坐在书房里看完公事公文的南平王，来到窗前看梧桐树荫，绿油油的树荫看一会儿，可以让人心绪安宁，此时是欣赏这树荫的朱宣就看到院外进来一个人，是长子朱睿。
朱睿是来对父亲说一件要紧的事情，对世子来说，要紧的不得了，天天叮嘱弟妹一次，以致于胖倌一见到大哥就悄声告诉他：“胖倌一定不说。”而端慧郡主就要笑得甜甜的：“当然是大哥更亲。”
现在世子又进来提醒一下父亲了，一进来就看到父亲站在窗前，朱睿行过礼，小声地对父亲道：“儿子做错事情，请父亲别再提才是。”
朱宣诧异地道：“我倒是想对你岳父说一说，只是他在京里。”朱睿笑了一下，对父亲行过礼走出去。
窗前的南平王看着儿子出去的身影，这小子的伤一下子就好了，要是家里没有客人，一定会象胖倌一样，在家里多“哼哼”两天，不对着老子哼，妙姐儿那里肯定是要“哼”两声的。现在全无受伤的样子。看着出去这么快，指不定又是去交待妙姐儿了。
居然也知道丢人朱宣从窗前走回来，不知道自己应该欣慰呢，还是应该和儿子继续呕气。老子会把这件丢光我人的事情说出去吗？到处名媛不喜欢，一个卖花姑娘动了心。想一想妙姐儿后来仔仔细细地问清楚了：“睿儿说心里倒没有什么，只是看着她旧衣劳作，想想到了咱们家里，房里亲侍的丫头都待的好，才起了这样的心思。”
回到书案前坐下来的南平王对这样的话嗤之以鼻，这话儿子只能哄住母亲是个女人，哄不了父亲这个女人堆里打滚出来的男人，没有心动哪里来的怜惜？
象南平王这样世故多多，又深解女人心思，少年放荡不羁个够，中年悬崖勒马的好父亲好丈夫倒也算是一枝奇葩。
此奇葩坐在书房里，此时悠然自得，照一照镜子还不老，身手依然灵活，头脑依然清楚，怀里娇妻，膝下儿女绕膝前，唯一不满意的就是端慧大了，过上几年就要给人；满意的事情倒不少，比如胖倌，足的有一段时间不怎么淘气，南平王决定以后的精力多花在胖倌身上，这孩子多有趣。
此时人人皆大欢喜，独少准岳父姚大人。两位母亲每天都要坐在一起说一会儿话，今天又在园子里挑了一处以前少来过的地方坐下来。
此时是夏天，罗衫儿薄薄的有风轻吹，身上就不再有暑热，手里的一把团扇就是摆设，看着这四面绿水碧树，陶秀珠是心满意足：“家里再订亲事，也不会有雪慧的亲事更满意的了。”看一看含笑的妙姐儿，陶秀珠羡慕地道：“你到是没怎么变？看我倒有了些皱纹。”然后叹一口气：“为家里上不完的心，也不落个好。”
妙姐儿早就打量过陶秀珠并不老，人过了三十岁，经年不见的朋友们见面，先看一看彼此老了几分。听听陶秀珠的语气，妙姐儿窃笑：“敢是想姚大人了，就是我们家宴也是缺一位，空一个座儿下来，看着空落落的。”
“你在心里想着他会来接我呢。”陶秀珠让妙姐儿快不要乱想：“这样的想法只好想一想，人家还有儿子，都上学了，我这一个呀，是我自己的，与他没有关系。”
妙姐儿继续窃笑：“与姚大人没有关系，怎么长着同他一样的模样儿？”难以自圆其说的陶秀珠只得也笑了，无奈地道：“我们这一次出来，总算是不错，雪慧的亲事是我心里一件大事情，我们呀，就不客气地这里住上了。”
为女儿亲事夫妻争执数年，姚大人是为了孩子，自己看过了觉得好，就让人来回陶秀珠，陶秀珠在雪慧小的时候还可以坚持得住，渐渐大了，亲戚们一会面，家长里短的也包括哪一家的姑娘长成了，然后就是问亲事订了哪家？
有女百家求，这才是好事情。象姚夫人这样再坚持下去的话，只怕是不再会有人上门来提亲事，年青的时候或许可以不羁一些，为了孩子只能变一变。凡是姚大人看过的，陶秀珠都见一见，然后母女两个人也不明说不好，只是想着法儿的成不了。
面对满园盛景，陶秀珠突然就感伤了：“我也不容易。”拖到今年不能再拖了，还要往南平王府里来一趟才能死心。妙姐儿重新手斟上香茶来，劝解道：“儿女亲事已成，何必再伤心，以后正是你我乐的时候，要说这事情，全怪表哥太固执。”
“不能全怪王爷，他也是为孩子好的心思，”亲事成就，当然就不再说南平王的不是，这些年在家里要和丈夫争执，在外面要贬低南平王的姚夫人只是抽抽咽咽地：“我只恨我们家老爷，怎么就看不出来雪慧和世子是天生的一对，他们青梅竹马，从小儿就要好呢。”
正在这里说着，远处走来世子朱睿和雪慧两个人，母亲们图阴凉，坐在假山石上的小亭子上，又有绿树掩映，听着世子朱睿和雪慧在说话。
“以前见面时倒有几句话，”这是从父亲书房里出来的世子朱睿，出了院门来找母亲交待一下，就看到和端慧在一起的雪慧，端慧当然是会意：“大哥陪着逛逛，我要先看看胖倌，又要动我东西了吧。”
端慧郡主抽身就走了，把跟的人也弄走了，雪慧一个人避着往这里来，世子朱睿跟在后面取笑：“是几时这样怕见我？难道以后。。。。。。”姚雪慧回身来急红了脸：“你再胡说，再也不理你。”
跟在后面的朱睿喝彩：“说得是不错，你可是要记住了，理我的你是什么？”跟在后面比划：“你是只雀儿呢还是只。。。。。。”
母亲们坐在亭子上看着雪慧只是避走，世子朱睿不紧不慢地跟在后面说话，象是一人一句回得正快活，亭子上的陶秀珠越发的要抽抽泣泣了：“看看，多好，多么好的一对壁人。”天作之合，郎才女貌。。。。。。这就是此时姚夫人心中所想。
恨，只恨，家里那个越上了年纪越古板的师哥，全然看不到这一点儿，妙姐儿一旁劝解姚夫人心中所恨。一旁的小路上走来了一个家人，过来回话道：“王爷让过来说一声儿，京里姚大人到了。”
收泪转喜的陶秀珠还要再问一句：“是哪一个姚大人？”家人也是会意回话：“是亲家老爷姚御史大人到了。”
听到这句确凿的话，收泪的姚夫人再收了喜色，慢慢板起脸来坐着不动，见妙姐儿催着自己去见，才说一句：“我在这里乐着呢，王爷一定招待的好，咱们又何必去。”
“你不去我是不管，亲家上门，我要去才行。”妙姐儿掩面而笑先站起来，然后拖着陶秀珠也起来：“见了以后再来乐，我呀，就不用陪你了。”这才把陶秀珠也拖起来往前面来。
姚大人是看了信以后，请过假这才过来的，在路上就觉得大丢人，让南平王夫妻结结实实地看了一次笑话，所以进来看到朱宣的时候，是满面羞惭的见礼：“王爷，几年不见了，王爷依然是康健如故。”
朱宣当然是要郑重接他，只是他一乘快马，带着一个小子自己上了门，也没有先送个信儿来，就无从接起，听到人回话，人已经在门口了，当然是说：“快请。”自己也急忙换了衣服来接他，与姚夫人前后相隔几天就到了，不用再问，当然是不知道订亲的事情。
这一对夫妻带着儿子女儿送上门来，朱宣要笑只会笑这个。分宾主坐下来，姚大人才觉得不对，位置不对。
南平王爵显，就是上门是客，就是夫人与王妃交好，姚大人看着一身冠服的南平王把自己让在了至亲好友的位置上，这才觉得他身上这衣服也不对。
姚大人只能想是南平王刚会过要紧的客，没有换衣服，可是想一想这封地上谁又大得过他？除非是京里来了什么重要的人不成？
正这样想着的姚大人听着朱宣让茶，问过家里人安好，这才徐徐地提起来：“令千金贤淑端宁，京里世家的老亲们都是夸赞的，”姚大人刚客气一句：“王爷过奖了，”正在狐疑南平王好好地提起来女儿，
听着南平王继续徐徐郑重地道：“长子睿性虽顽劣，已中殿试，军中品阶是从五品的将军，大人若是不弃，愿结儿女姻亲。”
对面坐着的姚大人反应比姚夫人要强烈的多，朱宣说过以后，他只是端坐着不动，过了一会儿才慢慢问出来：“敢问王爷，是哪一位公子要与小女订亲？”想来想去也只有世子朱睿，与雪慧年貌相当的毅将军已经订亲，三子朱闵又要小上两岁。
此时坐着不动，可是脑袋里其实是在嗡嗡响的姚大人要再确定一下，是不是世子朱睿？姚大人脑海里只有世子朱睿挺拔英俊的身影，回京里殿试的时候是见过一面的。
“是世子朱睿求大人的爱女为妻。”朱宣这一句话刚说完，姚大人一下子就站了起来，幸亏平时古板稳重，不然的话他会直接跳起来，一起来就是满面笑容，对着南平王躬身行礼道：“此事大好，此事大好。”夫人天天吹耳边风，姚大人看来看去，南平王府只是四处乱看，全没有订雪慧的心思，才会与夫人天天争执，让夫人不要乱起念头，免得出门被人笑话。
刚行了几个礼，姚大人这才明白过来，我是亲家呀，此时我的身份就不同了，不再是官职低于南平王的官员，我是他长子的未来岳父。
世子的岳父，姚大人又想了一回，心痒难搔，我们家雪慧要做王妃了，高兴归高兴，人是稳住了。听着南平王再让座，从容继续道：“信是十天前快马送往大人府上的，请京里父母亲上门求聘的，想来大人是没有接到。大人驾临寒舍，我们夫妻也得以当面求聘。大人倒要多盘恒几天才是。”然后再让人去喊世子：“喊了世子来行礼，他岳父到了。”
亲事就这样再对着姚大人也订下来，驾临了南平王这偌大“寒舍”地姚大人喜笑颜开，候着夫人和王妃过来，再候着世子朱睿过来行礼。一个英俊少年将军，殿试中得也不低，京里世家们提起来，也是有姑娘