珀等端茶。
代儒夫人却已经端坐在贾母下手，贾母抑制住脸色，安慰代儒夫人道：“你尽管放心给环哥儿买个可心可意的，到时候我让赵姨娘过去教规矩，必定让环儿满意。说到底，他也要叫我一声婶祖母。”
“那就全赖老太太做主了。”总算不负所托，代儒夫人松了口气，“多谢老太太费心。老太太这里忙，我就不多打扰了。”
贾母也不强留，直说“有时间再来坐坐”，心里却想着，代儒夫人一直强调“姨娘”、“环哥儿安心”之类的，莫非是环哥儿生母又生出事来？因宝玉过来歪缠着要这样那样，要和黛玉住得近些，怎么怎么的，只好打起精神应付了。李纨，知道贾母没劲头，连忙和探春使眼色，拉了众姊妹一起出去寻王熙凤玩。贾母早吩咐鸳鸯送代儒夫人出去时顺便传王夫人进来。
王夫人进来时，正逢着宝玉等出去，草草说他们几句，却看到贾母房里的丫头都不动声色的悄悄出去，心里惊疑道：“不知老太太今日转的什么念头？”
贾母指着旁边的椅子让王夫人坐，停了半晌才开口道：“这几日里，并不曾见到赵姨娘，可是有什么不是？”
平日赵姨娘也是许久不在贾母面前的，贾母从不过问，今日过问，想必心里就知道什么了。王夫人不敢隐瞒，说了实话：“前日里宝玉舅舅生病，我在佛前立愿数九天佛豆。赵姨娘看我身体不好，自愿代我在佛堂捡豆。”
这就是赵姨娘得罪，被罚关佛堂了。“要说你房里的事，我也不便开口的。只是赵姨娘跟别人不一样，她为人糊涂，用心不诚，设若她想菩萨祈祷些不好的东西怎么办？还是放她出来吧。”
王夫人只得站起身子应了。
“再一样，我听说，老爷最近不往她屋里去，连一般的下人娘子都欺负她，可有此事？”贾母以往看着王夫人嫡妻的面子上不曾说她，可她做事太不像话了，“她跟了老爷十几年，也曾经给老爷生儿育女，为我贾家开枝散叶立功不小。若有什么不是，打一顿撵出去也罢了。只让下人责辱她，却不是失了我们人家的体面？”
王夫人连忙跪下：“老太太息怒，媳妇并不曾有意责备她。”
“环小子为什么出去，我也不想追究了。多说无益。”说到底，贾母从没有赞同过王夫人有意踩自己孙子的行为，往日里是给他面子，今日却要点醒他，“如今环小子已是三老太爷家的孙子，并碍不着你什么，得饶人处且饶人，何必跟赵姨娘那人一般见识？没得脏了你的手。”
“媳妇儿知道错了。”
“你真知道错了吗？刚才三老太太特为过来求我。”看到王夫人那不以为然的眼神，贾母更怒了，直接拿手拍桌子，“你道她还是往日里那个空口三老太太吗？她现有着年少有为的孙子。来年若是环小子中了进士，就算从最小的七品外官开始做，等十年以后，他也能为自己祖母请封个正五品的诰命！那时候他还不过三十呢！你道是为什么许多人向他提亲？”
“老太太，媳妇糊涂，让老爷少了一个中用的儿子。”王夫人真的哭了，她知道贾母说的是真的，两榜进士，前程是有的，只是她不甘心，而且也知道贾母后悔把贾环分出去了，“媳妇儿只是爱子心切啊。从小环哥儿就不亲近我，我生怕他记恨宝玉。他又从小万事比宝玉强，老爷也喜欢他们母子。媳妇儿害怕……”
“罢了，左右他出去也不是坏事，省的我宝玉难做人。”贾母也是恻然，当初担心嫡庶之争的也有她自己一份，可要早知道贾环能有造化，她必然想个办法平衡他们兄弟，最起码，自己的小儿子靠不了府里时，还能有个儿子可靠。至于宝玉，她根本舍不得让他委屈，恨不得替他谋划好一生的路，只望他能够富贵快活一辈子就行了，哪里期望他为别人遮风避雨？“环儿虽然有功名，可要是没有府里的助益，往后仕途未必那么顺。大家一个家族的，一荣俱荣，就算你不稀罕的那点前程，又何苦替宝玉得罪堂兄弟呢？我们这些老家伙又不能护着他一辈子。环哥儿素来能忍，如是他对宝玉生了恨意……”
王夫人打了个冷战：“媳妇儿知道了。往后好生待赵姨娘便是。”
“她一个奴才样子，哪用你做主子的央及她？不少了她吃喝，其余全当他不存在就行。”冷暴力，贾母等最在行，反正赵姨娘只要不过的那么糟糕，贾环未必敢做什么。
探春看到赵姨娘出来，心里暗自高兴，却不敢表露出来。王夫人此后并没有给赵姨娘难看，只是出去走亲戚很少带着探春。探春心里焦虑，只有安心伺候讨好王夫人，一如平常。
贾环尤有不足，真是不好得寸进尺。代儒夫人却再没有其他办法了，竟然真的打算给贾环买个美婢哄哄他，贾环哭笑不得。
第52章 求聘、厌胜
有了银子通关，况且皇帝暗中出手，长寿喜出望外的被点了江宁府江宁县的县令。赵马氏及赵国基欢喜不尽，忙着祭告祖先，又要长寿到荣府谢恩：“好歹府里在江南有根基，有个照应好做官。”长寿记恨贾府，却是不肯：“我和环哥儿自己的科考，与府里什么相干？”贾环知道贾府必败，而且贾赦没准会借助势力做一些不被容许的事情，也想长寿和贾府拉开距离：“恩出自上，到处认主子也不好。”
十里长亭外，长寿忍着伤心与父母兄弟离别：“环哥儿，我不在家，我老子娘和姑妈就全托你了。”
“放心，我家祖母已经答应，就着机会就赎阿娘出来。”尽管已经说了无数遍，贾环却耐着性子答应了，又把官场的忌讳说一遍：“万事都是皇上给的，给皇上办差是第一位。当地豪右，固然不可得罪，也万不可畏惧他们以至于辜负了君恩。”贾环知道金四必然会监督长寿的，具体前因后果却又不好让赵马氏听到，只把光明正大的话说出来。
长寿却是明白表弟所思所想，点头应了，又想絮叨一些家常。听到一阵马蹄响，看见提着猎物的来人，贾环却是愣住了，忙给来人拱手问好。
“公子近来可好？”金四却是连忙翻身下马，“这想必是令表兄了？”
“正是。表兄蒙圣主恩典，点了江宁县，要克日上任呢。”贾环微微一笑，谢金四赠银子的好意，“四公子是田猎归来？”
“城外有个猎场，公子有时间可以过去玩。我家在南边生意也不少，江宁很是繁华，令表兄年纪轻轻，便有如许前程，真是难得的。”金四装作不知，又向长寿套近乎，“常言道，县官不如现管，我家生意，往后烦县老爷多多关照了。”
虽然是开玩笑，贾环一时半会倒不知如何插嘴。长寿道：“这个，却是不好轻许的。我虽是个小官，却是代天子行牧一方，不好徇私的。公子家奴本分守法，自然是财源广进的。”贾环连忙催长寿走了。
“礼倒是这个理。”金四也不计较，笑笑问捂脸的贾环，“却不知令师兄可有时间？家里新开一家铺子，原想烦令师兄写个字的。”
“公子有所托，师兄没时间我也要他有时间。”贾环不愿代刘时谦答应，只好自己扛着，“公子上次的银子，估计来年才还得上了。”
“几两银子值什么？能的陆山长弟子的题词，我倒是赚得多了呢。”金四遣下人送了赵国基夫妇回去，和贾环一同骑马回城，边走边聊。
“竟有这样的奴才？”金四提到自己代管家族生意时，家内年老的掌柜伙计言语间不满时，贾环表示很诧异，“奴才哪里管得到那个小主子继承家业？那不是反了天吗？老主子属意哪位，做奴才的只管尽心巴结差事便是，这么倒是过了。”
“可不是。只是到底父亲用下来的人，他们也不过私底下发发牢骚，为这个计较犯不着，不管又堵心。”金四愁容满面，眼见着到了刘时谦的路口，才猛然反应过来一般，“烦公子听我一肚子牢骚，真是对不住。那我们就此别过。”
贾环连称不敢，又要让出自己骑的马。金四朗声笑道，“一个劣马而已，公子不嫌弃，就转赠公子如何？”贾环也不推辞，金四又让属下留下猎的一匹黄羊，“区区小礼，不成敬意。权当给令师兄尝尝鲜吧。”
贾环眼看着金四一扬鞭走了，才调转马头回去。
贾环还来不及跟刘师兄报告黄羊的官司，就见一个绿影子扑过来：“环兄弟，你可算回来了。”
“他抽的什么风？”贾环无声的拿眼睛问刘师兄。
乐的他忘了表兄远别之苦，刘时谦只管喝着茶，看贾、王二人折腾。王博拿出一叠诗歌问贾环：“这些诗便是令姐写的？”
内帷的文字，原不好往外传的，贾环大惊，：“兆文兄哪里来的？”
“自然是衔玉而生的令族兄了。”原来王博当日听完探春的壁脚，又是醉，又是叹，又是怜，忍不住转到墙头偷看，却见一个华仪女子拥着几个妙龄女子出来，只见她明眸皓齿，光鲜夺目，虽眼角略红，哪里掩得住通身的气派？回来向刘时谦打听，刘时谦不理他。他却从旁的同年那里得到了贾府好多姑娘的诗作，当然，女儿家的名字肯定不会在里面写的。他这几天就在仔细，从中看哪几首似三姑娘的风格。当然，这些话王博绝不肯亲口说的，还是事后刘师兄当闲话说给贾环解闷。
“姑娘的事情，我们提都不该提的，哪里好放在嘴边评判？”贾环板起脸来，急的揪头发。
“原不是我有意冒犯，实在是令姐……”意识到爬墙头的事不好说，王博住了口，红着脸道，“环兄弟，我是真的……不知道令姐可曾许了人家？”
“兆文，你也太急了些，有话慢慢说。”刘时谦看贾环有几分真怒，连忙拉住他们，“环儿也是，按年龄，你叫他一声兄长，如何这般不懂规矩？”
贾环刚瞒着师兄接受了金四的礼物，多少心虚，也不敢很跟师兄扭。刘时谦道：“兆文