“我就开个玩笑，你还当真了，我错了行不行？”玉檀哄芸香，“等得了空，你告诉我喜欢什么花样，我给做个最好看的荷包当赔罪，成不？”
“这还差不多，你可答应啦，别赖账。”芸香的脾气来得快，去得也快。
“放心，我答应了，自然不骗你。”玉檀笑眯眯地看着芸香。
芸香的八卦让玉檀了解了一件事，四阿哥对若曦已经上心了。
正文：二十
若曦没了太子的事情烦心，气色也红润了不少。这天，玉檀见她穿一件蓝边镶白毛边的马甲，上头绣着缠绕木兰花的图样，整个人清雅脱俗，笑说，“姐姐，你这大病初愈，倒了添了一股子仙气，不食人间烟火了。”
若曦有些不好意思，嗔道，“玉檀，你什么时候也学会甜言蜜语了，不过是就是件衣裳，我见着顺眼就穿了。”
“姐姐这叫天生丽质，穿什么都好看。”玉檀眼一晃，瞧见若曦头上插着根白玉木兰簪子，刚好和衣服配成一套，只是眼生的很，不知若曦又是打哪儿得来的，随口问了句，“姐姐，这根簪子好精致啊，是侧福晋前儿进宫给你的么？”
若曦听了，脸上闪过不自在，摸了摸簪子，“嗯，是啊，姐姐给的。”
玉檀见她含糊其辞，心知绝不可能是八阿哥侧福晋给的，若曦遮遮掩掩的样子，倒像是订情物，也就不再追问，又说笑讲了些闲话。
等回到茶房准备新茶时，玉檀看到柜子里搁着若曦之前托官窑烧制的花色茶具，猛然醒悟，四阿哥不就是喜欢水泽木兰么，若曦的木兰簪子难道是他送的？这位爷平日里不显山，不露水，追女孩子的手段挺高明的嘛。
太子的事情始终亘在康熙心头，虽然康熙发话彻查但迟迟没有结果，但明眼人都瞧的出太子已经失了圣心，康熙对他越来越不满，常常挑刺。太子也知道若曦的事情是没有指望了，只是每次见到若曦眼里总有隐戾的光芒一闪而过。
钟粹宫的良妃病倒了，康熙扫了眼太医院上报的脉案，只说了一句“尽力医治”就让太医退下去了，让站在一旁的玉檀感叹帝王之爱真是虚无缥缈的东西，庆幸自己虽然是宫女也比那些削尖脑袋想得宠的妃子自由多了。
康熙批了一上午的折子早就乏了，趁着用膳小歇了片刻，玉檀再次被抓住充当陪聊，玉檀弄不懂康熙为什么总喜欢听自己拉家常，自个儿每次说话都是提着脑袋，忖度再三才敢回答，这没趣味的枯燥事情康熙却乐此不疲。
“玉檀，你的阿玛何时去的？”康熙闲着没事又开金口发问。
“回皇上的话，大约是在奴婢八岁的时候去了。”玉檀面上装着镇定，内里半点不敢放松。
“年少丧父也不容易，你额娘可曾抱怨日子艰辛？”康熙问。
“回皇上，没有，额娘并不抱怨，只常说是她自个儿的命不好。”玉檀回答。
康熙眼神微动，道，“你觉得呢？”
“回皇上，玉檀虽没读过书，却也听额娘讲过女子三从四德，出嫁从夫的规矩。身为妻子没有抱怨丈夫的道理。”玉檀说着，心里却想扇自己两巴掌，她一现代人怎么支持起封建标准了？横竖是说给康熙听的，皇帝想听她一小宫女自然要说了。
康熙听后，眉目间缓和许多，微微颔首，“下去吧。”
“奴婢告退。”玉檀领命退出去，走到离若曦的院子还差十来米的距离，就见到八阿哥一脸打击地从里头出来，忙福身问安，“八爷吉祥。”
八阿哥只是挥手免了她当礼就走了，半句话也没说。玉檀耸耸肩，去找若曦，走进院子就见若曦神色伤感地望着门口，见到玉檀来了，忙抬手擦了擦脸上的眼泪。
玉檀上前问道，“姐姐，好端端的，怎么又伤心了？”
“没事儿，就是被风吹迷了眼睛。你怎么现在就回来了，事情都做完了？”若曦边问边拉着玉檀的手，两人走进屋里。
“该做的都做好了，皇上让我退下的。”玉檀轻松地回答，拿起桌上的蜜饯吃了一块放到嘴里，待化了才咽下去，说，“姐姐，今儿我在皇上那里听到太医说良妃娘娘身子不爽，看样子病的不轻。”
若曦闻言一愣，眼中浮起淡淡的后悔，玉檀见她这样，也没好意思再说什么。
过了七八日，钟粹宫里就传出良妃薨逝的消息，这个女人曾经是后宫中的传奇，可惜“色衰而爱弛”，如今香消玉殒，写下一个作为被君王遗忘的嫔妃最后的结局。王喜来传话时，若曦手一抖，刚画好的花样子全被墨汁毁了，若曦却并不惋惜自己的画作，只是神情愈加的不安起来。
玉檀安静地看着她，猜想若曦大概是同情八阿哥了。玉檀自己对这位八阿哥的遭遇也是颇为感慨，母家微贱，拼命想要出人头地又被康熙打压，失去了当太子的机会。其实康熙从来就没有把这个“辛者库之子”列入储君考虑，只是拿着八阿哥当磨刀石，磨练底下的儿子们，也磨练康熙自己的帝王心肠。现在八阿哥是事业爱情双失意，亲娘又没了，十足的悲剧人物。想着想着玉檀又记起那日康熙问她的话，大概也是对良妃有一丝丝的内疚想找个借口让自己心里好过些吧。
末了，若曦说了句，“八爷一定万分悲痛。”
玉檀赞同的点头，现在没人比八阿哥更惨了。
康熙对若曦的态度自从太子求婚之后就让人拿捏不准。说不待见吧，每次见到她总要问些关心话；说宠爱吧，可又不再如过去那样常常让她待在身边解闷。若曦倒是处之泰然，无所谓康熙对她看重与否，只是头上天天带着木兰簪子。
王喜现在也不像过去那般随便，一得空就笑嘻嘻地到茶房来讨茶吃了，见到若曦的态度比过去的殷勤更多了一分谨慎，让玉檀感叹这宫里最易变的就是人心。
若曦似乎跟四阿哥相处很愉快，玉檀常看到若曦的嘴角挂着一丝浅笑，小顺子来若曦院子的频率也比过去高得多，过来送个信或者小玩意儿什么的，而八阿哥身边的高明是彻底销声匿迹。
天气渐渐转凉，飘起雪花，若曦经常闷在屋子里。玉檀便想拖她出去走走，呼吸一下新鲜空气。若曦去了趟御花园就喜欢上那里的梅花，拉着玉檀去赏梅，抬头看着满树的红梅，道，“玉檀，你看这些梅花，就算是在寒风里也照样是盛开，独具傲骨。”
“姐姐，玉檀不懂那些文绉绉的东西，就觉得挺漂亮的。”玉檀其实并不喜欢梅花，觉得太过孤傲，这么说只是不想扫若曦的兴，若曦的性格却和梅花很相似，会喜欢也正常。
“你这么聪明的人，不识字真是太可惜了。等得了空，我教你写字。”若曦有点惋惜。
玉檀听了就当即回绝，“还是算了吧，姐姐。宫里规矩，宫女太监都不识字，姐姐的才华深得皇上看重，我却不想每天对着那些书本，念什么‘之乎者也’的，况且学了也没处用。”
若曦的性子一旦认真了势必要细细教的，倒时候只怕玉檀装文盲也要装的累死，写字又怕露了行迹引来怀疑，其实玉檀写得一手漂亮的簪花小楷。
若曦见玉檀如此坚决，也就放弃了，轻声嘟囔着，“古代的女孩子连学习的权利都被剥夺了……”
玉檀听到她放弃教自己的主意也松了一口气，风雪逐渐变大，就劝若曦赶紧回去，“姐姐，咱们回屋吧，怪冷的，这梅花连开好几个月的，明儿天晴了再来看。”
若曦却不肯，说，“你先回去吧，我再待会。”
玉檀见她固执，也不再劝说，“那姐姐莫要看得太久了。”
若曦含笑点头，玉檀缩缩脖子赶紧回去焐热炕。
第二天，玉檀再见到若曦，她正在屋子里练字，纸张扔了满地，玉檀拾起一张，上头写着，“行到水穷处，坐看云起时。”暗自纳闷若曦什么时候读王维的诗句了，还挑了这两句来写，难道是转了性子，知道凡事要看开，不要纠结于心了？凑过去道，“姐姐，这一地的纸张，怎么也不好好收着？”
若曦见她来了，搁下笔道，“练得入神，没注意竟丢了满屋子了，你不用管，回头我自个儿收拾。”
玉檀笑道，“既然来了，哪有光看着的道理。”蹲下/身把纸张都拣起叠好放到若曦的桌子上。
若曦见她的动作，说，“玉檀，要是没有你，我可怎么办？”
“姐姐这话怎么说的？”玉檀不解。
“你事事都帮我打理得妥妥当当，让我不操一点心，乐得当甩手掌柜了。”
玉檀嘴角弯起，“姐姐客气了，玉檀也就只会做些粗活儿，比不得姐姐心细。”低头看若曦握笔的姿势，发觉她手上的镯子不见了，便好奇，“姐姐，你一直戴着的镯子呢？”
若曦听了又重新开始写字，嘴里平静地回道，“我还了。”
戴了这么久的东西还了？玉檀心里疑问，却也不再多嘴，“哦，那也好，总戴着一个也怪腻的，姐姐的首饰多，再挑个好看的戴着。”
若曦听后，继续埋首纸里，并不答话。那之后，若曦迷上了练字，但只练那两句，也不知是何缘故，到最后每次写完都是很满意地放进箱子里，像是有人会来检查似的，让玉檀百思不得其解。
这日，玉檀得了空，和若曦在院子里磕牙聊天，一边给芸香做之前许她的荷包，最后完成正在整理底下的穗子，就听到有人说话，“你们两个好悠闲啊。”
玉檀和若曦抬头一看，是十四阿哥，忙起身，双双行礼，“十四爷吉祥。”
“若曦，你倒会‘偷得浮生半日闲’。”
若曦回道，“十四爷说笑了，今儿正好不当值，就和玉檀在院子里自娱自乐。”
“好一个自娱自乐。”十四阿哥坐到若曦边上，看到玉檀手里的新荷包，道，“玉檀，这是你绣的？比我身上挂的都精巧。”
玉檀谦虚，“谢十四爷夸奖。粗陋的很，入不得主子的眼。”
十四阿哥拿过荷包仔细看了看，嘲笑�