的一个信号。
太上皇——又是什么态度？偏是趁着贾母大寿的时机动手，前一刻还有太上皇的钦赐寿礼，怕是这父子俩在较劲吧？
赵老爷憋屈了半天，终于有了发威的机会，顿时喝道：“着即拿下贾珍，贾赦二人传齐了司员，按房查抄，给我细细地登记在册。哪怕一针一线，也不得够少了。”
水溶伸手拦住：“赵大人怕是没听清皇上的旨意？圣旨说分明只说查抄了宁国府，就是荣国府里也只查抄贾赦一房，并非提及政老，故此政老一房，却不必查抄。”
赵老爷得意地笑道：“原来王爷有所不知，他兄弟二人并未真正分家，如今管家的那位听说还是贾赦的儿子媳妇。若是只查大房，怕不过仅是个过场，一应物品，俱在二房的。”
西平郡王掀了掀眼皮子：“既然圣旨上未提，二房便不用查了。”
水溶也收起了笑容，只拿眼看着赵老爷，一语不发。赵老爷欲待强搜，可看着两位王爷的面色，终于没敢，只得不情不愿地应下：“就依两位王爷的，政老一房便不搜捡。然则贾琏在大房，也应一并查抄。”
这倒是没法子的，毕竟贾琏是贾赦的儿子。于是，两位郡王微微点首，赵老爷便不可一世地吩咐了手下番役逐房地编册清查。
探春听得并不动荣府根基，心下稍定。正欲放下帘子，忽见水溶的目光转了过来，两人正好对着，都不由得一愣。
水溶微启薄唇，却只是翕动了一下，又闭上。眸子里的痛苦和愧疚，让探春看得心头一跳。终于垂下眼睑，回避了他的注视。手指无力地松开，帘子自然下垂，又把两人隔开了里外两层。
退回到贾母房里，只见老人的眼睛睁得极大，鸳鸯一边喃喃地劝慰，一边轻抚着她的胸口。
虽是隔着木板房门，但外面动静这样的大，这里总也听得八九不离十。
探春急忙上前：“祖母，是珍大哥哥那边儿的事，咱们府里倒没有什么。就是大伯父那里，也只收在府里开押，恐怕暂时也定不下罪来。何况是西平郡王来传的旨，北静郡王也在这里，赵老爷不敢放肆。”
贾母哆嗦着嘴唇，想说什么，却一句话也不能说出来。探春看得分外心酸，急忙握住了老人枯瘦的右手：“咱们这边纵然受些牵累，可父亲并不管事，如今在朝中又没有官职，反倒容易脱身。况且有两位郡王坐镇，赵老爷就是再张狂，也不敢胡来。”
鸳鸯也在一旁软言劝解：“三姑娘说得是，咱们公爷与两位郡王的祖父有着生死交情，万不会不顾惜咱们的。”
“是啊，就是太上皇，也对祖母十分体恤，一早就赐了不少好东西，就是给祖母将养身子的。若是祖母好起来，太上皇一高兴，兴许就赦了大伯父和珍大哥哥呢”
这话，众人都不相信的，不过还存着万一的指望，心里多少好过了些。
贾母不能说话，只是眼睛却渐渐地湿润了。探春想到老人一生荣宠，到了暮年却受这样的罪，更眼睁睁地看着贾赦一房被抄家，心里便十分酸楚。
“报大人，在东面抄出了两箱地契并一箱借票，俱是违了例的高利盘剥。”
探春忽听得外面番役的声音，不由大惊。贾母的右手下意识地用了些力，探春勉力镇定，安慰贾母道：“祖母莫急，我出去瞧瞧。既是东屋的，与我们这边干系并不大。”
话是这样说，谁不知道贾赦与贾政是亲兄弟，贾政又怎能独善其身？贾母半生风雨，自然心知肚明。只苦于无法说话，只得巴巴地看着探春。
“祖母也知道，重利盘剥虽也是罪，但并不是重罪，历来官宦人家，也不少见。”探春镇定地又安慰了一句，悄声道，“只要甄家的东西没被搜出来，罪名便不会太重。那东西在咱们二房，两位郡王已经发了话，赵老爷不敢搜的。”
贾母微微眨了眨眼睛，脸色松动下来。
探春交代鸳鸯好生服侍，才抽了身回到帘子边儿上。这里的视野极好，外面人若不注意根本瞧不见她，而她却能把外面看得一清二楚。
林黛玉见她出来，悄悄打了个眼色，把位置让给了探春。
赵老爷正在检视着从贾琏房里搜出来的两个箱子，面上冷笑不住：“平日里还说什么书香门第，原来竟做这些勾当这便该全抄了，好好地把这府里也给理一理。请两位王爷宽坐，奴才们去全抄来再候定夺。”
水溶沉下了脸：“圣旨上既没提西院，何苦多事重利盘剥只是他们子侄辈儿的事，赵大人一棍子就把府里的两位老爷定了罪，可是皇上有特别的交代？若是没有，便查了这些，赵大人也尽可交代了。”
他素来温和各善，等闲不会板脸子。西平郡王也皱紧了眉头：“哪个府里没些事儿，赵大人看得还少么？这也值得大惊小怪，拿着鸡毛就当令箭皇上有密旨给大人，那便拿出来。若是没有，便就罢手。”
赵老爷脸色阵青阵红，有心想要摞开袖子大干一场，又实在不敢得罪了两位王爷，只得悻悻然地吩咐收队：“便从了两位王爷的，贾琏既是贾赦之子，一并收押。政老虽无过错，总是持家无方。”
西平郡王截口：“就在府中听候发落，再议罢。”
他既得了圣旨前来，自然一言而决，赵老爷也不能再说。
临走时，水溶在门槛处住了脚，回头仍朝帘内看来。探春不及闪避，怔怔地对上了他的眸。眼见得一抹痛楚，从那双漂亮的眼睛里一闪而逝，不由得黯然神伤。
“九弟，走罢。”西平郡王头也不回地招呼了一声，水溶答应着，回过神来，又看了探春一眼，终于还是转身离去。
贾政送了众人出去，回转来时，显得老了至少十岁。贾宝玉和贾环一左一右地扶住了他，低声说了两句。贾政大感欣慰，伸出双手，摸了摸两人的脑袋，不由苦涩地扯了扯嘴角。
林黛玉叹息道：“总算打发了那赵老爷，幸而今日有两位郡王赶来，不然简直不可收拾。按理儿太上皇还在，不该对咱们府里动手才是。”
探春叹道：“怕是瞒着太上皇做的，要不然西平郡王也不能进了宫就能请到旨意，恐怕是太上皇对皇上施压了罢。若是能有个这样的结局，倒也罢了。”
若得一家太平，哪怕丢了官，也不算什么。在探春看来，今天不是大事，可对于贾府其他人来说，却仿佛世界末日。
贾珍和贾赦是袭了宁国公和荣国公爵位的，如今不等于全家都是白身了吗？
“我们去看外祖母罢，外头的动静，里面想必也听得到。”林黛玉叹了口气。
两人正要举步，却听里面鸳鸯大哭：“老太太老太太……老太太，您可别吓我，快叫太医，快去叫太医啊”
探春大急，一边差了媳妇去回贾政赶紧延请太医，一边拉着林黛玉脚不停步地往贾母房里走去。这会儿，也顾不上什么淑女风度了，反正也没人来管她。
第一百二十三章 大厦已倾
鸳鸯伏在贾母身上号淘大哭，探春心里一沉，站在床头，几乎不敢去贾母。王夫人和李纨皆在抹泪，王熙凤骂道：“太医怎么还不来”
探春只觉得恐惧像是猫爪一样抓住了自己的心，全身像打了摆子地抖个不住，直到林黛玉扑倒在贾母面前，叫得一声“外祖母”，才回过神来。
她定了定神，走到近前，却见贾母双目圆睁。急忙按住她的右手，却发现根本摸不出脉搏来，不由得双腿一软，重重地跌在地上。
其实王夫人等早有预感，只是不肯相信。直到太医匆匆赶来，只翻看了眼皮，便很无情地给出了结论：“已是回天无术。”
探春觉得自己的心脏被冰冻了似的，在贾府生活的几年，她早已把贾母当作了自己的亲人。若不是这位祖母，她如今恐怕还在赵姨娘那里受尽欺负，哪里来的这些年风光？想到贾母对自己的维护，不由得悲从中来。
尤其想到贾母荣华半生，到老来却受了儿孙的牵累，止不住泪落缤纷。一时间，房里哭声震天，尤其是林黛玉，哭得几乎上气不接下气。
贾母……已是她唯一仅剩的亲人了。
家里的男丁们也涌了进来，贾政跪倒在地，虽没有哭嚎，可眼泪也扑簌而下。就是贾赦和贾琏，被看押在东院里，毕竟还在自己府里，乞求了看守奔进来，伏地大哭不止。
贾政也红了眼圈，又气又恨，瞪视着贾琏：“琏儿，你……我把家放心让你打点，只道你为人精细，我也能得个帮手，不想却……出了如此大事，还一发地连累了老太太。你……我们都是不孝子啊”
贾琏跪地，神色间不无后悔。其实他本性倒并不坏，只是手上散了些。况且，又有个王家的大小姐，不管人前人外都想压着他一头。
贾政转头看向王夫人，后者却是乖觉，不待他说话，便哽咽着责备王熙凤：“凤丫头，我只道你精明能干，怎么……却做出这等重利盘剥的事儿来如今老太太意是被子孙们连累得……叫我和你叔叔日后如何去见列祖列宗”
王熙凤自知理亏，虽是素来伶牙利齿，这会儿也不敢说话，只是含愧地抹眼泪。
探春轻抚着贾母的眼皮，浑没听见身后生父嫡母在责怪侄儿侄媳。到现在再说这些，都晚了。何况，也未必就是他两个的错儿。
“祖母”她真心实意地叫了一声，只觉得眼泪如泉水一般地往外涌，噼里啪拉地落在贾母裸露的右手上。当初得知水溶大婚的消息，仿佛也没有这样的伤心。
贾母的眼睛虽微微阖上，却仍有一条缝不肯闭着。
探春越发地伤心，用手背抹去了泪，对贾宝玉道：“二哥，祖母素来最疼你，你来替祖母把眼睛合上罢。”
贾宝玉红着眼圈上前，轻轻地贾母的眼皮上抚了一会。移开手时，却仍是如前不肯瞑目，不由放声大哭：“祖母还有什么心愿，孙儿总要替你完成的。往后我也不顽皮胡闹，一发用功，日后考取功名，替祖母风光大�