夏大婶捧起这一小袋小米，沉甸甸的。不知说些什么才好，嘴里念叨着：“难为大侄子，难为了！”
夏大婶数出十多粒米，又舀了一大勺水放进锅里，接着生火煮粥。
小小心想真的有粒米下锅的情景啊，以前看小说看到这样的细节都认为是作家特意渲染，赚读者眼泪的，没想到自己今天就亲身体会了。看来这个朝代很黑暗，皇帝很残暴，老百姓过着水深火热的生活。
不一会儿，屋里传来小米的香味。小小的肚子“咕噜、咕噜”响起来。哈林大叔说：“丫头啊，知道饿了，这是好事啊。”
不久，夏大婶装了一碗稀饭端过来，恭恭敬敬地说：“他大叔，你先尝尝生吧。”
“好。”哈林大叔接过碗，喝了一小口，说道：“神啊，请保佑我们伏牛村从今风调雨顺，年年有余啊！”接着，又用勺子舀了一勺洒在灶前，然后就把稀饭递过去，说道：“给小草拿去。”“他大叔，你喝完吧。”夏大婶客气着。哈林大叔拍拍胸脯说：“你瞧我这身板子，多好啊，倒是你，可要喝点。”
小小曾听爸爸说过尝生就是每年新收的谷子做的第一顿饭，一定要请家中的男性长者吃第一碗，而且还要祭灶，这样明年的收成会好。
夏大婶端着这一碗米汤过来，便走边说：“小草，你是有福之人，喝了小米稀饭，百病皆除。”小小心想：他们一年都没有尝生了，多遭罪啊。虎子眼巴巴望着娘端过来的稀饭，舔了舔嘴巴，没有做声。
小小忍不住地说：“虎子，你喝点吧。”
“不，姐姐你喝！”虎子坚持着。
“是啊，咱虎子长大了，知道疼姐姐了。”哈林大叔哈哈大笑。
端过来的稀饭，淡淡的，薄薄的，稀的能照出人的影子。小小心里叹了口气，心想：这哪是稀饭，我看是米汤差不多。也许真的饿了，小小喝了一口，淡淡的，可是很香，她不由想起爸爸说过的话：“世上什么东西最养人，是小米。”他说的很对，小小喝完一碗稀饭，精神好多了。夏大婶问她：“还要吗？”小小忙摇了摇头，说：“您和虎子喝点吧，我不要了。”
夏大婶给虎子装了半碗，又对哈林大叔说道：“他大叔，你也喝点。”
“你和虎子喝吧，剩下的留给小草晚上喝。”哈林大叔摆摆手。
阿牛看到喝了点稀饭的小小脸色好多了，甚是欢喜。他说道：“小草妹妹，你那里疼？”
小小扭了扭头，轻轻地说：“除了后脑勺，其它不疼。”
哈林大叔哈哈大笑：“小草啊，吃了你牛儿哥哥用命换来的小米，可要感恩，要不，做牛儿的媳妇。”
阿牛心里很甜，但看到不动声色的小小，以为她害羞，便搓着手说：“爹，您说啥呢。”哈林大叔不以为然，大声说：“难道你不喜欢小草，不想娶她做媳妇儿？”阿牛做梦都想娶小草，听到父亲说的这么直白，不好意思地低下头。哈林大叔捶了一下儿子的后背：“男子汉，心里想啥就说出来。样样都好，就是你这闷葫芦性格啊，随你死去的娘。”
夏大婶眼睛笑成了一条缝，乐呵呵的说：“就怕我们小草没有这个福气呢。”
小小想：如果是真的小草，听了一定会很喜欢吧。古时提倡“父母之命，媒妁之言”，她一定会像不胜娇羞的水莲花一般，羞答答的说：“全凭你们做主了。”可是小小不是小草，她对这个刚认识的阿牛只觉得为人不错，可是没有别的感觉啊。看着两位大人越说越有劲，一旁站着的阿牛红着脸，垂着双手，不由急了，她还是未成年人，还有，她可不想和这不知是何年代的千年古董搭扯上夫妻关系呢。于是，她睁大双眼，泪水盈盈的说道：“娘，我怕，我怕，我不要离开娘！”夏大婶忙抱着惊恐不安的小小说：“乖闺女，娘在这儿，不怕，娘不会离开你的。”说完，歉意对哈林大叔说：“他大叔，小草刚醒过来，从前的事儿不记得了，这事缓缓吧。”哈林大叔沉思了一会儿，点点头：“好，等过了好日子再说吧。”
第五章小小挨打
却说小小听到夏大婶有意把小草许给阿牛，急得装出惊恐不安的样子，窝在夏大婶的怀里撒娇。夏大婶自从女儿出生以后，第一次听到女儿这样撒娇，从前的草儿特别能干，就是她爹过世了，自己哭得抢天喊地，她却默默地擦干眼泪，抱着自己和虎子说：“娘，别哭，还有小小呢。小小大了，能保护娘了。”那时小草刚满十岁，夏大婶当时就停止哭泣，望着站在面前的闺女，一下子就觉得有了主心骨。从此，娘儿俩苦挣苦扒，操持家务，维持生计，一晃五年过去了，小草变成了婷婷少女，虎子也十二岁了，成了半大小子。刚觉得生活有了盼头，没想今年天大旱，庄稼颗粒无收，虎子又是长身体的时候，俗话说：“半大小子，吃穷老子”。家里本来就没有积蓄，收到的一点地瓜掺和野菜都不够填饱肚子，小草却从不唉声叹气。现在看着窝在怀里的女儿，泪光晶莹，是那么娇柔、那么惹人怜爱，一股母性之情油然而生，夏大婶不由的对哈林大叔说：“这事缓缓吧。”
原来，阿牛一直很喜欢小草，哈林大叔却觉得小草这个丫头片子，个性太强，而自己儿子也是个强脾气，怕今后两口子拌嘴，并且小草又特别的伶牙俐齿，自己的儿子又是个笨嘴笨舌的主儿，到时还不被她欺负的死死的。更重要的是小草只要哪个后生给她送点东西，她就笑脸相迎。古人说：“娶妻娶贤”，可阿牛这愣小子说：“小草长得好看，是他们硬周缠小草，无事献殷勤。”最后阿牛这家伙还说：“如果不能娶小草为妻，那不如做和尚算了。”自从小草的爹去世，他就特别关怀夏大婶一家，后来又发现小草这妮子对阿牛还真有点意思。别看她在人前伶牙俐齿，为人刻薄，可一看到自己就笑脸盈盈，嘴巴甜的腻人。还有这小草还长得真不错，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，水葱似的。为了哈林家不断香火，哈林大叔就默许了儿子的意愿。要不，凭儿子的长相和才干，城里多少有钱的姑娘家都想结亲呢。今年天大旱，收成不好，儿子又过了十九岁生日了，再不说上媳妇就难了。眼看掉下悬崖的小草苏醒了，不痴不傻的，就想“大难不死，必有后福”，小草一定是有福之人，不如就把亲事定下来。兵荒马乱的，一切就从简了。于是，他就厚着脸皮提出来，本以为夏大婶会高兴地一口答应，没想到小草却忘记了从前的事，害得自己只好说缓缓。
于是，哈林大叔便告辞了。阿牛在离开前又对小小说：“小草妹妹，你多保重，明天我再来看你。”
小小心想：他真是喜欢小草的，只是物是人非，最后落得落花有意，流水无情哪。不久，她又沉沉的睡着了。
第二天清早，明亮的阳光射进小屋，小小就醒来了觉得恢复的差不多了。这时，她终于有力气仔细打量周围的一切：这是一座简陋的草屋，不过收拾的很干净，床上的土染印花被子虽然很破旧，但却很整洁，用石块搭成的土灶也擦的干干净净，木桌上还摆着一个装满清水的土黄瓶子，上面插满野菊花，不过已经枯萎了。看的出，屋子的主人很勤劳。
小小起床了，这才发现小草穿的是绣花布鞋，虽然很旧，可上面绣的蝴蝶却栩栩如生。她不禁用手抚摸着，心想：草儿手很巧，到我们那里不成了刺绣大师。正胡思乱想着，夏大婶醒来，忙对小小说：“小小，不多睡会儿。”
小小知道她念叨的是小草，便笑着说：“我不睡了，到外面走走。”她打开木门，映入眼帘的景象让她大吃一惊：火红的太阳已经升起，还是清晨就感觉到它的威力，小小觉得鼻尖都冒出汗了，怕是几个月不下雨，地面都裂开约莫一寸大的口子，屋门前的小河都干涸了，露出河床和巨大的石块，树木都黄黄的，耷拉着脑袋。到处都显得很寂静，一点生气都没有。
小小沿着河滩缓缓地往上走，阳光将她的影子拉的很长很长。踩着这异域的土壤，小小才真的醒过来，她开始梳理乱糟糟的心情：看来，我一定要好好儿活下去，才可能回到父母身边。可当务之急就是填饱肚子，要不可能会饿死。哎，那时不觉得金钱的重要，要是有银子在身就好了。还有，爸爸经常讲“树挪死，人挪活”，难道这个地方都是这样吗，可不可以到别处谋生。对了，阿牛说到岭西买盐，到河顿地区贩卖，看来河顿地区不缺粮只缺盐，要不到那里去。可是，我在这人生地不熟，没有本钱，没有一技之长，也没有力气，怎么办呢？小小突然觉得好累好累，她看到前面有一块光洁的麻石，就吹吹坐下去。这时，她觉得遇到了世上最大的难题了。就在小小苦恼的时候，村民三三两两都出来了，他们背着竹篓，向横亘在远处的卧牛山走去，挖点野菜也好。老人和小孩没有出来，他们躺在床上，不活动消耗要少点吧。
“夏小草，你在干嘛？”一声尖锐的声音响起。
小小抬头望去，只见几个个十五六岁的少女站在路旁，她们穿着粗布衣裤，挽着小辫，脸色蜡黄，一副营养不良的样子，身旁摆着一个竹篓。
“你们是谁啊？”小小问道。
“别装糊涂了，谁不知你小草的手段？”领头的姑娘说道。
“小草的手段，她有什么手段？”小小反问。
“你——”领头的姑娘叫林春儿，她啐道：“娘说，好女孩是不会像你这样的，你做的事我们是不好说出来，还有脸皮问我们。”
看来这个小草人缘不够好，不知做了什么缺德事，看她们一个个眼睛喷火的神态，小小不想理会，她懒懒的说：“你们爱说就说，不说我就走了。”
“不准走。”春儿仗着人多，拦着小小说：“你说，你吃了别人多少东西啊，真不知廉耻，还去勾引阿牛哥。”
“