往下走再右转即是，何必巴巴绕到库房后，再转大一圈过去。而且这里离院子已经不远了，何必非要到这里换衣服，被人撞见了岂不尴尬。
他发现自己有些头晕，发困，看出去朦朦胧胧的，眼睛止不住想要阖上，心中大惊。狠命在自己腿上掐了一把，强自支着身子到了堂屋，那里有个后门，出了门就是抱厦后头通往院子的甬道，然后有些脱力，歪靠着墙，滑在地上，眼睛再一次迷糊。
凌秀贴身服侍的都是那个青衣丫鬟，余下小丫头是不得近身的，青衣丫鬟接过衣物，就对另几人道：“你们在门口守着，别叫人撞进来了。”
进了门，她双眼在屋内溜了一圈，眼中闪过诧异，随即一想便明白了，笑着道：“小姐，隔壁花厅有个炕，咱们去那方便些。”
凌秀应是。
坐在炕上，丫鬟迅速替她脱下了绣鞋、裙子、衬裙。然后故意说道：“细月这个死丫头，只知道取了裙子，却没有看看，这裙子颜色与外衣根本不配，穿出去还不叫人笑话。我去叫她把咱们那件云缎缠枝花的褙子找来。”说完，也不等凌秀吩咐，就去了外间，喝斥那个叫细月的小丫头快去。
自己伸长了脖子望向远处甬道上，远远有一团红红绿绿的人影，知道是时候了。回了里间，挨着屏风往里瞄了一眼，床上果然有个人影。天呢，不对，这个人有些胖，四少爷身材匀称，绝对没这么胖，怎么办？怎么办？
她登时吓得全身发软，意识停滞，脸色白得可怕，不可置信地望着凌秀。凌秀兀自不知，手里拿了衬裙，冲她斥道：“还顿着做什么，快过来给我穿上。”没有发现丫鬟神色完全不对。
青衣丫鬟身子摇了一摇，清醒过来，不能按照原计划行事了，绝对不能叫人知道里边有个男子，连小姐都不能说。她战战兢兢挪到凌秀身边，望着凌秀手中的裙子，立时做出反应，飞快地伺候凌秀穿上。可是越快越乱，手抖个不停，腰带怎么都系不上。
凌秀对这个丫鬟的不对劲很是不解，歪了头喝问：“你又不是第一天伺候人了，乱什么？”
被她这一吓，丫鬟的身子哆嗦起来，手里的裙子滑落在地上。
话说杭四在后院困倦不堪，但尚存一丝清醒。突然被人在后背怕了一记，唬得半死，瞪大了眼睛去看，是沉烟，身后还跟了一个小丫头。他简直见到了救星一般，猛地拉了沉烟蹲下，附耳低语了几句。
沉烟听得倏然变了脸色，眼中闪过厉光，看了杭四一眼，低声对小丫头吩咐，小丫头连连点头。她自己用力扶起杭四，沉声道：“爷，你坚持一下。咱们必须离开这里，只要有人从园子出来，立马就能看到我们。”
杭四虽然实在很想躺下，但他知道事情严重，又掐了自己一把，搭了沉烟的肩悄悄而行。这是一排紫藤花廊，挡住了前边的视线，接着就是太妃安排给杭四子女的小院了，再过去，就是凝霜院后门了。
回头说女眷们那边发生了凌秀的事情，并没有几人在意，都继续看戏。
大姑奶奶将座位移到另几个相识的夫人那里，说着说着说到杭家那个暖房里。
“我一路过来，府里摆满了各种新鲜花卉，亏得怎么种出来的，我家里这个时候只有几枝，梅花和水仙，旁的光秃秃的，看着都扫兴。”一个没落侯府的夫人露出艳羡的目光。
大姑奶奶听了，吃吃地笑：“这有什么了不起的，不过是搭了个暖房，笼了地龙而已，什么花都能催着它开了。”
“虽说我们家也有一个暖房，但没有这里的好，顶多也就得了几十盆像样的花，多半都恹恹的。”另一个夫人赶忙接口。
“几位夫人若是感兴趣，就由我带你们去后花园瞧瞧，回头也弄一个玩玩。正月里的，瞧着喜庆，其实也算不得什么。”大姑奶奶非常热情好客。
那几位夫人对戏文都不甚感兴趣，想着或能学了回去自己也弄一个，有那落魄的，估摸着自己若是开口喜欢上了哪盆话，杭家一定会会意送自己几盆。
大姑奶奶见大家都乐意，忙遣了丫鬟去与王妃说一声，王妃自然不会阻拦，叫三少夫人六少夫人陪着一起去，主子丫鬟共有二十来人，浩浩荡荡出了院子，直奔后花园。
风荷见此，就与太妃说自己回去看看杭四，怕丫鬟都只顾着瞧热闹，没人伺候在跟前，太妃连连应了。
甬道两旁每隔十步就对摆着两盆新鲜花卉，把荒凉的冬日装点得分外妖娆，只是风荷无心观赏。
云碧料到出了事，小心翼翼地询问：“少夫人，咱们是回院子还是去后花园？”
“先回院子，若是不见他们的人再去后花园。云暮，你赶上前跟着大姑奶奶她们去，就说是我让你去伺候的，随机应变。”风吹起她的裙角，银红缎子的百褶裙，悠悠扬扬，如飞扬的蝶，拨动出扣人心弦的韵律。
沿着西甬道，走到尽头处左拐，就是凝霜院了。还没等她们拐弯，就听到一声惊惧的惊呼声，远远地传来，来自后花园入口处那一块的方向。接着是一连串杂乱惊恐的叫声，响彻杭府上空，离得近一些的人都能听到。
“走。”风荷果断地喝了一句，提起裙子飞快地往那边而去。
大姑奶奶、三少夫人、六少夫人领着一众人，说笑着往前走，大姑奶奶指着后花园的入口处笑道：“入了园，绕过一个假山就是了。回头咱们累了，还能在这个小抱厦里歇歇脚。”
就在距离小抱厦十来步的地方，大家被叫声惊住，还没等她们做出反应，叫声再一次响起，这次不是一个人，而是好几个。
“出了什么事？咱们快去看看。”大姑奶奶做出一副受惊的样子，拍着胸脯说道。一来是意外，二者是好奇，大家也不细想，一齐涌向小抱厦。
凌秀的丫鬟在心里千万次祈祷，大姑奶奶没有听到自己的惊呼声，一定不会进来的，千万不要带人闯进来啊，不然别说小姐的清誉没了，自己也是难逃一死啊。
可惜，她的祈祷没有奏效，她家小姐还只穿了一条衬裙的时候，不知哪里传来一声响亮的叫声。声音有如催命符一般，在丫鬟脆弱的神经上撩拨了一下，她被吓得整个人瘫软在地，浑身簌簌发抖。守在门外的小丫头们骤然闻听巨响，以为出了什么大事，都跟着尖叫起�