“专额穆（十一）！”
“噗……”一口清茶赏了地，他坐在炕沿上大咳，“咳咳……亏你也好意思！”
正笑着，瑾儿颠颠地跑来，一进门就嚷嚷：“额娘，额娘，还教瑾儿唱昨天那个曲子好不好？”十三立刻换上一幅严肃面孔。我赶紧搂过瑾儿：“乖，额娘今天教你念满文好不好？”
瑾儿高兴地点点头，旁边“嗯哼”一声，十三板着个脸眼皮也不抬说：“瑾儿，去找奶娘嬷嬷教，阿玛和额娘还有事。”瑾儿小脸一垮，老大不情愿地蹲身告退了。我见了她那正儿八经的小模样，笑个不住，扭头说：
“别装了，弄得小孩子见了你也变得老气横秋的。”
他摸摸脸：“我就是想把她打发走，省得你误人子弟地一教，我挺好的格格成了什么了。”
我撇嘴：“说的我也忒不济了。你才说有事，可是真有？”
他点头：“皇父昨儿个下旨要巡幸塞外了。”
我心猛地一沉，赶紧问：“带我去么？”见他摇头，我赶紧央求，“我一次也没去过呢，带我去吧。”
他斜眼看我：“这倒奇了，往年求着你去都不去呢。只是这一次随扈的事不归我了，况且皇父是因为西北一直都不太平，打算招蒙古王公们说说正事呢，皇子们带的可是不少，虽没说明，也有不叫带家眷的意思。”
我转回头不看他：“既这样，那你跟我说什么，成心馋我呢？还是……”暗笑，“你这是先给我提个醒儿，这一去，回来时保不齐家里又要添人进口了？”
他急了：“这是什么话，说的我跟急色鬼一样！”我拍手大笑：“行了行了，不就是让我给你准备准备么，这个放心，另外，我倒还有句话得告诉你。”
“什么话？”
我想了想，笑说：“这会子就算了，等出发那天再说吧。”
晚上，负责这次随扈事宜的四贝勒差人来报信，说五天后出发。我立时就开始忙活起来，翻箱倒柜堆得满炕都是东西，眼看夏天了，衣服可以少带，身上挂的零碎倒是一件也不能少，还得预备着外用内服疗伤避暑的药。我转来转去，十三看得头晕，直说：“往年也没见你这么上心啊？”
我白了他一眼回道：“天地良心，往年那是你不上心，哪回我不是这么拾掇的？再说，以往身边都有人跟，这回就小福子他们三个猴儿，自己还玩不过来呢，还顾得了你？”
“嗨，左右不过几个月，就不放心得这样？”他缩在椅子里，哈欠连天。
我在心里叹了口气，说：“可有说去多少时日么？”他说：“不好说，得看到那是什么情形了，万一八月之前回不来，说不定还得驻在热河呢。”
“那这说话大半年不就过去了？那把冬天的衣服也带上吧。还有手炉汤婆儿炭火盆子，还……你干吗？”
“你啰嗦死了，再不想法让你安静，八成连过年的饽饽儿也得煮了带上。啊，你再掐我，我就把你捆起来！”
“可你这样我喘不上气儿来了……快起开，你想憋死我？”
“放心，你肯我还不乐意呢，出嫁从夫，从夫听见没？”
结果我正经话还没顾上说呢，他大手一挥，就把帐子撂下了。
第六日晌午从宫里出发，所以咱们的十三贝勒胤祥一大早就收拾停当准备进宫。我用手整着他的披领，心里想的却是另外一回事：这一去，这身贝子朝服不知道还能穿到什么时候了。
“不是有话跟我说么？”见我呆呆的，胤祥低头问道。
“是啊，只有两个字——‘不可’！”我看着他正色说道。
见他不解，我又说：“你的心思平日都是不瞒我的，今天我也有句话得劝你。这一回带了这么多皇子去，遇到大事小情的决断，难说会想要考较你们。但是你记得我这两个字‘不可’。不可莽撞、不可浮躁、不可争强更不可好胜！凡事口中留半句，脑中思三分。不管你遇到什么样的契机，再想说的话再想做的事，也都是不可，你明白吗？”
他听完，眼神渐渐深邃起来，半晌才说：“你说的倒是没错……你今天是怎么了？别这么担心，我也不是头一回随扈了。”
“话是这么说，可是伴君如伴虎，你是儿子也不例外。你只一定记住我的话。你衣服衬里包香饼子的那个袋子，是我另拿绢子缝了的，若是遇到心里不痛快的时候，可以拆开看看。”
他大大地露出一个笑容，习惯地用手捏了捏我的耳垂，走了。
不知道他到底能听进去多少，从他一走，我就像一只坐在井底的青蛙一样，忐忑地等待着随时从天而降的石头。德妃那里虽然还时常去，偶尔碰到四福晋和十四福晋，不过这几年年龄大了，明显不如早些日子那么热络，就是十四福晋那样的活泼人，现在也是严肃内敛，很有一副为人母的样子了。算上德妃，我们四个人凑在一起，说话态度方式竟然如出一辙，也不免让人觉得没意思得很。从前请安过后我就呆在同顺斋，现在同顺斋已经空空如也，伤怀的气氛让我连门也不愿意接近。于是我有的时候会去御花园坐坐，看池底的荷花凝上水滴闪闪发光。
有一天我刚绕进御花园东南角，就看见澄瑞亭里坐着个人，看身形衣服眼熟得很，若是主子旁边却一个人也没跟。我正纳闷呢，过去一看竟然是毓琴。“八嫂。”我叫她，她飞快地在脸上抹了两把，笑着扭过头来。
“你怎么自己坐在这儿？身边的人呢？”虽看她眼睛肿得厉害，心知她有意遮掩，就没细问。
“这地方静，闲了过来坐坐，若是着人跟着，倒不得这份清静了。”毓琴勉强笑着说，可那眼圈还是不住地红了又红。
我掏出干净帕子给她：“行了，我也不是外人，嫂子可是受什么委屈了？”不问还好，一问她那眼泪立刻断了线一般，半晌也说不出句完整的话。我一边试探着安慰她，心里紧张又紧张，很害怕有什么蛛丝马迹与出巡有关，不过她只是哭，最终也什么都没说。
刚回到家就收到胤祥寄来的信，每大半个月他就会寄回家信，大信封之外再带一个小信封单给我。只是从来没有什么正经话，或图或诗，有一回竟还寄了张白纸。这回也不知道是什么，我拆开一看，立时跌坐在椅子上，上面只有两个字——“不甘！”
他到底遇到什么了？看这两个字的笔力，竟是大有破釜沉舟之势。我猜不下去了，脑子里只有一个既定事实，胤祥的劫难，已经被他自己拉开序幕了。
一个月后，闻听御驾就要到京了，我没有出去打听具体的情况。这一个多月之中胤祥没有再来信，仅此一点应该可以说明问题了。我每天着各种心理准备，让自己尽量可以平静地接受任何可能。但是跟去的小福子他们三个人回来的时候，我还是紧张得从头哆嗦到脚。
我单把小福子叫到书房问话，他一看见我就哭，简直哭得我心慌意乱。好半天，才抽抽噎噎地讲起来：
“本来跟以往一样，一直都好好儿的跟着皇上大宴小宴，行围打猎。结果月初十八阿哥殁了，皇上连日伤心。回程前晚爷被召走了，第二天皇上跟前的李谙达就差人来说让奴才们收拾爷的东西，准备回京了。从那会奴才们再也没见过爷，只知道皇上不知怎么的生了气，说是要废了太子爷，还把阿哥们都给捆了。奴才试着打听，可是一回到京，就把奴才们给打发回来了，爷跟其他阿哥们都被皇上带进了宫……”
我闭着眼睛听完这些，百爪挠心。看来胤祥现在究竟是个什么情形，受了怎么样的责罚是完全不得而知的。只能肯定一点，既然所有的阿哥都在里面，罚不责众，应该还不至于受太过的罪。我打发小福子下去休息，暗自盘算着。
整整两天，宫里没有任何动静，也没有人来限制府里的进出走动。于是我把小福子叫来，嘱咐他去想办法打听打听，傍晚他才跌跌撞撞回来，神色慌乱语无伦次地进门就嚷：“福晋，福晋，大事不好了！”
“慌慌张张的做什么？没得吓着其他院里的人，你先稳当稳当，到书房来慢慢地说！”
“回、回福晋的话，奴才去寻了李谙达身边的小顺子，才打听出来：前天皇上只把大阿哥送去养蜂夹道关了起来，没有别人的事。昨儿个一早其他的阿哥们都各自回家了。皇上临了又召了咱们爷单去问话，结果，不知怎么的就发了脾气，说是爷当面顶撞了皇上，当时就夺了贝子俸，后来就也给送去养蜂夹道了！还不叫求情，八阿哥去说了一回，被狠骂了出来，四阿哥现在还跪在养心殿门口呢……”
小福子退下后，我呆坐在书房，手里捏着那三块小玉牌，也不知道胤祥到底说了什么鬼迷心窍的话，我要怎么救他，是不是救得了他？小玉牌在手心里渐渐变暖，似乎给了我无穷大的勇气，我手一紧，站起身回到屋里，把平时用得着的小东西收拾了一个小包袱，然后叫来喜儿：“你听着，我现在要进宫，如果今晚我没有回来，明天你就把这送去四贝勒府，求他给送进去。”
喜儿惶恐地红了眼圈，我赶紧说：“没有什么大不了的事，不许哭！你这两天给我看好瑾儿，其他福晋那里不许透露一个字，明白了吗？”
走进养心殿时，天已经黑了，四阿哥直直地跪在抱厦外，衬托得周围静悄悄的气氛越发的阴森。我走过去，对着他深深一福：“四哥请回吧。”
四阿哥看到我微微吃惊，仍旧跪着不语。我又说了一遍：“我们夫妻还有事求四哥，四哥请先回。”看他迟疑着，我笑了：“难道四哥信不过我？”听了这话，他缓缓站起来，因为跪的时间过长，一个踉跄几乎不稳，一个小太监过来搀着他往外走，他走了两步又回头看看，我仍旧蹲身，他方去了。
送走四阿哥，我走到他刚才跪的地方。拍拍身上的衣服，撩了撩下摆，端端正正地跪了下去，用尽量大的嗓门报：
“臣妾兆佳氏恭请皇父万福金安！”
016 相伴
——潮起潮落，劫难共赴同命人
一片寂静，些微的风声掺
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