不想朱明一回来直接进了秀柳的房间，然后没有过多久，房里的灯全都熄光光。有的人爱点着小灯睡觉，也有人觉得黑一点儿睡得香，朱明也是房里习惯点一盏小灯，可是昨天夜里想到方氏一定会让人在外面看，进了秀柳房里不久，大灯小灯全部熄光光。
反而害得方氏一会儿让人去看一下，一会儿又让人再探一下，心里七上八下的。朱明不在方氏，青桃房里时，方氏和青桃就一起做伴，方氏一夜没有睡好，青桃也是知道的。
“戴这个喜字儿簪子吧。”青桃挑了半天，挑出一对红宝石喜字金对簪，方氏看了就想笑：“我倒比她们还要喜庆呢。”
青桃端详过后，把喜字金对簪对方氏插在头上，这才道：“夫人做主给二爷进了人，这本来就是夫人的喜庆事儿才去。太夫人那里又说进姨娘不用去叩头，就夫人受这个头，当然是要郑重一下，不是为二爷上了这么多的心。”
方氏更有兴头起来，自己看着镜子里这个人，也是三十以上的人了，还是青春容颜，只是青春容颜在家里全然抵不上一个孩子。
直到梳妆后，丫头们送上来红枣茶，方氏接在手里喝两口这才奇怪了：“二爷怎么还起来，让个人去催一下吧，昨儿进新人，今天就起晚了，父亲知道又是一顿好听。”
话间刚落，方氏的脸色已经沉下来，因为看到打扮好的秀柳和青杏身后各跟着一个小丫头，一起往房里进来。
秀柳进来给方氏行过礼后，才道：“二爷一早就出门了，说是今天外面有事情。”再不会察颜观色的人，看看方氏的表情也就知道在等朱明。
“好，”方氏声音都有几分颤抖了，压住心里突然升起的火气来，勉强让自己说话平静一些，看着另外两位姨娘进来，别别扭扭地一个人受了两位新姨娘的头。
早饭送上来的时候，方氏平时是让青桃陪着吃，想让青杏也坐下来，秀柳也要坐下来，索性方氏大大方方地道：“你们都回房去吧，我这里平时也不要人站规矩的，各自用早饭吧。以后二爷歇在哪一个屋里，哪一个早上就不用来了。”
这里才和青桃坐下来吃早饭，不时拿着丝帕在脸上擦拭汗珠，方氏只是道：“八月里，又没到中午，怎么天气还是这样热呢？”
青桃就没有怎么觉得热，想来方氏总是心情的原因，就笑着回话：“吃饭的时候是会热着一点儿，总要过了中秋节，夜里才渐渐暖和起来。”
这才无话的方氏继续吃饭，依然是过一会儿擦拭一下汗珠，吃过饭才对青桃道：“去让人看一看，二爷一早有什么事情？”
青桃只是站着不动，笑着劝解道：“这有什么可看的，或许临时又没有事情了，咱们在家里哪里管得到这些事情去，坐一会儿到不如再出去走走散散闷，池子里今天家下人清水草呢，去看看她们采菱角多好。”
房外有风吹进来，竹帘是高打起来并没有放下来，外头日头一点一点儿起来，方氏突然想起来：“去喊青杏来，出去转也带上她一起，”看着青桃有几分为难的神色，方氏掩口笑道：“有我呢，你不用担心，秀柳原先就是家里人，路都熟悉不用我带，以后我去了太夫人，大嫂房里，让人找我去，也让青杏熟悉一下路才好。”
青桃勉强笑一下还是说一句：“陈姨娘也一起带去吧。”秀柳娘家倒是姓陈。院子里秋风送爽，方氏对着这秋风只是摇头，对青桃道：“不用，只是带着去认认路罢了，再说太夫人说姨娘不必来叩头，咱们家的规矩还是大，再一起带出去，不是象是去要赏的。”方氏对于这个规矩还是觉得满意。
这才没得说的青桃喊了青杏出来，既然姨娘第二天不必各处去叩头，青桃亲自帮青杏挑了一件青绫裙子，水红色罗衫，也不好打扮得粉光脂滑得跟新媳妇一样，早上见方氏的郑重妆束，青桃又帮着修整一下，这才带着青杏一起走出来，跟着方氏出房门往院子外面散闷去。
觉得这里新奇的青杏在空气中嗅一下，道：“真香，这里桂花一定多。”空气里一阵甜甜的桂花香气，若有若无地不时萦绕在鼻间。
看着青杏贪花香的样子，方氏笑了一声，青桃指给青杏看：“多呢，以后别这么说话，咱们家就是花多，王妃最爱花。”
尚在稚嫩的青杏就不说话了，跟在后面只是贪看两边的景致，一会儿又要说话了：“今天是特意来我出来玩的吗？来了这些天，还没有好好玩过。”路边有一架不认识的花朵，青杏又拉着姐姐问：“这是什么花？”
说花也方氏的景致也勾上来，前面就是申氏的院子，方氏漫打着手里的绣美人芭蕉的团扇，道：“去看看三弟妹去，不知道她在作什么？”
在院子门口问过三爷也是早早出去，方氏心里才舒服一点儿，进来先不急着往申氏房里去，站在院子里看那一架紫藤花，对青桃青杏道：“就是只有叶子，也是好看的。”竹架子和紫色垂垂花朵，和竹子架和生机活泼的绿叶，看着都好看。
迎出廊下的申氏笑吟吟接了话：“二嫂喜欢，明天院子里别种葡萄才是，葡萄虽然好，种那么一架子能结多少。”
“我是想着你去年有学哥儿，要吃酸的青果子，为你才种的，”方氏用团扇掩口，笑着不忘打趣一句，这才微提起裙裾走上台阶，和申氏一同走到房里去，青桃青杏跟在身后进来。
丫头送茶上来，申氏才对丫头吩咐道：“取我备的礼来，新姨娘上门了不能空着手不给人。”丫头答应一声进房里去了。
方氏这才“呀”地一声，对申氏客套道：“太夫人不让去叩头，我只说在散闷，随便带她出来认路，不是来要东西的。”
再走出来的丫头手上是拿着两个首饰，都是打开盒子盖捧在手上，申氏让给青杏，含笑道：“一个是给陈姨娘的，帮忙带去，别笑话不好吧，看二嫂说的，我也是随便备着的，本来是准备过去看看的，不想就来了，倒省的我走路。”
方氏这才笑一下：“是吗？既如此就恭敬不如从命。”让青杏给申氏叩头道谢，方氏心里好笑，我们不来，申氏弟妹还打算移步过来赏我房里的姨娘吗？
一旁的小桌子上是一个针线筐，里面放着未做成的男人腰带，上面掐金挖银的纹路，却是朱明的。申氏拿过来给方氏看：“这样子好看不？亲戚们来说，是今年的新样式，我看着好，就学着做一条出来给三爷。”
方氏也觉得做的好看，对申氏道：“花样儿也好看，学哥儿不在你房里，你倒有不少空儿做自己的体已活。以后我们有了孩子，想来也是不用自己上心的。”
看着实在是喜爱，拿在手里细细地看一回：“我也给二爷也做一条去。”申氏就看看青杏：“这不是有人做，我现在也懒了，做半天活控半天头，就觉得不舒服，二嫂家里巴巴地送来这个人，总是有别的好处？”
好奇的申氏喊过“千里迢迢”送到京里的青杏问她：“必是针线好？”看着方氏只是摇头笑，申氏再问低下头不好意思的青杏：“那就是厨艺好？”一个丫头抬成的姨娘，肯定是说不到德言容功这几条上。
“都不是，你全都猜错了，”方氏抿着嘴儿笑，对申氏道：“自己家里的干净人儿，总比人牙子手里出来的强，那一年我上京，”就是和朱明成亲那一年，方氏跟着想起来朱明初成亲时，也还算是温存。
看着申氏还在等自己说话，收回思绪的方氏往下道：“在瓜洲停船歇了一晚上，隔壁停着一条船上都是女孩子，就是人牙子外地买了人往京里送，船头上就可以看到搂着抱着嬉闹，这样的人进来，不是要出事情吗？”
话是这样说，可是申氏也分辨两句：“咱们家里买人总来不要这样的，都是提前和人说，大多都是这京里或是京郊附近的，怕她们想父母只是哭，也有个根底知道。二门外面新进来的一个妇人，上次我们说白净的新面孔，原来家里也是个小官儿，在家是小姐，出了门子也是奶奶一样，不想婆家娘家一起犯了事，这才到咱们家里来。咱们家的管事的，都会刨根问底呢。”
青杏只是忽闪着眼睫听进去了，王府里进个人原来这么麻烦，想想老爷太太不放心，自己陪着送上京里来，青杏觉得自己肩膀上的责任象是重大，一定要生个孩子出来才行。
“二嫂房里一下子进了两个人，”申氏手拈着针线，还是笑吟吟地对方氏道：“太夫人房里也赏了丫头，我也想着母亲赏我们一个呢。”
方氏脸色寒了一下，重新浮上笑容来，看着申氏停一下，象是在想怎么说，才继续道：“养孩子看着小小的真不错，只是生太疼了，怀胎又是几个月，昨儿晚上二嫂这里接新姨娘，我去求太夫人，有好丫头也赏我们一个才是。”
然后抿着嘴儿看着方氏只是笑：“王爷是不要，二爷房里给了，三爷房里也应该给一个不是。”方氏笑着说一声“是”，心里却嘀咕着，又不是金子银子，一个丫头我们有了，三弟妹也要争一下公平，好在大嫂房里是不要，不然的话房里都进姨娘，这倒热闹了。
此时的申氏又是一声叹息：“想想男人真舒服，不生孩子也不用管，高兴的时候去看一看这就完事了。”
朱辉就是这样，学哥儿养在太夫人那里，朱辉就是去给太夫人请安的时候去看一看，学哥儿太小了，身子软绵绵的，朱辉抱过一次觉得不好抱，打算等大了再和儿子多亲近。但是让申氏看起来是一心的抱怨。
“王爷那个时候可不是这样的，”申氏每每想起来朱宣在小王爷们小时候总不是这个样子，也有怨言。
方氏在细看腰带上绣的梅花，对申氏道：“我要是有了孩子，才不管他看不看，不看最好，长大了不认这个老子。”
“二嫂你又说气话，咱们这样家里哪有这样的事情，做儿子的怕父亲，做弟弟的怕哥哥，就是小王