乱清- 第1391部分

　　　　“太后晓得的，印度是英吉利最紧要的海外属土，得失关乎国运，劳伦斯的这个议案，应和者甚伙，反对者寥寥，下议院、上议院、枢密院，一路过关斩将，最后得呈维多利亚女王御前。女王御署之后，即由议案而为法案了。”

　　　　慈禧说道：“聪明的很！这个事儿，如果由海军部自个儿来说，英国那边儿，大约会有人说，咱们买英国海军的船，又用着英国海军的人，这个，难免彼此勾连嫌疑吧？说不定，还会有人说，海军部的人，是不是收了中国人的好处？嗯，有句话怎么说来着？对了，‘瓜田李下’！”

　　　　“由印度那边儿的人来说这个事儿，可就没人能说啥闲话了！”

　　　　这番分析，连关卓凡也不由不佩服，诚心诚意地说道：“太后圣明！”

　　　　说完这句话，掏出一叠纸来，上面密密麻麻，不晓得写了些什么。

　　　　“启禀两位皇太后，这是英国人拟的一个细目——第一批送还的圆明园失物，大致就是这些。臣已派人到英国一一核实过了，恭请两位皇太后御览。”

　　　　哦？！

　　　　关卓凡将这叠纸分成两叠，放在御案之上，两宫皇太后一人拿起一叠，四只白皙的手，都在微微发抖。

　　　　一眼看去，琳琅满目，也没有办法一一细辨。但即便如此，看着看着，时不时就会有一个熟悉的名字跳了出来。

　　　　慈安无以自制，又一次流下泪来；慈禧的眼眶，也不自禁地潮湿了。

　　　　没办法再看下去了。

　　　　慈禧努力平复心情，抬起头，声音有一点点暗哑：“这份东西，你那里有副本吗？”

　　　　关卓凡晓得她是什么意思，说道：“回太后，有的，这份细目，太后尽可带回宫去。”

　　　　“那我们姐俩儿就带回去慢慢儿地看了。”

　　　　“是。”

　　　　沉吟了一下，关卓凡又说道：“这只是英国人抢走的圆明园器物的一部分，嗯，大多是拿在他们朝廷手里的。还有许多已经流散民间，要一一寻回，不是一日之功。”

　　　　“这个，我们姐俩儿都明白的——做到现在这一步，已经很好了！”

　　　　“谢太后！”

　　　　这几年，伦敦每年都会举办以“夏宫”为主题的拍卖会，有时候，一年还不止一次，英国劫掠的圆明园器物，大多以这种形式流散民间。

　　　　不过，这个情形，不必向两宫皇太后详述。

　　　　关卓凡继续说道：“至于法国那边儿，情形和英国的不大一样——法国朝廷手里边的多，流散到民间的少。不过，臣以为，这倒是一件好事儿。”

　　　　“怎么说呢？”

　　　　“回太后，就叫法国人替咱们先保管几年，时候到了，臣替两位皇太后一次过给他拿回来。”

　　　　关卓凡的声音淡淡的，在场所有人却都听得热血沸腾，两宫皇太后更是不约而同，齐齐说了声：“好！”

　　　　大伙儿都明白他的意思——也包括慈安：将来对法一战，如若大胜，签署合约之时，归还三山五园所有失物，便是不容法国人讨价还价的条件之一。

　　　　关卓凡说道：“送还圆明园失物这个事儿，和英国那边函电往来，已经小半年了。之所以一直没有奏明两宫皇太后，是怕一旦事机不成，未免……上烦两位皇太后的厪虑！这是臣的一点私心，请太后降罪！”

　　　　上面的姐俩儿都听出来了，所谓“上烦两位皇太后的厪虑”，是一种委婉的说法，其实是怕事机万一不成，她们姐俩儿伤心失望。这个男人体贴至此，真是夫复何言？

　　　　慈禧看了慈安一眼，慈安微微点了点头，彼此默喻。

　　　　慈禧转过头来，朗声说道：“降什么罪？你有大功！有大功于朝廷、于社稷、于祖宗！”

　　　　关卓凡微微一震，把头低了一低，说道：“这是臣分内的事情，不敢贪天之功为己有。”

　　　　慈禧摆了摆手，说道：“我们姐俩儿，有点儿事儿要商议商议，这就往西暖阁去。你们几位，在这儿稍稍等一会儿吧。”

　　　　说罢站起身来，慈安跟着起身，姐俩儿一前一后，出了东暖阁。

　　　　这一下子，真正是“异峰突起”，连关卓凡在内，无不愕然，一个个呆在当地，面面相觑，作声不得。

　　　　大约过了一刻钟，两宫皇太后回到了东暖阁。

　　　　重新升座，一俟坐定，慈禧便朗声说道：“有旨意！”

　　　　“是！”

　　　　六位军机大臣的身子，齐齐向下俯了一俯。

　　　　圣母皇太后清亮的声音响了起来：

　　　　“毅勇忠诚多罗贝勒关卓凡，有大功于社稷朝廷，即日起，着进郡王！该如何褒扬功绩，又该拟何佳号，军机处商议妥当了，写旨来看！”

　　　　*（未完待续。。）
第十五章　何以前倨而后恭？
　　　　关卓凡的脑子“嗡”的一声，不暇细想，撩袍跪倒，说道：“臣些些微劳，怎堪膺此分茅之赏？求两位皇太后收回成命！”

　　　　“不必谦让了，你当得起的。”

　　　　关卓凡真有点儿急了，声音也略略地高了起来：“圆明园器物归国，全仰赖两宫皇太后和皇上如天鸿德，臣奔走其间，‘劳’或有一点点，‘功’哪里谈得上？”

　　　　顿了一顿，稍稍放平了声调：“臣屡屡逾格被恩，中夜扪心，只觉所为太寡，所得太奢！汗流浃背，辗转难眠，只恐难副殷殷慈望！”

　　　　又顿了一顿，继续说道：“臣刚刚得蒙加郡王衔之殊恩，正在感激涕零，不知何以为报，旬月之间，又骤晋王爵，这，这——”

　　　　关卓凡用极恳切的声音说道：“不说有骇物议，只说——”

　　　　他再顿了一顿，说道：“臣还年轻，恳请两位皇太后给臣留一个日后进身之阶！”

　　　　慈禧微微一笑：“说完了？”

　　　　“呃，是，请太后训谕。”

　　　　慈禧转向慈安：“姐姐，你看呢？”

　　　　慈安也是微微一笑，说道：“嘴皮子还真是利落，说起来一套儿一套儿的。”

　　　　此言大有调侃之意，这种话，甚少出于慈安之口，更别说在朝堂之上了。关卓凡不由大窘，却也不能接话，只是跪在地上，身子微微向下伏了一伏，同时竖起了耳朵。

　　　　只听慈禧说道：“口才呢，我们姐俩儿。是比不了你了。不过这道理呢。还是得说上几句。”

　　　　拿起御案上的茶。轻轻抿了一口，放下茶杯，说道：“第一，‘进身之阶’这种陈谷子的话，就不要再说了。”

　　　　“譬如六爷，爵位是亲王，已无可再晋，不一样实心实意。勤勤恳恳地，为国家朝廷做事情？我们姐俩儿，一个母后皇太后，一个圣母皇太后，也是再升不了官儿的了，不一样天天一大早爬起来，坐到这儿，和你们一块儿干活儿？怎么，没有‘进身之阶’，就干不了——干不好活儿了不成？”

　　　　最后一句话。说的很重，关卓凡真的开始“汗流浃背”了。

　　　　恭王在旁边。听慈禧说他“实心实意，勤勤恳恳地，为国家朝廷做事情”，不由鼻子一酸，眼睛一热，险些流下泪来。

　　　　这一两年，他动辄得咎，一贬再贬，很久没有听过这种不是官样文章的、温暖实在的天语褒扬了，心中不免大起波澜。只是慈禧这段话，把她自个儿和慈安也放了进去，恭王不能就此有什么谢恩的表示，只好沉默不语。

　　　　“别说你还只是个郡王！什么‘进身之阶’，哼，远着呢！”

　　　　这句话看似教训，其实大有深意，大伙儿听着，包括关卓凡在内，心里边都是大大一跳。

　　　　“第二，说说为什么要升你的官——可不是仅仅因为你替朝廷找回来几件文玩器皿！”

　　　　慈禧目光炯炯：“我在想，英国人为什么肯把抢走的东西送还回来？自然是因为要‘联中拒俄’——可是，不仅仅是这一个缘故！”

　　　　“英国人不是今天才要和俄国人掰腕子的，他们两家，不是在咸丰年间就大打出手了么？为什么直到今天，才想到要和咱们‘化敌为友’，要咱们去帮他的忙？”

　　　　“这是因为，直到今天，英国人才觉得，咱们真正帮得上忙！之前，咱们的身子骨儿，风一吹就晃荡，自顾不暇，哪有气力帮人家的忙？人家也根本想不起要你帮忙——就是说，直到今天，人家才看得起、看得上咱们！”

　　　　慈禧提高了声调：“我说的再白一点儿：英国人是不想、也不敢再欺负咱们了！想要和和气气地跟咱们做生意了！愿意伸出手来，跟咱们实实在在地套交情了！”

　　　　“这也就几年的功夫，英国人的脸子，前倨后恭的，怎么就翻得这么快？”

　　　　慈禧的目光落在关卓凡的身上：“关卓凡！”

　　　　“臣在！”

　　　　“这就是你的功劳了！”

　　　　“臣……惶恐……”

　　　　“你洋务办得好，兵练得更好！英国人眼睛里有水，会看！看明白了就会想：老老实实、和和气气地做生意，也赚得来钱，还是大钱！若定要强凶霸道，就算能打赢咱们，他们自个儿，也得少条胳膊丢条腿！再者说了，就算断了胳膊折了腿，也不见得就一定打得赢咱们！咱们离他们本土，可比‘中亚’更远！”

　　　　“我想，英国人也不傻，扒拉扒拉算盘，晓得哪个才是生意经！”

　　　　这一段话，真正是……透彻！

　　　　关卓凡佩服之余，心里倏然冒出了一个念头：照这个样子下去，这位姐姐，我还拿不拿得住？会不会有点儿……失控？

　　　　慈禧微微放平了声调，说道：“不过，说到洋务，万事开头难！这个头，可是六爷开的！吃水