太爷却自顾自地吸着烟，浓浓的烟雾吐出，喷向口手中催命的怀表。
一分钟很快过去了。口气急败坏地掏出枪，狠狠地抵在了太爷头上。
哗啦一下，众多日军士兵对着老弱乡亲，也一齐端起了枪。
便在这时，路口却传来稚嫩的声音：“太阿公，太阿公……”
竟然是虎崽！
六伢子在人群中寻觅月月不见，一回头，竟也不见了虎崽的影子！
一路哭喊着要太阿公的虎崽，竟然跑回了镇上，跑回来找太阿公了。
看见虎崽要跑过来，太爷脑袋嗡地一声响，拼命大喊：“虎崽，快跑，快跑啊！”直喊得肝胆俱裂！
小小的虎崽从来没见过太阿公这样的神情，被吓住了，傻呆呆地站着。
口兴奋起来：“快，抓住这个小孩！”几个日军士兵就朝虎崽冲了过去。恰在这时，六伢子赶到了，他冲上来一把抱起虎崽转身就跑。身后的日军士兵一枪打中他的一条腿，六伢子身体一歪，但随即继续一瘸一拐向前跑。另一枪又打中了他的另一条腿，他终于摔倒在地。
喘息着的六伢子拼命把虎崽往前推：“虎崽，快跑，快跑啊！”但虎崽全吓傻了，坐在他身边放声大哭。
一名日军士兵追上来，一把拎起了虎崽。六伢子紧紧抱住这名士兵的腿不放，士兵几枪打在他的胸口，他的手终于无力地垂落下来。
虎崽被一根绳子吊在了牌坊的横梁上。“虎崽！虎崽……”被两个士兵按着太爷老泪纵横，几近疯狂。
“‘太阿公’，哈哈，”口凑到了太爷面前：“镇长老先生，这么说，这是你的重孙？这样可爱的重孙子，你很有福气啊。”
他转过身，向部下命令道：“浇上汽油！”
成桶的汽油浇在了虎崽身上。
打燃打火机，口微笑着，凑到了被吊在半空中的虎崽跟前：“镇长老先生，要不要点燃你的重孙子，让他在你面前挣扎、惨叫，慢慢地变成一团焦炭，就看你自己了。我只数三下……一！二！三！”
“住手……”声嘶力竭地喊出这一声，太爷终于颓然软倒：“你们这帮畜生！畜生啊……”痛哭失声中，他的精神终于崩溃了。
口得意地笑了起来，因为他看到太爷终于低下了须发皆白、一直那样高傲的头。
同仇敌忾（1）
雷公寨。林湘君和五叔、锁老太太、打鬼子一起，送走了穗穗和耀文。
穗穗和耀文从这里出发，上了天坑岭祖坟山。他们要和山上雷达站卫队士兵一起，守卫雷达站。
二十来个人去对抗气势汹汹扑来的成百上千的鬼子，会是什么结果，大家心里都晓得。
但，大家谁也没有说话。
回到寨子，林湘君就和五叔立即安排乡亲们转移到深山里去。鬼子越来越近，各寨也都不安全了。安排完毕，她回到田家屋子里，把田伏秋生前用过的火铳、腰刀和装火药、铁砂的牛角，一样样挂满了全身，转身出了门。
她在寨口找到了五叔。五叔两口子背着简单的行李，正带着孙子双成以及锁老太太和打鬼子，走在转移的队伍当中。
五叔看着全身披挂的林湘君，愣了：“林老师，您这是……要去做什么？”
林湘君淡淡地一笑：“我不放心穗穗他们，去看看。我是她娘，做娘的，总不能丢下自家的妹伢是不？老太太和打鬼子就拜托你们了。”然后，她紧紧一搂锁老太太、打鬼子，松开，转身上了路。
五叔怔怔地看着林湘君的背影，看了好久。突然，他急急地喊她等一下，一边喊一边追，一边掏出了口袋里的两只银耳环——那是他自己和刚战死的儿子的耳环。
五叔往左耳戴上了耳环。
五婶大惊：“老倌子，你……你这是做什么？”
五叔讲：“做什么？戴耳环！”
林湘君也看到了他左耳上的耳环：“五叔，竿子营有规矩的，男满六十摘耳环，你都摘脱八年了，如何又戴起？”
五叔讲：“规矩？林老师，他日本鬼子不同你讲规矩！今天这个场合，也由不得我田五福再讲规矩！管他几十岁，戴起耳环，我照样是竿兵的后人，照样上得阵杀得贼！”
这时，他的孙子双成跑过来，猛地抓住了阿公的手，从阿公手里拿过那只父亲遗下的耳环：“我阿公的耳环摘脱了八年还能照样戴，阿爸的耳环放起这里没人戴。我今年十六了，了不起我就早戴两年！”
望着孙子恳切的目光，五叔点了点头：“双成，好孙伢崽，像你阿爸，像我竿子营的硬扎角色！”拿过银耳环，他亲手给孙子戴上了。
看到五叔和双成戴起了耳环，刚刚还在匆匆赶路的乡亲们纷纷停了脚。
一个个须发花白的竿子营老汉们，纷纷掏出陈旧的银耳环，庄重地戴上。
雷公寨男男女女走上了回寨的路！
很快，雷公寨里，古老的箭楼上，双成吹响了牛角号，号声中，五叔迎风展开了绣着“雷公寨”字样的古老战旗。几位戴起了银耳环的老人一齐合力，绞盘吱呀呀绞开了古旧的巨大床弩。绑了毒麻藤的粗大如标枪的床弩大箭被装上了弦！
“飞弩传战书喽——”苍老却仍然粗豪的齐吼声中，五叔踩落弩机踏板，巨箭破空，直入蓝天！
一支支巨箭飞向天堡寨、卧虎寨、坡头寨……其余十六寨的乡亲们都纷纷回到寨子里，把火铳、梭镖扛上了肩！
雷达站危在旦夕。而从东、南、北三面赶来增援麻溪铺的部队均被日军防线牵住，虽然做了最大的努力，但撕开日军的防线，还需要一天的时间。
也就是说，要想保住雷达站，麻溪铺必须再坚守一天。
但第九战区指挥部司令长官晓得，麻溪铺只剩下了老人、女人和孩子。
所以，他已做好了最坏的打算。他的命令已被迅速传达到芷江机场中美联合空军指挥部：麻溪铺前哨雷达站可能于数小时内失守，他们必须做好应付日军轰炸机群偷袭机场的准备。
雷达站里，保罗等工程师们已经收到了所有技术人员立即撤离的命令。穗穗和耀文催他们赶紧出发，因为鬼子已经离这里很近了。保罗就问穗穗和耀文他们怎么办。耀文讲，他们会留在这里，因为他们是军人，是雷达站的留守部队，守卫雷达站是他们的职责。
同仇敌忾（2）
和其他工程师们互相看了看，然后保罗讲，是不是撤离，他们需要商量一下。
最后，他们以全体投票的方式来决定是否撤离。这是保罗的建议。他讲，虽然他是工程技术组负责人，但他只能决定工程技术问题，不能决定各位的生命，生命只掌握在上帝和大家自己的手中。他把七张小纸条分发到每位工程技术人员手里。
投票的结果竟然是：七张小纸条上都写着同样的一句话——留下。
工程师们投票的时候，雷达站外，卫队二十多个士兵已经全副武装，集合完毕。
站在这二十多个士兵面前，目光扫过士兵身上简陋的步枪、手榴弹和唯一的一挺轻机枪，耀文深深地吸了一口气：“弟兄们，新８６师，就剩我们这一个排，就剩我们二十七个人了。”
身后，穿着便装的穗穗却插了一句：“二十八个。”
回头迎着她平静而坚定的目光，耀文点点头。
他继续道：“二十八个。鬼子会来多少，谁也不晓得，也许，是我们的十倍，二十倍，五十倍，一百倍。守在这里，我们二十八个人，也许一个也活不了，也许我们全部战死，也守不住这座雷达站。可我们是军人，守卫雷达站，是我们的任务！身为中国之军人，为我中国而战死，是我们的光荣！”
“锁师长和全师为国捐躯的弟兄，已经给我们做出了最好的榜样。我没有什么别的话好讲，大家，准备战斗吧。”
二十多名士兵齐声吼：“是！”
这时，保罗走了出来，交给耀文一叠小纸条。那是他们刚刚投票的纸条。然后，保罗讲，他们已经全体投票决定，留下来。
穗穗和耀文都吃了一惊：“留下来？为什么？”
保罗讲：“因为我们也是军人，是中美联合空军的成员。”
耀文坚决反对：“不，你们都是空军最宝贵的技术人员，是工程师、技术员、译电员、高级技师，不是战斗部队，保卫雷达站，不是你们的责任！”
穗穗也讲：“对呀，打仗是我们的事，再讲空军也有命令，要你们撤离了。”
保罗却讲：“我知道，空军方面和你们，是在为我们的安全考虑，我们也知道，我们这些人也许不能拿起枪来保卫雷达站，但这座雷达站是保卫芷江机场安全的前哨。正如你们的任务是守卫雷达站一样，这里，也是我们作为军人，参加战斗的地方。更何况，现在整个会战正打到最激烈的时候，敌人的空军随时可能会出动，芷江机场和整个湘西战场一分钟都不能缺少这座前哨雷达站的空情侦测。因此，只要雷达站还存在一分钟，我们就必须继续工作一分钟！”
他最后讲：“这，是我们全体一致的决定。”
望着保罗，望着工程师们一张张平静的脸，穗穗、耀文和所有的卫队士兵都已不知该再讲什么。
便在这时，院子外，远远却传来了一阵阵脚步声。但说是脚步又不像……大家都不禁奇怪地扭过头去——
他们看到的，是“雷公寨”、“坡尾寨”、“坡头寨”、“天堡寨”、“三官寨”、“牛头寨”、“卧虎寨”、“吴家寨”、“夯头寨”等一面面迎风招展的古旧战旗，是无数在阳光中闪着黑沉沉光芒的火铳、大刀、梭镖、棍棒、大弩、弓箭，和扛着这些古老兵器的竿子营老幼！
带着铜锣、牛角、唢呐、高脚鼓等各种助威响器的老梯玛，也出现在队伍中。
提着火药，扛着箭矢，抬着装饭食的竹笼、装饮水的竹筒的妇女、孩子，跟起在队伍后面。
九弓十七寨所有年过花甲的老人、未满十八的少年和所有的女人，浩浩荡