褚守成已经不像原先了，听不出她们话里的机锋，几次想张口为褚夫人辩解几句，都被芳娘拉住，褚守成忍不住不由瞪芳娘一眼，这一眼瞧在褚二太太眼里，不由哎呀一声又叫起来：“瞧瞧，侄儿和侄媳两人还真是新婚啊，在我们面前都恩恩爱爱的，哪像二爷和二奶奶，一在我们跟前就规规矩矩的，这才是正经人家呢。”
褚夫人没有开口，芳娘已经轻声道：“二婶说的是，人要守住家事，除了自己能干之外，还要有了子嗣，才能延绵家族。夫妻恩爱本就是延续子嗣必要的，不然就算自己再能干，没有了子嗣，哪又怎能守得住家事？”
褚二太太被问住，朱氏和褚二爷成亲不过两个来月，哪能就有了孩子，褚二太太不由皮笑肉不笑地道：“这样说侄儿你们如此恩爱，也就快有喜信了？”芳娘已经松开拉住褚守成的手，施施然地笑道：“我们小夫妻一来没那么急，二来，”
芳娘瞧着褚二太太，一字一句地道：“我们生的孩子也不用过继给谁，自然就更不着急。”褚二太太差点被这句话气到，当日说要把褚二爷的孩子过继给褚夫人做孙子，不过是更添一层稳妥，谁知今日竟被芳娘拿出来说事，真是没见识的村妇。
朱氏在她们言语纷争起来时候，就眼观鼻鼻观心当做全不知道，等褚二太太欲发火时候才道：“大伯母、婆婆，晚饭已经预备好了，该传进来才是。”这是下台阶的话，褚二太太忍了又忍，那眼不由瞧向朱氏的肚子，只要朱氏肚子争气，连得数子，哪还担心别的。
褚守成站起身的时候又悄悄地扯一下芳娘的袖子，芳娘回头看他，褚守成轻声道：“还要二弟妹服侍娘呢，你也不要太，”芳娘把袖子收了回来，瞧朱氏一眼，朱氏回她一个笑容，芳娘唇边也露出笑容，方才说那句话的时候，朱氏面上竟是没有半点反应，若说她对褚家家事没有一点念头，只怕也就是哄哄褚守成这样的吧。
不过芳娘没说出来，只是轻轻拍一下褚守成的脸，笑了一笑，褚守成还当芳娘已经听了自己的话，心里十分高兴，原来自己也可以说有道理的话。
晚饭完毕，又陪着褚夫人说了会儿话，褚守成夫妻也就告退，戏要做的真，自然不能让他们夫妻分床，还是睡在一张床上，瞧着帘外一直没有熄灭的烛火，褚守成摸着已经阔别许久的柔软被褥，侧头看着已经睡着的芳娘，不由伸手打算摸一下她的脸。
手还没碰到芳娘的脸，芳娘就睁开了眼，看着褚守成轻声道：“怎么，你在那小院住久了，回到这样富贵之中，不习惯了？”褚守成没有回答，只是仔细瞧着芳娘，烛光透过帘子照了进来，显得芳娘的眼神和脸都那么温柔，褚守成觉得心里已经凝固很久的东西又重新流淌，手轻轻地抚上芳娘的脸：“芳娘，我觉得，我有些喜欢你。”
这句话褚守成说出口就如几十斤重的石头在舌尖上滚过一样艰难，但说了出来心里却觉得一阵轻松，接着面上露出笑容，伸手抱住芳娘：“你曾说过，若到两情相悦那日，我们就可名副其实，现在呢？”
芳娘可从来没想过褚守成会说出这么一句话来，被褚守成抱住的时候身子竟僵硬了一下，感觉到褚守成的手越来越烫时候芳娘才醒了过来，用手扳着褚守成的肩道：“你此时说出这样的话，不过是这些日子你我日日相见，你才会有这样的心，等到以后你遇见的人多，那时你和她们日日相见，你就会知道，你今日这样的心是错的。”
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自己的心是错的？褚守成的眼紧紧盯住芳娘看，见芳娘面上还是那样坦坦然然，眉头皱了起来，低头嘟囔道：“什么日日相见，原本我和阿婉阿如她们也是日日相见的，可是我对她们的心，就和对你的不一样。”
白天走了半天的路，进到褚家又要和褚二太太婆媳话里打些机锋，芳娘已经觉得十分困倦，眼皮都快睁不开了，勉强开口应道：“阿婉阿如不过是你的贴身丫鬟，你对她们自然是对丫鬟一样，不怎么上心。”
说完芳娘就把被蒙到头上，准备沉沉睡去，褚守成还在想着芳娘的话，怎肯让她睡去，伸手掀开被子：“主人对丫鬟上心的事，我又不是没有听说过，前几年还听说杨家大爷为了个丫头和自己娘子吵的几乎休妻，这要上起心来，是不管主人和丫头的。所以，这样说也不对。”
今儿这位怎么这么不听劝？既然被子会被褚守成拉开，芳娘索性没有再把被子蒙到头上，闭上眼就沉入梦乡。褚守成手里捏住被子的一角，觉得自己终于想通了什么，脸上笑的极欢喜：“所以，我并不是没有见过美貌女子，也不是从没有过和女子日日相对，但她们在我心里，从来都和你不一样，我的心是没有错的，芳娘。”
说完褚守成就打算去抓芳娘的手，谁知一抓竟抓到空的，低头再看去，见芳娘已经睡的很香，褚守成满心的欢喜此时就像被人从头上倒了桶水下来，顿时烟消云散，以前和她们说情话的时候，哪个女子不是含情脉脉，等待和自己执手相望，可是偏偏这一位？
褚守成伸手想把芳娘推醒，手还没有碰到芳娘的肩，先碰到芳娘露在被外的手，芳娘的手和旁的女子柔滑细嫩的双手不一样，上面满是老茧，摸上去似乎都能刺伤自己的手。
褚守成小心翼翼地摸上芳娘的手，从来都没发现这双手竟经了那么多的风霜，不是成日劳累、终年操劳，纵然是村里女子，也少有不到三十的人这双手就布满老茧。
芳娘说过的话又在褚守成耳边回响，青春年华，自从扛起这个家，青春年华就再没有了。十三岁，自己十三岁的时候在干什么？还怕先生向自己的娘告状，说自己没有好好读书习字，怕娘失望的叹气，只愿去寻二叔，二叔总是会带自己去吃好吃的，玩好玩的，说那些事不在意也没什么。
就算不是自己，是村里的平常女子，十三岁也不过大都在家做些家务活，闲时做做针线，绝不会像芳娘一样，十三岁就撑起一个家，要守着那份家业，怕一有松懈周围的族人就扑上来把他们啃噬干净。
褚守成不由把芳娘的手小心放进被中，芳娘翻一个身，扯过被头蒙上头，褚守成瞧着她，已经不想再说那些话了，似她这样的，怎会看上自己这样一事无成，除了家事再无旁的男子呢？不晓得她会倾心的是哪种男子，是不是就如她所说的，是顶天立地的男子？
褚守成把疑问压在心头，悄悄躺了下去，或者她说的对，如果不是秦秀才担心她嫁不出去，又翻到那张婚书，她是怎么都不会正眼瞧自己一眼，不管原本的自己有多风光。
帐外的烛火燃了一夜，到天明时才熄灭，一夜好睡的芳娘坐起身，转了转脖子正打算下地的时候瞧见旁边坐起来的褚守成还是哈欠连连，瞧他一眼道：“你是睡惯了家里的硬床，睡不着这软床了，瞧现在还哈欠连天呢。”
昨夜褚守成辗转反侧直到三更鼓打过很久才睡着，当然和睡的香甜的芳娘不一样，芳娘没有得到回答径自掀起帐子下床，边寻自己的鞋子边道：“赶紧起来梳洗吧，吃过早饭我们就回去，家里还有事呢。”
芳娘穿好鞋子伸手去拿搭着的衣衫，没有得到褚守成的回答边系裙子边瞧着他：“怎么了，昨儿没睡好，今早又是这样？”褚守成闷闷地掀开被子，伸了个懒腰，原本以为就算芳娘昨夜再困倦，听了自己的那番话今早起来也会有些不一样的，可是她和平时并无两样。
芳娘已经穿好衣衫在梳头，看见褚守成一副极闷的样子，还当他又被勾起富贵荣华的心，放下梳子推他一下：“我平日说的就白说了吗？等你以后……”褚守成正拿起手巾打算擦脸，听到芳娘这句就把手巾扔下，回身对着芳娘道：“你到底是不是女人，为何什么事都不在乎？”
这话听起来太奇怪了，芳娘微微思索，想起昨夜他说的话，世间女子能得男儿的仰慕，纵然面上多有做嗔怪的，可是心里都会有些得意，可是芳娘偏偏就是那万中无一对此不会得意的人。
她握一下褚守成的胳膊：“我都和你说过了，况且天下间的事，总要留待最后才晓得是什么结果，你此时觉得喜欢我，只怕是你从没见过我这样的人，所以才觉得特别，以后见的多了，就晓得我这样的人在天下也算不得什么，难道你也要一个个喜欢不成？我若此时应了你，做了你名副其实的妻子，等你以后遇到你真正喜欢的人，那时你就怨我占了你妻子的名分，让你的心上人受了委屈，倒不如趁此时你只有点点喜欢，我并不曾放你在心上，把这情丝斩断。”
门上有人轻轻叩响：“大爷、大奶奶，你们醒了没有，奴婢送洗脸水过来了。”芳娘应了一声就要去开门，褚守成拉住她：“那你为何又要嫁我，还要用这种方式？”
芳娘勾起一个笑容，她的笑历来很美，此时也不例外，芳娘轻声道：“不过是阿弟怕我嫁不出去才硬要履行那纸婚书，至于入赘？”芳娘的唇扬起的更高一些：“我怎能做被休之人。”
说完芳娘自去开门，褚守成的手放开，颓然跌坐在椅子上，果然她从头至尾都没正眼看过自己一眼，连婚姻这么重要的事都可以搪塞。
丫鬟已经走了进来，把端着的洗脸水放下，又拿过青盐等物，要服侍芳娘梳洗，芳娘哪要她服侍，已经快手快脚洗好脸，用青盐刷好牙，丫鬟转去褚守成那边，把手巾递到褚守成手上，接受服侍是褚守成生来就会的事情，如原先一般把脸洗好，牙刷干净。
梳洗干净脑子也要清晰很多，褚守成瞧着芳娘，终于叹了出声，芳娘又勾起一抹笑：“你何必发这种明珠暗投的叹气，等你以后有了心上人，就明白我今