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“孩子，瓶子里装的是什么？”他问道。
“白兰地酒。”我答道。
他正在把碑肉送进嘴巴塞人喉管。他吃东西的姿态是最奇特的，与其说他在吃碎肉，不如说他在狂暴而又匆忙地把它装进什么容器中。这时他听说有白兰地，又丢下碎肉，立刻装进几口酒。他全身一直在战栗着，总算还能把瓶颈咬在牙齿之间，没有把瓶子咬成两半。
“你在打摆子吧。”我说道。
“孩子，多半你的话是对的。”他答道。
“这里环境很差，”我告诉他，“而且你一直躺在沼泽地上，这不仅容易使人打摆子，而且也会使人患风湿症。”
“我可管不了这些。就是打摆子会要我的命，我也要先把早饭吃完再说，”他说道，“就是马上我要被带到那边的绞刑架去，被吊死，我也要先吃早饭。不要担心，我敢保证，我会战胜这打摆子病的。”
他狼吞虎咽地把碎肉、肉骨头上的肉、面包、奶酪、猪肉馅饼同时往肚子里装，一边还疑神疑鬼地注视着我们四周的迷雾，时常停下来，甚至停下他的嘴巴，静听四周的声音。究竟是真实的，还是他幻想中的声音；究竟是河上的咔哒声，还是沼地上野兽的呼吸声。忽然，他大吃一惊，对我问道：
“你是不是一个骗我上当的小鬼？你带没带人来？”
“没有，先生，我什么人也没有带。”
“也没有暗示什么人跟你来吗？”
“没有。”
“好吧，”他说道，“我相信你。如果在你这个年纪就帮着别人来追捕一条可怜的小毛虫，那你无疑就是一条凶狠可恶的小猎大了。像我这样可怜而又受苦受难的小毛虫离死期已经不远，就会变成一堆臭屎了。”
不知什么东西在他喉咙管里咯嗒响了一下，仿佛他的体内有一个类似闹钟的装置，正要敲响报时。他用破烂的粗布衣袖擦了擦他的眼睛。
他如此凄凉落魄，我内心十分同情。注视着他慢慢地又开始吃起猪肉馅饼，我壮着胆子说道：“看到你喜欢吃馅饼，我太高兴了。”
“你在说什么？”
“我说，你喜欢吃这饼我大高兴了。”
“谢谢你，我的孩子。我真喜欢这饼。”
过去我时常观看我们家的一条大狗吃食，现在，我发现狗的吃相和这个人的吃相是多么明显地相似啊！这个人左一口右一口不停地拼命咬着，和狗的吃法没有两样。与其说他在把食物吞进去，不如说他是把食物一把一把地装进去，快得无法形容。他一面吃着，一面斜着眼看看这里，又看看那里，似乎无处不埋伏着危险，说不定哪里会跑出一个人来，把他的肉馅饼一把夺走。看上去他的心绪太不安定了，以至于不可能舒舒服服地把饼嚼出滋味来。我思忖着，要是有人和他同食，他不咬下一块对方的肉才怪呢。从所有的这些情况看，他太像我们家那条狗了。
“恐怕你不会留点什么给他吃了。”我胆怯地说道。说后我迟疑了片刻，考虑这话是不是会惹他生气。“真的，我只能弄到这么多，无法再多弄了。”因为这是大实话，我不得不让他知道。
“留点儿给他吃？他是谁？”我的朋友反而问我，停止了啃嚼肉馅饼的皮。
“就是那个年轻人啊。是你告诉我的，你说他和你躲在一起。”
“噢，噢！”他恍然大悟地答道，似乎还带着粗鲁的笑声。“是他啊！你说得对，对，不过他是不吃东西的。”
“我想，看他的样子他也是要吃东西的。”我说道。
这个人停止了啃嚼，用锐利的目光和惊异的神情打量着我，审视着我。
“看他的样子？你什么时候看到他的样子的？”
“刚才。”
“在什么地方？”
“在那边，”我指着方向说道，“就那里，我看到他在那儿打着瞌睡，还以为是你呢。”
他突然一把抓住我的领子，紧紧地瞪着我。我开始以为他又想要勒死我了，因为这是他最初的打算。
“你知道，他穿的衣服和你的一样，只多了一顶帽子，”我全身发抖地向他解释说，“而且他也，他也，”我不知道该怎么样才能把下面的词句说得体面些，“有一副什么东西系在脚上，也该要个锉子。昨天夜里你听到放炮的声音了吗？”
“那的确是放炮喽？”他对自己说着。
“你怎么会不能肯定是放炮呢？”我答道，“我们家离得很远，而且门又关着，我们都听到了。”
“唉，瞧我！”他说道，“当时我独自一人睡在这沼泽地上，沉闷的头脑，全空的肚皮，身上冷得发抖，缺食缺衣，整夜除了炮声人声外，其他还能听到什么？不仅听见，我还看见了士兵呢。他们手持火炬，火光映照着红色的军服，正向我包抄而来。他们叫着我的号，向我挑战，听到他们毛瑟枪咔哒咔哒的响声，听到他们所下的号令声，‘弟兄们，现在注意：各就各位，举枪，对他瞄准！’接着捉住了——他们也消失了！是啊，昨夜我看到有一批搜捕队，他们整队而来，咔嚓咔嚓地踏着草地，他妈的，哪是一批啊，而是一百批。至于放炮嘛，我看到炮声把雾气都震动得战栗起来，那时天已经很亮了。不过这个人，”他说了半天都忘记了我在这里，现在才记起来，“你注意到他有什么特点吗？”
“我看到他脸上肿了一大块。”我答道。回想当时，很难说我看得很正确。
“是不是这里？”他大声地问我，用手掌狠狠地打在自己的左脸上。
“对，就是这里。”
“现在他在哪里？”说着他把仅剩下的一点儿食物塞进他那件灰色上衣的胸口。“告诉我他去的地方。我要像一条猎犬，一定要追到他。这根脚镣真可恨，脚痛得不好走。孩子，替我把锉子拿过来。”
我把方向指给他看，告诉他另一个人就在那里的大雾包围之中。他举首朝着那里望了一会儿，然后便坐在发着恶臭的潮湿草地上，用锉子锉他的脚镣。他那个劲儿简直像个疯子，对身旁的我和他自己的脚毫不在意。他腿上有个老伤口，现在被弄得血糊糊的，可是他却粗鲁地挂着，仿佛他的腿和锉刀一样是没有感觉的。现在我心中对他又害怕起来。他这么心急冲冲的样子，不由得我不害怕；再说，我出来已够久了，不能再耽搁。我告诉他我要回家，他好像没有听到。我想，我还是溜之大吉吧。我记得我最后一眼看到他的景象是，他冲着膝盖低着头，正拼着老命在锉脚镣，不耐烦地对锉刀和腿骂骂咧咧地说着什么。我站在氵蒙氵蒙雾气中听到他最后的声音是他不停地锉着脚镣的声音。
第四章
我满腹狐疑地以为一定有警察坐在厨房里，等我回来逮住我。然而，厨房中不仅没有警察等着，而且连我偷窃的事也没有被发觉。乔夫人正在干劲十足地大忙特忙，为了庆贺节日要把房子打扫得一干二净，所以乔只得被赶到厨房的门阶上，免得在她的簸箕前碍手碍脚。我姐姐要么不扫地，一扫起来总是精力旺盛地使尽全身解数。迟早有一天，乔会被我姐姐一扫帚扫进簸箕里去。
“你这个鬼东西刚才又死到哪里去了？”我怀着良心的自责回到家里时，姐姐看到我说的圣诞节祝贺辞就是这句话。
我说我去听圣诞颂歌了。“嗯，这就好！”她说道，“我原以为你又去干什么坏事了。”我想，她说的一点不假。
“我要是不当上铁匠的老婆，不成为围裙不离身的奴隶，反正铁匠老婆和奴隶是一样的，我也会去听圣诞颂歌。”乔夫人说道，“我本人对圣诞颂歌特别偏爱，但我一辈子也没有听过，也许这就是我偏爱它的最好理由。”
当簸箕从我们面前拿走之后，乔才壮着胆子跟我走进厨房。他用手背擦了一下鼻子，对着乔夫人的瞪眼，表现出和平共处的气慨。等乔夫人的眼光转过去后，他偷偷地把两只手的食指交叉在一起，让我看这个手势，以表明乔夫人正在气头上。其实她总是在生气，生气是她的平时表现。她一生气，乔和我就得几个星期地受气，变成了十字军战士，因为不朽的十字军战士总是叉着腿站着，两腿叉立和两食指交叉一样都是怒气冲冲的象征。
今天我们将有一顿盛况空前的丰富午餐，上的菜会有青菜烧腌猪腿，一对八宝烤鸭。昨天早晨就做好了一块漂亮的碎肉饼，所以碎肉不见了这件事还没有被发觉。另外，布了也已经开始用水蒸了。中饭的盛大安排却简而单之地把我们的早餐给挤掉了。乔夫人说：“我没有时间给你们大摆筵席，让你们又吞又饮，然后再给你们洗碗涮碟，摆在我面前的事情很多，我告诉你们，不要指望。”
所以我们只得弄点面包片充饥。现在，我们仿佛是拥有两千士兵的军队在急行军，而不是两个待在家中的大人和孩子。我们把柜子上的一罐加水牛奶大口地倒在嘴里，脸上露出抱歉的表情。这时，乔夫人挂上了洁白的窗帘，在宽阔的壁炉架上钉了一块新的花边布，换下了旧的，还打开了过道上的正式会客室。这个会客室专门为节日开放，而其他时间都只能和银箔纸雾气般的寒光共同度过。这种雾气般的寒光一直照到壁炉架上四只玲珑可爱的白色陶瓷小狮子狗身上。每一条狗都有一只黑鼻子，嘴中衔着一篮子花朵，造型色彩都一模一样。乔夫人是一位非常爱干净的家庭主妇，但因为她非常过分地爱干净，到头来，她的干净比起肮脏更使人感到不舒服，不愉快。于净本是