十四阿哥眼里浮上一层笑意，嘴上却仍旧凶巴巴地说道：“都说那是你自己弄坏的了。爷就是不赔，你能怎么着？”
“怎么着？我还能怎么着？”锡若见索赔又失败，只能嘀嘀咕咕地说道，“反正‘黑风寨’就是你们家开的，一个一个都是不讲道理的恶霸土匪……”
“你再说一遍看看？”十四阿哥刚刚举起手，就见到锡若又往紫禁城的方向走去，脸上立刻变了颜色，喝道，“你又回去干什么？！”
锡若回过头来一脸无辜地说道：“去拣被你扯散的朝珠啊。那东西一挂很贵的，我不吃不喝地也得打好几个月的工才买得起。”
“你这个……”十四阿哥被锡若噎得差点说不出话来，半晌后才从齿缝里蹦出来两个字眼，“财迷！”却见锡若背对着他摆了摆手，一边说着什么“你是不打工，不知赚钱难哪”，一边急匆匆地真往神武门那边跑去了。
十四阿哥在锡若背后鄙视了他无数遍，终于还是放不下心地跟了过去，一到神武门外，老远就看见锡若穿着和硕额附的朝服，蹲在地上四处找他的蜜珀珠子，甚至还想翻下朝冠来装捡起来的珠子。
十四阿哥只觉得又丢脸又好笑，连忙几步赶了上去，一把揪住锡若的耳朵把他拎了起来，压抑着笑意说道：“明天我就再送你一副全新的。别在这儿给爷丢人现眼了！”
锡若虽然被十四阿哥拎着耳朵，却听得精神一振，一偏头熟门熟路地把耳朵从十四阿哥手里挣了下来，喜气洋洋地说道：“我正发愁有几颗珠子找不着呢。也不知是滚到那里去了……哎哟！”
十四阿哥在锡若腿弯里踹了一脚，眼睛瞪得跟牛眼一样地喝道：“你走是不走？！”
锡若只得忍痛放弃了他在神武门外抠地缝的企图，不怎么心甘情愿地跟着十四阿哥回到了西直门内大街上。
福琳站在公主府门口，老远看见他们两个回来，脸上立刻露出了如释重负的表情。锡若跳下马背揽住她问道：“怎么守在这儿了？”
福琳瞥了十四阿哥一眼，垂眼道：“我听年八喜回来说，你去了八爷府上传旨，然后就一直没回来。我怕你见着了八爷又……犯糊涂，心里头总有些不踏实，正想打发他们出去找你呢。”
十四阿哥却在锡若身后哼了一声说道：“十六妹真是太了解他了。今天要不是我拦着，他就要跑进乾清宫里去触皇阿玛的霉头呢。”
福琳听得心惊肉跳，连忙谢过了十四阿哥，自己又拉着锡若往公主府里走，一边走一边数落道：“往后要是再有这种事，你可得多想想我。别还当自己是个光棍儿似的，想干吗就干吗……”她半天没听见锡若的动静，回过头却见锡若一脸贼笑地看着自己，只觉得又生气又有些不好意思，便下死力地掐了他一把，杏眼圆睁地问道：“我说的话你听见了没有？”
“听见了听见了。”锡若揉着自己又遭殃的胳膊，一脸苦笑地回答道，眼睛一转却突然伸手把福琳抱了起来。福琳被他吓了一跳，正想问他大白天的要干吗的时候，却听见锡若在她耳边低声笑道：“你要是嫌这样还拴不住我，就多给我一点甜头儿尝尝吧。”
福琳一把攀住锡若的肩头，却突然面露忧色地说道：“小羲，你真的还想一直在这里待下去吗？我……我想……”
锡若低下头，埋首在福琳肩头问道：“你想走？”
福琳咬着下唇点了点头，却又看着锡若叹气道：“可我知道你现在是不会走的。你和我不一样。除了你，我在这里其实没有太多牵挂，可是你却有自己放不下的……”
锡若用力地抱紧了福琳，低声道：“我答应你。等我确定他们都不会有性命之忧了以后，我们就远走高飞，去一个天高海阔充满了自由气息的地方，过我们美滋滋的小日子。”
福琳也用力地回抱着锡若说道：“小羲，你想做什么就放手去做吧。我会一直等你回来的。”锡若仿佛在她的肩头叹息了一声，下一刻便抱着她，毫不犹豫地往内院走去。
几个月以后。师懿德奏策旺阿拉布坦兵掠哈密，游击潘至善击败之。老康命尚书富宁安、将军席柱率师援剿，祁里德赴推河，谕喀尔喀蒙古等备兵。
刚一下朝，十四阿哥就兴奋地拉住了锡若说道：“西北要打起来了！”锡若趁着没人瞧见的时候，轻叩了十四阿哥的脑袋一记，笑骂道：“不要把自己的快乐建立在别人的痛苦之上！”
十四阿哥却眼睛一瞪，反驳道：“不是你说好男儿要一身是胆，志在四方的吗？我如今掌管兵部，向往着在沙场上建功立业，又有什么错？”
锡若发觉十四阿哥如今是越发地牙尖嘴利了，不由得感到有些难以招架，想了想便说道：“皇上已经在归化城徵集外籓兵，又调了打牲索伦兵赴推河。我看一时半会儿还没有你上前线的机会。”
十四阿哥沉默了一下，随即又振奋道：“那我去向皇阿玛请旨，让他派我去归化管征兵！”
锡若却嗤笑道：“你一个兵部坐橐儿的阿哥，跑去干个征兵工作，就不怕大材小用？”
十四阿哥却正色道：“你没带过兵，所以不知道。征兵是个非常要紧的活儿。打仗这事虽然看似只是短时间内决出来的胜负，实际大半靠的全是平日里的训练和战时有效及时的补给。所谓‘养兵千日，用兵一时’，也就是这个意思了。”
“是是是。”锡若见散朝的朝臣们陆续经过自己和十四阿哥身侧，连忙推了他一把说道，“有什么话回去再说。哪有你这样，站在大路上就论起行军打仗之道来的？”
十四阿哥点点头，当先走了一段之后，却又忽然顿足问道：“锡若，我要是去西北打仗，你跟不跟我一道去？”锡若用力一拍他的肩膀，只说了一个字，“去！”
十四阿哥眼中瞬间变得闪亮了起来，随即却故意问道：“你不怕我十六妹不让你去？”
锡若闻言果真变得愁眉苦脸了起来，抓耳挠腮地说道：“是啊，她要不是不让我去，可怎么办呢？我也怕她年纪轻轻地就守寡。现在流行女子再嫁不？……”
十四阿哥听得变了脸色，狠狠地拍了锡若后脑勺一记，骂道：“还没出征就说这种丧气话！爷都不敢带你了！”
锡若一听连忙陪笑道：“我这不是未雨绸缪吗？安顿好家室才能放心出征嘛。”
十四阿哥却听得静默了下来，看了锡若两眼之后忽然说道：“有时候我都奇怪。你一个这么心软的人，怎么能在这座紫禁城里混得下去。居然还混得不错！”
锡若贼贼一笑道：“还不是因为十四爷肯罩我呗！”
“马屁精！”十四阿哥笑踹了锡若一脚，不想抬眼却见到九阿哥和十阿哥蔫头耷脑地从不远处经过，皱了皱眉头便扬声叫道，“九哥，十哥！”
不是冤家不聚头
胤禟和胤礻我一听见十四阿哥的喊声，倒是停下了脚步，却站在原地没有走过来。十四阿哥和锡若对望了一眼，最后还是主动朝九、十两个阿哥走了过去。
十四阿哥主动朝他的两个哥哥招呼道：“有阵子没见到九哥十哥了，都忙些什么呢？”
胤禟淡淡扫了十四阿哥一眼，下一刻脸上却露出了往日那种精明跳脱的笑容说道：“我们这等俗人，自然是蝇营狗苟地忙着赚小钱过日子了。”
十四阿哥却听得哈哈大笑道：“九哥赚的那也叫小钱，那我岂不是个叫花子了？”
九阿哥却又露出他那招牌的“凌波微步”式全无着力处的笑容说道：“十四弟跟我这样的俗人不同，当然不必把心思花在这些金银蠢物上头。你要是缺银子使，告诉九哥一声。九哥虽然也没多少家当，也必定使出浑身解数为你筹来。”
“好！”十四阿哥听得两眼放光，眼盯着胤禟说道，“有九哥这句话，十四弟就放心了。”
十阿哥在一旁听得糊涂，见九阿哥和十四阿哥你一句我一句地说个没完，就转头朝锡若问道：“他们在说什么？你听懂了没有？”
锡若眉毛一跳，却笑着说道：“十爷都听不懂的话，奴才怎么能听得懂？”
不想十阿哥一听了这话，却一巴掌就朝锡若的脑门子招呼了过来，嘴里笑骂道：“你又跟十爷装孙子！谁不知道你纳兰，鬼心眼子比紫禁城里的石子儿还多？！”
锡若听见十阿哥这话，倒是吃了一惊，见十四阿哥和九阿哥都停了嘴似笑非笑地看着自己，连忙嘿嘿一笑道：“要论心眼儿，我哪赶得上你们这些爷？我那都是些小人物的小聪明，比不上你们那些经天纬地的大智慧。”
十四阿哥听得愣了一下。九阿哥却在旁边对他说道：“十四弟，你知不知道九哥一直都想做一件事？”
“什么事？”十四阿哥故意问道。
九阿哥指着锡若，颇有几分不怀好意地笑道：“我一直都想把他的舌头，铰下来换给我们家的鹦鹉！”
锡若被九阿哥的话吓了一跳，连忙捂着嘴退开了两步，唯恐这个财神爷一时兴起，真的把自己的舌头给拔了。几个阿哥却被他的样子逗得哈哈大笑。锡若无可奈何地看了他们一眼，心里却暗想道，不跟你们这些野蛮人一般见识……
辞别了九阿哥跟十阿哥以后，锡若和十四阿哥又骑着马一道往西直门的方向走。锡若一边走一边还在摇头晃脑地感叹道：“要我说，其实你们这么多兄弟里头，最好相处的反倒是十爷。”十四阿哥奇怪地看了他一眼，随即转开头说道：“你还嫌被他揍得不够？”
锡若轻拽缰绳，让马朝正确的方向掉了个头，又朝十四阿哥说道：“我不是这个意思。十爷脾气是不好，可是个难得的耿直人。甚至是平日里看着心眼儿不少的九爷，对八爷也是一片难得的实心眼儿。如今八爷这样，他们却连一点转投他人的心思都没有，也算是难得的了。”
十四阿哥这才回过头来，看着锡若说道：“连你也看出来了。如今九