“大嫂……”李芳咬了咬唇，低声问道，“你不是带了好多钱去替我娘疏通的吗？她怎么还会判这么重？”
徐氏脸色有些难看，语气也生硬起来：“县令大人正直严明，我不过是一介民妇，有什么能力左右县令大人的判决？芳儿，你这是在怪大嫂吗？”
李芳连忙扯出一抹笑容，解释道：“我不是在责怪大嫂，我只是随口问问。”
徐氏心中虽恨极了王氏母子，但知道李芳是无辜的。她也知道李长顺在李芳心中的地位，如今李芳怀着孩子，她不敢将王氏母子对李长顺所做的事说出来，以免刺激到李芳，只得叹了口气，道：“我赶了几天的路，累了，我回屋里歇息一会儿。”
＊
等到阿福从学堂回来，李芸仔细交代了明之轩如今的身体状况以及需要注意的事项，便和阿笙一起离开。
明之轩撑着下巴看着二人离开的背影，忽然转头去看隔在两家的围墙，道：“阿福，你有没有觉得这墙很碍眼？”
虽然他跟芸芸只有一墙之隔，但毕竟是隔开了。可是芸芸的屋檐底下却住着其他男人，不好，非常不好！之前只有一个何树林，芸芸对他不假颜色，那便罢了。可是，现在来了个阿笙，那可是芸芸捡回来的，这个要防！
阿福自是明白自家少爷的小心思，道：“我的好少爷，你就好好休息吧，别瞎折腾了。我看芸小姐如今对你挺上心的，你不会连这点自信都没有吧？”
明之轩乜了阿福一眼：“少爷我当然有自信，不过，作为男人，要守护自己的地盘和女人，懂不？”
阿福道：“阿福不懂，不过，少爷你说什么，阿福照做便是了。”
明之轩懒懒伸了个懒腰，抬头看了一眼天上的鹅毛大雪，忽然诡异一笑：“嗯，这雪来得真是时候。”
李芸进了自家院门，走了几步，察觉到阿笙没有跟上来。她疑惑转头，只见阿笙站在门口，一脸忐忑。
“怎么了？雪大，快些进来呀。”
“李芸，我……真的可以住下来？”
李芸扬眉：“当然，我说过的话，自然是算数的。”
阿笙咬了咬唇，低下头来：“可是……你也说过，我不能再骗人，要把之前学的坏习惯都改掉……”
“原来你担心这个。”李芸笑了笑，“那天，要不是你骗那些坏人，他们也不会起内讧，让明之轩有机可乘，一举将他们制服。你救了大家，你没有做错，坏人是可以骗的，你骗得好。”
阿笙抬头，眼睛晶亮地看着李芸，信誓旦旦道：“李芸，你放心，我懂你的意思。我发誓，我绝对不骗你。”
李芸微微笑了笑，和声道：“进来吧，在找到你亲生爹娘之前，就把这里当做家吧。”
“家，阿笙终于有家了……”阿笙喃喃自语，眼中渐渐氤氲出雾气，那是感动而温暖的泪水。他抬眸，缓缓环顾四周，将一草一木深深印在脑中。他暗暗发誓，就算拼了他的性命，他也要守护这个地方。
家里住的地方有限，李芸便安排阿笙跟二弟和何树林睡在一起，带他去了睡房。她暗自寻思，这屋子有些不够用了，等多雨雪的冬天过了，再修两间屋子。
安排好阿笙，李芸便去找徐氏和李芳。李芳肯定会询问王氏母子的事，李芸担心徐氏会控制不住情绪，刺激到李芳。
进了堂屋，只见李芳坐着缝衣服，神色有些黯然，但情绪还算稳定。
听到有人进来，李芳抬起头来，见是李芸，笑了笑，然后又低下头去，继续缝衣。
“二姑，我娘跟你说了什么了吗？”
“哦。”李芳有些难过地道，“她说你奶奶被判流放边疆，做三年苦役。”
“没说其他？”
“没有，还有什么事吗？”
李芸暗自松了口气，摇摇头：“没什么。”
李长顺的死因早晚是要让李芳知道的，不过不是现在。起码要等她腹中胎儿平安出世了，她坐完月子，才能告诉她。徐氏与王氏在公堂上的恩怨，李芸已经提前嘱咐王老石不要往外说。这件事，李芸不希望李芳通过旁人的嘴得知，而是要徐氏亲口告诉她。
“对了，我娘呢？”
“她累了，去歇着了。”
“她不在房间，我还是去找找她吧。”
李芸刚才路过徐氏的房间，根本没有看到人。
李芳嘱咐道：“外头风雪大，快去快回。”
“嗯，我知道。”
李芸想了想，她回屋，加了一件厚实的连帽披风，打了伞，又去拿了徐氏的披风，顶着风雪，朝郊外走去。
雪球跟在李芸左右，不时欢快地往前跑几步，又撒欢地倒回来，围着李芸打转，那鼻子去顶徐氏的披风。
李芸指了指披风，道：“你要给娘拿去？”
问完，她忍不住笑了。
雪球再聪明，也是一条狗，它怎么会知道她要做什么？
不料，令李芸惊讶的是，雪球竟然点了下头，咬着披风甩到自己背上，快步向前奔跑而去。
“呵，难道我真捡到宝贝了？”李芸呆了呆，迈开步子，紧跟着雪球往李长顺的墓地走去。
徐氏果然在李长顺的墓地前，身上披着雪球带去的披风。大雪纷飞，她跪在雪地里，脸上泪水一滴一滴落在地上，冻结成冰。
雪球坐在徐氏旁边，扭头对着李芸嗷了一声，算是打招呼。
李芸温柔地抚了抚雪球的头，然后将伞撑在徐氏头顶为她遮挡风雪，低声道：“娘，风雪这么大，我们回去吧。等雪停了，再来看爹也不迟。”
“芸儿，我觉得对不起你爹。”徐氏并没有哭泣出声音，只是静静的流泪。只是，这样静静流泪的徐氏，更让李芸觉得心疼。
李芸劝道：“娘，这知道这不是你的错，你这样责怪自己，我会心疼，爹也会心疼的。娘，先起来再说，地里冷。”
徐氏接过李芸手中的伞，默然起身，却不肯就此离去。
李芸知道她一时半会不能平静下来，便静静地站在她身旁，守候着她。
“芸儿，娘知道有罪的是李三。只是——”徐氏叹了叹气，“如果当初娘不那么执着，非你爹不嫁，后来也不会发生这么多事，你爹也不会死在自己亲兄弟手中。”
李芸默了默，道：“那么，娘嫁给爹，后悔了吗？”
徐氏低头抚了抚李芸的头发，挂着泪珠，却是笑了：“娘不后悔。嫁给你爹，生下你们姐弟三个，是娘这辈子最幸福的事情。”她收敛笑容，浮上恨意，“娘只是恨，恨你爹死得冤枉，为他不值。”
“李三已经死了，他会亲自向爹赎罪，娘，你就不要想太多。活着的人，总要向前看。我和二弟三妹，都需要一个开心快乐的娘亲。”
徐氏轻声道：“娘知道，芸儿，你讲的娘都懂，不过，娘还是心里难过。”
“娘，你之前不是说想外公外婆了吗？你要是心里难过，就回去看看他们，向他们说说心里话。”
李芸此话一出，徐氏的泪水又如珍珠般一滴滴往下坠，摇头不语。
难道徐氏的心结，跟娘家有关？
李芸暗自猜测，又道：“娘，我从来没听你说过外公外婆的事，你可以跟我说说吗？”
徐氏低头流了好一会儿泪，咬了咬唇，似是下了好大的决心，才道：“芸儿，其实你外公外婆还活着，娘也并不是无父无母的孤女。”
李芸震惊，一时之间有些消化不过来：“既然他们还在人世，娘为什么要说他们不在了？”
徐氏悠悠叹了口气，道：“罢了罢了，芸儿，既然你想知道，娘今天就把所有的事都告诉你吧。这些话，憋在娘的心中十多年了，娘之前从未想过要如何说出口。”
李芸用力握着徐氏的手，给她力量。
徐氏看着李长顺的墓碑，陷入了回忆之中。
“我本家住京城，我们徐家是凤月帝国最大的药材皇商，家财万贯，春晖堂便是我家的产业。”
李芸睁大眼睛问道：“春晖堂？就是镇上那个春晖堂？”
“是，那只是春晖堂的一个分号。这样的分号，在全国各地都有，有上千家。”
李芸点了点头，难怪徐氏之前从未离开*村，想必是为了躲避徐家的耳目。
“那么春晖堂的大老板徐振义是——”
“是我爹，也就是你外公。”
李芸觉得世界真是很奇妙，她万万没有想到自己会和春晖堂有关系，还是如此紧密的关系。
只听徐氏接着说道：“我和你爹是在京城认识的。我记得那一天，我和婢女华英在街上挑选首饰，不知从何处来了一匹发疯的马儿，将华英撞倒在地，摔断了手臂。”
徐氏当时就懵了，一张俏脸吓得惨白，看着抱着手臂痛苦的华英，不知道该怎么办。正好路过的李长顺从怀中掏出药膏，手法娴熟地替华英敷了药，替她包扎好。
李长顺文质彬彬，英俊儒雅，徐氏可说是对他一见钟情。只是，她好歹是未出阁的姑娘，面皮薄，不好意思开口询问李长顺的姓名。
还是李长顺主动告知他的姓名和临时住所，让华英隔天再去找他换药。
李长顺一笑而去，徐氏看着他的背影，痴迷不已。
回到徐府，徐氏茶饭不思。
徐氏的娘亲马氏看出女儿的反常行为，便询问华英。从华英口中得知事情的经过，马氏明白女儿这是得了相思病。
马氏立即派人去调查李长顺的背景，得知他只是乡村出身的江湖郎中，配不上徐家的有钱有势，便严厉禁止徐氏外出，不准她再去见李长顺。
徐氏无法出门，便让华英溜出去见李长顺。
如果这件事只是徐氏的一厢情愿，可能事情便到此为止了。偏偏李长顺也对美貌温柔的徐氏一见倾心，回到客栈，便寸步不离地守在客栈，等待华英前来找他换药，好趁机打听徐氏的消息。
后来，华英便充当了信使，替两个相爱的人传递书信。
徐氏以为自己与李长顺鸿雁传情，瞒住了所有人，她万万不曾料到，整件事，其实是徐振义的意思。如果不是得到主人允许，华英一个小小的婢女，她哪有胆量做出替小姐私相授受之事？
马氏自然是反对女儿跟一个穷郎中相爱的，可是，这件事，徐振义却另有打算。
徐振义�
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