冰凉的液体滑进食道，一阵火辣辣的疼，玉檀静静等待死亡的降临，等了许久，却什么都没有发生。古代的毒药发作都这么慢么？以前电视剧里说那个鹤顶红不是喝下去就马上会死的么？玉檀疑惑的睁开眼睛，哑声道，“皇上，这酒……为什么奴婢……”
康熙目光灼灼的盯着她，好一会儿，嘴角浮起一丝笑意，“大胆的丫头，敢给朕甩脸子，还敢反问朕？”
玉檀被康熙的态度弄糊涂了，难不成他是骗自己的？遂道，“皇上，您？”
“朕把这道圣旨赐给你。你做好朕交代的事情，赐死的旨意就作废，你和你的家人都会平安一世；否则新君登基，便是你的死期。老四那里朕也给了他一模一样的诏书。现在你该明白自己真正要忠于的人是谁了吧。”康熙笑道。
玉檀听了他的话，也解开了疑问，先前的怨愤亦消了不少。自己原本就心向四阿哥，谁让人家是未来的皇帝嘛。康熙放她一马，可又留了这道旨意。那是警告她休想刀切豆腐两面光。横竖自己是跑不了，当然会选择帮四阿哥了，否则换了别人当皇帝，不用那道赐死的旨意，九阿哥是饶不了她的，自己也照样要死，还不如搏一回，遂磕头道，“奴婢明白，绝不敢有贰心，否则死无葬身之地。”毒誓这东西是一回生，两回熟。玉檀唯一担心的是她吃不准四阿哥的心思。
“好。”康熙听到玉檀的话，道，“李德全，把东西给她。”
李德全把一个漆封锁死的细长盒子交给玉檀，康熙道，“这个东西，若有一天他们兄弟骨肉相残，你就拿出来给老四……”
玉檀的手指仅触到盒子的边缘就觉得滚烫，她怎敢承担这么大的责任，忙缩了回来，道，“奴婢不敢，实在是……”
玉檀偷偷用眼角瞄了一眼站在一边旁观了整个过程的张廷玉，他也是眼含震惊。
“瞎张望什么，朕让你接你就接，是不是真的要朕赐毒酒啊。”康熙的话严厉起来。
“奴婢遵旨。”玉檀承认自己怕死，只能接下来了。
“玉檀，天家是没有骨肉之情的。记住这一点。”康熙躺回床上，突然脸色紫涨，呼吸急促，满头满额的汗。玉檀给他擦了擦，康熙的眼神亮的吓人，他大口喘着气，道，“玉檀……”
玉檀忙凑到他耳边，“皇上，奴婢在呢，您还想说什么？”
康熙吃力的说，“你快传……传旨，去十三那儿。”边说，边从床里侧掏出一张圣旨和金牌交给玉檀，嘴里催道，“快去……拿着手谕……给十三……”
玉檀看了眼李德全，他朝玉檀点了点头，玉檀立刻把东西都塞进怀里，罩了件斗篷就出了门。门外的隆科多也未阻拦她，反而派了几个兵士保护玉檀悄悄出了畅春园。
王喜安排芸香站在离屋子最远的位置，她心不在焉，不时偷偷抬眼关注远处的动静，突然见到一个人低头从屋里出来，斗篷盖着脸看不到面容就朝园子后头走了，然后就没再回来，忍不住频频张望过去，王喜朝她瞪了警告的一眼，她才缩缩脖子，不再乱动了。
等到换班时机，他们这些被替换下来的奴才也是不准离开畅春园的，只能都待在耳房里。王喜把芸香带到一间空屋子里，道，“我的话你怎么不听呢？你真想找死啊，脑袋瞎转悠什么！”
芸香也吃不准那人究竟是不是玉檀，故意诈王喜，装作不服气道，“我刚才瞧见了，那个人是玉檀，她出园子了是吧？”
王喜闻言，转了转眼珠子道，“你可别胡说，玉檀好好的和我师父在里头伺候万岁爷呢，这种话现在叫人听见了，你的命就悬了，这会子要是犯事儿，没人能救你。”
“哦，我记下了，不敢再犯就是了。”芸香低头应承。
王喜看她的眼神也微微发生了变化，带着一丝警觉，可脸上仍是同先前一样笑着，道，“你别怪我吓唬你。你也有数，玉檀她心疼你，你要是有个好歹，她不得伤心么。”说完，背着手离开了屋子。
等人走了有一会儿，芸香愤恨的冲地上吐了口唾沫，心知自己是过于焦急，露了马脚，王喜怕是有所察觉了。
这时，又响起了一阵轻声叩击门板，芸香脸上的不平之色瞬间荡然无存，用和往常一样的爽利嗓音道，“谁呀？”
门外传来回答，“芸香姐姐，这不刚换班么，给你送点吃的来。”
芸香打开门，是个眼生的小太监，疑道，“你是哪来的？我怎么没见过你？”
那个小太监灵活的从门缝里挤进去，道，“芸香姑娘，可有话要我带给九爷？”
“你也是……”芸香没想到这园子里还有同道中人。
“呵呵，奴才的主子跟九爷是一条船上的，不分彼此，姑娘有话就快说，这里不是久待的地方。”小太监见玉檀不相信，凑到她耳边轻声说了一句话。
芸香听后，脸上一变，忙道，“果真不是外人，你快去告诉九爷。我先前看到一个人影偷偷出去了，身形像是玉檀，她多半要扯九爷的后腿。”
那个小太监也不敢怠慢，道，“我这就走，姑娘自己多加小心。”
小太监蹑手蹑脚的溜到园子的深处，那里有个矮洞被树丛掩盖着，他正猫着腰准备钻，就感到有人在他背上用力踹了一脚。
小太监吓得面无人色，在地上滚了几圈才停下，抬头就见到王喜领着两个壮实的太监满脸带笑的看着他，道，“不去伺候主子，跑到这儿钻狗洞来了？”
小太监的脸涨得跟猪肝似的，哆嗦道，“喜公公，你……”
“我什么？你个狗东西！”王喜抬脚又猛踹了一下，踹得小太监在地上打了几个滚儿，口中吐出黄水，道，“李总管之前有话，任何人胆敢私传消息，一律杖毙。我就做个好人，不叫你受那劳什子的罪，给你个痛快。”说完，回头使了个眼色，两个壮实太监一个捂住口鼻，一个扭动脖子，“咔嚓”一声，小太监的颈骨就断了，连闷声都没吭一下，软的跟滩泥似的一动不动了。
王喜见解决了，道，“动作利索点，把人埋了，别闹出大动静。”填完土，三人便离开了这个僻静角落。
马车疾驶到十三府上，十三阿哥见到玉檀风尘仆仆的样子，忙令人将前后大门全部关闭，将玉檀带到了书房。
玉檀一路上颠得骨头架子都快散了，也没空喝口茶，直接把圣旨和金牌交给十三阿哥，道，“十三爷，该是您帮四爷的时候了。”
十三阿哥接过圣旨，朝着皇宫的方向跪下，道，“儿臣必不负皇阿玛所托。”
玉檀见使命完成，道，“十三爷，奴婢还要赶回畅春园呢，您也快着点，说句不怕掉脑袋的话，皇上怕是说话间就……”
十三阿哥脸色凝重，目光中满是坚定。
玉檀从后门偷偷离开，折返回畅春园。屋子里黑压压的一片人，玉檀悄悄挤进去躲在后头，李德全见到她，推她到床前给康熙拭汗。康熙见到她，眼神中充满期待，玉檀微微点头，康熙眼角的皱纹都松弛下来，整个人陷入昏迷。
太医不断的用银针企图让康熙清醒，忽然猛地跪到地上，浑身颤抖的说，“皇上……皇上驾崩了……”
康熙六十一年十三日戌刻，康熙驾崩于畅春园。享年六十九岁。
满屋子人全部傻呆着跪倒，一向最有主意的李德全也是满脸茫然，玉檀跪在一边。心中忐忑不安，不知十三阿哥能不能赶得及来给四阿哥保驾，顿时觉得生死都悬在这一刻上，身家性命都作了赌注。不远处的芸香低垂着头，眼中闪烁着不明的光彩，同样焦急，怎么九爷他们还没动静，小太监没把话传到么？
未多久，四阿哥领着侍从进了屋子，他走到康熙的床旁，缓缓跪倒，静默无声，只有肩膀微微抖动。隆科多抹了抹眼泪站起道：“皇上驾崩前，已面谕臣，由四阿哥继承皇位。”说完向四阿哥倒头便拜。
李德全俯身磕头，口道圣安。玉檀也深吸口气，向四阿哥重重磕头，王喜随之，满屋子霎时此起彼落的磕头声，请安声。芸香面如死灰，跟着伏低身子，倒也没人注意她。
四阿哥转身立起，扫了一圈跪着的众人后，眼光在玉檀的位置微微一顿，吩咐道：“把所有人各自拘禁，不许任何人私自接近……。”
“四哥，皇阿玛果真传位于你了吗？”门外一声质问打断了四阿哥的话。
众阿哥们也相继赶到畅春园，三阿哥等都跪在榻前，而八爷党的几位阿哥满脸愤怒，尤其是九阿哥一张口就怀疑四阿哥继位的合法性。
“九弟，你是在质疑朕，还是在质疑先皇的遗命？”四阿哥的眼里划过一丝杀意。
“我只是怀疑有人假托皇阿玛的名义，欺瞒众人。”九阿哥一听四阿哥的话就瞪直了眼睛，道，“若有遗诏也该拿出来让大家看看。”
“先皇留给臣的乃是口谕。”隆科多道，张廷玉也在旁边作证。
“口说无凭，没有先皇的遗诏，我等不服。”九、十两位阿哥跳起来，八阿哥在旁沉着脸没有出声。
三阿哥胤祉看着情势不明，只是跪在地上，静观其变，不敢有动作。几个年纪小的阿哥更加是以头贴地，连大气都不敢出。
“先皇在时，说十四阿哥乃是最肖他之人……这皇位么……”九阿哥莞尔一笑，未尽的语意，在场的人都明白。
“对了，四哥，说起来你倒是消息灵通，皇阿玛刚殡天你就到了，当中不会有什么隐情吧？”十阿哥也随之煽风点火，质疑四阿哥有篡位的嫌疑。
“两位阿哥，这遗诏乃是先皇亲口所述，我等二人皆可以性命担保。”隆科多道。
“先帝已然归天，是真是假还不由着你们说！”九阿哥瞪着隆科多，张廷玉。
“就是！”十阿哥紧跟。
“谁敢质疑四哥的皇位！”十三阿哥踏进屋子，腰间挂着宝刀，见到四阿哥立刻跪地请安，“臣弟见过皇兄。”
四阿哥阴郁的眼神在看到十三阿哥后激