“你这回可信了？”慕清妍淡淡的道，“我的腿的确已经废了。”
欧竞天抬眼看着她，发现她的神色比语气更加淡漠，仿佛自己于她不过是一个陌生的不能再陌生的陌生人，心头浮上淡淡的恼怒，但随即又化作满腔柔情，伸手替她在腿上慢慢揉捏。
“即便你拿刀来砍，也还是毫无知觉的，”慕清妍挑眉，“不信，你大可一试！”
欧竞天俯下身子，脸几乎贴在了她的脸上，他的气息在这样近的距离中，喷在她脸上，透过毛孔直达心底，她想要转头，却发现头已经被他禁锢在臂弯里，秀眉皱起，清凌凌的眸子里是毫不掩饰的厌恶。
欧竞天凤眸一眯，薄唇缓缓在她脸上逡巡，最后在那晶莹圆润饱满的耳垂上落下轻盈一吻，看着那耳垂从肌肤底部慢慢浮上一抹嫣粉，然后那粉色逐渐加深，范围扩大，便噙了一抹促狭的笑意，在她耳畔低低呢喃：“爱妃，你的身子出卖了你，你还是想本王的……”
慕清妍的脸也不争气的红了，心中却涌起羞愤的感觉，大力扭过头去，丰润的唇却在扭头的瞬间擦过欧竞天布满薄茧的手掌，掌心的那炽烈的热度立刻灼烫了她的心，她的身子便又软了几分。
“你看，”欧竞天附在她耳畔，“不管你口中怎样厌恶我痛恨我，你的身体却从未背叛过我。”说完这句话，他直起身子，将慕清妍放在一旁的短榻上，盘膝闭目，不再说话。
慕清妍鼻子一酸，却并未落泪，她将眼睛瞪大，绝不肯在他面前掉一滴眼泪！
欧竞天闭目静坐的时候，就仿佛一尊石像，沉静、冷酷、无情、肃杀是他全部的色彩，方才微带几分邪魅轻薄的言辞举动，就好像是另一个人所说所做的。
这一路，天气炎热，马车中却几乎密不透风，而慕清妍依然穿着夹衣，她腿上的寒气逼得马车中也一派清凉。
欧竞天始终不离她左右，休息时便把她的腿抱在怀中，往往在睡梦中发出一声满足的叹息。
慕清妍极力避免与他交谈，他也很少说话，似一开始的轻薄举动再未出现，但凡大小解之类羞人的事也都由婢女服侍。
这样走了一个多月，七月十四，终于抵达庆都。
庆都西城门，楚王府慧侧妃朱若锦早已带人静候在城门口。简单的芦席棚下设着不染微尘的桌椅板凳，桌上摆放着茶水点心，有丫鬟专司打扇，还有仆僮专门从楚王府不断送冰镇酸梅汤来。朱若锦面前一盏酸梅汤已经换了数次，她却一口也没喝过，两眼只盯着城门。身后两个衣着光鲜的奶娘怀中抱着一男一女两个一岁左右的婴孩儿，女孩子粉妆玉琢，头上梳着双髻，髻上缀着鸽卵大小的明珠，在日光下熠熠生辉；男孩子头上梳着一根小辫子，戴着小小的玉冠，也缀着明珠，淡蜜色肌肤，眉目深黑，在奶娘怀中不安分的扭来扭去。
一个小厮一道烟跑进城门，大声叫道：“来了！来了！”
紧跟着一辆装饰华美的马车便驶进了城门，把守城门的兵丁远远便跪地迎接：“卑职恭迎楚王殿下！王妃娘娘！”
朱若锦立刻站了起来，一抬头忽然在人群中看到一个熟悉的身影，那是一个年轻女子，中等身材，容貌秀美，而面色惨白，也穿着一身白，越发显得鬼气森森，看形容分明便是已经死了将近一年的朱若敏！朱若锦“啊”的一声险些跌在身后婆子怀里，往事顿时如潮水般涌上心头。
那是去岁七月，一个流霞如火的黄昏，她携着怀孕八个月的朱若敏在王府花园散步，朱若敏肚子比之一般孕妇要大了许多，走起来颇有几分吃力，此刻脸上已经布满了汗水，忍不住可怜兮兮地道：“姐姐，我好累，能否歇息片刻？”
朱若锦微笑看她：“妹妹，你没听大夫说么？你这肚子比寻常产妇要大，说明肚子里的孩子个头儿也大，到时恐怕难产。我听有经验的妇人说过，若是多走动勤散步，生产之时会减少很多痛苦……”她伸手握住朱若敏的手，拿手帕擦去她手心里的汗水，柔声道，“妹妹，我这也是为你好。你若实在累了，我们便歇一歇，趁着天气此刻不是十分炎热，离晚饭还有一段距离，多走一走。”
“嗯，”朱若敏垂首抚上自己高高隆起的肚子，因妊娠而越发丰腴的脸上满是母性光辉，“姐姐说的是。”
朱若锦眼中飞快闪过一丝什么，却在朱若敏望过来时消失得无影无踪，眉宇间仍旧是深深关切，唇边含着得体微笑。
姐妹二人携手缓缓而行，在荷花池畔小坐片刻。朱若锦指着天边飞掠过的一只白鸟，笑道：“妹妹，那莫不是白鹤？白鹤吉祥，你这一胎必定顺遂。何况大夫又说你怀的是个男胎，按照咱们天庆规矩，一生下来便有爵位，若是皇上垂怜再高升一层也未可知……”
陡然间，背后的荷花池中发出一声惊天动地的爆炸声，大片的水花溅起，死鱼和残败的荷花荷叶到处乱飞，甚至还有水点飞溅到了朱若锦二人身上。
受此惊吓，朱若敏立刻脸色苍白的站了起来，但她忽然伸手抱住了圆滚滚的肚子，身子一歪险些跌倒，急忙一把拉住了朱若锦的衣袖，痛苦的尖叫：“啊！姐姐，好痛！”
“天哪，这是怎么回事？”
伴随着一声惊呼，朱若锦唇边漫上一抹森然的冷笑，面上却露出惊慌不安的表情，急忙招呼身边伺候着的嬷嬷：“快来！婉侧妃八成是要早产！”
朱若敏身边伺候她贴身事宜的嬷嬷忽然颤抖着手，脸色煞白地转向朱若锦。
“啊！见红了！”朱若锦的声音透着惶急，眼见着一大帮丫鬟婆子围住了朱若敏，急得直跺脚，“快，传陈大夫！送婉侧妃回房！叫稳婆赶紧准备！”
朱若敏果真早产，而且横生倒养，是难产。陈大夫不敢大包大揽，回明了朱若锦，朱若锦手足无措，只得给母亲送了信去，朱大夫人一面和朱三夫人亲自赶了过来，一面叫人拿着宋国公府拜帖去宫里请了千金科最擅长的两位太医来。
这一难产便是三日夜，若没有参汤吊着，只怕朱若敏的命早就没了。
稳婆已经聚了四个，都是极富接生经验的，却仍是束手无策。两位太医和陈大夫头碰头商量了两个时辰，还是没有定论。
七月十七，夜。三夫人一边抹眼泪一边拉着大夫人的手道：“大嫂，若是可能，我只希望受苦的那人是我！可怜敏儿自幼没了亲娘，可盼得嫁了楚王殿下，谁知又不受宠，好容易怀了个孩子，竟还是难产！我可怜的女儿哟！”她扯着大夫人的袖子便要擦鼻涕眼泪。
大夫人连忙塞过去一方手帕，一面陪着掉眼泪，一面劝道：“弟妹也不要太过悲观，我看啊，婉侧妃定然会母子平安的！”她在心中是十分鄙弃三夫人为人的，当日朱若锦朱若敏姊妹落魄，她只差没有落井下石了，后来楚王复生，楚王府再度恢复往日辉煌，她便又腆着脸找上门去。楚王风光她便时时处处对人摆出楚王岳母的款来处处招摇，听闻朱若敏有孕更是喜得找不着北，便觉着楚王府立刻便是朱若敏母子的，也便是她的了，这段时日在府里走路都是鼻孔向天的！这个蠢笨的妇人！
大夫人劝了三夫人一阵，见她仍旧是哭哭啼啼，不耐烦起来，皱眉道：“弟妹，别说婉侧妃如今还在拼命生产，便是万一有了什么不测，你也不该如此失态。仔细传到王爷耳中！”
三夫人一听“王爷”二字，脊梁沟直冒冷气，缩了缩脖子，东张西望一番，发现周围都是从宋国公府带来的下人，便放下心来，这才想起来欧竞天正在边疆与西秦开战。
大夫人走到朱若锦身旁，低声问道：“都安排好了？”
朱若锦点一点头：“母亲放心。”她低敛的眉目中满是恨毒。
大夫人一叹，拍了拍她的手：“女儿，委屈你了。”
朱若锦冷冷甩掉了她的手，漠然道：“既知道我会委屈，当日便不该将我往火坑里推！”
大夫人一挑眉，面有不悦，但随即眉梢下垂又恢复了平静神态，道：“当初，我再三问过你，你也是愿意的，一心扑在了楚王殿下身上，怎的如今又来怪我？”
朱若锦哼了一声，冷冷说道：“女儿自幼养在深闺，怎知楚王究竟是何等样人！”
大夫人“嗤”的一声笑了，“楚王以前对你不上心又有何不好？你做什么他都不放在心上。但今后就不同了，你将是……”她眼角眉梢掩在一片冷清的月色中，越发显得晦暗不明，隐隐有阴森之态，“运道不错，敏丫头难产，好歹错过了不祥的鬼节……”
朱若锦举起手帕擦了擦没有丝毫泪意的双眼，唇边却是一丝冷酷的唇角翘起的弧度。
“夫人、三小姐！”一个婆子急匆匆跑了来，一边抹着脸上的汗水一边喘吁吁的道，“五小姐生了！”
大夫人双眼一亮，紧跟着爆出两道寒芒，沉声道：“生了个什么？”
朱若锦却已在婆子“生了”二字出口的瞬间便提着裙子向产房跑去。
婆子慑于自家夫人眼神冰冷语气森寒，抖了一抖，道：“是个女孩儿……”
“嗯？”大夫人眉头挑起，更加深重的威压劈头击出。
“啊！”婆子又抖了一抖，“五小姐生的是双胎，前头生的是个女孩儿，后生的是个男孩儿，难怪生产的如此艰难……”短短一句话整整说了一盏茶的功夫，才哆哆嗦嗦地结尾。
大夫人满意地“嗯”了一声，款款伸出一只保养良好的手，婆子连忙伸手扶了，大夫人半个身子的重量便都倚在她身上，颤颤说了句：“谢天谢地！”抬起手，拿手帕擦了擦眼睛，泪水便扑簌簌落了下来，偏偏唇边还带着欢喜无尽的笑，又隐了一抹难言的心疼。
那婆子只觉心头一股寒意迅速向四肢百骸扩散开来，盛暑天气竟觉得浑身冰凉，当下也不敢再看自家夫人脸色，急忙半躬着身半扶半抱着大夫人向朱若敏的临时产房走去。
这时婴儿