“话是这么说没错。”戴老意味深长道，“但郭老将军年事已高，可能是行军途中受伤，一病不起，获陛下恩准，回乡静养。”
沈菊年对朝中之事并不清楚，想起昨日在郭府见到公主，又问道：“郭将军似乎和朝中公主过从甚密？”
“姑娘说的是昨日那位玉宁公主了。”戴老是金陵本地住户，天子脚下居民，最好的谈资便是政治，他又是名门出身，对这一套自然是十分熟悉，早已将朝中形势打探得清楚无比。“玉宁公主乃高皇后所出，是圣上最宠爱的掌上明珠。高皇后有一半胡人血统，因此玉宁公主的长相和性子也与其他公主不同，不爱红装爱武装，却因此尤其得陛下疼爱，曾道玉宁公主像他甚于诸皇子。如今看来，玉宁公主似乎心属郭将军，一旦公主下嫁，那么郭将军的风头必然一时无两。”
沈菊年想起东阳桥上那一幕，心里便释然了。公主之尊，又是为了见心上人，自然难免急躁。更何况是个随军好战的女子，与其他贵族女子又是不同。
“戴叔，今日若有朝中同僚前来探访，还劳烦你应付了。”
李群尚未清醒，只有告假，以他如今的身份地位，必然不会少了探访巴结之人。沈菊年最烦应付那些人，再者她的身份尴尬，也不好出面。幸亏有戴老在，对这些事务倒是得心应手得很。
戴老应了声是，正要退下，忽听到旁边小院里传来嬉闹声，沈菊年闻声望去，听得那声音稚嫩糯软，便笑道：“可是粽子在那里？”
戴老无奈苦笑：“这些日子没人管着他，那孩子就皮了。”
这个年纪的孩子长得快，最喜好上蹿下跳，精力过剩，一个人整天跟着都未必看得住。
沈菊年含笑起了身，悄悄靠近，只见粽子手上拿了个弹弓，从地上捡起了石子，瞄准树干上画出的一个圆圈射了出去，力道不足，还未飞到便落了地。他也不气馁，那地上已经散落了不少石子——也可能是失败习惯了。
粽子低下头要找石子，却发现已经空空如也了，便回头喊道：“阿宝，石子捡来了吗？”
沈菊年瞪大了眼睛，看到另一个小胖子扭着屁股，手上捧着一堆碎石子，献宝似的送到粽子面前。“粽子哥哥，我找到……找到九个！”
“不错不错。”在比自己小的孩子面前，粽子仿佛陡然间大了三四岁，伸出手揉揉他的发心，“会数到九了。”
被他夸奖了一句的小孩看上去只有两岁大，身子却极是结实，一张白净的脸上沾了灰，像只小花猫似的。
粽子数了一下石子的数目，叫道：“明明有十一个！”于是义正词严地教训他，“沈天宝，你难道不知道九之后是十吗！”
沈菊年身子一震，不敢置信地看向那个孩子。
沈天宝？
天宝？
“天宝……”沈菊年怔怔地开口，声音微弱得只有自己听得到。
“一二三四五六七八九……十……十……十……”沈天宝数着自己的手指，十根胖乎乎脏兮兮的手指数遍了，找不出下一个数字。
“笨死了！”粽子小大人地叉着腰教他，“是十一啊，十一！”
“粽子哥哥，你好厉害！”沈天宝崇拜地看着他，他竟然知道十之后是十一诶！“你有十一根手指头吗？”
沈菊年忍不住扑哧笑了出来，眼泪却掉了下来。
这一声轻笑，吓到了两个孩子，粽子回过头来，一双乌溜溜的眼睛瞪得浑圆，看到是沈菊年，这才露出一个大大的笑脸，甩了沈天宝，屁颠屁颠地跑上前来扑倒沈菊年。“姑姑……”
沈天宝怔怔地站在原地，不安地看着沈菊年。
粽子回头对他招手，“阿宝，过来过来，这是姑姑……”
“天宝……”
沈天宝不知道为什么那个看上去很温柔的姑姑突然笑着哭了，粽子也被吓到了，扒着沈菊年的衣角，不知所措地仰头看着。
“天宝，过来，让姑姑看看你……”像是做梦一样，这是在做梦吗？“天宝，让姑姑抱抱……”
分开那时，他还不大会叫姑姑，而现在，他已经会跑会跳了，他活生生站在她面前，他还活着，她不是孤零零的一个人，她还有亲人……
沈天宝僵住了，一动不动地任沈菊年抱着。不知道为什么，他很喜欢这个姑姑，可是她为什么要哭呢？
“姑姑……”沈天宝笨拙地拍拍她的肩膀，安慰她，“叔叔说，男子汉大丈夫，不能哭，哭就打屁屁……”
沈菊年像是要把这一年来的担心害怕都发泄出来，紧紧抱着沈天宝，呜呜哽咽着，眼泪一滴滴落了下来，心脏像是拧痛般难受。
“天宝，好孩子，你跑到哪里去了……”沈菊年呜咽着抬起头，仔仔细细地看着他的眉眼，没有错，是他们家的小天宝，这眉眼，像极了大哥。“姑姑到处都找不到你。”
“阿宝在家啊。”沈天宝揪着小指头，怯生生地看着沈菊年，“姑姑找阿宝吗？”
“家？你的家在哪里？”
“我知道！”粽子举手抢答，“阿宝家就在隔壁！”说着指了指郭府的方向。
沈菊年一震，“你住在郭府？同谁一起？”
“同叔叔一起。”沈天宝对手指，“姑姑认识叔叔吗？”
“叔叔？是郭大路吗？他还活着，他带你走的，是不是？”沈菊年的眼睛紧紧盯着他，让他忍不住缩了缩脖子。“就是叔叔嘛……”
“你……你带我去见他！”沈菊年颤着声音说，起身要站起来，却冷不防一颤，差点跌倒在地。
戴老正在前厅做事，忽地看到沈菊年抱着一个孩子匆匆出门，匆匆一瞥，奇道：“那不是郭府的阿宝？又来找粽子玩了？”
这一次，郭府的人认得沈菊年了，毕恭毕敬地让她进去，沈菊年熟门熟路地向主屋走去，紧张得攥紧了沈天宝的衣服。
粽子一路小跑跟着，气喘吁吁，道：“姑姑，等等粽子嘛……”
沈菊年却仿佛什么都没有听到，脑子里乱纷纷地响着许多声音，父亲的，母亲的，大哥大嫂的……她突然见到了天宝，他们没有死，他们还活着，他们与她只有一墙之隔，她什么都不知道……
“沈姑娘？”正关门出来的丫鬟迎面撞上沈菊年，吓得退了一步，“我们家大人还未苏醒……”
沈菊年轻声道：“我必须见他一面。”
“公主说了……”那丫鬟话没说完，沈菊年就绕过了她，推门进入。
沈天宝瞪着眼睛，转头对沈菊年道：“叔叔还在睡懒觉！”
沈菊年愣愣地站在原地，半晌回不过神来。
是他。
郭大路没有死，他果然没有死。
是他救走了天宝，可是他为什么没有来找她？
沈菊年心里有许多疑问，但终于化为一声长叹，闭上眼睛。
你们还活着，我们还能重逢，太好了……
真的，太好了。
第四十一章 扑朔迷离
更新时间2010…1…29 8：54：56 字数：2874
“公主殿下！”门外丫鬟的惊呼拉回了沈菊年的思绪，急忙回转了身子看向来人。
玉宁公主锦衣华服，高高在上地扫了沈菊年一眼，神情倨傲，想起来她昨日来过，皱眉道：“你来这里做什么？”又见她抱着沈天宝，更是不悦，“你抱着阿宝做什么？阿宝过来。”说着向沈天宝伸出手去。
小孩子不畏强权，鼻子一皱，头一扭，埋在沈菊年脖颈，让玉宁公主尴尬地僵在原地。
“公主万福。”沈菊年忙行了个礼。
玉宁公主收回手，不悦地上下打量沈菊年。“你叫什么名字？哪里人？难道不知道郭将军在静养，不能被打扰吗？”
“民女沈菊年……”
听到这个名字，玉宁公主脸色一变，后面沈菊年说了什么话她也没有听清楚，只是惊愕不已地看着沈菊年，一双眼睛几乎要把沈菊年看穿。
“你是沈天宝的姑姑？”玉宁公主的声音有一丝颤抖。
沈菊年轻轻点了点头，疑惑她怎么知道，又一想，大概是郭大路告诉她的。
玉宁公主沉默了片刻，沉下声道：“你可还有其他事？”
沈菊年恍然想起，玉宁公主似乎属意郭大路，她如今对自己态度诡异，难道是知道了郭大路和自己有婚约？
沈菊年恍恍惚惚地摇了摇头，只觉得事情变得越来越复杂了，自己一时捉不住头绪。
“那你退下吧。”见沈菊年要走，玉宁公主又开口道，“等等。”
沈菊年停步，回头看她。
“你现下住在何处？你和祝神医是朋友？”玉宁公主狐疑地打量她。
“民女住在左近李大人府上，与祝神医有一面之缘。”沈菊年不卑不亢答道。
“李群！”玉宁公主眉心一蹙，惊疑不定地看着沈菊年，“你和他是什么关系？”
“民女与李大人师出同门。”沈菊年不确定李群在云都门的身份曝光没有，因此答得含糊，但听玉宁公主说道“你也是云都门弟子”，便知此事无需隐瞒了。
沈菊年点了点头。
玉宁公主若有所思地看了她一眼，摆了摆手，让她退下。
“姑姑，那人好凶啊。”出了门，粽子扯着沈菊年的裙角，心有余悸地说。
“莫要胡说，那是公主。”沈菊年对他摇了摇头，心里想，确实有点不好惹。
怀里的小天宝也点了点头，“粽子哥哥说的对，阿宝也不喜欢她。”
沈菊年抱着他在庭中坐下，掏出手绢帮他擦干净了脸，细细看着他的脸，似乎白嫩了许多，看来郭大路把他照顾得很好。
“天宝，你过得好不好？”沈菊年还是问了一句，“有没有人欺负你？”
沈天宝忍不住想咬手指，被沈菊年一把抓住，皱眉道：“手脏，不能往嘴里放。”说着把他的手也一并擦干净了。
“姑姑，姑姑……”被忽视了的粽子很不高兴，一跳一跳地想引起沈菊年的注意。
沈菊年低了头，看着他一笑，“怎么了？”
“擦擦手。”说着伸出手来。