医药学中，就是运用这四者来概括和说明人体的生理、病理及对人体病理的指导诊断、治疗实践的。
二、阴阳对立
（一）阴阳对立的含义
阴阳对立是指自然界的一切事物或现象，其内部都同时存在着相反的两种属性，即存在对立的阴、阳两个方面。例如天为阳，地为阴；外为阳，内为阴；动为阳，静为阴；速为阳，迟为阴；升为阳，降为阴；热为阳，寒为阴等等，都表明了阴、阳代表着事物或现象中对立的不可分割的两个方面，并且普遍存在于一切事物或现象之中，所以古人说“一阴一阳之谓道”（《周易·系辞上》）。天与地、外与内、动与静、快与慢、升与降、热与寒等等，构成了具有对立的双方，其中的一个侧面为阳，另一个侧面为阴，合起来就称为阴阳。由此可见，阴阳包含着对立的意思。
（二）阴阳属性的归类
阴阳不仅普遍地概括了事物和现象对立的两个侧面，而且还代表这两个侧面的一定属性。阴阳学说认为，相关联的事物或现象中对立的两个侧面，具有截然相反的两种属性，并可用“阴”、“阳”来概括，这就是事物或现象的阴阳属性。然而，事物和现象中对立的双方所具有的阴阳属性，既不能任意指定，也不允许颠倒，而是按一定规律归类的。那么用什么标准作为划分事物和现象的阴阳属性的规范呢？《素问·阴阳应象大论》说“水火者，阴阳之征兆也”。意即阴阳是抽象的，但可以用具体而明显的水、火来比喻说明。人们常说“水火不相容”，说明水、火是一对极为明显的矛盾双方，根据水、火这对矛盾的特性，就可以把自然界一切事物或现象，划分出阴、阳两大类。凡类似“火”性的，如温热的、向上的、明亮的、兴奋的、轻浮的、向外的等方面，统属于阳的范畴；凡类似“水”性的，如寒冷的、向下的、晦暗的、抑制的、沉重的、内向的等方面，统属于阴的范畴。
兹将事物或现象的主要阴阳属性归类如表1…1。
表1…1 阴阳属性归类
＇属性&空间&时间&质能&温度&重量&亮度&存在状态&阴&内&下&慢&物质&寒凉&重&暗&静&降&抑制衰退&有形&稠密&阳&外&上&快&功能&温热&轻&亮&动&升&兴奋亢进&无形&稀疏&＇
（三）阴阳对立在医药学中的运用
■ 概括正常人体
阴阳对立的观点，认为人体是一个极为复杂的阴阳对立体，人体内部充满着阴阳对立的现象，所以《素问·宝命全形论》说“人生有形，不离阴阳”。在概括人体组织器官的阴阳属性方面，按人体部位分，身半以上属阳，身半以下属阴；背为阳，腹为阴；体表属阳，体内属阴；四肢外侧属阳，四肢内侧属阴。按脏腑功能特点分，五脏属阴，六腑属阳。在五脏之中，按五行属性分，心（火）、肝（木）属阳，肺（金）、脾（土）、肾（水）属阴。而且每个脏器中又分阴阳，如心有心阴、心阳，肾有肾阴、肾阳等。在经络之中，也分为阴经和阳经两大类。而在概括人体生理的阴阳属性时，人体物质属阴，功能属阳；物质之中又分阴血和阳气等等；无不可以用阴阳加以概括说明之。
阴阳学说（2）
■ 概括致病因素
自然界客观存在着许多危害人体的致病因素，对于其复杂多样的致病因素，就其根本属性而言，可分为阴邪和阳邪两大类，如在概括六淫致病因素中，“风”、“燥”、“火”、“暑”属阳邪，“湿”、“寒”属阴邪。
■ 概括药物性能
中药的性能，是指药物具有四气、五味、升降浮沉的特性。四气（又称四性），有寒、热、温、凉。五味有酸、苦、甘、辛、咸。四气属阳，五味属阴。四气之中，温、热属阳，寒、凉属阴。五味之中，辛味能散、能行，甘味能益气，故辛甘属阳，如桂枝、甘草等；酸味能收敛，苦味能泻下，故酸苦属阴，如大黄、芍药等；咸味能润下故属阴，如芒硝等。按药物的升降浮沉特性分，药物质轻，具有升浮作用的属阳，如桑叶、*等；药物质重，具有沉降作用的属阴，如龟板、赭石等。我们只有掌握了药物的特性，才能正确地运用药物来调节机体的阴阳偏盛偏衰。如阴寒邪气侵袭体表，就必须选用阳热性质的药物以祛寒，选用辛味的药物以发散，以达到治愈疾病的目的。
三、阴阳互根
（一）阴阳互根的含义
阴阳互根，是指事物或现象中对立的两个方面，具有相互依存、相互为用的联系，即阴与阳的每一个侧面都以另一个侧面作为自己存在的前提。没有阴，阳就不能存在；没有阳，阴也不存在。正如没有“上”也就无所谓“下”，没有“外”也就无所谓“内”的道理一样。这深刻说明对立的阴阳两个方面的不可分离性。古人用云雨变化，生动地证明了这种关系。《素问·阴阳应象大论》说：“地气上为云，天气下为雨，雨出地气，云出天气。”地气指水湿（阴），天气指云（阳），地湿之气上升形成天上的云，天上的云下降形成雨，雨是地气上升的云转变而成的，云是天气下降的雨蒸发而成的。
（二）阴阳互根在医学中的运用
■ 说明生理联系
中国医学认为，人体生理活动不仅具有对立的两个侧面，而且这两个侧面是相互联系、不可分割的。这种正常的对立互根联系，贯穿于人体生理活动的全过程。例如，生理活动中物质与功能的演变过程，就包含着阴阳互根的道理。物质属阴，功能属阳，物质是功能的基础，功能则是物质的反映，脏腑功能活动的正常，就会不断促进营养物质的化生，而营养物质的充足，才能保证脏腑功能活动的正常。只有物质（阴）和功能（阳）的协调平衡，才能保证人体的正常生理活动。所以《素问·阴阳应象大论》说：“阴在内，阳之守也，阳在外，阴之使也。”
■ 概括病理变化
阴阳互根在概括病理变化时，主要有如下两种：
1。 阴阳相损：是指人体阳气和*，一方的不足可以导致另一方的耗损，即阳损可以导致阴耗，阴损可以导致阳耗。例如，长期食欲减退的病人，多反映为脾气（阳）虚弱，会导致人体血（阴）的来源减少，这可称为阳损及阴的气血两亏证。又如失血的病人，由于血（阴）的大量损失，往往会出现形寒肢冷的阳虚病证，这可称为阴损及阳的气血两亏证。
2。 阴阳相离：是指人体阳气和*、物质和功能等阴阳互根关系，被破坏到了极点，以致一方已趋消失，而使其另一方也就失去了存在的前提。这种阴阳的相离，阴阳矛盾的消失，也就意味着生命即将结束。所谓“阴阳离决，经气乃绝”（《素问·生气通天论》）就是这个意思。
阴阳学说（3）
■ 指导确立某些治法
根据阴阳互根失常所引起的病理变化，对于确立某些治疗方法具有重要意义。临床上应根据阴阳互根的理论，以益其所损，促其滋生，恢复正常互根的生理平衡为目的。以气血关系来说，气属阳，血属阴，血虚病人，不仅要补血（阴），而且要补气（阳），以补气（阳）促进生血，含有阳生阴长之意。又如有些阳痿病人的治疗，单纯补阳，效果不一定好，可从助阳之中再填补其阴，以达到阴生阳长恢复生理功能的目的。
四、阴阳消长
（一）阴阳消长的含义
阴阳消长，是指事物或现象中对立的两个方面，是运动变化的，其运动是以彼此消长的形式进行的。由于事物或现象中对立的两个侧面，始终处于此消彼长、此进彼退的动态平衡之中，才能维持事物正常的发展变化。例如四季气候，由春至夏，寒气渐减，湿热日增，就称为“阴消阳长”；由秋至冬，热气渐消，寒气日增，就称为“阳消阴长”。这种正常的阴阳消长，反映四季气候变化的一般规律，如果四季气候出现了反常变化，也就往往是阴阳消长的异常反映。
（二）阴阳消长在医药学中的运用
1。 解释人体生理活动：人体的生命活动，是一个不断运动变化的生理过程。从阴阳学说看，就是包含着人体阴阳对立面正常的消长运动。例如人体各种机能活动（阳）的产生，必然要消耗一定的营养物质（阴），这就是“阴消阳长”的过程；反之，各种营养物质（阴）的发生，又必须消耗一定的能量（阳），这就是“阳消阴长”的过程。正由于这种物质与功能的阴阳消长过程，维持着人体的生命活动。
2。 概括病理变化的基本规律：阴阳对立面在一定范围内的消长，体现了人体动态平衡的生理活动过程，因而人体生理动态平衡失调而发生的病理变化，往往包含着阴阳消长失常的变化规律，临床上最常见的阴阳偏盛偏衰，就是阴阳异常消长病变规律的概括。
五、阴阳转化
（一）阴阳转化的含义
阴阳转化，是指事物或现象的阴阳属性，在一定条件下，可以向其对立面转化，即由阴转阳、由阳转阴，因而事物或现象的性质也就发生了根本的变化。如果说“阴阳消长”是一个量变的过程，则“阴阳转化”便是一个质变的过程。从自然气候来说，寒来暑往，不断变更，冬寒至极，春暖必来；夏暑至盛，秋凉必至。然而，阴阳的转化是有条件的，即“重阴必阳，重阳必阴”，“寒极生热，热极生寒”（《素问·阴阳应象大论》）和“物极必反”等，说明了事物的量变到质变，必须在“重”、“极”的内在条件具备之下才能产生。
（二）阴阳转化在医药学中的运用
1。 解释人体生理活动：在人体生理活动过程中，包含着物质与功能之间、物质与物质之间的代谢演变过程。如营养物质（阴）不断转化为功能活动（阳）等等，都可以用阴阳转化加以概括说明。
2。 概括�