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从北羽处得知，四大家族里的萧家早倒向狐狸，怪不得当初萧如梅因巫术被打入冷宫，后来更为保护我命丧黄泉，他们却未做深究。一直以来，萧家对秋家礼让三分，甚至予取予求，被大多数人认为是秋家附庸，现在想想，萧如梅的祖父肯定早对自己女儿——狐狸他娘的事心中有数，所以格外不愿意在狐狸羽翼未丰前与秋家翻脸。而同为四大家族的白家家主白夜又是个凡事以家族利益为第一的人，不太可能帮助明显居于劣势，且已被乱臣贼子的帽子扣死的秋家。目前形势对狐狸非常有利，但取得内廷侍卫的控制权后，狐狸并未立刻发难，而是依旧有条不紊的在外布置。
我却越来越担心，自当日于街上偶遇秋霁燕后，也曾让北羽对全城进行搜索，可惜际此关键时刻，不能抽调太多人手在这件小事上，结果一无所获。随着她芳踪渺茫，那日秋霁燕孤绝的身影不断在眼前闪现，与她出嫁时穿着如啼血般殷红嫁服的影子重叠，扰乱我的心绪。似乎黑暗中正有一只野兽伺机而动，我却拿它毫无办法。
虽然觉得也许自己思虑太过，我还是让北羽催促狐狸尽快实施计划。另外，秋怀远的的病一直不见好转，这次传话正好把他想见面的要求告诉狐狸，结果狐狸的回信只简单写到：我需要一个使王座悬空的机会，否则又如何能心安理得的坐上去？
望着那句话，我仿佛又看见了狐狸微笑自若的样子，心莫名的镇静下来，边烧掉它边笑着评价：“虚伪，但正合我意。”
狐狸对秋怀远的要求只字未提，我并不感到意外。这么多年的纠葛，见或不见，陷阱也好、真情也罢，只有狐狸自己能下决定，旁人帮不了他。
六日后，狐狸终于和某替死鬼达成了协议，楚王慕容昊的二哥慕容诚是先王与贤太妃之子，贤太妃家世代为官，其父曾官拜御史大夫。以身份尊贵而论，慕容诚本是继任楚王的佳选，可惜先王为剪除势大的秋家，没有选他。如今楚王形同虚设，王族之人各个抬不起头，颇具野心的慕容诚在不满秋家把持朝政的同时，也早打上了王位的主意，只因秋家手握重兵，不敢轻举妄动。但随着白夜亲率部分军队回京的消息传出以及狐狸隐匿等举动，楚京里早盛传秋家内部出现了利益之争，众人再联想到历代秋家掌权者间激烈的交锋，更信了几分，引得包括慕容诚在内的几个近支王族蠢蠢欲动。狐狸之前便与慕容诚有过接触，隐约透出对太后独揽大权的不满。此次，更直接表示了愿意拥立他为王的心意。不过正如狐狸所说，这事不能操之过急，必须做出极力争取自身利益的样子，才不至引起怀疑。
好在经狐狸指使，白夜的军队来到楚京外围，驻扎于雍城附近，立刻使犹豫不决的慕容诚铤而走险，同意了狐狸半真半假的条件。他也是不得不如此，以现在内廷侍卫掌握在狐狸手中来看，如果合作，还有一拼之力，但等白夜与太后达成协议出兵，机会就又少了几分。再说楚国古礼规定先王之子必须留守楚京，未经允许不得擅离，如他这般身家性命都掌握在秋家手里的先王皇子，狐狸也实没必要再耍手段。权衡利弊下，看不出有什么陷阱，最终对权力的渴望战胜了理智，使他走上毁灭一途。
弑君，一个亘古不变、被万人唾弃的取得王位的方法。用这种途径问鼎王座，即使成为千古一帝，照样洗不掉污点。聪明如狐狸，当然采取更迂回的办法——杀死弑君者，清除叛逆，再以先王遗诏登位。
楚惠王十年三月，慕容诚代表楚国王族发矫诏，细数太后罪状，言其挟楚王横行天下，下欺百姓，上辱群臣。今更至天降惩戒的大旱于不顾，妄图称制，诚虽不材，毕竟王室之后，断不容此。洋洋洒洒一篇文章，足以让不明究竟的百姓看得热血沸腾，但可笑的是，慕容诚发完此文后，担心京城内乱伤己，立刻隐匿，用狐狸的话概括：藏得比耗子还严。
不知是不是之前被水冲、坠城等事已经把霉运耗尽，楚京消灭秋家势力的行动轻松的简直不可思议，王宫很快被控制，城内各地除秋怀远的弟弟秋怀仁府邸附近禁骑军抵抗猛烈外，其余地区只有零星反抗，不得不让我怀疑这里面是否有别的阴谋。
当我再度回到阔别日久的楚宫时，表面上一切又恢复了平静，入目所见碧瓦朱甍、轩窗玉栏，宫台殿阁依旧金碧辉煌。其中，美轮美奂的太后寝宫前除有更多侍卫看守，添了几分肃杀威严之气外，与平日并无二致。
我整了整为刺激太后特意穿上的红衣，迈步入殿，同时心里盘算怎么趁狐狸还顾不上这里时，从她嘴里套出些对我有用的消息。
殿中，一身盛装的太后正襟危坐，大约听见了响动，她缓缓抬头，神色平和的望向走进来的我，当发现我一身红衣后，意外的没有表露出任何情绪波动。对上那双比平日少了几分威严，却又多了几分明澈的眼，我心里咯噔一声，快速回想可能出现的错漏。
“不用担心，你们赢了。以前与他们斗，如今又和他们的儿女斗，我累了。”她一眼看穿我的心事，淡然开口。眼里既没有以前极力隐藏的厌恶，也没有想表现的慈爱，仅有的平淡一如路人。
我挑眉，对于如今的事态发展隐约有些失望，他们想必是容仪公主和先王，这两人究竟有什么力量？既能让秋怀远一蹶不振、又能让跋扈的太后放弃反抗。而几乎依靠他们不战而胜的我和狐狸，则完全失去了争夺权力过程中的乐趣，真是扫兴。
“我母亲……”不过，如此更增添了我对这两人的好奇，刚张嘴想问个明白，就被太后打断。
“是我杀的，当初白易天为她不肯娶我，怀远又为她愿意娶萧家小姐，甚至杀死那个女人。她和她哥哥一样，仗着是王族，把我们玩弄于掌中。你知道我听说自己被亲点入宫时的心情吗？和易天青梅竹马的我只希望嫁给他，远离秋家无休止的纷争。结果他们兄妹打碎了我仅有的梦，我恨他们，只要还活着，就不能不恨。”说这些话时，太后的声音平静，完全不似有噬骨之恨的人，许是恨到及至反显波澜不惊。但平静的最深处，又蕴涵着永远无法磨灭的仇怨。见我对她的话毫无反应，带着几分自嘲，她继续说：“这么多年，我一直以为是我赢了，结果原来自始至终没有逃出他们的手心，真是好笑。”
夺目的鲜红突然自她嘴角涌出，落在地上，斑斑点点，犹如断肠泪。
我眉头紧皱，虽然猜到已经无力反抗的太后极有可能服食了毒药，却没有上前救治。成王败寇，要么安享得到的荣华富贵，要么连性命也丢掉，这是宫里每个妄图掌握权力之人的结局，今日就算她不自裁，狐狸和我也不打算放过她。有时候，让失败者保留一个体面的死法，已经是胜利者唯一能给予的东西。
太后靠在塌上，轻眯着眼望向我，我忽然明白了她不再惧怕红衣的原因：即将死去的人，何必要怕已死之人喜欢的衣服颜色。
“又快到云湖祭了，我在那儿第一次见到容仪，她红的像团火，吸引了所有人的目光。易天那时候一定已经着迷，我叫他好几次，他才心不在焉的答应。我当时为什么没有看出来，还傻傻的和她……”她的声音越来越低，终至全无，胸膛没有了起伏，眼睛却半睁半闭，未完全合上。或许，表面平静的太后心里还是有着极大的不甘？
我走过去想合上她的眼帘。谁知伸出的手还在半空，她的眼睛已缓缓闭起，仿佛只要我站在她面前，那留在人间的最后一丝执念也烟消云散。
没有爱哪里有恨——不知为什么，脑中又浮现这句话。因为有了爱，才会有恨吗？当初狐狸把我扔去边疆和谈，我也恨不得扒下他的狐狸皮……
我忽然不敢再想，脚步声传来，扭头看到北羽躬身道：“娘娘，少主请您即刻回安阳侯府。”
狐狸为什么现在请我回去？我们不是约好，这次他负责剿杀城内的禁骑军和叔叔秋怀仁，而我则负责宫中事宜吗？如今太后虽然解决，可楚王……
我瞥了眼神态恭敬的北羽，边往外走边吩咐：“你多加派些人手保护陛下和太后遗体，如有需要可以让太后身边的桂公公帮忙。我没回来前，宫中人等不得随意走动，任何人不许出宫。”
城内各处戒严，路上满是手握兵刃的禁卫军，远方偶尔传来零星的撕杀声，显然楚京大半已落入狐狸掌握。
等坐马车回到府中，由下人引着急往秋怀远居处赶，我心里隐隐涌上不安。刚到房前，未及通传，门已缓缓打开，狐狸神色如常的从里面走出，而跟在他身后的侯府大总管则眼圈微微泛红。
两人不期然和我走个对脸，狐狸淡淡的扫了我一眼道：“你来晚了，他刚死，本想让你见最后一面的。”
我一怔，才明白狐狸在说秋怀远，他死了？虽然最近他身体确实每况愈下，但也不至于突然病故？难道他和太后一样服了毒？说实话，他名义上虽是我父亲，但对我从未有养育之恩、更谈不上亲厚。和他的一通谈话后，我除感到他的悲哀外，并无其他想法。可眼前狐狸过于平静的笑脸，优雅依旧，甚至又添几分如水中月般的空幻，却让我心惊胆战。
沉默片刻，我轻声说：“黄泉路上，他或许还能追上太后。”
狐狸的眼神闪了闪，嘴角的笑带起丝若有若无的嘲讽：“死的这么快？原来秋家除了个空壳，早已什么都不剩。”他边说边往外走，现在的狐狸比我还失落，他在执著什么？
我跟着他出了秋怀远的院落，见他静立于还有浮冰的池边，仿佛隔离出一个不许任何人接近的地方，连阳光都无力照到他身上，在他四周只有夜色。
“其实，我连母亲的样�