“皇上，胡兰带到。”门外响起李德全的声音。“进来。”“草民胡兰叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”胡兰倒也算是个见过世面的，给康熙行礼时，声音极为平稳。“草民叩见雍亲王。”康熙请他起来后，胡兰又转身给云真恭敬地行礼。“二弟……”云真原本想伸手去扶起他，意识到康熙和李德全都在场，只好轻声地喊了他一句。胡兰诧异地抬头扫了云真一眼，旋即侧过头偷偷地冲云真微微一笑。“胡兰，朕昨夜让你考虑的事，你想得怎么样了？”“回皇上，草民愿意。”“好，很好。李德全，赐酒。”“皇阿玛，”云真忙起身、跪了下来，“万万不可。”对于胡兰，云真心里还是有亏欠的。胡家人和民理教徒们，都待自己十分真心。他实在不想胡兰的结局，会是一杯毒酒了断余生。“老四，这么多年来，这倒是朕第一次看到你大惊失色。难得难得。”康熙的声音在云真听来，带着一丝明显的不满和嘲讽。“儿臣失态了。但是，皇阿玛……总之，求皇阿玛给儿臣一个恩典。”“胡兰，你看，朕的四阿哥，为了你，对朕不依不饶、苦苦哀求。若是不应承他，朕于心不忍。若是应承他，只怕会后患无穷。”康熙转头逼视着胡兰的眼睛。“皇阿玛，儿臣愿意将武林盟主之位，禅让给胡兰。届时就可以由他掌管江湖上的大小闲事，为朝廷出一份力。儿臣担保，他一定不会和朝廷作对的。”“多谢雍亲王为草民求情，但是，草民的父亲教导草民做人要言而有信。草民既已答应了皇上的要求，就绝不会出尔反尔。”胡兰微笑着，伸手去拿李德全手里的酒杯。
“且慢。皇阿玛，儿臣想单独和胡兰说两句话。”“准奏。李德全，陪朕到园子里四处转转。恩～～你去吩咐王喜，叫胤隅来见朕。”康熙善解人意地起身往外走。“谢皇阿玛。”云真诚心地给康熙打了个千。初步的试探结果：康熙对自己，已经算很好了。“二弟，蝼蚁尚且有求生之念，你怎么能这么傻？”云真的语气有些恨铁不成钢。“大哥今日能够冒险为我求情，这份情谊，胡兰铭记于心。其实，皇上说的没有错。即使我不想陷害大哥，也会有人利用我来闹事。我只怕将来会误入他人圈套，陷大哥于难堪境地。”“糊涂！依我看，如果你能答应做武林盟主，将来能够帮助朝廷实现江湖长年稳定，相信……”“可惜，我不像大哥在江湖上支持者众多。只怕～凌波洞洞主等人，都不会服我。”“江湖之上的各大门派，大多不是有把柄在我手里，就是接受过我的恩惠和大笔的珠宝、银两。你是我选定的盟主，大多数的掌门都必定不会不给你面子。武林内的大小事务，如果你无法解决，我自会帮你。二弟，胡青大哥只有你一根独苗，我不能眼看着胡家绝后。你要知道，有活下去的机会却不好好把握，也是不孝。”“民理教杀害朝廷官员太多，皇上不会放过我的。”“这些你不必担心，我自有办法。我回去就散布消息，禅让盟主之位给你。过不久，大家就都知道新任的盟主是你。到时候，即使皇上想杀你，迫于四方压力，也不能轻易动手。”云真靠近胡兰，压低声音说，“那杯毒酒千万不要喝。等到晚上，猎豹自会来带你离开京城。”“大哥，万不可为我冒如此大险。胡兰是个胸无大志之人、势必难成气候，只怕要辜负大哥一片好意。”“我知道让你去做盟主，等同于把你推到风口浪尖之上。你一贯推崇庄子出世的态度，这样的入世生活，并不是你所想。但是，唯有以此为由，才能说服皇上饶恕你。不过～二弟，身为盟主，你将要面对的事很多。随时随地都要万分小心。你的命如今还捏在皇上的手里，他要杀你很容易。等到安全接任盟主之位后，你可要好好表现。”云真拍了拍胡兰的肩，“皇上一向宽仁，你又没有犯了他不能容忍的大错，相信他不会对你赶尽杀绝。从京城到杭州，一路上猎豹自会保护你。”“大哥，我代胡家的列祖列宗，多谢你。”胡兰激动地再次给云真行了大礼。“快起来吧。回去后，就立刻接任民理教大当家一职。盟主之位的禅让，我会再做周密部署。”云真亲自将胡兰扶起，“二弟，过去大哥有得罪之处，望你不要记在心上。”见云真这样说，胡兰感动地握了握云真的手：“若不是有大哥在，只怕我二叔一死，民理教也就散了。大当家之位原该大哥来做，我知道自己并不是那块料。总之，多谢大哥了。”
出了清溪书屋，云真便带着苏培盛和胡兰，去花园里找康熙复命。刚走到花园的拱门处，就听见康熙的声音。其内所含的怒气等级，仅次于大发雷霆：“胤隅，你可知罪？还不快点从实招来？”云真心下一惊，康熙在问老十五的罪？自己不在京城时，就听说老十六被革职、十三弟被软禁，现在康熙还要……他莫不是想要拿我身边的亲近之人开刀，意图架空我？“皇阿玛，儿臣只是委托前往杭州的丰台大营的将士们，尽快平安地找到四哥。不料他们写信回来，告知儿臣，民理教内有一人极像四哥。此后又恰逢黄山比武，儿臣听说，四哥想要协助昆仑派掌门季明，取得盟主之位。儿臣想，四哥这样做一定有他的道理。因此，儿臣便借着往日的一些情分，让将士们助四哥一臂之力。之后为何会是四哥做了盟主，儿臣不知。”原来那天‘一锤定音’——宣布季明是新任盟主的 那个士兵，是老十五安排的人。这个傻弟弟。“你可知道当年的二阿哥胤礽，为何会再次被废？”康熙的声音听起来似乎已平息了不少怒气。坦白从宽，倒也可能是真的。“儿臣知道，擅自调动丰台大营之兵，意图谋反。”胤隅的声音微微有些抖，“皇阿玛，儿臣没有调动……”“回府去闭门思过吧，没有朕的旨意，任何人都不得见。”半响，康熙才淡淡地说。“谢皇阿玛恩典。”胤隅的语气，显得如释重负。云真忙刻意加重了自己的脚步声，走进花园：“皇阿玛，儿臣刚才所奏请之事，皇父考虑的如何？”“老四，该谈的谈完了？李德全，带胡兰先回去。”康熙走到一株高大的杨树下，仰头看天，“老十五，你也回去罢。”“儿臣告退。”
“老四，朕意已决，你不必多说了。晚些时候，朕自会派人去送酒。”“皇阿玛一向宽仁，对那些贪赃枉法、鱼肉百姓的官员，都可以网开一面，为何独独不可对胡兰开恩？”“老四，你该心里有数的。”“儿臣知道皇阿玛是为了儿臣好，但是，儿臣既然已经知道此事，就不可以坐视不管。胡兰是儿臣的结拜弟弟，两年来他对我敬重有加，他待儿臣可谓真心诚意。儿臣不忍心叫他为了这轻飘飘的一句‘以绝后患’，就这样无辜地死去。”“你说胡兰是个过于重情重义之人，你自己又何尝不是？老四，你太叫朕失望了。”“儿臣辜负了皇阿玛的期望，儿臣知罪。但是，今日儿臣若不为胡兰尽自己一份绵薄之力，只怕整个后半生都将心有不安。”“朕说过，朕意已决。老四，你跪安吧。至于盟主之位，你是得让出来。不过，要让给谁，朕自有安排。但，绝不会是胡兰。”“皇阿玛，儿臣……”云真还想再试试，康熙却抬脚就走。
“苏培盛，叫王喜想办法拖住皇上，把赐毒酒的时间延后。如果真的拖不住，那就想办法脱身，万不可由他亲自去送毒酒。”走出畅春园，云真便开始筹划，“另外，你再去找猎豹来，安排一下，晚上驾着马车在畅春园西角门等候。听闻隆科多如今已经兼任九门提督、又担着畅春园和皇上的安危，你带着爷的印章亲自去说，他自然会安排好合适的守卫。届时，由猎豹负责护送胡兰返回杭州。”“是，王爷。奴才这就去办。”
花费了一个下午的时间，一切便都准备妥当了。十六阿哥胤禄在进园子请安后，给云真带来了王喜的口讯。康熙吩咐乾清宫的女官林婉仪，酉时去送毒酒。等到酉时即将到来之际，云真便以‘给正住在畅春园内的德妃，送两本新得的佛经’为名，带着苏培盛和几个高级死士，再次进了畅春园。到了德妃的住所，云真便开始厚着脸皮一直坐着，和德妃客套的‘你好我好大家好’的闲扯，扮成随从的死士们便趁机偷偷地去了关押胡兰的地方。闲扯得实在有点无话可说了，云真拿出怀表一看，酉时一刻刚过，忙迫不及待地立刻起身告辞。顾不得看德妃的表情，带着苏培盛匆匆赶往西角门。
“二弟，今日一别，只怕再无重见之日。你要保重。”云真拍了拍胡兰的肩，“你快上车吧，小心有人看见。”“大哥的大恩大德，胡兰没齿难忘。将来大哥有用得着胡兰的地方，我必定万死不辞！”“你我兄弟，这些客套就不必多说了。快走吧，若再延误，就到关城门的时间了，反倒叫隆科多难做。”云真推了推胡兰，示意他上马车。“猎豹，胡兰此行的安危，就在你一人身上了。你办事，爷一向放心。你要保护好胡兰，万不可前功尽弃。”“主子放心，奴才明白。”“送君千里，终须一别。你们快走吧，一路小心。”云真示意苏培盛递了几张银票和一袋碎银子给猎豹，又对站在马车上的胡兰刻意拖长音的说，“二弟，往后，可要多为朝～廷～出力。”
看着胡兰和猎豹的马车快速离去后，云真便侧头看了看去解救胡兰的高级死士。死士会意地压低声音说：“回禀主子，奴才们到达时，林婉仪刚到。奴才用了薛神医曾赠送给奴才的迷药，令她心神错乱，以至于亲手倒掉毒酒，放走了胡兰。当时在场的几个侍卫，也都看到了。”“做得好，回去领赏吧。”
“王爷，皇上宣您见驾。”第二日一早，王喜就苦着脸出现在圆明园。“所为何事？”“奴才不知。不过，奴才瞧着皇上的脸色可不大好。”“知道了。”云真点点头，没有证据，相信康熙即使有所怀疑，也不�