到年下除了算账，便开始忙着年事，置办冬衣、年货，拟单子送礼、请客，尤其年酒的宴请单子还不能跟别府里请客的单子重了。好容易忙完，琳琅还没喘口气，已经进了二月。
月初凤姐进门，那日琳琅是试探，也有提醒，王夫人心内有成算，她原本也曾包揽诉讼，自然深知底下人中饱私囊，自己从中获利不知凡几，只是不知底下人虚报如此之多。但如今年将半百，只知吃斋念佛，这些事早就不做了，兼之又不想用私房打点宫中，又要握住荣国府之权，但贾母命她管家时，面上已得罪了邢夫人，若邢夫人放出一二句话来，外人得知，王夫人在外头的名声不好，乃是僭越，故借口精神不好，甩手将管家的事情交给凤姐，邢夫人果然气平。
贾母喜凤姐言谈爽利，模样标致，常叫她到跟前凑趣，便是王夫人不罢手，她也要开口让凤姐管家，大房奶奶管家名正言顺。不料王夫人先发制人，贾母自然对她的识趣十分满意。
王夫人得了清闲，斋僧敬道，舍米散钱，积德行善，琳琅跟着轻松好些。
只有琳琅心里明白，王夫人看似放权，实则依旧在背后主事，不过是不亲自处理家务罢了，凡小事由凤姐做主，来往大事还是得回王夫人。
琳琅先前的物价单子王夫人给了凤姐，凤姐爱敛财，又想立威，又想讨好贾母，巴不得给府里省钱，立刻就蠲免了许多，订下许多采买条例，衣食住行，但凡采买只许按人头多买三成，逢年过节加一倍，报价按着外头的物价，一个月便能省下上千的银子！
大管家赖大脸色很难看，原本底下人为了得个好差事，多常孝敬他，他管着外面的大头采买，自己的儿子赖尚荣早放了出去，家里年年进益几千两，丫头婆子也是一屋伺候着，好容易想多弄些钱盖自己家的园子，不想竟被凤姐掐断了不少财路。
赖大原想往上告，可贾赦最贪婪，贾政从不管事，贾琏言谈好机变，又太年轻了些，也是个钱掉进油锅里捞出来花的主儿，再者，别看贾母年老不管事，若知道下头私扣这么多钱，闹了开来彼此都不好看，只得暗暗忍了。
林之孝却不以为意，道：“早就该开源节流了，再不将就俭省，谁知会不会寅吃卯粮？”
琳琅听说后，暗叹王夫人手段了得。
这样一来，荣国府便不会像原著中那样寅吃卯粮，内囊耗尽，便是不能，好歹俭省些。
说来贾家之败，着实有缘由，贾赦无能，贾政也没本事，奋斗了大半辈子，是个从五品的员外郎，还是贾代善临终前给他求的，而贾赦花一千二百两银子给贾琏捐的同知和他同一个等级。
说贾政为人正直，偏生纳个小妾空有美貌，却无品行，又是在王夫人坐月子中怀上的。贾政自己爱在贾珠贾宝玉跟前摆谱，唬得兄弟两个每回见了都要出身冷汗，贾珠还好些，到底不到二十就中了举，贾政颇有荣光，而在内帏厮混的贾宝玉就怕得跟老鼠遇见猫似的。
综合种种，难怪王夫人和贾政相敬如宾。
月月省下这么一大笔银子，官中便有钱给元春打点，不用动自己的梯己，纵然不再管家，王夫人依旧十分喜悦，大方地对琳琅笑道：“多亏了你，不然我还不知被瞒到什么时候！你自个儿去取五十两银子，做衣裳打首饰，穿戴得鲜亮些！”
022章：
琳琅听了很高兴，拿了银子收起来，并没有添衣裳首饰，她的衣裳首饰已经够多了，更兼元春留了两箱好衣服，约有三成是新的，可以说在前世她连这十分之一都没有。
作为贴身丫头，每年都能得主子赏下的衣裳，故此她并不缺好衣裳穿。
二月份琳琅和凤姐交接管家的账目，三月份给她搭把手，四月份是贾宝玉的五岁生日。过完端午，各色交接完毕，琳琅彻底轻松下来，一早告假出了荣国府，因王夫人素来疼她，又觉得一日太短了些，遂给她三日假，好与兄弟团聚。
琳琅行到四皇子府今即恭亲王府后街的一处房舍前，以手叩门。
少时出来一个五十来岁的灰衣老仆，见到琳琅眼睛一亮，忙笑道：“姑娘快进来，外头实在是热得很，可巧才在井水里浸了几个西瓜，是小云早上送来给姑娘尝鲜的。”
琳琅往里走，问道：“赵大哥回去了？玉菡可来了？”
一个四十余岁的仆妇迎出来，接过琳琅手里的包袱，笑道：“庄上忙着卖西瓜，小云得回去看着，瓜果泉水送来就走了。大爷却还没到。”
老仆带上门，继续在角落里劈柴，整整齐齐地码在厨房里。
琳琅笑道：“赵叔，你不用如此辛苦，歇息一会儿罢！”说着往里头走。
这是一所二进的四合院，进了大门，临街七间，先是门房，再是客厅和书房，最西边是一间车房，往里东西各有两间鹿顶，中间甬道一色儿水磨青砖，当地一道院墙，穿过月洞门，迎面立着木制影壁，转过影壁方见正房五间，东西各有三间厢房，院中两株极老的石榴树，树皮皲裂，满树石榴花开得如火如荼，点着芭蕉，树下摆着水缸，缸内养着几尾金鱼。
琳琅花二百二十两银子买了这所院落，添置了些简单的家具物什，又买一户逃荒来签了死契的下人，便是老赵赵婶和儿子赵云。老赵夫妇看门打扫，赵云则负责田庄收成。
原来，买了房子不久，琳琅便在城外买了四顷上等肥沃良田，二百亩，花尽了历年来积攒的所有金银，还有托人卖些针线得的钱，蒋玉菡也跟秦隽借了些，凑够一千四百两，平时由赵云雇佣长工短工做活，一年下来能有几百两的进账。
不过去年的进账都还给秦隽了，琳琅手里只剩下王夫人才赏的五十两银子。
有房有地，脱了籍，琳琅对目前的状况十分满意，唯一的遗憾便是不能为蒋玉菡赎身。
这几年蒋玉菡学戏虽然辛苦，好在有秦隽照应着他，未曾似其他学徒一般挨打受骂，年初登台亮相，一曲游园惊梦艳惊四座，在梨园行琪官已经颇有些名声了。
蒋玉菡极爱唱戏，琳琅却担心他为名声所累，几次欲言又止，不得赎身之法。
不觉掐了些石榴花逗弄金鱼浮水争抢，琳琅怔怔出神，赵婶捧着竹制托盘过来，上头放着几瓣切成月牙般的西瓜，鲜红的瓜瓤，漆黑的籽儿，衬着翠绿的瓜皮，十分好看。
赵婶将托盘放在金鱼缸旁边树荫下的石桌上，笑道：“姑娘吃块西瓜罢！”
琳琅摘下腕镯戒指，就着汲上来的井水洗了洗手，以丝帕擦干，方拿起一块西瓜，轻轻咬了一口，满嘴鲜甜，不禁笑道：“还是咱们庄上的西瓜味儿好，又沙又甜。”
赵婶笑道：“姑娘吃着好，明儿叫小云多送几个来。说起来，咱们今年的西瓜大卖了呢！”
琳琅听了笑道：“我出不得府，送来也吃不到，倒是你们留些吃。”
久等蒋玉菡不至，琳琅进屋更衣，拿着帷帽戴上，出来道：“我出去走走就来。”
赵婶拿着汗巾子擦手，道：“姑娘别走远。”
琳琅笑着点头，这一带多是达官显贵的居所，故治安极好，也是她为什么在这里买房的缘故，虽是王府后街，街上倒甚是热闹，琳琅拣着绣庄、绸庄、针线铺子、胭脂铺子逛了一回，正看丝线好坏颜色纯净与否，忽听一人道：“可是琳琅妹妹？”
琳琅一回头，却见一个刚买好丝线绣布的小媳妇站在柜台边，细巧身材，容长脸儿，不是别个，却是北静王妃身边的映红，不觉一怔，道：“姐姐怎么就认出我来了？”
映红指着她裙上系着的紫玉佩，笑道：“你戴着帷帽，我可没认出你，是认出了这个！”
琳琅一想，笑道：“是了，这还是旧年我绣了一幅王妃极爱的炕时王妃赏的，过了姐姐的手，难为姐姐还记得。”细细打量了映红的妆饰打扮，又笑道：“姐姐什么时候出的门子？亏咱们还有些交情，竟一点儿消息都不知道！夫家贵姓？”
映红含羞道：“姓刘。去我家里坐坐？我家就在不远。”
琳琅笑道：“该去认认门。”
说着，随映红穿街过巷，停在一处小小的院落前，青瓦灰墙，前厅后舍俱全，约莫十来间，一个容貌端庄衣着朴素的中年妇人抱着孩子坐在树下乘凉，映红见了，忙过去接手抱在怀里，道：“大热天的，婆婆怎么在外头，仔细累着！”
那妇人笑道：“我带自己的大孙子，怎么就累着了？有客人来，怎么不说一声？”
琳琅取下帷帽，上前拜见，露出真容来。
刘大娘没想到来的竟是个极清俊极秀雅的女孩儿，只觉得满目生辉，琳琅还未怎地，便先赞叹了一声。她今日身上穿着一件雪白纱衫，系着同色纱裙，外面罩着半旧藕荷比甲，腰间系着丁香如意结缀着紫玉佩，垂在裙上直至下摆，越发显得身段风流，姿态袅娜，偏又不失庄重，忙攥着她的手，道：“好标致的姑娘，快进屋坐，别晒伤了！”
映红见了也是一呆，跟在身后进屋，笑道：“才一二年不见，妹妹愈发出挑得好了，倒高了一个头。听说那府里重用你得很，怎么有空出来？没个小丫头跟着？”
琳琅笑道：“我是哪个名牌上的人？又不是千金小姐，还小丫头前呼后拥不成？没的成了笑话！不过请了几日假出来走走罢了！”
刘大娘端着一盘切好的瓜果过来，道：“我瞧姑娘言谈举止，就跟千金小姐差不多。”
映红抱着伟哥儿笑了，琳琅倒红了脸，忙站起身接过茶果。
刘大娘越发赞叹起来。
好半日，琳琅方看着伟哥儿道：“这是姐姐的哥儿？多大了？虎头虎脑，怪俊的。”说着摘下衣襟上挂着的一个小巧荷包递给伟哥儿，荷包内装着一个石榴花式的小金锞子。
映红推辞不过，只得收了。
映红是从王府出来的丫头，虽非一等，但素来行事大方，刘大娘常说宁娶大家婢，不娶小家女，看眼前这女孩儿的品貌气度，竟比映红还强好些，走出去，谁不说是千金小姐？
琳琅笑容恬淡，并不在意刘大娘时时打量。
刘�
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