“就是秋晨说的呗，我听春英那儿的人都是这样说的。”芸香噙着话梅，含糊不清的说道。
又是春英，这人到底是什么来头？玉檀对这个春英实在是放心不下，她都调走四年了，还揪着不放。到底是谁呢？对若曦，和若曦身边的人如此关注，玉檀的眉毛慢慢皱起来。
“哎，你怎么啦，想什么呐？”芸香推了玉檀一下。
玉檀回过神，道，“还能想什么啊，我在想你的脾气别得罪人就行了。”
芸香听了也闷闷不乐，靠在玉檀身上，道。“咱们进宫这么多年，也就是你对我最好了。玉檀，等我们日后出了宫也在一起好不好啊？”
玉檀笑了，道，“不知羞的，难不成等你出宫嫁人，我还得陪嫁呀？”
“那我就不嫁呗，我跟着你。反正我爹跟后娘也不待见我，要不也不会把我送进宫了。”芸香道。
原来每个进宫的人都有一段伤心事，也不是只有自己才是无奈进宫的。宫里多得是可怜人。玉檀拍拍芸香，“你要出宫还早着呢，到时候要是真没地方，大不了到我家，叫我额娘认你当干女儿，一碗饭还是养得起的。”
“那说好了啊，你可不能不管我。”芸香高兴起来，伸出手指要和玉檀拉钩。
“我答应的事什么时候反悔过？别跟小孩子似的。”玉檀拗不过她，只得跟芸香一起念“拉钩上吊”，像这种充满童趣的事情，玉檀很久不曾做过了，也颇感怀念。
芸香满意了，玉檀得走了，“时辰不早了，我该回去了，免得嬷嬷找人。”
芸香依依不舍，“下次又不知道什么时候能再见到你了？”
玉檀哄她，“莫要多嘴了，我一得空准会再来看你的。”
回到宁寿宫，太后正乐呵呵地赏梅呢，玉檀瞧着那株梅花正是自己挑选的，遂道，“太后，红梅开得真漂亮。”
太后见到是她，招手唤她过去，“这是皇上送来的，说是十四阿哥挑的，难得他有这个孝心。”
“太后福泽绵长，有皇上孝敬，还有十四爷孝敬，往后还会有曾孙，玄孙孝敬呢。”
“说的好，玉丫头的话甜到我心里了。”太后听了玉檀夸她长寿的吉祥话，岂有不高兴的，嘴都笑得合不拢了，接着道，“传哀家的话，让各宫娘娘都来赏梅。另外凡是采摘梅花的奴才们都有赏，玉檀也是。”
“玉檀谢太后赏赐。”玉檀忙磕头谢恩，哈达齐嬷嬷也是眼含赞赏地看着她。
玉檀起身随侍一旁，不时说些好话。待各宫妃嫔齐集宁寿宫，太后又夸奖德妃娘娘教子有方，见到德妃脸上淡淡的得意之色，玉檀不免为另一位四阿哥感到叹息。同出一母，差别待遇也太明显了。
春去夏来，时间流逝中，朝堂上局势的变化渐趋明朗。除了一直受康熙信赖的三阿哥仍旧参予定夺朝事，十四阿哥越来越受康熙器重，朝臣们也从开始的观望态度，慢慢开始附和十四阿哥。四阿哥彷若一切与己无关，什么都不知道，每日来给康熙请安，所谈很少涉及国事，清心寡欲莫过于他。太后也时常召德妃伴驾，言语中对十四阿哥多有赞词，德妃在后宫中风头日盛，连一贯张扬的宜妃也需避其锋芒。
八月秋风起时，康熙又要出塞行围，留十四阿哥在京城协理朝事，三、四、八、十五、十六、十七阿哥伴驾。三阿哥多年扎根礼部，并无太大建树，虽有野心也没有拿的出手的政绩。四阿哥一副跳脱红尘之外的居士形象。八阿哥处于康熙的强力压制下，行事谨慎低调很多。四阿哥和八阿哥对彼此一如待其他兄弟，无半丝异样，兄友弟恭，好似全然不曾有十三阿哥的事情横亘其中。一时看去，阿哥们和乐融融，全无纷争。
玉檀这次是没资格跟去的，她只在宁寿宫陪伴太后，倒是若曦让十四阿哥帮忙传话，说要给她带些草原的特产，问玉檀想要什么。玉檀笑着让人回话就说多谢她的好意，自己没什么缺少的，让若曦好好去草原散心。
正文：二十九
十四阿哥在京中的势力渐大，玉檀见他每日神采飞扬的来给太后请安，拉近与太后的关系，心知他也是想争一争那把椅子的，就是不知他要如何利用八阿哥的势力来为自己加分了。还有四阿哥，他的亲哥哥，十四的心术能比得上四阿哥这么久的蛰伏吗？
康熙不在，京中的日子如同御花园中的池水沉寂无波，太后年事已高，一日中倒有半日都是在榻上歇息。玉檀的闲暇时间就变得多起来，时常去御花园走一走，倒发现了不少往日忽略的地方，觉得御花园也不是一成不变的。
这日，玉檀坐在御花园不起眼的凉亭中照着满园菊花盛开的景色绣帕子，不禁想到过去太子尚未二废，十三阿哥亦未被囚禁，众阿哥们在一起赏菊弈棋，其乐融融的样子。想到九阿哥被一只白狗吓着的模样，忍不住笑出声来。
“什么事这么高兴啊？说出来让我也乐乐。”冷不丁一个声音打断了玉檀的回忆。
“十四爷吉祥。”玉檀连忙起身行礼。
“不用了，反正现在皇阿玛也不在，这些礼数在没人的时候能省则省。”十四阿哥潇洒的一甩袍子，坐了下来，那是玉檀刚坐过的位子。
玉檀见状忍不住皱了皱眉。
十四阿哥道，“刚才见你笑得眼睛都眯成缝了，什么事那么有趣？”
玉檀当然不会傻到把自己笑九阿哥的事说出来，道，“回十四爷的话，玉檀是想到若曦姐姐以前常带着奴婢采菊花，有时弄得头发上都沾了花瓣，那模样很好笑。这才一时忘形了。”
“若曦一去就是一个多月，这次敏敏他们又没来，她一个人指不定在塞外怎么疯呢。”十四阿哥听到若曦，脸上的表情也柔和许多。
说你们俩没什么谁信啊。玉檀腹诽，嘴上回道，“十四爷和姐姐相识多年，自然是了解姐姐的脾气，她最喜欢草原风光的。”
“她是喜欢，还喜欢骑马在草原上飞奔，虽说她的骑术着实叫人捏把汗。”十四阿哥也不禁笑道。
“十四爷若没旁的事，奴婢先告退了，免得打扰了十四爷的雅兴。”玉檀不想和他再所说，赶紧收拾走人要紧。
“玉檀，你是不是总躲着我呀？”十四阿哥问道，
能不能别随便给她扣帽子，说得好像我们很熟一样。玉檀听了狠狠在心里吐槽，赶紧跪在地上，道，“十四爷，奴婢不敢。”
“你干嘛又给我下跪，我没怪你的意思，就是随便一说。你快起来吧。”十四阿哥见状，连忙说道。
“谢十四爷。奴婢身份卑微，不敢和十四爷攀交情。请十四爷莫再说些折杀奴婢的话。”玉檀站起来说道。
“唉，你总是这幅样子，战战兢兢的，叫人难以接近，不知若曦是如何做到的？”十四阿哥无可奈何道。
“若曦姐姐和奴婢都是女孩，自然能聊到一块儿，难不成十四爷也想加入？”玉檀打趣道。
“爷是堂堂男子汉，岂能跟你们这群姑娘混在一块儿。”十四阿哥拍着胸脯道。
“那就是了，奴婢只会说些女孩子的私房话，又不像姐姐是知书识字的，十四爷当然没什么可以跟奴婢说的了。”玉檀话里打消十四阿哥想和她交流的企图。
“也是，你没读过书，真要和你说些诗词歌赋的，你也听不懂，也就只能跟若曦聊聊绣花泡茶的了。”十四阿哥听了玉檀的话暂时被糊弄过去，“今日左右无事，倒不如教教你。”
玉檀只想立刻晕倒，这位爷怎么还没放弃啊，他就这么想和自己聊天么，遂道，“不劳十四爷费心，奴婢不识字的，也不喜欢读书，只管伺候主子，做好自个儿本分就成了。”
“你这么说我还非充当一回先生，你可会写自己的名字？”十四阿哥的兴趣一来，不达目的誓不罢休。
“回十四爷的话，奴婢不会。”玉檀没法说她的字写得其实不错。
“那爷今天就教你写，让你知道自己的名字该怎么个写法。”十四阿哥说话就站起来，吩咐身边的安和，“你去拿一套文房四宝来，记得多拿两张纸。”
哎哟喂！看架势他还真准备教她写字，自己可没把握能不露马脚啊。玉檀道，“十四爷真不用了，宫里有规矩，不准太监宫女认字的。”
“只是一个名字而已，又不教你写别的。再说，难得我想教，你不给面子？”十四阿哥不以为然，摆出阿哥架子看向玉檀。
玉檀只能赶鸭子上架了，福身道，“那奴婢谢十四爷恩典。”
十四阿哥听到她松开，眉开眼笑，“这才对嘛，还没人敢回绝我的。”
安和的办事效率很高，一盏茶功夫全都置办妥当。
玉檀躲不掉了，可是凉亭这里人来人往的，太扎眼，被人看到她准要倒霉的。阿哥教宫女写字，传出去没人会相信她和十四之间是毫无瓜葛的，又说，“十四爷能不能换个地方？”
“你可真麻烦，那你说哪儿？”十四阿哥觉得玉檀做事太磨叽了。
玉檀见十四阿哥今天不教她是不死心了，遂道，“去若曦姐姐的院子吧，那儿清净，现在又没人，院子里也有石桌子。”
十四阿哥略微思考，同意了。让安和把东西又全都搬到若曦的院子，纸笔铺开在院中的石桌上。十四蘸了墨汁，提笔便在纸上写下了“玉檀”二字。
“真好看。”玉檀这是发自真心的称赞，十四的书法看起来是任意挥洒，但行里行外却没有丝毫的浮躁之气，笔法稳健大气。果然土生土长御书房里出来的就是和她这个半路出家的不一样啊，玉檀觉得自己那手簪花小楷跟十四的比起来，太过女儿弱气了，上不得台面。
十四阿哥见到玉檀佩服的样子，嘴角微抿，露出一个淡笑，“你来试试。”
玉檀听他要自己写，顿时紧张起来，握着笔的手也有些发抖，十四阿哥道，“你握笔的姿势不对。”说着就要来纠正，玉檀赶忙缩回手，男女授受不亲，何况是阿哥和宫女，急忙道，“