“不要，我不要你管！”顾曜扭住她胳膊，不小心腿上着力，疼得直冒冷汗，“邬小姐，我不能耽误你……”
话音未落，邬云姬甩开他，不由分说撕开了他伤处的布料。顾曜大惊，一掌推开她，声音干哑：“云姬，你会毁了自己的贞节。”
“那……”邬云姬狡黠一笑，“你对我负责任好了。”
顾曜一愣，喏喏问：“你说什么……负责任？”
她从身上撕下一条布，紧紧绑在他大腿根部，一面说：“你不是说喜欢我么？”
顾曜一双剑眉耷拉着，委屈说：“可是，你不喜欢我。”
邬云姬俯身，桥上岸上火把无数，映得她脸庞上水珠润泽。顾曜看呆了，恍恍惚惚听见她的话语绵绵传来：“你救了我的命。”
顾曜的眼睛越瞪越大，好像戏里的故事，英雄救美，最终都会成一段佳话。莫非，他今日也有此运气？邬云姬的指尖在他脸上轻轻拂了一下，接着一阵陌生而好闻的香气扑面而来，他晕迷了，苍白的嘴唇被她吻住。
只有那一刹那的臆想。紧接着他大腿后传来一阵生猛的剧痛，疼得浑身都痉挛起来，他死命咬住了自己的衣袖。腥热的血几乎要喷涌而出，邬云姬用尽力气按住他伤口，把自己的重量全都压了上去，一面焦急唤道：“顾曜忍住！再不拔箭你的腿就废了！”
“云姬……我会负责任……”他抽搐了两下，昏过去。
邬云姬吓哭了，小声喊他：“顾曜，你别死、我会内疚一辈子的！”
过了许久，伤口处还是有血不断涔出，她用力强压着，一面艰难拾起药瓶，对准他的伤口慢慢倾下去。
顾曜腿部一抽，疼醒了，呻吟道：“我死了吗？”
“不会，你还要对我负责任的！”邬云姬也顾不得什么，一屁股坐在他腿上压住血脉，又掏出一小瓶药粉全倒在他伤口，“别怕，我是神医！你不会死的！”
“云姬……”顾曜忽然呜咽起来，用力抹眼泪，“我会好好对你的，一辈子！”
火把都渐渐稀疏了，一时间万籁俱寂，只有顾曜低低的啜泣声。光线昏暗，邬云姬细细观察他的伤口，一面说：“大男人还怕疼，别哭了。”
“我不是怕疼……我很高兴，云姬，我真的很高兴。”
邬云姬累得浑身麻痹，哼了两声说：“好像暂时止血了，你千万别动，等快天亮时我再去找人来救你。”
“那还要等许久，云姬，你先歇会。”顾曜心中欢喜，一时忘记了自己的伤痛，满脑子想着方才若即若离的亲吻。他想，或许邬云姬会以身相许也说不定，然后偷偷捂着嘴笑起来。他第一次知道，因祸得福是什么意思。
司马昭颜的军队在凉州万民的欢送中南下到辰州，御林军已经秘密出发往金陵去。
夕莲随着马车颠簸，失魂落魄望着窗外的风景。平原已经渐渐成山陵，过了这片山陵就到梁州了，然后……
“夕莲，你和他说了吗？”
对面的欧敬之开口打断了她的思绪，夕莲略略不安，点头答：“说了。”
“他可说了什么？”欧敬之狐疑。
“没……没有，父亲别担心。”夕莲垂下头，“我想，等他真正收复江山再走。”
欧敬之轻叹：“回到皇宫，你就没退路了。”
“可是，我不放心。”
“万一再生事端，另行决定。”欧敬之不忍再看她的眼神，夕莲、惜怜，都怪这名字取得不好。以为会像夕莲花一样灿烂怒放，到头来却落得孑然一身、背负千古骂名，无人怜惜。这都是他们为人父母造的孽……他微微仰头望着一碧如洗的天空，在心里念道：清玮、清岚，你们在天有知，一定要保佑夕莲平安快乐。
夜幕降临之前大军迅速扎营，纷纷架起篝火。放眼望去，暗色的帐篷一顶接一顶，篝火含笑点缀，犹如星光倒映在深色的海面连绵不绝。
夕莲随身的布袋越来越瘪，莲子没多少了。她记起昭颜那里还有些莲子，便想问他讨回来。刚走到帐外，听见里面有人惊呼：“是顾大人急信，顾曜腿上受了重伤！行动艰难，恐怕要拖延两日了！”
夕莲一惊，脑里瞬间空了好半天，顾曜受了伤，那么云姬呢？她悄悄掀帘，见无人注意到她，便溜了进去，缩在角落里站着。
司马昭颜蹙眉，沉沉道：“不能拖延，我们到梁州撑不了两日便会被金陵察觉，必须先引卢予淳出来才行！”
“或者先放假消息，将卢予淳引出来。”
“但是我们内部不能乱，扁州驻军万一前来支援卢予淳，南离便会肆无忌惮！”
昭颜颔首：“对，必须从扁州先打压南离，排除外忧方能解决内患。不然，趁我们双方争斗时，南离来个渔翁得利，大褚就岌岌可危了。”
“请皇上明示，如何给顾大人回信？”
“除了顾曜，那一队精兵中还有谁与朕身材相似？挑一个出来，不然，就得顾曜带伤前去了。一日不得拖延！”司马昭颜话音刚落，就瞥见了夕莲，表情从前一刻的严苛瞬间柔和下来。
“是，微臣即刻回信！”
待众人散去，夕莲才敢上前，惶惶不安问：“顾曜怎么受重伤了？”
昭颜揽着她，“好不容易和你说上话，怎么一见面就问别人？”
“那是你不爱搭理我。”夕莲埋怨了一句，又问，“云姬没事吧？”
“信上没提，应该没事。今夜晴朗，我们出去走走。”
夕莲点点头随他出了营帐，随口问：“为什么对付南离和扁州的驻军只派百余人过去？而对付兵力虚弱的鲜族用强兵呢？”
“敌强则用智，敌弱则用势。明白了么？”
“嗯……那你会怎么处置……卢予淳。”夕莲嗫声问，不敢直视他。
“我们今日不谈这个好么？”昭颜托起她的下颌，使了几分力，“你瘦了。”
夕莲理直气壮说：“那是因为你没照顾好我。”
他笑着吻她发际，她忽然发觉自己好像比昭颜矮了许多，脱口而出，“为什么我长矮了！”
昭颜笑得几乎岔气，捏着她的下颌：“傻瓜……人怎会长矮？”
夕莲顿时窘迫，仰头盯着他问：“你何时长高的？”
她明明记得，八岁的时候，她比他高；十六岁的时候，她梳着发髻与他是一样高的。如今他居然比她高出大半个头，夕莲踮起脚伸手比了比他们的个头，惊奇问：“我怎么没发现你何时长高的？”
昭颜脉脉看着她，嘴角含笑说：“那是你不关心我。”
夕莲生气了，朝他嚷嚷：“我们有多久没散步了？有多久没并排站在一起了？你总是那么高高在上，我只能仰望，哪里还有闲心观察你多高！”
他本以为她只是一时任性抱怨了一下，却发现她眸中闪着晶莹的光，他心慌了，扳过她的身子温柔问：“我让你受委屈了？嗯？”
她低垂着头，带着几分鼻音说：“没有，我……”其实她后悔了，怎么能这样发脾气？不是下定决心要留给他最温柔的记忆么？为什么又任性了？
“夕莲？”
她跟自己生了会气，又强笑抬头：“没什么，我和你闹着玩的。”
“来！”昭颜拉着她在篝火帐篷间穿梭，一路跑到空旷的河畔。
夏日的风从河面拂过，携了泥沙和水草的气息，还有她的莲香。这种风不停地迎面吹来，吹着吹着，好像把他吹回了八岁，她气喘吁吁把他救上来的时候，就是这样的风。
他们仰面躺在草地上，互相依偎。
“那是什么星？”
“织女。”
“那牛郎在哪里？”
“在这里。”
夕莲的天空忽然闪现出昭颜的脸庞，她笑着伸手触摸他的眉毛、眼睛、鼻子，听着心跳的节拍，幻想他们星光灿烂的未来。幻想而已，她却沉浸其中，无法自拔。
“昭颜，如果你不是皇帝，想去干什么？”
“想和你一起去江南种夕莲花，丰收的时候，你采莲子，我摘莲藕。我们送到市集上去卖，赚够了钱好给曦儿娶媳妇。”
“咯咯……还有呢？”
“还有……生一大堆的小夕莲。”
夕莲心底蓦然一震，笑容滞住了。“可是我不能……”
昭颜的眼睛弯成一勾月牙，伏在她耳边说：“没努力过，怎么知道不能？”
夕莲肆无忌惮笑起来，笑声悦耳。“那你说要怎么努力才好？”
“呃……每天都要努力，努力一辈子，直到我们都老得不能动了。不如现在就试试？”
“不要！”夕莲翻了个身逃之夭夭，昭颜穷追不舍，他们在草地上嬉笑追逐。蝉鸣渐起的夏夜，平添了两人畅快的笑声，连满天繁星也跟着愉悦，闪着异常明亮的光辉。
福公公躲在远远的树荫下，心事重重，他从没见过司马昭颜这样大笑，从来没有。他们之间的爱情究竟犯了什么错？连他也不明白了。福公公步履蹒跚，朝大帐走去。
次日清晨，夕莲为昭颜更衣时，发觉福公公捧进来的托盘里多了一套皇后衣冠。
福公公和颜悦色道：“娘娘，请更衣，与皇上同乘辇车，驾临辰州府。”
夕莲惊诧看向司马昭颜，他正脉脉含笑，轻语：“就让朕，为皇后更衣。”
“昭颜？”夕莲紧紧抓住他的胳膊，急切问，“他们不恨我了吗？为什么要这样？”
司马昭颜神情一怔，瞥了眼福公公，故作轻松说：“别管那么多，你开心吗？”
夕莲立即明白了福公公的苦心，紧紧攥着后服，看来能与司马昭颜共同留名青史的皇后，永远都不可能是欧夕莲。她一头靠在他肩上，偷偷蹭掉自己的眼泪，声音欢快答：“开心！”
还能穿上后服与司马昭颜同行同住，哪怕只有一天，她已满足。
辰州府早已收到各方动荡不安的消息，州牧再三派探子打探，才得知昭帝复活确有其事而且即将兵临城下，忙不迭大开城门相迎，与卢予淳撇清关系，声声称自己是被迫妥协。司马昭颜不予追究，大军