“不！你不知道！”里面的声音突然变得尖细，“不是他！不只是他！我看见了他！在锁链中挣扎——已经快要脱离束缚！中土的命运已经笼罩在黑暗之中！他已经有了计划，是的，我知道他已经有了一个计划！”
“Melkor！”灰袍巫师郑重而带着一声叹息地念出了那个名字，胸腔隆隆作响，“他被放逐过一次，自然会被放逐第二次！他曾经是最强的梵拉，那也只是曾经而已！你对黑暗的研究远远比我透彻，更应该明白这一点！”
“我已经老了——绝望了——在黑暗的旅程中迷失了太久——我现在只是个无法使用法力的可怜老人。”萨拉曼的声音越来越羸弱，“你已经摧毁了我的军队，我可以罚下誓言永不参与中土之战，在这塔中静待回归的那一刻。去吧，Mithrandir，去吧，留给垂死的老人一丝最后的宁静。”
甘道夫叹了口气，仰头注视了一会儿黑色塔尖，翻身骑上自己的神驹，随同而来的阿拉贡想要说些什么，却被巫师疲惫的眼神止住。“不要小看迈亚的誓言，”甘道夫轻缓而坚定地说，“他已经不会和我们为敌了。”听莱戈拉斯说恩特们已经被尼奥斯等人引到前往米纳斯提里斯的路上，灰袍巫师赞许地点了点头，带领那一小支队伍回到罗翰首都，向国王报告了艾辛格的情况之后建议其立即向刚铎进军，遭到塞奥顿的强烈拒绝。
“我们被兽人侵袭的时候他们在哪儿！我们没有义务主动去营救背弃盟约的国家！”
“陛下！”刚铎摄政的长子博罗米尔发出了严正抗议，激动地扶上了剑柄。“我们刚铎一向承担着守卫魔多大门的重责，即使没能在这次圣盔谷大战中及时相助，那也不是因为我们存心背弃盟约，也许是传信途中耽误了时间，也许是米纳斯魔窟的进攻过于猛烈。刚铎与罗翰的伙伴关系从伊欧宣言订立之日起便不曾改变！”
“罗翰男儿永远不会背弃誓言！只要刚铎燃起烽火台，我的军队便即刻启程，在那之前谁也别想叫罗翰铁骑迈出家门半步。”老国王下了最后通牒之后博罗米尔马上跳了起来，准备立即返回米纳斯提里斯，甘道夫决定与他同行，另外还带上了北冰洲的几位资深者与两名霍比特人，临行前照样是拉上阿拉贡他们叮嘱一番说明计策。他们离去的当晚，伊多拉斯召开了热闹的宴会，一方面是庆祝在圣盔谷取得的大捷，另一方面也是庆祝老国王终于恢复了往昔的英明神武；在杀敌数量上无法与精灵抗衡的矮人在桌面上摆开一打重型酒杯，要和莱戈拉斯一决高下，结果在众目睽睽之下当场栽倒，被伙伴们利落地抬进了自己的房间。
塞奥顿王一直坐于首席，偶尔下来和大家喝一轮酒则所有人都要起立行礼，更用无比热情的口吻发出各种赞颂，看得小圆子心生羡慕，大大叹了一声，“我要是国王就好了——”
“如果你是国王，第一件事要干什么？”程啸笑嘻嘻地问他，自己咕咚咕咚灌下半杯麦芽酒。
“假如我当上国王——”小圆子眨了眨漂亮的眼睛，“我要让全国的年轻女性天天都穿迷你裙！——当然，仅限于腿长得好看的。”凡是听得懂“迷你裙”三个字的队员们统统向前喷出口中内容物，他母亲气得捏碎了手中酒杯，瞪了那不给自己长脸的孩子一眼，结果那男孩再次吐糟，“是你自己说罗伊·穆斯唐是个好男人我才学的，这不是他的最大理想么。”
“取其精华弃其糟粕啊！在你培养出正确的判断力之前，取消所有的动画片！”辛梓站起身来死死盯住小圆子，男孩扁了扁小嘴，明智地选择不和她继续辩论。
“迷你裙是什么？”“罗伊·穆斯唐是谁？”莱戈拉斯和楚轩同时发出了问题，程啸本想详细解释第一个，可看了一眼身旁那人后转而冲大校点头哈腰，“罗伊是《钢之炼金术士》里的大佐，相当于上校，是个有理想的好男人没错的。”辗转花丛之间的手段可谓游刃有余啊，而且可以随时随地点着一把小火——他假装目不斜视地往樱空胸口看了一眼，掂量着用火焰烧坏那衣料而不伤及□的独特美感，语气变得有些缥缈。“迷你裙那个只是口头禅罢了，其实他的真实目的是想整顿国家。”
“不管怎么样，有那种口头禅的军人实在是不象话。”王侠义正词严地这般说道，与程啸开始互看，接触到图坦卡蒙一记眼刀之后才轻咳一声低下头去继续吃东西——那边辛梓终于对精灵解释了“迷你裙”的含义，莱戈拉斯倒是没有队员们那么奇怪的反应，反而点了点头，说的确是有其特殊的艺术效果，可惜幽暗密林的气候并不适合穿那么少——不由得让其他人开始慨叹精灵与众不同的思维方式。不过那男孩也确实受到了惩处，把他带回房间之后，辛梓有些无奈地搜索了一遍自己交给孩子的所有东西并告诫他以后不要再做出那么无稽的学习举动。“即使你真的觉得迷你裙非常符合你的审美品位，也不能用权位压迫别人执行这类命令，作为上位者，要充分尊重手下的自由意识。”
“不是命令，是提倡总可以了吧？”男孩开始斤斤计较地讲条件。
“一旦成为上位者，总会有底下人为了迎合你的需要而改变，甚至强迫其他人也做出相应的改变；在很大程度上这没有任何必要，因为思维的多样性是智慧物种进化的根本之一。即使有特定的喜好，一名好的上位者也不会片面地直接表现出来，除非已经认定对整个集体存在益处——兼容协调是其必须具备的素质——虽然你一时也用不着理解这些，不过还是早些知道为好。”少女将若有所思的孩子抱在怀中，轻轻理着他的黑发，“总之就是不能太喜欢某样事物——”说到这里，连她也觉得心情有些异样，不由得轻叹了一声。
“可是你自己就一会儿说喜欢这个一会儿说喜欢那个，房间里还贴了好多海报——”
“所以我才申请下界历练啊，跟你说的都是在那些老头子面前要注意的事情——当然，过分的放纵对你的成长确实没有好处，而我已经拥有了成年人的自制力。”
“你老是拿祖父们来吓我，问题是我们什么时候回去啊？！”小圆子有些气恼地揪起母亲的头发扯了两下。
“该回去的时候自然会回去，”辛梓将男孩放入自己的摇篮之中，眉尖轻轻蹙了蹙，身形一晃，将从瑞文戴尔得到的一身精灵惯常使用的绿褐相间猎装留在床边，换了一件银灰色的贴身袍服，高领无袖，下襟若两片交织花瓣，直垂至膝，仔细看那衣料似缀有菱形片片，在灯光的照射下发出淡淡磷光。她推开窗门凌空走了出去，一股淡薄的灰色忽然蒙住全身，仿佛从头到脚罩了层轻纱，掩住所有的光华——寻了那朴素王宫某处屋顶坐下，开始静静地看起了星空。
餐室里的饮宴仍在继续，即使是心中压着重担的阿拉贡也愿意暂时将烦恼放在一旁，与将领们高声谈笑，只是在宴席临近尾声，而老国王塞奥顿也宣布自己要休息之后才起身离开，站在露台上遥望刚铎的方向——不知什么时候外面又开始下雨，带来一丝凉爽驱赶了从餐桌上带出来的温暖和酒意。
“烽火一定会点燃的。”莱戈拉斯在他身后笑了笑，“博罗米尔不用说，即使只有甘道夫和我们那两位小朋友，也能改变摄政王的主意。”
“我担心的不是那个，”阿拉贡的目光穿过重重雨幕，右手握上时刻不离身的国王之剑，“甘道夫临走之前让我去招募那些埋在山腹中的背叛者——我不知道这么做是否正确——他们背叛了神圣的誓言，他们有辱战士之名，如果可以，我只想让他们永远在不可挣脱的束缚中颤抖！”
“你需要拯救国家和人民的力量，阿拉松之子。”精灵左手抚胸，微微颔首；阿拉贡松开了剑柄，举目遥望远方，俄而重重点了点头。
……快到凌晨的时候辛梓才从窗口回到自己房间，有些眼神空洞地赤足踏在地板上，发梢拖至地面，不一会儿就洇出一大滩水，纯白下裳已是半透明，隐约可见内里毫无瑕疵的双腿。
“湿透了——为什么心情不好？”大校从一堆羊皮纸中抬起头来，推了推眼镜。
问话声传到耳中少女的神情才有了些生动，向前走了半步，身上的水痕全然退去没有留下一丝痕迹，朝那坐在床边的黑衣男子笑了笑，“想了些事而已，没什么。”
“什么事？”
“就是——关于不同空间的事——”辛梓缩进自己那张单人床的被窝，有些没有礼貌地用后脑勺冲着楚轩，屈曲双膝抱紧一个枕头——如果主神世界不久就要结束，那她要怎么办？他和自己终究不是同一个世界的人——
大校的手指微微用力，在纸卷边缘捏出一个浅浅指印，“——如果你确定要带他回去的话——”
“带他回去？——你指莱戈拉斯？”少女带着薄被转了一圈，有些奇怪地睁大眼睛看着那个面无表情的家伙，在心里怀疑起了他的逻辑问题。“都说了我不会。”抽空儿回来转转不就行了，没必要带他一起遵守鸡蛋的规则。
“这么说，你是在考虑‘主神空间’的秘密？”楚轩放松地从戒指里拿出一个苹果咬上一口，朝旁边模拟出一个自以为很和蔼的笑容，“虽然你在修真方面的成就在某些方面可能起到一定的克制作用，不过以你的智慧，不要想着去算计‘主神’。”
“——失礼了，”话音刚落辛梓就变成了孩童模样跳上旁边那张床抱住楚轩的脖子使劲儿在他肩膀上蹭了两下，言语中带着笑声，“你真是太可爱了！”
我该说你对“可爱”的定义和别人完全不同吗？——头一次被人用这个词语形容的大校吃完苹果之后非常自然地用空出来的手轻轻抚上那完全恢复到亮银、比刚进来时的银灰多出一分生机的长发，继续看起了从甘道夫那里得到的资料……
鏖