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这一碗碗米汤灌起，黄幔之后，两位年轻的太后竟是矜持不住，从始至终，满面的笑容怎么也拿不下来。
白齐文等人的入籍申请自然恩准，至于是否仿华尔、福瑞斯特例，入籍地选在上海，轩军回国，问过关卓凡的意思再说。
最后，君臣议定，关卓凡加恩锡赐二等毅勇公。
军机退出之后，利宾却被单独留了下来。
这是极其罕见的安排。
气氛明显凝重起来，利宾伏在地上，心里惴惴不安。
慈禧太后开口了：“利宾。”
“臣在。”
慈禧缓缓地说道：“我想，关卓凡选你来为我们姐俩做这些譬解，你一定是他最心腹的人了。”
这话让利宾如何回答？他磕了一个头，没有做声，汗水已从背上渗了出来。
还好慈禧本就没有要他回答，继续说道：“就像关卓凡是我们姐俩最心腹的人一样。”
这句话，极重，极重。
利宾已经汗湿重衣。
慈禧温和地说道：“所以，有件事情，要请你转知关卓凡，叫他给我们姐俩一个实实在在的答复。”
对一个四品道员用上“请”字，利宾只能磕头，不能置一词。
这件事情就是关于拿办胜保。
慈禧将胜保的劣迹一桩桩摆了出来，然后轻叹了一口气，道：“这公私之间该如何取舍，我不要关卓凡虚应故事，而是要他把心里面真正的想法说出来。不然，他就对不住我们姐俩待他的一番心意。想来，他也不见得好意思的。”
利宾连连叩首。
慈安微笑道：“好啦，你别磕头啦，头不晕吗？要磕头，叫关卓凡回来磕。”
慈安一向略有懵懂，但这句话却说得很有意味。
利宾讪讪地又磕了一个头，微微直起身子，果然不再磕头了。
慈禧微微一笑，道：“这些话，不当着军机的面说，不在上谕里边说，你明白为什么吧？”
利宾道：“回圣母皇太后的话，臣懂。”
慈禧点点头，道：“关卓凡的回复，也不要过明路，密折递给我们姐俩就好了。”
退出养心殿的时候，利宾想，原来这个道员，是叫我做这件事情预付的报酬啊。
他的新官服已经完全被汗水浸湿了，但心神收定后，仔细回想两宫说的每一句话，最后得出结论：全部都是好话，而且，极好，极好。
关卓凡如何看待朝廷拿办胜保固然是两宫关心的，但不是方才这番对唔的重点。
重点是，两宫通过这番“私聊”，对关卓凡表达了最重视、最亲密、最推心置腹的姿态，这种取态的价值，一百个胜保也比不了。
就是说，不管两宫和关卓凡君臣之间，对拿办胜保有没有分歧，对胜保最终的处置是否得到了关卓凡完全的“谅解”，两宫的潜台词是：都不会影响这种取态，都不会影响君臣之间的这种最亲密的关系。
出宫之后，回上海之前，利宾还要去一趟关卓凡的毅勇公府，有几件东西，要交给关卓凡的嫂子。
轩军在美国“亚特兰大大捷”的消息传开后，政坛上自“查塔努加大捷”以来生出的几股汹涌的暗流迅速浮出了水面。
“查塔努加大捷”也好，“亚特兰大大捷”也罢，许多人其实并不知其所以然，只知道“胜局已定”，轩军不久就要凯旋回国。
对这个胜利，对这支军队，包括对关卓凡这个人，各路人马、各种势力，都在暗地里密锣紧鼓地打着主意，希望以为己用。
这些势力之间，有不少根本就是完全对立的。
一个是满汉之间。
许多八旗勋贵，早就不满洪杨乱起以来，朝廷重汉轻满，以前的肃顺是这样，现在的恭王还是这样。向当政者抱怨，总是得到“旗下大爷无用”一类嘲讽讥刺。
这班勋贵，以科尔沁亲王僧格林沁和睿亲王仁寿为代表。僧格林沁还稍好一些，因为毕竟一直在统领重兵作战，八旗虽然被轻蔑，他本人还是很受重视的。
但仁寿一班人，在京里不说无所事事，也最多只是做个闲职，原本就颇为郁闷；另外，他们自己当然衣食无忧，但同旗同支的许多人，过的却很糟糕，尽有举家食粥的。三天两头有亲戚、包衣上门哭穷，尽力周济，也帮不过来那么多。
*（未完待续。。）
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第七十一章 倚关攻恭
这是京里。从北京望出去，天下督抚，几乎尽是汉员。
十五个巡抚，轩军赴美之前，只有江苏巡抚是旗人——关卓凡。轩军赴美之后，江苏巡抚由赵景贤署理，天下巡抚，一度全是汉员。曾国藩奉旨督师剿捻，他的两江总督交给李鸿章署理，李鸿章的安徽巡抚腾了出来，由藩台英翰署理，如此一来，十五个巡抚里面，才勉强挤进去一个旗人。
而十个总督，连同“河道总督”、“漕运总督”在内，只有一个两广总督瑞麟是旗人。
这个瑞麟，笔帖式出身，却连字也认不全。他在广东卖缺纳贿，无所不为，唯一没有兴趣的，就是政务。这样一个货色，不止一次几乎就被参倒，全靠了和慈禧太后的特殊渊源，才勉强留在两广总督的位子上。
瑞麟是慈禧的同族，也姓叶赫那拉。当年慈禧姐妹扶灵回京，孤儿寡母，窘迫无依，族里面时常过来照应的，只有这一个瑞麟。为了报答这份援手于微时的情谊，祺祥政变后，慈禧勉力照应，瑞麟的官运愈发亨通，最终爬上两广总督的位子。他帘眷深厚，虽然摇摇欲坠，可就是不掉下来。
换个说法，如果瑞麟没有和慈禧的这一层关系，只怕十个总督，十个汉人。
有清以来两百年，汉人的势力从未壮大到这个地步。
原因自然是洪杨作乱，八旗无能，全靠以湘系为主的一班汉人自筹兵勇。才得以戡平大乱。军兴的时候。朝廷的政策是谁打下的地方交由谁管理；战后。地方政权自然就纷纷落入汉人手中。
这个局面，愈来愈多的旗人不服气。
拿出来说事的，翻来覆去，就是一个关卓凡。
谁说长毛都是汉人打平的？上海是关卓凡保住的；江苏是关卓凡和李鸿章一起打下来的；金陵，轩军的炮弹可是比曾老九先打进城里的！如果不是恭老六维护曾家兄弟，金陵城就是咱们旗人拿下来的了！
如果是那样的话，现在旗人也不会被汉人逼得喘不过气来了！
恭老六和肃顺他妈的一路货色，吃里扒外！
现在。轩军把美国的反叛都打平了，哪一个汉人办得到？
八旗的这份威风，真叫“超祖越宗”了！太宗皇帝最远打到朝鲜，十全老人最远打到尼泊尔，都比不得美利坚隔着一个大洋那么远。怎么好说我们旗人“一蟹不如一蟹”？
这班人，开始公开地要求朝廷重用旗人，贬抑汉人。
慈禧和恭王都非常清醒。关卓凡是一个异数，除了他之外，旗下大爷们，不堪如故。是绝对不可以重用的。比如瑞麟那个位子，换一个旗人去做。一样无能、贪墨，而督抚里总要有个把旗人点缀，一动不如一静，还是瑞麟做好了，倒也不完全因为他是慈禧的私人。
用一个瑞麟，慈禧和恭王已经是捏着鼻子了，架得住再来几个？
欲求不得厌饱，这班人对当国的恭王愈加憎恨，暗地里形成了一股倒恭的潮流。
一个是洋务和保守之间，新旧水火。
洋务派对轩军的胜利，当然欢欣鼓舞，这是不消说的；荒唐的是，不少守旧人士也自以为找到了支持己方立场的依据：中国人既打垮了洋人，可见洋人那一套本不中用，之前道光朝和咸丰朝那两场乱子，不过是洋人一时侥幸罢了。治国平天下，还是得祖宗章法、孔孟大道啊。
洋务派瞠目：轩军用的可是洋枪洋炮！
保守派：洋人的坚船利炮，咱们花点银子也就都有了。其他的奇技淫巧，拿来做什么用？
其时的中国，真正办开洋务的，主要是两个地方，一个北京，一个上海。上海那边，保守派们自然当看不见，集中火力攻击的，是北京这一块。于是，一度被关卓凡献“请他们来试试”之计压下去的反对洋务的风潮，又抬起了头。
北京主持洋务的，是恭王，于是嫉恨汉人的旗人和反对洋务的守旧人士，自然而然，结成反恭的联盟。
另有一种人，专门投靠刚刚崭露头角的新贵，提前预留地步，以求日后的飞黄腾达。为此他们不惜对当道者主动发起攻击，为后起的新贵扫清障碍。这班人中尽有胆大心黑的，遵循的是“高风险高回报”的思路，失败了轻则降级免职，重则充军杀头，但若功成，回报却极其丰厚。
他们眼中，当道者自然是恭王；这新贵嘛，乃是关卓凡。
其实，当时关卓凡还是被视为恭王一系的，但对于这班人来说，这个根本不是问题。历朝历代，把恩主踩在脚下，借势上位的，不知凡几。
这一班“政坛狙击手”，正暗地里磨拳擦掌，只待轩军回国，就要有所发动。在日后波云诡谲的政争中，他们会有精彩表演，现暂时按下不表。
几路人马，共同的目标，是恭王；共同的�