命运将我们分离的那一天为止。”他怔怔看了我片刻，似是喟叹一般说道：“蕊蕊，朱棣有妻如此，夫复何求？”窗外雨声淅淅沥沥，一夜未停，今年春夏雨水皆充沛，明朝的百姓可以盼来一年的好收成，据历史记载，朱棣此次即将返回金陵后，将会有新的安民举措，明朝将会迎来一个新的昌盛繁荣时代。我们告别唐家堡时，安云等人依依不舍，对我说道：“小姐要记得常回堡中来，奴婢会恭候着小姐。”
我拉着朱棣的手，对她微笑道：“我们每年都来这里住些时候，好吗？”朱棣环顾群山，应道：“好，我会陪你一起回来。”唐飞琼和朱高燧一起从马车中探出头来，朱高燧说道：“我也会和父皇、母妃一起来看舅舅和姑姑的，姑姑别忘了给我们一起种的小果树浇水！”安云忙道：“小殿下，等山上的青果熟了，奴婢给您摘下来，送到京城去。”他兴高采烈，说道：“好啊！”马车内伸出一只浅藕荷色的衣袖，扶住他的小身体，温柔说道：“燧儿小心，不要跌下车了。”唐少扬率唐家堡众弟子在堡门处恭候，见我们的马车经过，一起跪地说道：“臣恭送皇上和小姐。”朱棣对他说道：“制造火器一事朕就交给蜀中唐门，如果你能制出新式火器，大明国力又可以增强一倍了。”唐少扬跪地应道：“臣遵旨，一定不辱使命。”我见他称“臣”，微觉诧异，说道：“难道你封了他什么官职吗？”朱棣将我抱上马，策动缰绳，嘴角扬起微笑道：“这是我们之间的秘密，不告诉你。”我举起拳头在他眼前晃了晃，道：“快告诉我！否则……”
他低头道：“否则什么？晚上不准我回房间休息吗？”我脸泛微红，他带着我在青城山道上疾速飞驰，山间洒下一阵阵爽朗的笑声。
第十一章
恨水东逝
我们一行数日后回到金陵，经过江畔时，只见户部一帮大臣撑着遮阳伞，户部尚书夏原吉正在亲自督工，额头汗流不止。承建的工人们正将一株株粗壮的树干装船，准备发运往北京，这些树木多来自深山老林，是极好的建筑材料。六百年后看到的北京宫殿的确很美，可当时的工人没有先进的交通工具，承担这样的工程确实辛苦，树木沉重，他们肩扛手举，数人才能搬动一株，因为天气炎热，一个个都汗流浃背。我不由轻轻叹息，问朱棣道：“他们长途搬运就依靠水路吗？”
他并不在意，说道：“水运陆运，兼而有之。”我说：“让他们歇一歇吧，天气太热了。”那些户部官员远远望见御驾归来，急忙赶过来，纷纷跪地叩首，说道：“臣等恭迎圣驾！”朱棣向夏原吉道：“进展如何？”夏原吉忙奏道：“启禀皇上，托皇上洪福，一切都按方案进行，比设想中还要顺利！”他眼看了那些工人，说道：“骄阳似火，若不妨碍工期，不必过分督促，对他们多加体恤关怀，人命要紧。”夏原吉连连称是，又奏道：“臣只恐耽误皇上迁都，所以心急了些，以后一定体恤他们。”进入皇宫，太子朱高炽和太子妃张如容、几位公主一起跪在谨身殿前迎候，说道：“儿臣恭迎父皇、二位母妃回宫。”咸宁公主朱亭亭、常宁公主朱玉立是孪生姐妹，二人面貌都像极了铃儿。徐妙云薨逝之时，我远远见过太子妃张如容一次，她是张玉嫡妻所出之女，与亭亭、玉立本是异母姐妹，年约十六七岁，品貌端正，谦恭有礼。朱棣问我道：“你陪我住谨身殿，还是回紫宸宫？”
我想到紫宸宫与湖衣的凤泽宫相临近，方便探视朱高燧，说道：“我住紫宸宫。”朱高炽上前说道：“儿臣有事启奏父皇。”朱棣离开金陵整整一年有余，朱高炽见他返回，一定有不少的朝政之事要禀告他。我见他进入谨身殿，和湖衣带着朱高燧回到凤泽宫，一名侍女前来禀道：“几位昭仪、婕妤前来向二位娘娘请安。”湖衣道：“让她们进来吧。”几名袅袅婷婷的女子从殿外走进，带起一阵香风，她们行走之间姿态娉婷，大多是芳龄十八岁左右的佳人，见了我们躬身行礼。湖衣态度温和亲切，说道：“多谢你们惦记着我们姐妹，都回宫去歇着吧。皇上国事繁忙，不必前去打扰他了。”她们齐声称是，中间一人身材窈窕，穿着淡紫衣裙，鬓旁斜插一枝玉钗，我眼角余光微瞥，发觉她从进殿之时就不停地观察着我，心中顿生疑惑，向她看了一眼。她立刻有所察觉，低垂下头，说道：“妾身婕妤吕淑美，与贤妃娘娘一样来自朝鲜，进宫有两年了，婕妤封号是皇上与皇后娘娘所赐。”永乐四年朝鲜国王进献了一批美人给朱棣，这吕婕妤应该就是其中之一，而且与一桩后宫公案有着极大的关系。我见她一开口就与我攀附交情，摆明身份是徐妙云所定，以避开我对她的妒忌之心，直觉此人极有心机，简短说道：“我知道了。”吕婕妤略微抬头，说道：“宫中还有几位姐妹，与妾身都是同乡。”
湖衣眸光带着感怀之意，向我说道：“当年妹妹生下燧儿时失血太多，还好宫中有几名朝鲜宫人，才能救下妹妹。”我第一次听人说起朝鲜宫人输血救我之事，却不知当年那救命恩人是谁，忙问湖衣道：“她还在皇宫中吗？”湖衣微笑道：“皇上因她救治你有功，赐赏黄金千两，将她送回朝鲜父母身边了，吕婕妤就是她的亲侄女。”我听见湖衣这样说，想起自己身体中还流着那异族女子的血，却从来没有对说过一声感激，顿时对吕婕妤的印象好转了不少，说道：“多谢你姑姑当初救我，你在宫中如果有什么事情需要我帮忙，尽管说出来。”吕婕妤道：“妾身姑姑回到朝鲜后就出嫁了，身边有两个儿女，一直感念皇上和娘娘的恩典，只愿贤妃娘娘玉体安康。娘娘独得天宠，也是我们朝鲜国人的荣耀，妾身听说娘娘善吹玉箫，一直仰慕在心，如果能够偶尔聆听娘娘箫曲，妾身于愿已足。”
我说：“我并不擅长声乐，如果你不怕我献丑，就来听吧。”吕婕妤无限欣喜，盈盈跪拜道：“妾身谢娘娘恩典。”他的登基整整五年，明朝政局稳定，百姓安居乐业，朝中文臣武将不乏精明强干之人，朱棣将朝中琐事交给太子处理，诏命丘福和朱高煦出兵征讨安南，一切有条不紊。转眼到了初秋，他兴致很好，带着我和朱高燧去金陵郊外牧场打猎。天空晴朗，牧场周围是密密层层的枫树，初霜熏染，枝头的叶片渐渐泛出些微的淡红色，朱棣在马上遥望天际高飞的大雁，引弓欲射。内侍黄俨在马旁扶着朱高燧，他站在马背上大声欢呼：“父皇加油！e on！e on！”
他转过头来，说道：“燧儿，想学射箭吗？”朱高燧点了点头，朱棣将他抱到自己的马上，握着他的小手教他拉开弓弦，说道：“看准了目标，发射之前不可犹豫，就像这样……”
新任锦衣卫指挥使急忙走近他们身边，呈递上一把小弓箭，说道：“奴才这里有小型的弓，请殿下试用。”他穿着橘红色的飞鱼服，腰佩光华刺眼的绣春刀，锦衣卫的身形体态多有相似之处，我蓦然想起纪纲和金疏雨，心头不禁掠过一阵淡淡的感伤。纪纲从苗疆归来就离开锦衣卫，独自隐居海岛之中，金疏雨回到故土，藏身于苗族村寨。宁王的境况和他们类似，当初朱棣对他许过“中分天下”的诺言，登基之后却决口不提此事，拒绝了他返回大宁的要求，将他徙封江西，一代王侯从此远离边境，在南昌结庐而居。李景隆身为文臣，在文渊阁奉命编修《太祖实录》和《永乐大典》，深居简出，谨小慎微。周王、楚王、安王等人，陆续都被他削夺封地、减弱护卫军的力量，他从燕北走向金陵，从一个边塞藩王变成九五至尊，很清楚养虎为患的严重后果。他并没有像宋太祖和朱元璋一样对这些靖难功臣大开杀戒，只是将他们划地为牢，赐予他们优裕的生活，却并不给他们威胁到自己的机会。鸟尽弓藏、兔死狗烹，帝王之道便是如此，否则就会从宝座上摔落下来，万劫不复，我并不想指责朱棣所做的一切。郑和率领几名内侍匆匆来到我身边，见朱棣全神贯注教朱高燧射箭，欲言又止。
我骑在一匹枣红色的马上，问道：“你有重要事情告诉他吗？”他面带悲戚之色，低声禀道：“娘娘，曹国公昨晚病逝了，奴才刚得到消息，请旨前往吊唁。”
一阵铺天盖地的晕眩霎时击中了我，史载曹国公李景隆卒于公元1408年，正是永乐六年。朱棣登基后为了巩固政权，扶持封赏了一批忠心追随的“靖难之役”功臣为公侯，这些朝廷新贵之中，有成国公朱能、柱国公道衍、淇国公丘福三位国公，在东昌战死的张玉和城破之际被腰斩的徐增寿，也分别被追封为荣国公和魏国公，食禄五千二百石，子孙世袭。我听得清清楚楚，郑和说的不是“成国公”、“柱国公”、更不是“淇国公”，而是——“曹国公”，顿时眼前发黑，手虽然握住缰绳，人却坐立不稳，向马的右侧软软倒了下去。
郑和惊呼道：“娘娘小心！”朱棣的身影掠过来，腾跃到我的马背上，稳稳扶住我，急问道：“蕊蕊，你怎么了？”郑和不敢迟慢，将刚才的话又重复了一遍。朱棣的脸色暗沉了一霎，沉声对他说道：“传旨，让文渊阁学士拟祭文，上谥‘安顺’，朕要亲自去吊唁曹国公。”我的眼泪不断漫溢出来，心底的痛楚全部化作无声的哭泣，直到朱棣的手突然紧了一下，我才发觉我的长指甲刺进了他的掌心，立刻松开了他。透过迷蒙的泪水，我看到朱棣的脸色肃重，显然并不开心。他赐给李景隆的谥号为“安顺”，按照古代的上谥解释，“好和不争曰安，柔贤慈惠曰顺”，他拟了这两个字，足见他对李景隆的宽容态度。“金川门之变”后的李景隆，只是一个柔贤慈惠、与世无争的朝臣，一个为皇帝编纂《永乐大典》的普通文人士子，铁铉、方孝儒、刘瑾、练子宁，这些杰出的人才，如果当初没有拼死抗拒唾骂他，今