“皇族自称轩辕后人，因此龙神崇拜是大炤的主要宗教，此外还有自西覃传入的佛教，信者甚众。目前贵族一般信奉轩辕龙神，民间则两者皆有之。”快到西九里，虞寰为廉宠介绍到：
“等下我们先去轩辕寺拜祭，到西九里用过午膳后，再带你去逛集市。”
廉宠嘴里吃着冰糖葫芦，如捣蒜点头。
靠近轩辕寺后，马车几乎不能前行。虞寰携廉宠、伊人与仆众数名弃车改步，远离主道，经由一条小路抵达轩辕寺，早有祭司打扮男子在偏门守候，将众人引入。
虎烈王夫妇一边拜祭，一边为廉宠解说大炤龙神崇拜的风俗习惯，一路叩拜，至于轩辕神殿。
轩辕龙神驾飞龙，持轩辕宝剑，威严肃穆，睥睨众生，廉宠视线却被轩辕龙神身旁仙裙罗裳，飞彩流光的女神宝相吸引。据她所知，大炤龙神崇拜中尚阳刚，尚武勇，极度重男轻女，满殿神佛无一女相，唯独此神。
细细端详，颇有些眼熟，祭拜完毕后忍不住询问此神来历。
虞寰眼中流光溢彩，颇为激动道：
“龙本雄武之神，唯一女神，名敦玄，不仅是女神，还是象征战争与胜利的神明。相传龙舞便是敦玄下凡，助我大炤始祖建国称雄。你不觉得，这尊神像与你五官极似么？ ”
经虞寰提点，廉宠这才醒悟，难怪如此眼熟，竟真的与她长相酷似。
“相传曜彰十三年七月，敦玄下凡，承云驾龙，怀抱当今天子入乾日殿，满殿莲花盛放，紫气东来。后来，太祖皇帝便命人修缮轩辕寺，显敦玄宝相。受敦玄保佑，吾皇自十二岁从军，战无不胜，攻无不克。” 虞寰徐徐道来，目光灼灼。
廉宠忍不住抬首凝视巨大的敦玄神像。
敦玄眼睑微眯，飘飘仙衣彩裙亦难掩英武之气，她右手持莲，嘴中含笑，却有不怒自威的庄严，身后各类棘刺恶鬼，更添威压。
廉宠无端想到自己右胳膊上的莲花纹身，生生打了个冷战，几乎是逃离了轩辕寺。
离开轩辕寺，众人返回马车直奔西九里。
西九里是大炤帝都泰阳最为繁华的集市。
廉宠一行人抵达时，适逢舞狮队在此表演上杆采青，舞狮人技术精湛，各种高难度动作做得如同行云流水，屡屡博得满堂彩，也令原本就拥堵不堪的大街更是水泄不通。眼看上哪儿都得排队，白老虎也不许她与人群推攘，一行人便转道九里附近，希望找个地方落脚。
出九里，穿过一道小巷，过了三条街，人群总算不那么熙攘，拐过一道岔路口，廉宠从轿中看见无数男男女女拥堵在一家店庄门口，出来的脸上都戴着格外别致巧妙的面具，喜形于色的样子引起了她的好奇心，尚未问出口，白老虎早算出她的花花肠子：
“这是云州楚氏的丝绸庄‘凌帛微布’，天下闻名的字号。逢年过节总爱别出心裁，他这里的面具，别处比不了，就算宫里的，精美甚之，但若论匠心独具，仍略逊之。京都‘凌帛微布’总号在西九里，这不过一家分号，你若真心喜欢，我们还是去总号买，那是可以依人订做的，师傅手艺顶尖。”
廉宠连连点头，计难道：“西九里，我们挤不进去呀。”
白老虎胸有成竹浅笑：“别急，我们先找地方稍作休息，不远处的阳正楼是官楼，寻常人进不得，可以清静清静。”
向来风雅宁致的阳正楼，不想今日亦人声鼎沸，虞寰不欲高调，正准备带着众人另寻他处，却闻：
“王爷可愿赏脸与小生同座？”
一名面如冠玉、唇红齿白，体态婀娜的风流公子从楼上款款而至，烟雨江南纸扇轻摇，眉目间尽是妖媚。
廉宠暗自翻了个大白眼，大冬天摇扇子——显摆呢！
“正愁找不到去处，还好有你。”
虞寰爽朗一笑，那风流公子与虎烈王夫妇寒暄后目光落到廉宠身上，粉唇微扬，丝毫不掩惊艳之色，以手击扇三次方道：
“许久不曾见得如此绝色，不知该如何称呼？”目光不经意扫过廉宠左手无名指，笑容愈盛。
戴着面具都知道她是绝色，X光眼么？
这男子自是美艳，不过同是阴柔之美，先有先生飘逸如雨后山谷，逆龙帝之美貌更是绝世难匹，这男子言语轻佻，廉宠第一印象很不好，不过看样子他与白老虎相熟已久。
“此乃本王表妹，久寡返京，你唤他廉夫人即可。”
寡妇？廉宠眄过白老虎，她还一直忧心自己这样不明不白住在虎烈王府里会惹人猜疑，原来逆龙帝早对她的身份有所安排，否则借白老虎天大的胆子，他也不敢这样诅咒逆龙帝吧。
“表妹廉夫人？”风流公子以手合扇，敛目片刻，神色肃然，先前的轻佻收拾得一干二净，恭敬道：“可是廉老将军孙女？”
虞寰点头。
“廉老将军一生戎马，能征贯战，战功赫赫，赤胆忠心，其高风亮节乃古今之典范。小生凌伯罄仰慕已久，适才对夫人有所冒犯，还望赎罪。”凌伯罄拱手长揖，庄重严恭。
廉宠福身回礼，觉得如此矛盾的神色集于一人之身，转瞬间收放自如，还真有些诡异。
廉老将军？看来他们给她安排了一个很不得了的身份。
“表妹，本王为你介绍，这位凌夔凌公子，正是‘凌帛微布’的大老板。如此巧合，也省得我派人去麻烦他。”
廉宠见过礼，众人招呼着入了雅座，席间觥筹交错宾主尽欢。酒不过三巡，便有人送进来一张锦盒，分别赠予虎烈王夫妇和廉宠。
虞寰率先揭开，果然是万人争抢的面具。他与伊人的两面白虎面具做工自是精细别致，一刚一柔别有风情。在凌夔示意下，她揭开自己的锦盒，刹那宛若万张光芒四溢而出。
面具表面以纯银制薄片粘贴，不细看恍如贴了一张银纸，细开之下却是无数六角形闪闪发光的晶片组合。左眼眉的装饰难辨制裁，如羽轻柔，如冰剔透，正看是只水晶凤凰，倒看却是兰草撩人，倒隐约有些像她手背纹身，侧面看去，又宛若轻扇半遮面，真真巧夺天工。
面具在鼻下呈半圆形，可以露出唇与下巴，是时下最流行的造型，但别具一格的是，自面具右侧底端结出张弛各异的四窜细珠，连至鼻翼，珠色璀璨夺目。面具看上去格外贵重，摸起来却手感轻柔。之前买的无数面具在它面前，可谓云泥之别。
廉宠立刻换上新面具，在众人面前狠狠显摆了一番，眼睛掠过雅间中的水晶、铜镜时，也老忍不住屡屡沾沾自喜地搔首弄姿。
酒饱饭足，由凌夔作东，引众人好好游览了一番西九里，又相约晚上于西九里楚氏名下的“兰亭阁”酒家碰头，共赏花灯。
作者有话要说：凌夔，字伯罄，云州楚氏旗下布庄“凌帛微布”大老板
搜珍记
“兰亭阁”与“凌帛微布”同属云州楚氏，是全国顶尖的酒楼。泰阳城总店位于西九里与金柳桥交接处。
复杂地解释：瀚河及其最大的支流邛江是大炤国母亲河，大炤京都泰阳城护城河阳河便是邛江支流，环绕京城，是泰阳城的母亲河。
金柳桥是阳河最主要的桥梁，其名来自于桥头一棵数百年历史的大柳树，到了傍晚，更有夕阳余晖照耀其上，给大柳树渡上一层金边，人称金柳。泰阳城也是几朝首都，无论哪个朝代，泰阳的帝王在春分之日，都会绕此柳一圈，以圣水浇溉，寓意五谷丰登，风调雨顺，农事兴旺。大炤定都泰阳后也沿袭了这个习俗。
兰亭阁总店便位于阳河之畔，金柳之侧，西接九里，东靠巨桥。
简单地解释：兰亭阁就是西九里市中心的地标建筑！
元宵夜祭，王公贵族与一品以上官员都要入宫随驾。晚膳后虞寰便匆匆告辞，留下伊人与一众近侍陪伴，嘱咐凌夔照顾周到，务必令她尽兴。
傍晚斜倚高阁，俯瞰满街红男绿女巧笑盈盈，丝竹管乐不绝于耳，金柳树上挂满许愿牌，沿河不少搭建起来的小型迷宫供游人玩乐。铺天盖地各式各样绚丽夺目的彩灯挤入视野，街上谜花灯，水面彩荷灯，天上孔明灯。
“夫人，可要许愿？”伊人递过一面彩牌，笑吟吟指着楼畔抽芽轻柳道：“阁楼上便可携枝许愿，这位置可争破了头呢。”
廉宠接过，偏头想想，原本雀跃不已的心陡然一冷……许愿……
端笔凝滞片刻，她以手挡着牌子快速写下一行字挂了出去。
伊人见她偷偷摸摸的样子，悄声促狭道：“夫人可是写了，愿与夫君百年好合，白头到老呀？”
廉宠面色微红，睨了她一眼，撇唇道：“怕是王妃自个儿写了，偏污我头上。”言罢斜倚阁柱，又痴痴望了彩牌一眼，目光再度丢入黑暗中彩灯聚集的海洋去了。
“……仙子……仙子下凡啊……”
忽闻楼下吵吵嚷嚷，低眼一看，不禁吓了一跳。兰亭阁下不知何时聚集了一众人，个个痴痴望着她。虽以面具遮面，但廉宠服饰华贵，体态撩人，凭栏远眺，裙裾飞舞翩若轻云出岫，渺渺然竟似要奔月驾雾而去。
眼前女子美得如梦似幻，伊人微痴须臾，陡然惊醒般上前一步紧紧扼住她手腕，廉宠吃痛低哼一声，不解望着伊人。
伊人惊觉失态，仍不肯放手，心有余悸般拉下纱帘，隔绝世人倾慕艳绝的目光。
凌夔此时亦回过神来，轻扑骨扇笑道：“夫人天姿，纵难见真颜亦能魅惑众生。看来等下我们去猜灯谜，夫人还得仔细遮掩遮掩这满身光华。”
于是乎，廉宠又加了件带帽红绒披风，远看是一捆布，近看还是一捆布。为了出趟门把自己折腾如此，实在令她颇为哭笑不得。
想到以前在埠野，先生也不许她素脸上集市，每次都到泥灰滚过一圈，再穿着山野少年的衣物方许她出门。那打扮虽然邋遢，可比现在这样子好受多了。忽而又想到逆龙帝那倾国倾城尤甚于她的容