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大村益次郎做的，是把战线前移，在较为广阔的预设战场内，在敌军必经的路上，找出一切可以掩护自己、阻击敌军之所在：山坡、树林、村庄、河流、桥梁、沟壑，甚至石磨坊，等等——在上述阻击点各派驻数量不等的守军，叫中国人每前进一步，都付出惨重代价，最大限度迟滞敌军进入主战场的步伐，并为石州口部队到位争取时间。
另外，也派出小股机动部队，尝试着对中国人进行袭扰。
和长州军队发生“接触”，比关卓凡预想的要早。
担任前卫的第四师第十三团，担任两翼侧卫的骑兵师第一团，时不时和长州的小股部队发生交火。不过，这些“接触”，只能算“浅尝辄止”，第十三团受命“攻击前进”，轩军行军的速度并未减缓多少。
长州军发现，自己对中国人的“袭扰”，基本没有什么效果。
轩军的骑兵侦察分队活动范围很大，长州军的小股部队总是在距离轩军主力还远的地方就被发现，基本失去“袭扰”的突然性。还有，担任轩军主力部队两翼侧卫的是骑兵团，而长州军几乎都是步兵，一经接触，如果骑兵团不肯放过他们，几乎肯定是跑不掉的。幸好骑兵团的主要任务是侧卫，不是追击歼敌，每次都是把长州人赶跑了就算了。
地形对长州人也很不利。本来长州藩多山，低地只占全藩面积十分之一，问题是这十分之一的低地大部分都分布在濑户内海沿岸——就是现在双方发生“接触”的地方。
也就是说，长州人既无法利用地势偷袭，打完了也无法利用地势逃跑，结果几轮“袭扰”下来，未给轩军造成任何实质性麻烦，自己反倒伤亡了不少。
直到阻击点出现，才算开始了真正的麻烦。
长州军的阻击点都不大，守军数量有限，但这些“钉子”，前卫团必须一个一个拔掉，后边的主力部队才能继续前进。
战斗打响，十三团很快发现，这是前所未见的敌人。他们用的是线膛枪，射击准确而沉着，完全不是国内的发捻回匪之流可比；而和美国南部邦联的士兵相比，射击间歇更短，火力密度更大——显然，敌人装备了后膛枪。
而且，这些日本人战斗意志坚决，打得十分顽强，十三团每拿下一个阻击点，都要花上相当的力气和时间，付出一定的伤亡。
轩军前进的速度大大减缓，时不时地就要停下来等。
后面的部队不晓得前面的情形，等得烦了，怪话就出来了：“十三团干什么吃的？行不行啊？不行的话，换别人上啊，别在前面占着茅坑不拉屎！”
这么想的，包括第三师第九团——白人团的团长贝克。
第三师被放到第二批出发的位置，已经有人在暗中嘀咕了：啥意思，功劳都给第四师吗？这算不算种族歧视？现在，四师十三团似乎久战不下，第九团的几个营长、连长，便跑到团长贝克那儿，鼓动他去找“老团长”施罗德，看看能不能把十三团的生意抢下来。
他们没叫贝克去找师长伊克桑，是因为这几位也不傻，知道师长是肯定不会和上面开这个口的。
贝克本来也有点心痒痒的，于是真的找到了军团参谋长施罗德。他一边嚼着烟草，一边大大咧咧地要施罗德向总司令进言，把第十三团换下来，换第九团上去。
英语中，没有“爵帅”这个词，洋兵们还是按照在美国时候的老习惯，称呼关卓凡为“总司令”；某些特殊的场合，就称呼关卓凡“亲王殿下”。
施罗德自然把贝克轰了回去。不过，作为军团的最高参谋人员，日本人的这种打法已经引起了施罗德的高度关注，在美国内战中，南北双方都很少采取这种打法，看来，松江军团遇到了一个有意思的对手。
每一个阻击点都有其特殊性，仗打完了，每一次战斗都值得好好总结一番，提炼经验规律，以备将来之用。
但是，施罗德也好，贝克也好，都不晓得阻击点中的日本人的感受。
长州军进攻，已经不排成密集队形了，但好歹还有一条散兵线，而中国人进攻，连这条“线”都没有。在长州人眼中，中国人稀疏散乱，蓝色的身影忽起忽伏，不但没有任何队形，亦没有任何规律可言，自己放枪，都不晓得往哪里放好？
中国人向前进攻的时候，弓着身子；自己的枪放出去，中国人便伏下身子，或者躲在什么树木土石之类的掩体的后面，怎么打都打不中！
说中国人“乱”吧，他们进攻的时候，明显还是在互相配合。比如，几个中国士兵要通过一个豁口，一定有人先进行火力压制，打得这个方向的长州兵抬不起头来，等长州兵重新抬起头来准备还击，望出去，几个中国士兵已经先后穿过了这个豁口。
总之，就是怎么打都拦不住这些个蓝色的身影！
*RS
第三十二章 谷口之战
长州军的阻击点，被十三团一个接着一个拿了下来。有的阻击点，守军在轩军攻上来之前就撤退了；但也有的阻击点，守军死活不退，尽数战亡。
当关卓凡确定，这样的阻击点还将源源不断出现时，下令炮兵师师长安德森，将一个炮兵连调到前卫团，路上再冒出这种障碍物，就开炮轰他娘的。
于是，进军的速度大大地加快了。
但无论如何，长州军已经有效地迟滞了轩军的行动。当轩军终于到达小郡的时候，算算时间，比原计划整整延迟了一天半。
换一种情形，比如说要按计划和友军会师，或者赶去增援被围困的友军，或者要抢在敌人前面进占某具有战略意义的要地，这一天半的时间，足以造成严重影响，甚至逆转整个战情。
就是现在，负面作用也发生了：就在一天前，长州军石州口部队赶到了小郡。
大村益次郎得到了非常宝贵的二十四小时，用以整顿和部署部队。
而且，在一连串的战斗中，大村益次郎也有了足够的空间和时间，看清楚中国人的种种情形，不用再像石州口那样，冒险化妆深入敌阵，查探军情。
但是，大村益次郎原先设想的另一个战略目的——“叫中国人每前进一步，都付出惨重代价”——并未达成。反倒是长州军为此付出了相当惨重的代价。防守方的损失要远大于进攻方，特别是后半段，轩军动用了火炮。长州军就基本上只有挨打的份了。
轩军的损失。只能叫“擦破点皮”；但长州军的损失。却令大村益次郎深为肉痛。特别是兵力本来就少，这得失之间，就难说得很了。
小郡城前面有一片较为开阔的山谷，叫做木渎谷，是小郡战役的预设主战场。木渎谷中有一个山坡，并不算高，但名字很气魄，叫做鹫飏岭。是进入小郡的最后一道关隘。鹫飏岭若失，小郡不保；而小郡是山口城的门户，小郡若失，山口城即门户洞开。
轩军刚刚进入木渎谷，探马来报，大批敌军向我军快速逼近，看人数，应该是敌人的主力部队。
指挥部里面的空气立即紧张起来。
关卓凡颇为意外。之前长州军连续的阻击作战，大大压缩了轩军侦察分队的前出范围，因此。指挥部并没有木渎谷内长州军的相关情报。没有想到，大村益次郎这么快就完成了部队的集结、部署。并展开行动！
此时进入木渎谷的仅仅是前卫的四师十三团，主力部队还在后面，特别是大部分的火炮部队还在后面。而且，十三师一路“拔钉子”，打得颇为辛苦。原计划中，并没有把十三团放到主攻的位置的打算。
指挥部急令：后续部队加快动作！
第二波消息过来，已经是：敌军兵分两路，向我军发起了进攻。
关卓凡紧缩眉头：这个大村益次郎，说干就干，真是半分钟也不耽搁啊。
轩军刚刚抵达战场，还没有来得及展开部队，防御工事什么的更加欠奉，长州军这个时候发动攻击，时间点真是掐得准得不能再准了。
关卓凡原先打算“以逸击劳”，现在，居然倒过来了！
而且，谷口狭窄，轩军的后续部队上来后，数量上的优势也很难在短时间内发挥出来，大村益次郎选择的这个“节点”，真是恰到好处。
第三波消息是：敌军攻势很猛，是出尽全力的样子。
大村益次郎自在石州前线收到新的任命后，几乎是目不交睫，真的是“半分钟也没耽搁”，这才堪堪赶上了这个瞬息即逝的“节点”。
除了艺州口部队和山口城的数百藩府亲军，长州藩能够拿得出来的兵力全在大村益次郎手上，总计五千五百人。除去分兵防府的一千人，他手中还有四千五百人，阻击作战损失了五百人左右，现在只有四千人。大村益次郎留下八百人做预备队，将其余的三千二百人全部投入谷口之战，希望可以一举将中国人压出谷去。
攻击部队分成两路，从正北和东北两个方向扑向谷口。
正北一路，是大村益次郎从石州口带回来的部队，虽然疲惫，但士气正旺。
东北一路，是山县有朋部。山县有朋在战前大做动员，咆哮着要“雪耻”。他下面的这帮兵本来也不甚服气，夹着尾巴做了这么些天的人，一直被人在后脊背戳戳指指点点，也憋了一肚子的火。一开打，竟是一个个嗷嗷叫着，冲得比石州口的部队还猛。
谷口地形崎岖，草木茂密，十三团变起仓促，既没有防御工事，也缺乏射界，虽然给予了敌军相当的杀�