关卓凡不排除，小留学生计划，还会遇到眼下估计不到的、原时空未曾记述的困难和麻烦，但是，他愿意接受这个挑战。
后世的史家，对“留美幼童”计划的必要性，是有争议的，主要是觉得花费太钜，见效太慢。
关卓凡认为，类似计划，放到二十一世纪，肯定是没有必要的。可这是十九世纪中叶，中国虽然勉强睁开了眼睛，但依旧迷离朦胧，庞大的身躯，依旧臃肿疲惫，因此，这个计划，绝对是有必要的。
这个时代的中国，最开通的人士，最出色的人才，如郭嵩焘、李鸿章之流，也没有接受过最基本的近现代的科学文化教育，他们的思维和行为模式，相对于中国目前亟亟以求的工业化、近代化，依然有着结构性的缺陷，而且，几乎无法后天弥补。
一张白纸才好画图，远赴异域的小留学生们，归国之际，将是中国第一批不存在这种结构性缺陷的人才——这样的人才，一万两银子买一个，怎么能说太贵了？
还有，十五年听起来长了一点儿，但以历史的维度看，十五年之后，中国依然处在工业化、近代化的“初级阶段”，正是对人才需索孔亟的时候，怎么能说费时太长了？
另外，小留学生计划，在政治上，有着强烈的宣导作用，能够将人们的视线，强行牵引至国门之外——这方面，同为留学生，未成年留学生产生的效应，远远大过成年留学生。
十来岁的孩子，都可以远赴异域，骨肉一别十五年，还有什么是绝计不能够出入国门的？还有什么是绝对不能够改动的？
因此，虽然有难度，虽然投入大，但是，绝对值得一试。
既然投都投了，为了进一步提高“产出”，关卓凡打算，给小留学生计划，再增加一点儿“难度”。
*
白氏以为自己听错了：“你是说……送小芸……去美利坚……留学？”
关卓凡郑重地点了点头：“是。”
白氏的眼睛睁大了，嘴巴也微微张开着。
这副神情，可以叫做“张口结舌”了。
关卓凡极少见过白氏这个样子，心中暗暗说道：似乎不大妙啊。
过了半响，白氏还是保持着这个表情，关卓凡忍不住，轻轻喊了声：“双双！”
“啊……”
白氏回过神来，一连眨了好几下眼睛，勉强地笑了笑：“你……你是说笑的吧？”
“不是说笑，我是认真的。”关卓凡说，“不过，这不算我的决定，我是……跟你商量来着。”
白氏茫然说道：“可是，可是，小芸……是女孩子呀！”
“呃——正因为小芸是女孩子。”
顿了一顿，关卓凡说道：“双双，我方才跟你说，今后的世道，大约会比戏文里唱的，还出彩！女人，做官、带兵、甚至做到丞相，都不算稀奇——这些话，也不是说笑。”
“你是要小芸……将来……出去做事情？”
“是！”
白氏又呆住了。
“双双！”
“啊……我，我是不明白，女人，难道不是应该呆在家里，照顾好……这个家吗？”
关卓凡伸出手，握住了白氏的手，白氏微微一颤。
“是，你说得对，”关卓凡柔声说道，“这个‘家’，都是靠女人照料的。可是，女人也不能都呆在家里。”
白氏看着关卓凡，脸上的神情，混乱而茫然。
“今后的世道，和之前，真正是不一样的。办工厂、办银行、办电报、办邮路、办学校……要做的事情，比以前，多上十倍不止！单靠男人——”
关卓凡轻轻地摇了摇头：“做不完的。因此，女人也要出来做事情。”
白氏张了张嘴，没有说出什么——她不晓得该如何接这个话头。
“双双，你还记不记得，”关卓凡说，“严禁旗人裹足的那道谕旨？”
“严禁旗人裹足……啊，记得。”
“我跟你说，这道谕旨，是‘指桑骂槐’——明面儿上指着旗人骂，其实是说给汉人听的。打了这个底儿，接下来，就要不分旗汉，一律禁止裹足了！”
“哟！”白氏轻轻惊呼了一声，“这，怕是……不容易吧？”
说到“不容易”三字，已是带出了担忧的口吻。她现下头脑里虽然一片混乱，但一旦事情涉及关卓凡，她还是异常敏感，并本能地为他挂心。
关卓凡心中感动，将白氏一对柔夷拢在两手之中，说道：“是不容易！可是，再难也得做！裹了足的女人，其实就是半个废人，路都走不利落，还怎么出来做事情？”
“啊，是为了这个……”
“要做大事情，一定要读书。”关卓凡用热烈的语气说，“我想，咱们带个头儿——小芸出洋读书，正可昭告天下：女人，可以读书，可以做事！”
*（未完待续。。）
第八十八章 天花乱坠
白氏并没有受到关卓凡刻意做作出来的“热烈情绪”的感染，沉默不语。
过了一会儿，关卓凡试探着说道：“双双，你说呢？”
“可是，小芸才多大点儿啊？她还是个孩子，一个人在几万里之外……”白氏眼圈红了，已是带出了哭音。
关卓凡有点着慌：“双双，双双，你别着急啊！我这不是在跟你商量吗？你如果不愿意，我绝不会硬要小芸出洋的，一丝儿勉强也不必有的！”
白氏几乎就要涌出来的泪水总算又回去了。
关卓暗暗凡叹了口气。
之前，白氏对着他的“小留学生”计划欢喜赞叹，那是因为事不关己，才能够出以客观欣赏的态度——其实也不见得多“客观”，凡是关卓凡的主张，原则上，她都是“欣赏”的。
她那几句关于“几个孩子”、“穷家小户”的说话，才是她更加真实的想法，且都“切中肯綮”——现在的白双双，是富贵荣华的镇国夫人，可不是什么“穷家小户”，更加没有几个孩子——一个孩子都没有。
因此，怎么肯把她唯一可以当做己出的亲妹妹，送到万里之外，一别十五年？
男女之别，对于白氏来说，反倒不是重点。
“双双，你先听我把话说完——”关卓凡平静地说，“我再说一遍：咱们是商量，你如果不愿意，我绝不会硬把小芸送出去，一丝儿勉强也不要有的——好吗？”
白氏迟疑着点了点头。
顿了一顿。关卓凡说道：“我晓得。小芸算是你唯一的血亲。长姊如母，你其实当她是自己的亲生女儿一般，一别十余年，换了谁……也舍不得啊！你的这个心境，我是全然能够体认的！”
“不过，如果小芸到了美国——我是说如果——你倒不必担心没有人照料她。嗯，你在美国，不是还有两个……洋妹妹吗？”
白氏呆了片刻。才反应过来：“你是说……雅妹妹和米妹妹？”
“是，我想，就让小芸住在她们俩那里，雅克琳和米娅，一定拿小芸当自己的亲妹妹待的。”
顿了一顿，又说道：“那幢房子足够的大，丫头、仆人也都是现成的——再给小芸专门添一个贴身的丫鬟！嘿嘿，她在自己家里，反倒还没有自己的丫鬟呢！总之，你放心。小芸绝对不会受一丁点委屈的！”
白氏轻声说道：“我……倒不担心这个。再说，她真要出去了。是去读书，又不是去……小孩子，享用上面，倒不好太惯着她。”
关卓凡听她口气，似乎有所松动，不由大喜，说道：“总是不能叫小芸受委屈的！双双，你晓得的，我在美国，朋友多得很，个个都是显贵大贾，我的妹妹去了，谁不要照应？包括林肯总统！洋人又比咱们中国人尊重女子！小芸在国内，只好呆在家里，大门不出，二门不迈，到了美国，可真正就是公主了！”
这番话，说的天花乱坠，白氏听着，脸上也不由露出笑容：“你这张嘴啊……”
关卓凡用极郑重诚恳的语气说道：“双双，我这些话，没有一句是忽悠你的。其实，这些还不是最紧要的——”
说到这儿，他故意停了下来。
果然，白氏的心，被他提了起来：“还有什么……更紧要的吗？”
“有！”关卓凡的语气，更加郑重了，简直到了“沉重”的程度，“小芸现在虽然也在读书，但读得再多，再好，也不过像林黛玉一样——到了破瓜年纪，就得嫁人，日子过得好不好，全然看嫁给什么人？如果遇人不淑，那真是要流一辈子的眼泪了！自己的命数，自己全然做不得主！”
白氏的身子，颤抖了一下，低声说道：“有你在，总不能……叫她嫁得不如意吧？”
“唉，双双，我只能保证我这个妹夫的功名、爵位，其他的——这么说吧，有些事情，譬如，脾气，身子骨儿，你不嫁过去，永远也不晓得底细的！”
白氏默然，关卓凡这个话，她感同身受，无可辩驳。她自己的老公——关卓凡的大哥，就是这么个情形。她嫁过关家之前，未婚夫的身子骨儿，其实就已经不行了——可是，她不晓得。
白氏轻轻叹了口气。
关卓凡看她的意思，好像进一步松动了，赶忙趁热打铁：“所以，自己的命数，自己一定要做得主！小芸留学归来，可就是女官儿了！将来做到女侍郎、女尚书，都不稀奇！那个时候的小芸，谁不敬重爱慕？这就叫‘自己的命数，自己做得主’！嗯，保不齐我这个妹妹，还能做到军机大臣呢！那样，咱们中国，可�
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